瘦衛(wèi)兵就守在門邊,，病患似乎嗅到了他的氣息,，像突然從夢(mèng)中驚醒,，劇烈掙扎起來。

　　他神情猙獰地瞪著瘦衛(wèi)兵,，發(fā)出野獸一樣的低咆聲,，繩索也被掙得“咯吱”作響。

　　“牧師,，”瘦衛(wèi)兵嚇了一跳,，“我們最好把他關(guān)回去，如果他掙脫繩索就糟糕了,?！?p>　　“沒事，我很快就能醫(yī)好他,?！?p>　　江北查看了一下病患的情況，病患的臉臟得幾乎快看不出相貌,，唯獨(dú)一雙紅色的眼睛分外醒目,，衣服也破破爛爛的，從破口中隱約能看到正在潰爛的傷口,。

　　江北擔(dān)心海勒發(fā)覺自己離開了臨時(shí)教堂,，事情有變,，沒浪費(fèi)時(shí)間，把手掩在袍袖里,，虛按在患者的一處傷口上方,，口中念誦牧師禱言，假裝在驅(qū)散疫病,。

　　在江北低沉而冗長(zhǎng)的聲線中,，病患體內(nèi)的疫病匯聚到那只手上，又轉(zhuǎn)化成力量涌入了那副骨架,。

　　江北感受著剛涌入骨架的能量,，忍住了把所有病患的疫病全吸收掉的沖動(dòng)，治愈這場(chǎng)瘟疫,，對(duì)布瑞爾鎮(zhèn)而言是個(gè)大事件,，拖一拖，收獲將更多,，同時(shí)暗暗想著自己也許應(yīng)該演一演,，使治療疫病的過程顯得更艱難一些，這樣能獲得更多感激,，可惜沒那個(gè)時(shí)間在這里浪費(fèi),。

　　江北治療時(shí)，瘦衛(wèi)兵把另一名衛(wèi)兵也喊了過來,，防備病患突然掙脫逃走,。

　　但就在兩個(gè)人眼巴巴的注視下，病患眼中的紅光迅速暗下去,，接著咳嗽起來,，聲音嘶啞地要水喝。

　　“他……他好了,？”

　　兩名衛(wèi)兵一臉驚懵,，他們親眼見證過這種疫病治療的難度，不管海勒牧師采用什么辦法,，病患的病情始終在加重,，從來沒好轉(zhuǎn)過。

　　可在苦行僧的治療下,，只過了短短幾分鐘,，病人就恢復(fù)了神志，幾乎可以用奇跡來形容了,。

　　“看來我研究的辦法有效果,。”江北解開捆著病患的繩索,，扶他靠墻坐下,，然后把寬大的袍袖貼著荒草拖了幾個(gè)來回,。

　　袖子很快被草葉上的夜露沾濕，江北把水?dāng)Q到病患嘴里,，問：“好些了么,？”

　　病患又咳嗽了一陣，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，但大病初愈,，精神上有些萎頓，靠在那里微微喘息著,。

　　江北不敢多耽擱,，對(duì)兩名士兵說，“麻煩兩位照顧一下他,，順便觀察觀察,，如果沒問題了，明天讓家人生病的鎮(zhèn)民來臨時(shí)教堂找我,，這種疫病的治療很困難,，我得回去做些準(zhǔn)備?！?p>　　“牧師,，您先回去休息吧，”瘦衛(wèi)兵一臉高興的樣子,，苦行僧是他最先遇到的，也是他極力把對(duì)方挽留了下來,，這場(chǎng)詭異而又突然的瘟疫才有了被遏制住的希望,，“這里交給我們就好，如果病人沒問題,，明天一早我們就去向鎮(zhèn)守匯報(bào)這件事,。”

　　“那辛苦兩位了,?！苯辈辉俣嗾f，出了冷爐莊園,，回到了那棵大樹下,。

　　“這么快就辦妥了？”凱瑟琳正在樹下等,。

　　“我辦事一向很有效率,，”江北笑道，“回去吧,?！?p>　　兩人向布瑞爾鎮(zhèn)走去,，一路上，凱瑟琳始終低著頭,，有些沉默,。

　　江北能揣摩出一些這姑娘的心思，覺得最好還是和她談?wù)?，說：“凱瑟琳,，我有事想和你聊?！?p>　　“什么事,？”凱瑟琳轉(zhuǎn)過頭，看到了江北隱藏在兜帽里的眼睛,，濃重的夜色使那雙眼睛看起來比平時(shí)還要亮,，可這雙澄凈的眼睛卻屬于一個(gè)死靈。這樣想著,，一種說不出來的失落從她胸口浮起來,。

　　“我的事，”江北用了朋友間說話時(shí)才有的語氣：“其實(shí)我知道,，原本熟悉的人是個(gè)亡靈,，一時(shí)很難接受，但這就是事實(shí),，不必去刻意固守某個(gè)幻想,，凡事要向前看。我能從苦行僧變成亡靈,，有朝一日,，未必不能從亡靈變成一個(gè)活生生的人?！?p>　　“我知道的,。”凱瑟琳淡淡笑了笑,，目光變得溫和了些,，心里在想，不管是苦行僧還是亡靈,，有一點(diǎn)始終沒變,，這個(gè)死靈有著洞察人心的眼睛和超然灑脫的智慧。

