長(zhǎng)江煙波浩渺,，一望無(wú)際，二人飛馬來(lái)到渡口,，黃子虛出手闊綽,，單獨(dú)租用一艘大船，連人帶馬朝長(zhǎng)江對(duì)岸過(guò)去,，二人站立船頭,，江水沖打著船身，岸上樹(shù)木不斷向后移動(dòng),，遠(yuǎn)處煙雨蒙蒙,，群山都籠罩在雨霧之中，西門(mén)小橋頓覺(jué)心曠神怡,，忘了剛才岸邊險(xiǎn)惡,，忍不住高聲道：“無(wú)邊落木蕭蕭下，不盡長(zhǎng)江滾滾來(lái),，杜工部說(shuō)的真好,。”黃子虛微微一笑亦高聲道：“浮天水送無(wú)窮樹(shù),，帶雨云埋一半山,，辛幼安說(shuō)的也不差啊?！倍舜笮?。

　　黃子虛手指對(duì)岸道：“江南好，江南好,，過(guò)江就是煙雨江南了,，‘上有天堂下有蘇杭’，人間最美的地方了,?！?p>　　西門(mén)小橋問(wèn)道：“大哥,，長(zhǎng)江以南就是江南，項(xiàng)羽起兵吳中,，帶著八千江東子弟兵,，成王霸大業(yè)，為什么叫江東子弟兵,，而不是江南子弟兵,？到底應(yīng)該叫江南還是江東？”

　　黃子虛笑道：“長(zhǎng)江在蕪湖,、南京之間偏北斜流,，古人便把這一段兩岸分別稱(chēng)為江東、江西,，稱(chēng)江東也對(duì),，江南也正確?！?p>　　西門(mén)小橋道：“原來(lái)如此,，讀太史公《史記》，項(xiàng)羽豪氣蓋世,，叱吒風(fēng)云,，巨鹿之戰(zhàn)，破釜沉舟,，以寡擊眾,，全殲秦軍主力，后破田榮,，救彭成,，救滎陽(yáng)，奪成皋,，一生大戰(zhàn)數(shù)十次,，多獲勝利，稱(chēng)他‘有百戰(zhàn)百勝之才’,，沒(méi)想到垓下兵敗,，自刎烏江，唐杜牧嘆‘勝敗兵家事不期,，包羞忍恥是男兒,，江東子弟多才俊，卷土重來(lái)未可知,?！?xiàng)羽能以江東八千子弟得天下，為什么不退回江東,，重整旗鼓再和劉邦爭(zhēng)奪天下呢,？真的是他無(wú)顏面見(jiàn)江東父老,？這么一位大英雄也未免太小家子氣了吧?！?p>　　黃子虛搖搖頭道：“賢妹熟讀史書(shū),，愚兄佩服，宋王荊公也有說(shuō)法：‘百戰(zhàn)疲勞壯士哀,，中原一敗勢(shì)難回,，江東子弟今雖在，肯與君王卷土來(lái),？’說(shuō)的是經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的疲勞的壯士非常的悲哀,，中原一敗之后大勢(shì)難以挽回，即便江東的子弟現(xiàn)在還在,，但是誰(shuí)能保證他們?yōu)榱隧?xiàng)羽而卷土重來(lái),？宋無(wú)雙才女李易安卻挺佩服項(xiàng)羽的，說(shuō)他寧死不過(guò)江東是‘生當(dāng)作人杰,，死亦為鬼雄?！徽撌巧撬蓝际谴笥⑿?，不過(guò)愚兄也有愚兄的認(rèn)為，項(xiàng)羽在自己最心愛(ài)的女子虞姬死后,，就沒(méi)有打算獨(dú)活,，項(xiàng)羽是位奇男子，失去美人還要江山還有什么用呢,？”說(shuō)著看了看西門(mén)小橋自顧又道：“力拔山兮氣蓋世,，時(shí)不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何,，虞兮虞兮奈若何!”語(yǔ)氣略顯悲涼,。

　　西門(mén)小橋忙笑道：“不要江山要美人也只是故事里面才有的，有了江山會(huì)少了美人,？大哥又何苦懷古傷今,，平添煩惱呢？”

　　黃子虛盯著她道：“我倒是很理解項(xiàng)羽為什么會(huì)為了虞姬自刎烏江,，你以后慢慢會(huì)理解的,。”

