這里我要提前說明一下：

　　下文中,，倉庫外和倉庫內(nèi)是兩條獨立的時間線,，兩者穿插交替,。

　　倉庫內(nèi)一直是諾斯走出倉庫大門前做的事情和心理活動,。

　　倉庫外是諾斯走出倉庫大門后做的事情和心理活動,。

　　2020.10.20

　　——以下正文——

　　→（時間線：倉庫外）

　　諾斯不對勁,。（Something`s up with Nors/North）

　　不知他到底是否生氣,。（Don`t know if we`re ever going to make him anger.）

　　他一個人在里面,，鎖在倉庫中間,。（He`s all alone in there Locked away inside）

　　一言不發(fā)，如死沉寂,。（不說一句話,，希望他別死了。）（Never says a word.【Hope he hasn`t died.】）

　　麥茲和阿詩已經(jīng)走了,，而瓊恩卻站在門口,，聽著倉庫內(nèi)中的動靜。他的心好像提到了嗓子眼上,，產(chǎn)生了一種像犯了錯的小孩一樣的心悸,。

　　有時候,，他甚至覺得，與其面對諾斯,，他更想去面對“狼”（影獸）,。

　　可諾斯沒有動靜。

　　諾斯不對勁,。（Something`s up with Nors/North）

　　……

　　→（時間線：倉庫內(nèi)中）

　　諾斯走來走去,。他的近旁再次升起一片暗影。

　　“這兩個女人把我弄暈了,。（These two women are buzzing in my head.）”諾斯徘徊了兩步,，對著那片暗影低聲自言自語，“感覺很奇怪,，我說不出來。（Will it let me be I cannot tell.）”

　　諾斯蹲下身拿起腳旁的一只顱骨,，看了看,，又扔在了一邊：“好多事超出了我得控制。（There`re so many things I cannot control.）”

　　“當我以為我都已得手,，可是,，（When I think I`ve got it then at last，）”諾斯從漆黑的倉庫內(nèi)中望向窗外,，看見瓊恩戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站在那里,。

　　難道我選錯人了？（Did the wrong person was chosen I made?）

　　諾斯問自己,，他選擇瓊恩成為一名他的『騎士』,，是否有錯？先前他叫瓊恩去監(jiān)視（monitor）那兩個女人,，沒想到他能搞出這么大的亂子,。

　　——還是說他故意搞出這么大的亂子？

　　諾斯看著瓊恩,，思忖著每一種可能性,。就在他幾乎要確認時，他看見窗戶外面安莉提著分發(fā)食物用的籃子沖了過來,，她把籃子往地上一甩,，內(nèi)中的米撒了一地，但諾斯一眼就看出,，那不是他承諾發(fā)給鎮(zhèn)民們的量——少了很多,，不知去了哪里。

　　緊接著,，安莉一耳光呼在了瓊恩臉上,，將他擊倒在地,。哪怕在倉庫里，諾斯也覺得這一下疼痛無比,。隨即,，他對著陰影攪動了一下，用意念密令隨行車隊中的兜帽客將倉庫周圍的路封堵起來,，他要看一看,，這對年輕的夫妻到底有什么戲。

　　而瓊恩只是傻傻地杵在那里,，默默承受安莉打罵怒吼,。直到一刻后，安莉累了,，也倦了,，她半是怒發(fā)沖冠半是絕望透頂?shù)淖唛_。

　　瓊恩動了兩下,，他想去追安莉,，可跑出了兩步，又回來了,，仍站在倉庫門口,，等著諾斯。

　　看見這一幕,，諾斯搖了搖頭,，對著身邊的暗影道：“可答案又不經(jīng)意的溜掉。（Through my bony fingers the answer does slip.）

　　……

　　→（時間線：倉庫外,，安莉暴打瓊恩后,，又過了很久。）

　　如果安莉看到籃子里的食物只有一半了（可能還不足,，畢竟麥茲和阿詩是兩個人）,，肯定會想到他把食物拿去給麥茲和那個瘋女人了吧。

　　瓊恩摸了摸自己火辣辣的臉,，苦笑著,。

　　在做這件事之前就想到過安莉會這樣，但他還是這么做了,。他知道自己傷安莉傷得很深,，在決定把小兒子紐曼（Newman）扔出去喂“狼”以拯救母親的那個晚上，安莉的心就已經(jīng)不再屬于自己了,。

