確實如江北所料，次日一早，他出去查看那些藥草的風(fēng)干情況時,，就發(fā)現(xiàn)佩德羅正像個學(xué)徒一樣候在帳外,。

　　“牧師，你醒了,，”佩德羅毫不在意自己是個督查官,，反而對江北微微躬身，然后把手里拿著的兩塊碾磨石遞過去,，“我看你備了草藥,，昨晚特意去找軍需官要了兩塊碾磨石，怕你急用,，一早就給你送來了,。”

　　江北發(fā)覺佩德羅確實挺會辦事,，昨晚他剛晾上草藥,，今早就給他來送碾磨石了，這個馬屁拍得他想拒絕都拒絕不了,，怪不得能被安德利特挑中,，接任督查官的位置,，淡淡“嗯”了一聲，也不伸手去接,，“放下吧,。”

　　“有什么需要的,，盡管去找我,。”佩德羅把碾磨石放在地上,，躬了躬身,，轉(zhuǎn)身離開了。

　　目視佩德羅走遠,，江北把兩塊碾磨石拿起來掂了掂,，發(fā)覺都是好東西。

　　碾磨石是處理藥草和其它煉金材料的必備品,，通常做成圓餅型,，一面做平，用以碾磨,，另一面有個把手,，用以把握，把藥草放在中央研磨,，就能慢慢碾碎,。

　　這兩塊碾磨石的把手上包著一層油亮的皮革，碾磨的平面經(jīng)過磨砂處理,，質(zhì)地摸起來非常堅硬,，一看就知道是精心制作的，用來研磨藥草事半功倍,。

　　拎著兩塊碾磨石,，江北查看了藥草的風(fēng)干情況，經(jīng)過一夜的風(fēng)吹,，銀葉草的草葉已經(jīng)皺起來,，寧神花的枝莖也脫去了綠色，風(fēng)干得還不是太徹底,，但制作初級治療藥劑已經(jīng)足夠,。

　　制作藥劑用的量具、燒鍋和試劑瓶等容器已經(jīng)提前備好,，江北把兩種藥草從藥篩中取出來,，先粗略地碾磨成碎塊，再細細碾磨成細小的碎渣,，然后用藥篩過了兩遍,，只留下均勻的沙粒大小的藥草顆粒,，放在容器中備用。

　　江北正在忙碌,，愛德華來了,，薇薇安卻沒過來，江北沒去叫她,，用木炭升了一堆篝火,，準(zhǔn)備熬制藥劑。

　　按照初級治療藥水的配方,，兩種藥草和水的比例是一比一比十,，江北仔細秤量出一份藥草丟入燒鍋，按比例加入足量的水,，攪拌均勻，然后把燒鍋架在了上面,。

　　熬煉是制作藥劑時最重要也最難的一步,，以初級治療藥水為例，寧神花具有安神鎮(zhèn)痛的作用,，銀葉草具有生肌活血的效果,，兩者的藥力需要充分融合才能發(fā)揮作用，所以熬煉的過程不能太快,，也不能太慢,，高溫會影響兩種藥草的功效，熬制的時間越長,，藥力也就越弱,。

　　這個就叫火候，越高級的藥劑,，對火候的要求也嚴格,，而火候把握得好與壞，就是衡量一名煉金師水平高低最直接的標(biāo)準(zhǔn),。

　　江北首次熬制藥劑,，擔(dān)心熬壞，邊攪拌鍋里的液體,，邊小心翼翼地觀測液體的變化,。

　　按照初級治療藥水配方中的描述，隨著熬制的進行,，液體的顏色會慢慢由綠轉(zhuǎn)紅,，水分也會揮發(fā)一部分，直到變成可以掛絲的深紅色藥劑,。

　　火候大了,，藥劑的顏色會發(fā)黑,，火候小了，藥劑的顏色會發(fā)綠,，都是失敗的跡象,。

　　隨著溫度的升高，燒鍋里的液體逐漸沸騰,，顏色也染上了一絲紅色,，隨著時間推移，紅色緩緩變深,，不知不覺,，整鍋液體都變成了亮紅色，但水分揮發(fā)太少,，液體不夠粘稠,，掛不起絲，而再熬下去顏色肯定會變黑,，火候顯然大了,。

　　“老師，火燒得太急了,，”愛德華發(fā)現(xiàn)了這個問題,，“藥劑融合得太快，需要把火放小一點,?！?p>　　火候就像廚師做菜，全憑感覺和經(jīng)驗,，教是教不出來的,，著急也沒用，江北清楚這點,，倒掉熬壞的藥劑,，又用量器秤量了一份藥草，繼續(xù)嘗試,。

　　這次江北撥出幾根木炭,，讓火變小，不料火候又小了,，鍋里的液體粘稠到可以掛絲時,，顏色還有些綠。

　　江北也不氣餒,，刷鍋,，放藥草，加水，調(diào)整火焰的溫度,，再次開始嘗試,，熬到一半時，凱美林牧師過來了,，站在一旁觀看,。

　　經(jīng)過兩次嘗試，江北有了些經(jīng)驗,，這次火候終于對了,，熬制出小半鍋深紅色的能掛絲的藥劑，喜道：“好像成功了,?！?p>　　“離成功還差得遠，”凱美林卻搖了搖頭,，問愛德華：“你覺得這些藥劑怎么樣,？”

