天氣晴好,，萬里無云,。
風景秀麗的宜江之上，數(shù)艘游舫商船不停地來回游弋著。
而在其中一艘客船的甲板上,，正有兩人在爭論著什么,。
“什么,！要二兩銀子,，還不管飯吃？你這分明是搶錢??！”白曜詫異地看著身前光著膀子的船工黑漢，驚訝地問道,。
黑漢瞪了他一眼,，喝道：“呸！俺們這船從五年前開始,，自宜江去到安興就是二兩銀子,。臭小子，你也不打聽明白再上來,，現(xiàn)在開船了你又說這話,，故意找茬是吧？”
“我……”白曜一時語塞。
“哼,，休要多言?！焙跐h冷冷地看了他一眼,，道：“你拿不拿銀子？不拿就滾到江里游回去,！”
“……給你銀子,！”
白曜只好從懷里取出一個銀錠，心疼地遞給了他,。
“哼,！你住的是船艙里的通鋪，趕緊去占位吧,，去晚了就只能睡在地上了,！”黑漢劈手從他手中拿過銀子，轉身便要離開,。
“通鋪,？等等！”白曜立刻攔下了他,，問道：“大哥,，別急著走啊,！我不想在下面的通鋪住,，那多難受啊……我要住在上面的單間?！?p> “單間是吧,？”黑漢嘿嘿一笑，伸手道：“也行,，再加兩錢銀子,，就給你換成上面的房間?！?p> “太黑了……”白曜雖然心里十分難受,，但還是拿出二錢銀子給了他。
“哈哈,！小兄弟挺有錢的嘛,！行，從這進去右手邊盡頭就是你的房間了,?！焙跐h笑嘻嘻地把銀子放到懷里，將一把銅匙遞到了白曜手上。
白曜心疼地掏出錢袋一看,，里面只剩了不到四兩銀子,。
他嘆了口氣，心里暗自說道：還是省著點花吧,，若是銀子沒了淪為乞丐要飯,，那也太丟人了！
想到這,，他轉身把行李放回房間里,，又來到了船頭上。
船緩緩沿江而行,，甲板上三三兩兩站著不少乘客,。
迎面吹來陣陣涼爽清新的春風，白曜看著兩岸的垂柳房屋,，心間豪氣迸發(fā),。
“江湖，本大俠來了,！”
他正閉眼吹著風,，身后突然傳來一句熟悉的聲音。
“師兄,，我不想這么早就回去,。書院太無聊了，回去又要天天早起讀書,，煩死啦~,！”少女的聲音稚嫩清脆，如風鈴般悅耳,。
白曜連忙回頭看去,，只見身后站著一男一女，男的俊眉朗目,，女的嬌小玲瓏,，正是那日在臨江樓里仗義執(zhí)言的少女與她的師兄。
“咦,，你……”
兩人也注意到了白曜,，少女立刻走上前來，撓著頭回憶道：“你不是那天酒樓里的……”
白曜笑了笑,，沖兩人抱拳道：“在下白曜,，多謝二位上次在酒樓替我們出頭。不知兩位如何稱呼,？”
青年灑然一笑,，回禮道：“在下成磐，這位是我的師妹蘇荷，我二人是浣花書院的書生,?！?p> 那名叫蘇荷的少女莞爾一笑，問道：“白大哥,，你們掌柜的可太膽小了,，居然向那些流氓地痞低頭！對了,，你們最后報官沒有？”
“……放心,，酒樓的事已經(jīng)解決了,，那些流氓都已經(jīng)被抓住了！”白曜想了想,，緩緩說道,。
“那就好！對了,，白大哥,，你這是要去哪里呀？”蘇荷性格活潑開朗,，開口便打聽起他的行程來,。
成磐有些無奈，只好略有歉意地朝白曜搖了搖頭,。