　　西門(mén)小橋看著黃子虛堅(jiān)定有神的目光,，趕忙躲閃開(kāi),，想到父親因?yàn)槟赣H去世萌生死意，后來(lái)就意志消沉,，終日郁郁寡歡,，忽又想到柳生,，心中突生愁怨，也不知柳生現(xiàn)在在哪,，何時(shí)才能相見(jiàn),？不禁嘆口氣道：“或許大哥說(shuō)的有道理吧?！?p>　　黃子虛又道：“楚霸王項(xiàng)羽自刎烏江,，讓人扼腕嘆息，勇猛剛烈的他終究要名垂青史,，受無(wú)數(shù)后人膜拜,，在所以流傳下來(lái)的槍法中，‘百鳥(niǎo)朝鳳槍’最適合群戰(zhàn),，若論威力霸道,，當(dāng)屬項(xiàng)羽的‘霸王槍’?！?p>　　西門(mén)小橋?qū)尫ㄋ跎?，“霸王槍”能比黃子虛的“百鳥(niǎo)朝鳳槍”更厲害，難怪項(xiàng)羽所向披靡,，無(wú)敵天下,。

　　黃子虛手指對(duì)岸道：“前面就是那‘淮左名都，竹西佳處’的揚(yáng)州了,，賢妹女扮男裝,，不是大哥笑你，裝扮的太失敗了,，稍微注意一下就知道你是女扮男裝,，人在江湖，不想多惹麻煩,，喬裝打扮都是正常的,，愚兄幫你裝扮一番，保證不會(huì)有人瞧破,，如何,？”

　　西門(mén)小橋想著黃子虛裝成的漁夫惟妙惟肖，誰(shuí)能想象會(huì)是個(gè)年輕人,，便道：“大哥是精通易容術(shù)了,，我聽(tīng)父親講過(guò),，江湖中的易容術(shù)五花八門(mén),，最好的易容術(shù)會(huì)讓人難以分辨,，小妹沒(méi)有學(xué)過(guò)，只能簡(jiǎn)單換成男裝,，大哥如果能教我一二，當(dāng)然求之不得,?！?p>　　黃子虛從懷里取出一個(gè)小包裹,，里面都是藥瓶粉膏之類(lèi)，笑道：“賢妹閉上眼睛,，片刻就好,。”西門(mén)小橋閉目等待,，只覺(jué)得黃子虛在自己臉上抹來(lái)抹去，臉上或冷或熱,，一盞茶時(shí)分,，聽(tīng)黃子虛說(shuō)：“好了,?！甭犻_(kāi)眼,，黃子虛已經(jīng)把一面銅鏡放在眼前,，銅鏡里面人像面部粗獷,，還有短須，西門(mén)小橋驚道：“這是誰(shuí),？”黃子虛道：“現(xiàn)在賢妹就是普通的江湖漢子,，任誰(shuí)也認(rèn)不出你了?！?p>　　西門(mén)小橋驚奇萬(wàn)分,，黃子虛不但武功罕見(jiàn)，易容術(shù)也如此神奇,，心悅誠(chéng)服道：“小妹孤陋寡聞,，如籠中之鳥(niǎo)，不知江湖之奇,，大哥文武全才,，小妹難及大哥一二，實(shí)在汗顏,?！?p>　　黃子虛道：“這算什么？都是最簡(jiǎn)單入門(mén)易容術(shù),，江湖中還有有一種易容術(shù)神乎其神,，不需要借用任何工具，僅憑內(nèi)力就可改變?nèi)菝?，那才是天衣無(wú)縫,，根本分辨不出真假，只不過(guò)這種易容術(shù)需要極強(qiáng)的內(nèi)力修為,，有那么高修為的人又何須易容,？這種易容術(shù)可能早已失傳?！?p>　　西門(mén)小橋驚奇的咋舌道：“大哥你不是唬我吧,？有那樣的神通不就是可以嶗山道士一樣隨意變化了？”見(jiàn)黃子虛笑而不語(yǔ),，有問(wèn)道：“大哥你還是要裝扮成漁夫,？”

　　黃子虛搖搖頭道：“我扮做漁夫只是不想讓賢妹認(rèn)出來(lái)，天大地大任我行,，放眼江湖,，難道還有我怕的人不成？”言罷大笑，豪氣干云,，盡顯霸氣,。西門(mén)小橋暗贊：“真豪雄?！钡搅私?，二人下船騎馬直奔揚(yáng)州城。

