南中愈發(fā)酷熱,，但是此時(shí)卻不再成為漢軍頭疼的事,，因?yàn)槲易屓藦暮蠓竭\(yùn)來了很多寒瓜（就是西瓜）。至于怎么來的,？出征前我囑咐劉老漢在皇莊里種的,。寒瓜肉多味甜，能降溫去暑,，清熱利尿,。烈日當(dāng)頭的夏天，把西瓜放在涼爽的泉水里浸泡之后再吃,，實(shí)在是能讓人神清氣爽,，不受熱氣煩擾。

　　我讓高翔留守味縣,，協(xié)助孟琰安撫歸降的族人,，而以李恢、廖化為先鋒,，大軍繼續(xù)南下,。

　　有李恢帶路，我們少了很多麻煩,，直達(dá)滇池縣,，在滇池縣遇到了永昌郡派來的使者呂凱。呂凱忠義無雙,，在與朝廷斷絕消息的六年里矢志不渝,，跟王伉一起保境安民，阻擊叛軍,。他在漢軍大營見到我和諸葛亮?xí)r,，淚流滿面痛哭道：“臣想不到有生之年還能再見陛下、丞相,，親眼目睹我大漢王師南征,。那雍闿、孟獲還騙我們說陛下早已放棄南中,，永昌軍民年年北望王師,。這六年，永昌軍民苦啊……”

　　呂凱一個(gè)快四十歲的人哭成這樣,，可想而知他們堅(jiān)守到現(xiàn)在有多么困難,，我心里不勝唏噓，在場的眾將無不感慨動容,。我扶起呂凱,，安慰道：“呂大人放心，朕和丞相此次前來就是為還南中寧日,，永不再見刀兵,。大人赤膽忠心，天日可鑒,，待此戰(zhàn)結(jié)束,，朕一定重重有賞?！?p>　　諸葛亮也是過來安撫他：“季平（呂凱字）啊,，你就放心吧，陛下不會放棄南中的,。不只不會,，我們還要把南中建成跟蜀中一樣富庶，讓我大漢百姓都過上安定日子,?！?p>　　反正孟獲已經(jīng)破膽,，我們也不急著進(jìn)軍，當(dāng)即下令大軍休整一日,，并給呂凱設(shè)宴洗塵,。席間，呂凱向我們詳述這六年他們是如何死守永昌不失的,。東吳,、雍闿都曾許下高官厚祿，但王伉,、呂凱絲毫不為所動,，大力鼓舞百姓保家守土。利誘不成,，強(qiáng)攻又沒機(jī)會,，雍闿、孟獲轉(zhuǎn)而采取圍困策略,，斷絕永昌與外界的聯(lián)系,。糧食吃光了無處補(bǔ)給，他們二人就帶頭打野物,、挖樹皮,、掘草根，就是咬牙不肯屈服,。不少人聽完潸然淚下,，我感動之余當(dāng)即下令，調(diào)十萬斛糧草給永昌郡,，先從軍中撥五萬斛,，剩下的責(zé)令后方盡快運(yùn)達(dá)。

　　第二天剛吃過早飯,，前軍探子來報(bào),，說孟獲已經(jīng)率軍繼續(xù)往南撤至俞元。俞元是李恢的家鄉(xiāng),，雖然搞不明白孟獲要干什么,，但我們不能給他喘息之機(jī)，當(dāng)即由李恢帶人馬在前引路,，我與諸葛亮統(tǒng)帥中軍跟隨趕往俞元,。

　　等我們到達(dá)俞元，等候多時(shí)的李恢說孟獲軍還在繼續(xù)南下,，他拿不定主意,，不知道要不要繼續(xù)追。

　　諸葛亮說：“如今孟獲已經(jīng)是窮途末路,，不能給他絲毫喘息之機(jī),?！?p>　　李恢勸道：“從俞元再往南，一路山險(xiǎn)林密,，恐中孟獲埋伏,。”

　　諸葛亮說：“德昂放心,，孟獲屢戰(zhàn)屢敗,，早已再沒有直面我軍的勇氣,。不過你所慮也不無道理,，傳令下去，全軍要多派斥候,、小心謹(jǐn)慎,。”

　　于是我們緊緊隨著孟獲的腳步南下,。這一路不光是道路難行,，連干凈的水源都難覓。叢林中不缺泥沼池塘,，但是里面不知道埋沒了多少動植物尸體,，腥臭難聞，更別提喝了,。到達(dá)一處小山谷中時(shí),，我見眾人已經(jīng)渴得無精打采，連諸葛亮都嘴唇發(fā)白了,，于是下令就地休息,，尋找水源。