　　愛德華蹲下來，觀察了一陣藥劑,，說：“火候好像大了,。”

　　“怎么說,？”江北問，在他看來,，這鍋藥劑無論是色澤和黏稠度都和配方中的描述別無二致,。

　　愛德華正要解釋，凱美林擺手阻止他,，笑道：“讓他自己去思考哪里出了問題,，這樣進步才快?！?p>　　江北不明所以,，盯著半鍋試劑研究起來，但想不出哪里出了問題,，他思索時,，鍋里的液體漸漸冷卻，顏色也由深紅色慢慢變成了紅黑色,，火候確實大了,。

　　“要提前撤火！”江北立刻懂了,，藥劑成型時溫度正高,，等待冷卻的這段時間反應(yīng)還在進行，所以火候大了。

　　“沒錯,，藥劑是冷的,，冷卻的過程也必須考慮進去，”凱美林點點頭,，又問道,，“但這只是其中一個問題，還有一個問題,，你能想出來么,？”

　　“還有一個問題？”江北雖然智慧超群,，但并非全知全能,，盯著半鍋藥劑，琢磨了半天也不知道還有哪里出了錯,。

　　凱美林提醒道：“藥劑的狀態(tài)每時每刻都在改變,，你覺得應(yīng)該注意什么？”

　　“攪拌的速率,？”江北想了一陣,，試著問。

　　“不錯,，”凱美林笑起來,，“無論制作什么藥劑，想要達到最好的效果,，必須考慮到所有的細節(jié),，剛開始熬制時，藥劑密度比較小,，需要加快攪拌,，使兩者混合得更均勻，熬到后面,，藥劑密度漸漸變大,，需要減慢攪拌的速度，使每一部分受溫更充分,，但具體怎么度量,，就只能你自己慢慢去體會了?！?p>　　江北開始覺得煉金術(shù)不難學(xué),，但聽凱美林說完，才知道里面蘊含著深奧的學(xué)問,，又秤量出一份藥草,，再次嘗試起來,。

　　又失敗了四五次，江北漸漸積累了一些經(jīng)驗,，當(dāng)藥劑還剩一絲綠色時,，把火停掉，藥劑自然冷卻后,，就會正好變成深紅色,。但顏色并不均勻，有的地方深,，有的地方淺,，顯然沒掌握好攪拌的速率，兩種藥草混合得不夠充分,。

　　江北繼續(xù)嘗試下去,，但攪拌速率比溫度要難把控得多，他又熬制了好幾次,，始終掌握不好那個度,，制作的藥劑不夠完美。

　　不過凱美林已經(jīng)在暗暗點頭,，對于一個初學(xué)者來說,，熬制出這種程度的藥劑已經(jīng)算得上成功了，但更值得贊賞的是這種不急不躁的態(tài)度,。

　　學(xué)習(xí)煉金術(shù),，最重要的就是耐心和恒心，每一種藥劑都需要不同的火候,，面對不熟悉的配方,，即使是宗師級的煉金師也避免不了出錯，脾氣急躁的人絕對學(xué)不好煉金術(shù),，但只要有耐心和恒心，經(jīng)驗早晚會慢慢積累起來,。

　　江北又試了幾次,，還是以失敗告終，停下來思考了一陣,，胸口一動,，這樣全憑感覺試，不知道要試到什么時候,，如果有數(shù)據(jù)參照就便捷得多了,，抬頭問：“凱美林牧師，熬制藥劑時,，有沒有固定的經(jīng)驗公式當(dāng)參考,？”

　　“公式？”凱美林搖搖頭，“這個目前還沒有,，熬制藥劑時,，材料的多少會影響加水量，加水量又影響火候的控制,，火候的控制又影響火溫和攪拌速率,，甚至煉金師的狀態(tài)也會影響這個過程。

　　可以說每次煉金都是一次獨立的嘗試,，成功率高低全看煉金師的經(jīng)驗是否老道,，除了配方，很難形成總結(jié)性的東西,。煉金術(shù)之所以難學(xué),，正是因為沒有現(xiàn)成的公式可用，否則豈不是所有人都會煉金術(shù)了,？”

　　江北想想也對,，凡是和“火候”沾邊的東西總是最難的，就好比做飯,，就算有名師在旁邊手把手地教,，也未必能做得色香味俱全。

　　聯(lián)想到做飯上,，江北又胸口一動,，前世的飯菜都是可以總結(jié)出菜譜的，尤其是西餐,，食材的種類和用量,，調(diào)味品該加多少，加熱的溫度和時間都可以量化,，在網(wǎng)上下載下來,，任何人都可以學(xué)著做。

　　也許他可以用相同的方式,，通過做記錄,，對熬制藥劑的過程進行量化，只要數(shù)據(jù)夠精細,，未必不能像肯德基和麥當(dāng)勞烤漢堡那樣,，按照既定的流程把藥劑做出來。