白曜微微一笑,，道：“蘇姑娘，在下正要去擺放一名為玄水觀的道觀,，那里的掌教是我?guī)煾傅呐f友,。”
“什么,？,！”
“玄水觀……”
此話一出，兩人臉上都是一番驚訝之色,。
成磐有些難以置信地說道：“想不到白兄的師父居然會認識翠石前輩,，真是令在下吃了一驚?！?p> “翠石老頭天天窩在山上和老烏龜一樣懶得動彈,，你師父是怎么認識他的呀?！碧K荷也有些疑惑,。
成磐瞪了她一眼，呵斥道：“師妹，不可無禮,！”
“哼,。”蘇荷撇了撇嘴,，不再多說,。
“二位怎會如此驚訝？實不相瞞,，在下之前也沒去過那里,，不知此觀有何奇異之處？”白曜好奇地問道,。
“什么,！白兄難道沒聽說過九大門派嗎？”成磐看他這幅樣子不像裝出來的,，便是一愣,。
“慚愧，在下只知道這個稱呼,，卻不知具體是哪些門派,。”白曜苦笑道,。
“哈哈,！”蘇荷笑了笑，道：“白大哥,，你聽好了,。這九大門派分別是青云府，臨空閣,，曇香宮,，玄水觀，祁門,，幻靈寰,，落雁塢，鏡月山莊還有我們浣花書苑,。它們當年都曾經(jīng)為了圣上登基出過不少力,，因此被當今天子賜封為九大門派?！?p> “原來如此,。”白曜恍然大悟,，抱拳感激道：“多謝二位為在下指點迷津,！想不到兩位年紀輕輕,，就成了九大門派的高徒，真厲害??！”
他這一夸，兩人都有些不好意思了,，紛紛開始推脫起來,。
白曜見兩人開始聊起了書苑里的事情，自己接不上話,，便笑了笑,，找個借口往船艙里走去。
他邊走邊驚嘆道：沒想到夜叔居然認識九大宗門之一的掌教,，真是讓人吃驚啊,。
正想著，白曜注意力分散開來,，腳下突然被什么東西一絆，身體往前倒去,。幸虧他反應迅速,，單手撐地一個鷂子翻身穩(wěn)穩(wěn)地站在了甲板上，引得旁人紛紛叫好,。
白曜回頭看去,，只見船艙口坐著一個瘦弱的老乞丐。他衣衫襤褸,，皮膚黝黑,，指甲縫里全是黑泥，身上散發(fā)著一陣濃烈的酒氣,，正摟著個紅色的酒葫蘆呼呼大睡,。眾人見了，紛紛像躲避瘟神一樣繞開他進出著,。
這乞丐如此瘦弱,，連胸前的兩排肋骨都看得一清二楚。
白曜見他這番模樣,，心里的火立即煙消云散,，一股同情之情涌了上來。
他想了想,，轉身回到自己房間,，把掌柜的給他的食盒拿了出來。
“老頭,，醒醒,?！卑钻鬃叩狡蜇っ媲埃瑢⑹澈写蜷_了,。雞肉的香味瞬間飄了出來,，鉆進了老乞丐的鼻子里。
“香,！雞,，雞！”老乞丐鼻子一動,，兩眼立刻翻開了,，他舉起滿是黑泥的臟手抹去自己嘴角的口水，兩眼直勾勾地看向食盒,，問道：“小兄弟,，這雞是給老朽吃的嗎？”
白曜看他這副可憐模樣,，早將夜錦的囑咐拋到了腦后,，把食盒往他面前一推，道：“沒錯,，這些都是你的,，快吃吧?！?p> “小兄弟,，多謝你啦！”老乞丐樂呵呵一笑,，抓起一只雞就往嘴里塞去,。接著便是一陣狼吞虎咽，連骨頭都沒吐就咽了下去,，兩三口一只整雞便下了肚,。