　　突然,，一個(gè)士兵跑過來告訴我,，在山谷后面發(fā)現(xiàn)了一處泉水。我跟諸葛亮急忙跟著前去,，果然見到一泓清泉,，水質(zhì)澄澈。

　　我還沒發(fā)話,，圍攏在泉邊排隊(duì)打水的眾軍士就被王猛一個(gè)個(gè)推開了,，他用水囊盛滿水快去回來恭敬地遞到我面前。我接過水囊給到諸葛亮：“還是相父先喝吧,?！?p>　　他是文臣，又上了年紀(jì),，雖然一路走來跟士兵同甘共苦,，但畢竟比不得我,，當(dāng)下也沒有推辭。

　　“不能喝,！”

　　突然有人大喊,。我們回過頭，只見身后不知什么時(shí)候站了個(gè)老頭,，他竹冠草履,，白袍皂絳，相貌清奇,。我很詫異,，附近都有人把守，他是怎么悄無聲息地到我們身邊的,？

　　我疑惑道：“敢問老者是何人,？”

　　老頭捻須回道：“某乃孟獲之兄孟節(jié)是也?！?p>　　想不到竟然在這里碰上賊頭子了,！我“倉啷啷”一聲拔出腰中寶劍，同時(shí)把諸葛亮護(hù)在身后,。這幾年我勤練武藝,，又多有隨軍經(jīng)歷，反應(yīng)不可同日而語,，動作如行云流水,，幾乎一氣呵成。左右王猛,、趙統(tǒng)見狀也是急忙各持兵器將我護(hù)住,。

　　孟節(jié)卻是大笑：“不錯(cuò)不錯(cuò)！想不到危急關(guān)頭你這漢人少年皇帝還知道保護(hù)別人,！放心吧,，老夫若有惡意，就不會出來制止了,?！?p>　　呂凱突然想起一件事，走到他面前施禮道：“尊駕可是萬安隱者,？”

　　孟節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭,，呂凱大喜道：“陛下，這位老者是世外高人吶,。先前我們就是接到老者的飛鴿傳書,，知道雍闿、孟獲要進(jìn)攻永昌郡，提前布防才沒讓他們得逞,?！?p>　　飛鴿傳書？這人還有這本事,？而且好像跟孟獲不是一伙的,？我也知道，他能神不知鬼不覺地靠近我,，要是真有惡意估計(jì)我這會八成已經(jīng)傷在他手里了,。我收劍回鞘，上前行了個(gè)禮：“剛才情急,，冒犯了老者,，還請莫怪?！?p>　　孟節(jié)揮了揮手表示無妨,，諸葛亮上前也施了一禮,，問道：“賢者方才說此水不能喝,，是為什么？”

　　孟節(jié)搖了搖頭說：“有毒,?！?p>　　仿佛是在印證一樣，他剛說完,，喝過水的士兵一個(gè)個(gè)捂住喉嚨,，面露痛苦，嘴巴大張,，除了嗚咽聲卻說不出話來,。

　　我急忙問道：“賢者有辦法救他們嗎？”

　　孟節(jié)從懷里掏出一個(gè)葫蘆,，晃了晃,，遞到趙統(tǒng)手里吩咐道：“每人一小口?！?p>　　趙統(tǒng)接過葫蘆看向我,，我點(diǎn)了點(diǎn)頭，他就去照做了,。呂凱問道：“聽聞隱者已經(jīng)多年不出萬安溪,，不知道這次為何事下山？”

　　孟節(jié)沒有立刻回答,，而是向我身后看了看,。誤飲毒泉的士兵喝過葫蘆里的藥水之后，吐出惡涎,，雖然一時(shí)還不能恢復(fù)說話,，但神情已經(jīng)不再痛苦,。他這才松了口氣，不復(fù)先前的倨傲,，反倒是朝我們作了個(gè)揖,，回道：“為報(bào)陛下、丞相大恩而來,。我父母所生三人：長即老夫,，次孟獲，又次孟優(yōu),。父母皆亡,，二弟強(qiáng)惡，不歸王化,。我屢諫不從,，只好更名改姓，隱居于此,。聽聞陛下,、丞相南征以來，號令嚴(yán)明,，不喜殺戮,，就連戰(zhàn)俘也不吝醫(yī)藥救治。我這才下山,，希望能以微末之力替我族人報(bào)答陛下,、丞相?！?p>　　諸葛亮感嘆道：“今日方信盜跖,、下惠之事?！?p>　　柳下惠是春秋時(shí)魯國賢臣,，品德高尚，他的親弟弟柳下跖卻是個(gè)作惡多端的大盜,。

　　救治完士兵,，孟節(jié)又帶我們到了幾里外，找到干凈的水源,，大軍一番痛飲,。再往南，李恢,、呂凱也沒怎么去過,，倒是孟節(jié)，輕車熟路，帶我們追趕孟獲,。說來也奇怪,，孟獲軍這次就像為了故意躲開我們一樣，不交戰(zhàn),，不設(shè)防,，就是一直逃。連孟節(jié)這個(gè)親哥哥搞不明白,，自己的弟弟可是個(gè)寧可站著死,，也絕不跪著生的人，難道多年不見轉(zhuǎn)性子了,？