　　揚(yáng)州居江淮要沖,，長(zhǎng)江和運(yùn)河匯合處,，為南北交通樞紐，水面四處停泊著大量船舶,，行商坐賈,，繁華無(wú)比，金銀銅器,、錦彩絞綿,、冶煉鑄造、米,、糖,、藥材等業(yè)興旺發(fā)達(dá)。揚(yáng)州瘦西湖聞名不次于杭州西湖,，西門(mén)小橋本想直接到瘦西湖游玩,，天色將晚，一日未餐,，早饑腸轆轆,，黃子虛手指前面出現(xiàn)一處客棧道：“跑了一天也累了，先找地方住下再說(shuō),?！蔽鏖T(mén)小橋連連點(diǎn)頭：“正有此意?！秉S子虛又道：“川魯粵淮揚(yáng),，閩浙湘本幫,，名揚(yáng)天下的淮揚(yáng)菜咱們可不能錯(cuò)過(guò),，今天和賢妹一飽口福?！?p>　　二人來(lái)到近前,，是一家名叫萬(wàn)福的客棧，氣派不小,，住店打尖一應(yīng)俱全,，里面進(jìn)進(jìn)出出已有不少人，大多數(shù)挎刀背劍，顯然都是江湖人士聚集,，門(mén)外幾只黃犬爭(zhēng)搶有客人扔出來(lái)的骨頭,，有店家迎上來(lái)問(wèn)道：“二位也是要去絕劍山莊參加武林大會(huì)的吧？不知是哪門(mén)哪派,，還請(qǐng)告訴小人,。”

　　西門(mén)小橋笑道：“住店吃飯還需要是哪門(mén)哪派才行,？這是什么規(guī)矩,？”

　　店家笑道：“二位可能剛到揚(yáng)州，還不知道吧,，錢(qián)塘江畔絕劍山莊武林大會(huì)召開(kāi)在即,，各門(mén)各派的大俠多數(shù)是前往錢(qián)塘去的，萬(wàn)?？蜅Ｒ呀?jīng)被端王府包了,，專(zhuān)門(mén)接待各路豪杰，只要你們報(bào)出是何門(mén)派,，咱們客棧管吃管住,，還不收你們一文錢(qián)，當(dāng)然這都是端王的美意,，誠(chéng)心結(jié)交各路英雄,。”

　　西門(mén)小橋暗道：“這端王到底是個(gè)什么樣的王爺,？以王爺之尊來(lái)結(jié)交江湖人士,。”先前聽(tīng)聞到關(guān)于端王種種傳說(shuō),，暗想：“收買(mǎi)人心,，必有所圖，難道這端王真的有什么異心不成,，念起父親陪張大人去端王府,，不免為他們擔(dān)心?！?p>　　黃子虛大聲道：“我們無(wú)門(mén)無(wú)派,，端王美意無(wú)福消受，自個(gè)出錢(qián)住店吃飯,，你給我倆選個(gè)安靜的房間,。”

　　西門(mén)小橋聞聽(tīng)怔了一下,，客棧已經(jīng)被端王府包了,，如此強(qiáng)硬，店家必會(huì)拒絕，再怎么說(shuō),，端王都是普通人惹不起的,，卻見(jiàn)黃子虛依舊一幅不容抗拒的神情，大為詫異,。

　　店家搖頭道：“小人說(shuō)過(guò)了,，客棧被端王包了?！焙鋈豢吹近S子虛瞪了他一眼,，不怒自威，嚇得把話(huà)咽了回去,，領(lǐng)著黃子虛和西門(mén)小橋進(jìn)去到了樓上,，推開(kāi)一間房門(mén)輕聲道：“這些日子人多，就剩余這一間小房間,，二位大爺將就著吧,。”

　　房間雖然不大,，打掃的干干凈凈,，倒也雅致，黃子虛取出一小錠金燦燦的元寶：“你把你們這里最好的菜盡管端來(lái),?！钡昙医舆^(guò)諾諾答應(yīng)退出。

　　西門(mén)小橋暗思：凡夫俗子,、市井之徒都是欺軟怕硬,，見(jiàn)利忘義之徒，搖頭問(wèn)道：“大哥,，給他的是不是多了,？能使用這么多錢(qián)？”

　　黃子虛拉西門(mén)小橋坐下笑道：“自古錢(qián)能通神,，狗眼看人低的勢(shì)力小人比比皆是,，見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，多花錢(qián)自有多花錢(qián)的好處,，賢妹只管用心品嘗此店淮揚(yáng)菜味道如何,，然后好好休息，對(duì)了,，你我如果住兩個(gè)房間,，會(huì)引人誤會(huì),，晚上我椅子上打坐即可,。”