　　或者說,，在安莉心中，他已經(jīng)死了。

　　也許,，這一次他不再守在倉庫門口,，而去追安莉，會挽回一點點的希望,？

　　瓊恩搖了搖頭,。他還不能離開。

　　他虧欠安莉很多,，可作為一個聊勝于無的人,，他沒有辦法彌補。他還要考慮自己的孩子,，要考慮如何將這個支離破碎的家維持下去,。

　　因為他們之間的那份名為“責任”的鎖鏈還沒有斷。而這份責任作為農(nóng)婦的安莉不會懂,。

　　“安莉憤怒了,，我能任憑她打罵?？晌也荒茈x開這里,。”瓊恩咽了口唾沫,，內(nèi)中帶著鮮血的氣味。

　　“可能,，弱者應當如鎖鏈一般鎖死在強者身上,，是一種生存哲學。（可能,，依賴強者便是弱者的生存哲學,。）（The weak shall chain to the strong， it`s a kind of Philosophy of survival.）”

　　“因為強者沒有那么多條條框框,，（Because the strong break the rules or,，）”瓊恩想到。

　　——糧食只有一半不要緊,，而掌握著分發(fā)糧食的諾斯才是關鍵,。

　　諾斯的手中，有著對食物的分配有著不可替代的無上權力——這也是這個鎮(zhèn)子的生殺大權,。

　　“或者他們（強者們）本身就是條條框框,。（They are the rules as they exist.）”瓊恩盯著門，心中篤定：“只要在諾斯的身邊,，他至少能肯定自己一家人能夠活的下去,。”

　　這時,，“嘭”的一聲,，倉庫門打開了,。

　　諾斯從其中走出，他依舊穿著那一襲黑袍,，帶著兜帽,，看不清面容。瓊恩從他身上感覺不到憤怒,，更感覺到的是一種迷惑,，但那種迷惑卻不是主要對他的，而是對著別的什么,。

　　諾斯微微看了瓊恩一眼,，語言毫無平仄，但語氣卻帶著一種不確定,，只叫人覺得心事重重,。

　　“瓊恩，陪我去郊外的丘陵看看,，我感覺到之前做的稻草人被破壞了,。”諾斯道,，他頓了頓,，“影獸……可能來了?！?p>　　言罷,，諾斯頭也不回的就向鎮(zhèn)子外面走去，仿佛之前阿詩和麥茲的事情沒有發(fā)生過一樣,，不再提及,。

　　而在他的身后，一打新做好的稻草人一搖一擺的跟上了他的步伐,。

　　……

　　→（時間線：先前,，倉庫內(nèi)中，安莉暴打瓊恩后,，諾斯出倉庫前,。）

　　看見被安莉暴打的瓊恩仍然佇立在那里，諾斯回過頭,，舒了口氣,。

　　至少，他還是忠誠的,。

　　“我們之間的鎖鏈（羈絆)還很堅固,。”諾斯思忖著，他扭過頭,，再一次走入倉庫的黑暗中,，直到一個被幾層粗麻布蓋得嚴嚴實實的不規(guī)則物體面前才停了下來。

　　他望著這座粗麻布覆蓋的“山”,，輕輕地將手放在了上面,，好像在撫摸某種寶藏。

　　“看你這么疑惑,，有什么顧慮么,？”一個鈴聲般的聲音從諾斯身旁的陰影中傳出。

　　“有些事我仍不了解,，雖努力,，但仍然沒能忘卻（Something here I`m not quite getting， though I keep not forgetting）”諾斯抓緊了那些麻布,，應道,，“就好像過去的事，記不真切（Like a memory long since past）”

　　“就像雪花落入熾熱的手掌,，（Like a snowflake in a hot palm,，）”瓊恩一把將麻布扯了下來，他卻不曾去看一眼麻布下的東西,，轉身便向著倉庫更內(nèi)中走去,，他一邊走，一邊回答著那個暗影,，“一下子煙消云滅（Hence it is gone in a flash.）”

　　麻布緩緩飄落,，在麻布的下面是一座小小的冰山。內(nèi)中凍結著三具大小不一的遺骸,，半是焦黑的爛肉，半是森森的白骨,，它們已經(jīng)腐爛有些時日了,。

　　……

　　→（時間線：倉庫外，諾斯出倉庫后,，帶著瓊恩抵達近郊,。）

　　諾斯帶著瓊恩很快便抵達了近郊一處焦黑的土地上。

　　剛來到這里,，瓊恩便發(fā)現(xiàn),，地上布滿了各式各樣的骸骨：有大人的、有小孩的,、也有野獸的,。它們有些完整、有些不完整，還有一些碎成了粉末,。以及……一些燒了一半的稻草,。