　　次日一早,，臨時(shí)教堂就被吵嚷的鎮(zhèn)民包圍了,。

　　就在昨晚，一名被關(guān)在冷爐莊園的病人回了家,，稱傳聞離開布瑞爾鎮(zhèn)的苦行僧沒有走,，一直呆在臨時(shí)教堂,，還說是對(duì)方治愈了他。

　　得到消息的人都趕了過來,，吵嚷著要見那位苦行僧,。

　　“我好久沒見過苦行僧了，也不知道他在哪里,?！焙＠仗氯顺吵臭[鬧的鎮(zhèn)民，匆匆去閣樓找了江北,，惱怒地瞪著他問,，“你到底想干什么？”

　　“你不肯公開我的存在,，我只好去公開我自己,，有什么不對(duì)的？”

　　江北若無其事地說,，計(jì)劃已經(jīng)成功,，現(xiàn)在主動(dòng)權(quán)又回到了他手里。

　　“公開你自己,？”海勒仿佛聽到了世界上最好笑的笑話,，忍不住笑起來，“麻煩你先搞清楚狀況,，你是個(gè)亡靈,，我如果向艾瑞森鎮(zhèn)守匯報(bào)你的真面目，你連死都不知道怎么死的,?！?p>　　“我覺得是你沒搞清楚狀況，”江北也笑起來,，“你只管去告，我會(huì)說你一直知道我的身份,，故意把我留下來圖謀不軌,，動(dòng)機(jī)是你不滿鎮(zhèn)民對(duì)你的態(tài)度。

　　昨晚我在冷爐莊園碰到了衛(wèi)兵,，告訴他我一直在臨時(shí)教堂,，你又極力狡辯我離開了，艾瑞森又不是沒長(zhǎng)著腦子,，看到我就在這里,，你覺得自己能解釋清么？”

　　海勒忽然不笑了,，這確實(shí)是個(gè)問題,，他一直對(duì)外堅(jiān)稱苦行僧離開了,，可苦行僧又跑到冷爐莊園治好了一名病患，明顯矛盾,，在艾瑞森看來,，他確實(shí)有隱瞞不報(bào)的嫌疑。

　　動(dòng)機(jī)聽起來也很合理,，他不止一次在心里想過要報(bào)復(fù)一下那些瞧不起他的鎮(zhèn)民,，只不過沒這個(gè)膽子。

　　“現(xiàn)在最好的情況,，就是回到以前,，”江北悠閑自在地說，“你還是你,，我還是苦行僧,，大家誰都沒危險(xiǎn)，你考慮一下,?！?p>　　“你別太得意，大不了魚死網(wǎng)破,！”海勒惱羞成怒,，被一名苦行僧壓制也就算了，可被一個(gè)亡靈壓一頭,，他有些難以接受,。

　　“沒問題，反正我是個(gè)亡靈,，大不了再死一次,，”江北站起來向門口走去，“你愿意陪著我一起玩完,，我不介意,。”

　　“你要干什么,？”海勒警惕地?cái)r在了門前,。

　　“你不是說要魚死網(wǎng)破么？我這就去找艾瑞森自首,，”江北裝模作樣地嘆了口氣,，“哎，可惜了凱瑟琳,?！?p>　　“你別開玩笑，”想到女兒，海勒恍然醒覺這個(gè)網(wǎng)他根本破不起,，“我同意公開你的存在,，你還是苦行僧，我還是我,，大家誰也別說誰,。”

　　“誰跟你開玩笑,，”江北有心耍耍這位牧師,，以報(bào)昨晚被研究之仇，“我這個(gè)人就是有個(gè)倔脾氣,，說出來的事必須辦到,，麻煩你讓開?！?p>　　“你別過來,，否則我對(duì)你不客氣了?！焙＠账浪蓝轮T口威脅道,，忽然想起自己奈何不了這個(gè)亡靈，臉色變得很難看,。

　　“也罷,，既然你堅(jiān)持，我就退一步,，”江北不可能真去自首,，笑道：“但你昨晚折騰了我大半宿，我很生氣,，你在地上爬幾圈,，再汪汪叫幾聲，這件事就算扯平了,?！?p>　　“那是狗才做的事！”海勒羞怒地說,。

　　“那我去自首,。”江北作勢(shì)就要破門而出,。

　　“停，我叫,?！焙＠摘q豫片刻，暗想反正沒外人看到,，大丈夫忍一時(shí)之辱,，換得海闊天空,，叫幾聲也沒什么損失，于是趴在地板上,，一邊爬動(dòng),，一邊“汪汪”叫起來。

　　不料才叫了兩三聲,，凱瑟琳忽然推門而入,，看到父親的情形，驚訝地問：“爸,，你趴在地上學(xué)狗叫干什么,？”

　　“我……”海勒一張老臉以肉眼可見的速度漲成了血紅色，只恨自己不是只蟑螂,，不能順著地板的縫隙鉆進(jìn)去,。