　　西門(mén)小橋一想也是，外人眼里兩個(gè)大男人分開(kāi)住的確不是江湖人所為,，初次相識(shí)黃子虛,，覺(jué)得他堂堂正正是個(gè)英雄人物，又結(jié)為兄妹,，和衣將就一晚也無(wú)妨,，便點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　黃子虛又道：“我平日滴酒不沾,，忘了給賢妹上壺好酒了,。”

　　西門(mén)小橋趕忙道：“不了,，我對(duì)酒可有可無(wú),，大哥不飲，我獨(dú)飲也無(wú)趣味,?！?p>　　“也好，貪杯誤事,，最好不沾,，這里都是江湖人聚集，龍蛇混雜,，其中不乏好手,，樓下臨街那桌吃飯的人中就有一位絕頂高手，不知是哪派的厲害人物,?！闭f(shuō)著走到門(mén)前透過(guò)竹簾往樓下看去。

　　西門(mén)小橋回想進(jìn)來(lái)時(shí)候的確看到臨街那桌客人,，與旁的人高聲喧嘩不同,，幾人只顧低頭吃飯，看樣子都是普通江湖客,，暗笑黃子虛可能是嚇唬自己,，江湖中哪有那么多絕頂高手？正猜想間飯菜端了上來(lái),，用的全是精美碟器,，杯盤(pán)羅列，玉盤(pán)珍饈,，有清燉蟹粉獅子頭,、大煮干絲、三套鴨,、水晶肴肉,、松鼠厥魚(yú),、梁溪脆鱔等，不禁食欲大開(kāi),，垂涎欲滴,，西門(mén)小橋暗笑：“果然是金子的作用?！?p>　　黃子虛介紹道：“淮揚(yáng)菜對(duì)用料,、刀工、火候極為講究,，最擅長(zhǎng)燉燜,，湯清味醇、濃而不膩,、造型別致,、咸中微甜，適合各類(lèi)人食用,，賢妹慢用,。”

　　西門(mén)小橋久居京城,，習(xí)慣北菜,，偶有嘗過(guò)幾道淮揚(yáng)菜，也絕沒(méi)有這里做的正宗,，寒暄幾句,，二人慢慢吃起來(lái)，道道佳肴清淡鮮嫩,，西門(mén)小橋連聲叫妙,。

　　聽(tīng)得樓下一陣騷亂，西門(mén)小橋和黃子虛來(lái)到門(mén)前觀(guān)看,，這時(shí)走進(jìn)來(lái)一個(gè)瘦弱矮小的老叫花,，拄著一根枯竹棍，渾身上下破爛不堪,，還發(fā)出一股惡臭,，正吃飯的客人無(wú)不掩鼻，西門(mén)小橋最看不得窮苦人家,，眉頭微蹙道：“就是這花柳繁華地一樣有窮苦乞討之人,，什么時(shí)候才可以人人有飯吃有衣穿才是真的天下太平?！?p>　　那個(gè)老叫花徑直往里闖,，被人攔住，店家走到臨街那桌客人近前,，低聲耳語(yǔ)幾句,，為首一人看看老叫花,，搖搖頭，店家返回來(lái)對(duì)老叫花道：“喂喂,，這里是江湖豪俠聚會(huì)，不是你來(lái)到地方,，想要吃的,，門(mén)外等著?！?p>　　老叫花白了店家一眼,，絲毫沒(méi)有出去的意思，有人沖著他叫道：“這里都是名門(mén)正派參加武林大會(huì)的人,，如果能證明你是丐幫的人,，別說(shuō)吃飯，還可以住在這里,?！?p>　　店家也忙道：“客棧剛好有丐幫的分舵主在此，是丐幫的自然都應(yīng)該認(rèn)識(shí),?！庇謱?duì)老叫花道：“若沒(méi)有能證明你是丐幫身份的人，只能到外面候著,?！?p>　　那些人見(jiàn)他不是丐幫中人，無(wú)不鄙視,，有人喊道：“不是丐幫的就趕緊出去,，免得臟了這里，大爺們吃完了,，剩下的給你,。”店家見(jiàn)狀拿過(guò)幾個(gè)饅頭,，半推半攘把老叫花攆到外面,，那幾只野狗也跟著吠叫不止。

　　老叫花這時(shí)沖店家嘆口氣又搖搖頭,，把幾個(gè)饅頭扔給黃狗,，沙啞聲唱到：“身世渾如水上鷗，又?jǐn)y竹杖過(guò)南州,，飯囊傍晚盛殘?jiān)?，歌板臨風(fēng)唱曉秋，兩腳踢翻塵世界,，一肩挑盡古今愁,，而今不食嗟來(lái)食,，黃犬何須吠不休?！?