　　越往南越熱,，毒蛇越多，毒性也越強(qiáng),。李恢,、呂凱等人提前準(zhǔn)備了雄黃，燃燒可以驅(qū)蛇,，依然每天有幾十人被咬傷,。孟節(jié)這幾天一直眉頭不展，他說南中雖然多毒蛇猛獸,，但這么大范圍攻擊人,，實(shí)屬反常,。

　　這一日,，我們追到了一片雨林中，樹木蔥蘢,，卻不見地面,，四處是過膝的積水，深的地方甚至能及腰,。我們騎在馬上還好說,，普通士兵卻只能趟水而過。

　　突然,，一個(gè)士卒“砰”地一聲跳了起來,，大喊：“什么東西？”

　　話音剛落,，一股水浪騰起,，從水中竄出一個(gè)斗大的巨蛇腦袋，張開嘴咬住那士兵頭顱,，龐大的身軀將他層層纏繞,。我們還未反應(yīng)過來搭救，巨蛇倏然松開，再次潛入水底,，只留一具已經(jīng)咽氣的尸體漂浮在水面上,。

　　“全軍戒備！”我取下弓抽出箭大聲喊道,。

　　聽到我命令,，眾將士全部倒持長槍，往水中刺探,。這一刺探,，卻把巨蛇逼到了我們附近。沒過多久,，巨蛇從水中人立而起,，足有一丈多高，張口的方向正對著諸葛亮,。諸葛亮能騎馬行軍已經(jīng)很勉強(qiáng)了,，此刻在馬上根本無從躲避！

　　我大驚之下幾乎是本能地放出一箭,，正中它最柔軟的嘴里,。巨蛇被我激怒，放棄了諸葛亮,，轉(zhuǎn)而朝我奔來。

　　“護(hù)駕,！”王猛,、趙統(tǒng)嚇得亡魂皆冒，紛紛上前阻攔,。這巨蛇不知道活過多少年頭了,，身上鱗甲堅(jiān)實(shí)，王猛的大刀在它身上砍過,，不過掉落幾片麟,，留下淺淺的傷口。這畜生像發(fā)了瘋一樣,，渾然不顧其他人的攻擊,，執(zhí)意要?dú)⑽摇Ｎ襾G掉弓翻身滾落下馬,，巨蛇沒有攻擊到我,，卻將我的戰(zhàn)馬砸倒，濺起巨大的水花,，嗆得我口,、鼻中全是水,。一擊落空，巨蛇猶自不甘,，又向我撲來,，我急忙后退，其他人拼命刺砍不能阻擋它絲毫,。我急忙往后退,，卻被一棵大樹擋住，再無從躲避,。巨蛇將嘴張到最大,，上下頜已經(jīng)近乎齊平。情急之下,，我咬牙拔出寶劍,，奮力向前拼死一搏，向它的上頜刺去,。

　　蒲元打造的神兵果然是無堅(jiān)不摧,，寶劍直接將它的上頜洞穿，劍尖從它頭頂冒了出來,。巨蛇吃痛,，不敢再用嘴咬，扭動巨大的身軀將我擊飛了出去,。我摔了個(gè)七葷八素,，胸、肋間骨頭像散架了一樣,，口中流血不止,。巨蛇就沒我那么好的運(yùn)氣了，它被寶劍卡著,，再不能合上嘴,，大怒之下的漢軍將士強(qiáng)弓硬弩、長槍大刀拼命往它的眼睛,、嘴和下腹部這些柔軟的地方招呼，不多時(shí)就死透了,，只是龐大的身軀猶自抖動不止,。

　　見我吐血，諸葛亮急的眼淚都快出來了,，連忙讓張懌給我診治,。還好，只是撞斷了兩根肋骨,，重?fù)糁鲁隽它c(diǎn)血,，傷勢不重,。張懌邊幫我診治邊疑惑道：“奇怪，按說蟒蛇也是有靈性之物,，大軍行進(jìn)應(yīng)該避讓才是?。俊?p>　　孟節(jié)卻搖搖頭：“這不是一般的蟒蛇,?！?p>　　我突然想起當(dāng)年在張家看的《交州異聞錄》里記錄了一種蛟龍異種：“難道是蚺？”

　　孟節(jié)驚奇地看著我：“陛下竟然知道蚺,？不錯(cuò),，正是蚺，它的膽可是稀世珍寶,。我也知道為什么這些天毒蛇如此攻擊我軍了,，此物能馭百蛇，背后是有人操控的,?！?p>　　此話一出，連諸葛亮這個(gè)大智者都有點(diǎn)難以置信：“是何人竟能操縱此物,？”

　　孟節(jié)嘆了口氣：“此人是南中的能人異士,，西南八納洞洞主木鹿大王，聽聞深通法術(shù),，能役使虎豹豺狼,、毒蛇惡蝎。哎,，棘手?。　?