提瑞斯法林地還有被遺忘者活動(dòng)的事,，引起了艾瑞森的高度重視，他有充足的理由懷疑,，這兩個(gè)被遺忘者,，就是鎮(zhèn)上前不久爆發(fā)的瘟疫的始作俑者。

　　這位鎮(zhèn)守親自帶隊(duì)去林地里的水潭搜索過,，但除了一棵從中而斷的大樹,，沒發(fā)現(xiàn)有價(jià)值的線索，只能擴(kuò)大鎮(zhèn)衛(wèi)軍的巡邏范圍,，駐守取水點(diǎn)的士兵也增加了,，同時(shí)提醒鎮(zhèn)民在威脅消除之前，不要輕易涉足提瑞斯法林地,。

　　被遺忘者的出現(xiàn)在布瑞爾鎮(zhèn)也引起了一定程度的恐慌,，大多數(shù)鎮(zhèn)民只見過傻乎乎的像狗一樣的亡靈，但數(shù)量稀少的被遺忘者更多存在于人們口耳相傳的傳說里,。

　　根據(jù)這些傳說,，被遺忘者掌握著禁忌的力量，不僅可以復(fù)活埋在地下的尸骸,，還能將活物變成行尸走肉,，布萊恩和泰克林差點(diǎn)就成為活生生的例子,。

　　關(guān)鍵的是，這說明部落對(duì)這片土地——他們的新家園依舊虎視眈眈,。

　　剛從瘟疫陰云中走出來的鎮(zhèn)民,，又變得憂心忡忡起來。

　　在這種情況下,，江北收獲了比以往更多的尊敬,，尤其是布萊恩添油加醋地向人們吹噓了他“力戰(zhàn)”兩名被遺忘者，把自己和泰克林救出來的事跡后,。

　　鎮(zhèn)民儼然把江北當(dāng)成了“救世主”一類的存在,，每天來臨時(shí)教堂祈福的人比以往任何時(shí)候都要多。

　　可與此同時(shí),，一個(gè)不太和諧的消息也悄然流傳開,，據(jù)消息稱，兜帽牧師的祭司袍下裝的不是人類,，而是一副恐怖的骨架,。

　　消息最初的來源是幾塊大石頭，不知道誰把這些石頭拋在了街道上,，還有一塊砸穿了一間民舍的屋頂,，落進(jìn)了房子里，所幸沒傷到人,。

　　石頭上面刻著字,，暗示人們?nèi)ソ议_兜帽牧師的真面目，在衛(wèi)兵把石頭搬走前,，許多鎮(zhèn)民都看到了,。

　　鎮(zhèn)民們對(duì)此都不屑一顧，在他們心中,，如果在布瑞爾鎮(zhèn)公選出最值得信賴的人,，那么非兜帽牧師莫屬。

　　在布瑞爾鎮(zhèn)慘遭瘟疫侵襲,，最危急的時(shí)刻,，這位苦行僧給人們帶來了希望，還從被遺忘者手上救回兩條活生生的人命,，用“恐怖”來形容這么崇高的人,，簡直是種侮辱。

　　然而有人不信,，就會(huì)有人相信,，艾瑞森和哈維就是最愿意相信的那兩個(gè)。

　　上次要求江北向兒子道歉，結(jié)果吃了啞巴虧后,，艾瑞森一直沒能咽下這口氣,，泰克林的事也讓他臉面大失。

　　更可恨的是,，這位牧師在鎮(zhèn)民心中的地位越來越高,，人們甚至聲稱是兜帽牧師震懾了被遺忘者，讓它們只敢躲在陰暗潮濕的林地里,，反襯出來的則是他這個(gè)鎮(zhèn)守的無所作為。

　　艾瑞森覺得自己的能力正在遭受質(zhì)疑,，他的權(quán)柄也正在受到?jīng)_擊,，這給了他一種前所未有的危機(jī)感。

　　對(duì)江北的恨意,，哈維比父親更直接也更強(qiáng)烈,，自從按照兜帽牧師的療法，吃上烏跟草后,，這陣子他幾乎住在茅房里,，嚴(yán)重的腹瀉讓他每天都要忍受著身體中后部位快要離體而去的痛苦。

　　郁悶的是他不敢私自中斷治療,，只能硬著頭皮去啃烏根草帶著屎臭味兒的草根,，再在火燒火燎的劇痛中把它們拉出來。

　　通過這點(diǎn),，哈維發(fā)覺自己原來是這樣的堅(jiān)強(qiáng),，換成普通人恐怕早就陣亡了，只有他這種經(jīng)過痛苦療法磨折的戰(zhàn)士才得以硬撐下來,。

　　父子兩個(gè)討論過,，很容易就找到了不少疑點(diǎn)。這位苦行僧不讓身體見到光線,，不吃過火的食物,，還不讓狗接近，這些戒律本來就有些奇怪,，再結(jié)合這個(gè)消息來看,，苦行僧極有可能在遮掩著什么秘密。