　　不用說也知道，諾斯的稻草人們消失在了這里,。

　　諾斯也在觀察著附近的情況,，些許他擺了擺手，先讓隨行的稻草人們在這周圍再次分不開來,，替補上了缺失的稻草人的空缺,。

　　“瓊恩。你看到了什么,？”諾斯漫不經(jīng)心地問道,。

　　“額……破碎的骨頭、燒焦的地面,、以及稻草,。”瓊恩就字面意思回答道,，不過他也有一些推論,，“應該是‘狼’襲擊了附近的人們，接著和巡邏中的稻草人打了起來,，途中,，人們的火把點燃了稻草人身上的稻草……”

　　“然后，我的稻草人因為是『傀儡』,，縱使燒著了也會繼續(xù)戰(zhàn)斗,。而且，它們接到的命令是保護紐蘭丁鎮(zhèn),，所以它們還會襲擊一切靠近這兒的東西,。”諾斯接上了話,，指著地上的碎片與焦黑,，“于是，這里陷入了混戰(zhàn),。最終火焰燒掉了一切,，對么？”

　　“……對的,?！杯偠鞫⒅Z斯，思考了半晌,，肯定道,。

　　“哼呵,。”諾斯從鼻孔中哼出來一口氣,，用一種近乎夸贊的語氣說道,，“很棒的推論。這近乎就是真相,?！?p>　　說罷，諾斯轉過身去,，面向西南方,，凝視了許久，直至氣氛有些冷清,，瓊恩才打斷道：“怎么了諾斯,？”

　　“嗯？嗯,。沒什么,。”諾斯扭頭看了一眼諾斯,，又轉過身來,，在焦黑的地面上一邊搖頭晃腦地走動，一邊自顧自地嘀咕,，他的語氣中潛藏著一種無法掩蓋的失落與悲傷,，“這里果然看不到林望鎮(zhèn)啊?！?p>　　瓊恩也在他站的地方,，向那邊望了望。方向是沒錯,，那邊確實是林望鎮(zhèn)的方向,，可現(xiàn)在那兒毀滅了。

　　除此以外,，他只看見天空黑壓壓的,，厚厚的云層翻滾著，帶來陣陣冷風,，“這么厚的云，我懷疑暴風雪就要來了,?？隙床灰娏滞?zhèn)的?！?p>　　“嗯呵,?！敝Z斯應笑了一下，內(nèi)中苦澀,。

　　諾斯將瓊恩晾在一邊,，又轉了轉，不做言語,。又過了些許,，在瓊恩已經(jīng)將這片燒的焦黑的土地看膩之后，諾斯才長舒一口氣,，好似下定了很大決心似的,，對瓊恩道：“如果你是祈靈師的話，將土地燒成這樣,，你也能做到,。”

　　“我,？我不是祈靈師?。烤退闶?，我為什么要燒,？”瓊恩的榆木腦袋并未了解諾斯話語的其中深意。

　　而這時諾斯給了瓊恩一個意味深長的笑容,。他眨了眨眼,，凍得慘白而僵硬的嘴角抽動了一下，仿佛在下很大的決心,。而只有他自己知道,，他在努力將一種叫“動容”的情感從心中驅逐出去，那種情感逼迫著他,，再給面前的人一次機會,，也讓自己和那些人有所不同。

　　如果他現(xiàn)在能看出來的話……

　　如果我當時能看出來的話……

　　只是不知最后,，諾斯是否輸給了自己內(nèi)心的感情,，亦或是諾斯真正的贏了自己的內(nèi)心。他向邊上走了兩步,，彎下腰,，輕輕地撥開一些殘骸與塵土，示意瓊恩過來看看,。

　　瓊恩走了過去,，只看見一列很深馬蹄印，歪歪斜斜的向著背離紐蘭丁鎮(zhèn)的方向,。

　　“諾斯,，這……”瓊恩似有所獲,，他瞪大了眼睛，盯著諾斯,，極為驚異,。

　　而諾斯也較有興致的看著瓊恩。

　　直到,，瓊恩說出：“諾斯,！還有人活著逃掉了！我們要去救他們么,？”

　　“嗯,？！”諾斯那仿佛僵死的表情失控了,，他的嘴角不可思議的抽動了一下,，旋即又恢復了平日的冷峻。

　　只見他直起腰,，轉過身,，將兜帽過得更嚴實了，向著回紐蘭丁鎮(zhèn)的方向走去,。

　　“不了,，那些人會自救的！我們現(xiàn)在就回紐蘭丁鎮(zhèn),！已經(jīng)沒多少時間準備了,！影獸和暴風雪就要來了！”諾斯說的斬釘截鐵,。