　　也許是時(shí)候清算一下了,。

　　鎮(zhèn)上的消息很快就傳進(jìn)了臨時(shí)教堂,，江北、海勒和凱瑟琳都吃了一驚,，如果江北的真實(shí)身份泄漏,，三個(gè)人都將面臨一場(chǎng)滅頂之災(zāi)，湊在一起商議對(duì)策,。

　　“也不知道誰在背后針對(duì)你,，散布這種消息,。”凱瑟琳悶悶不樂地說,，同時(shí)若有若無地看了眼海勒,，覺得父親不是沒可能做這種事，他的嫉妒心一向很強(qiáng),。

　　“別看我,，”海勒被女兒這一眼看得如坐針氈，“我沒理由這么做,?！?p>　　江北也知道肯定不是海勒，他,、海勒和凱瑟琳已經(jīng)被綁在同一條繩索上,，他的身份暴露，對(duì)海勒沒有任何好處,，還會(huì)帶來難以估量的風(fēng)險(xiǎn),。

　　但除了海勒和凱瑟琳，還有誰知道他的真實(shí)面目,？

　　還有一個(gè)疑點(diǎn),，這個(gè)人既然知道他的真面目，為什么不直接跳出來揭穿他,，而是用這種捕風(fēng)捉影的方式,？

　　“愛誰誰吧，反正我也不怕,?！苯弊聊チ艘魂嚕氩怀鰝€(gè)所以然,，懶得再去深究,，所謂兵來將擋，水來土掩,，現(xiàn)在瞎想,，不如想辦法應(yīng)付。

　　“這不是怕不怕的問題,，我是擔(dān)心艾瑞森利用這點(diǎn)針對(duì)你,，”海勒的神色憂心忡忡的，“依我看你不如離開這里,，這樣就徹底安全了,。”

　　“我離開？”江北了解海勒的心思,，有他這個(gè)亡靈在,，臨時(shí)教堂就像有顆定時(shí)炸彈，這位牧師是想趁機(jī)把他趕走,，敲打了海勒一句,，“你要想清楚了，我一走,，要是艾瑞森再找個(gè)像愛德華那樣的牧師過來,，就再也沒人幫你了?！?p>　　“我也不想你走,，”海勒尷尬地笑了笑，“這不是擔(dān)心艾瑞森鎮(zhèn)守針對(duì)你么,？”

　　他話音剛落,，一個(gè)聲音就把話接了過去,，“海勒牧師,，你擔(dān)心我什么呀？”

　　隨著話音,，艾瑞森和哈維一前一后走進(jìn)了臨時(shí)教堂,，身后還跟著一隊(duì)士兵，士兵們搬著幾塊大石頭,，擺成一排放在了會(huì)客廳的地板上,。

　　石頭粗糙的表面刻著凌亂的字跡，應(yīng)該是那些消息的來源,。

　　“鎮(zhèn)守大人,，我什么也沒擔(dān)心，”看到那幾塊石頭,，海勒有些慌亂,，“我在贊揚(yáng)您雷厲風(fēng)行的處事作風(fēng)?！?p>　　凱瑟琳的心也提起來,，帶著這些石頭過來，艾瑞森明顯是來找麻煩的,，如果亡靈的身份暴露,，一切就全完了。

　　“凱瑟琳,，不用緊張,，”哈維似乎忘記了上次非禮凱瑟琳未遂的事，滿面春風(fēng)地打了個(gè)招呼，視線也鎖定在凱瑟琳臉上,，每當(dāng)看到這張?zhí)鹈罒o鑄的俏臉,，他總感覺胸口像有根羽毛在拂動(dòng)，癢得厲害,，“這件事和你沒關(guān)系,。”

　　哈維胸有成竹的神情讓凱瑟琳更緊張了,，在她看來,，這個(gè)膽小鬼一定抓到了什么把柄，才表現(xiàn)得這么自信,。

　　從海勒和凱瑟琳的反應(yīng)中,，艾瑞森捕捉到了什么，一言不發(fā)地圍著江北轉(zhuǎn)了兩圈,，目光像刀子一樣戳在他身上,，似乎想透過那身祭司袍，看到里面裝了什么,。

　　江北站在那里一動(dòng)不動(dòng),，心里快速思考著這件事，并很快找到了關(guān)鍵點(diǎn),。

　　安度因大帝曾頒布過政令,，不得中斷一位牧師的苦修，兩個(gè)被遺忘者游離在外,，瘟疫的威脅也沒有徹底消除,，布瑞爾鎮(zhèn)還需要他。

　　僅憑石頭上捕風(fēng)捉影的消息,，艾瑞森未必敢冒著觸犯政令和徹底得罪他的風(fēng)險(xiǎn),，強(qiáng)行揭開他的祭司袍。

　　這是他的機(jī)會(huì),，抓住,，這次的難關(guān)就能度過去。