“……”白曜看得目瞪口呆，問道：“老頭,，你是多久沒吃飯了,？怎么餓成這樣！”
老乞丐又扯下另一只雞的雞腿往嘴里塞去,，邊嚼邊說道：“小兄弟,，實不相瞞，老朽已經(jīng)二十日沒吃飯了,！真香啊,，太好吃啦！小兄弟,，老朽都吃光了你吃什么,，要不要來個雞腿?。俊?p> 他滿是油污的臟手拿著一個雞腿遞向白曜,，白曜一驚,，連忙推辭道：“不不，不用了,，你吃就行,！老頭，你可真厲害啊,，二十天不吃飯都沒有餓死,。”
老乞丐哈哈一笑,，拍了拍身邊的酒葫蘆,，道：“這多虧了有它啊，要是沒有這天賜瓊漿,，老朽早就死了,。”
“嗯嗯,?！卑钻赘胶偷攸c了點頭。
不多時,，老乞丐便風卷殘云般將食盒里的東西全吃了下去。他拍了拍肚子,，大笑道：“哈哈,！吃了個半飽?！?p> 白曜聽了又是一驚,，“這才半飽嗎？老頭,，你太能吃了,！”
老乞丐嘿嘿一笑并不答話，而是將酒葫蘆的蓋子撥了出來,。
頓時,，一股濃郁的酒香從葫蘆里飄了出來，隨風飄散在整艘船上,，聞起來濃郁醇香,，惹人心醉。
“嗝——,！真爽啊,，喝酒吃肉,，真乃人間一大樂事！”老乞丐將葫蘆湊到嘴邊,，咕嚕咕嚕喝下一大口酒,，他的臉瞬間紅了一片，肆意大笑起來,。
“這酒真香?。 卑钻妆贿@酒味吸引住了,，忍不住贊嘆道,。
老乞丐見了，爽朗地大笑一聲,，從葫蘆里倒進葫蘆蓋一些酒來,，遞給了白曜。
“小兄弟,，老朽不白吃你的雞,，來！陪老朽喝上一杯,！”
白曜聞著飄來的濃郁的香醇味,，內心十分好奇這酒的味道如何。他心里十分癢癢,，便沒有拒絕,，端起葫蘆蓋與老乞丐碰了碰，仰頭將里面的酒一飲而盡,。
酒入嘴里,，先是一股濃香充斥在舌尖，然后一股辛辣味這辛辣過后卻又變成了綿軟醇香的味道,，令人回味無窮,。
這酒進了肚中，化為一陣火熱之氣在全身的經(jīng)脈中竄了一遍,，就這一口下去,，他感覺體內真氣又精進了幾分。
“這……,！老頭,，這是什么酒啊,？”白曜十分震驚,，連忙問起老乞丐來。
“嘻嘻,，不錯吧,！這酒喚作猴王酒,，可不是一般人能喝到呢！”老乞丐略有深意地看了他一眼,，道：“小兄弟,，老朽有些困了，就先回去睡覺啦,！此酒雖好,，可不能貪杯！”
他站起身來,，搖搖晃晃地走進了下面的船艙,。
“好！”白曜見他走了,，便把食盒收了起來,。
剛要起身離開，頭頂忽然傳來一陣天旋地轉地暈眩感,。他連忙扶住船壁,，眼睛看向前方，卻發(fā)現(xiàn)東西全都變成了重影,。
“好暈啊……”白曜頓時感覺頭暈腦脹,，四肢無力，想要就這么昏昏沉沉地睡過去,。
“死酒鬼,，滾開！”一個胖子拽著一個丑婦從船艙里出來,，他厭惡地罵了白曜一句,，立刻逃離了這邊。
“??？我就喝了一口酒,，就醉倒了嗎,？……這酒的后勁好大?！卑钻卓嘈σ宦?，扶著墻一點點走了進去。
走到房間前,，他剛要推門進去,，耳邊忽然傳來一個冷漠的男子聲音。
“我要是你,，就不會這么做,?！?p> 隨著聲音的響起，一股凜冽的氣息驟然從四面八方朝他籠罩而來,。
白曜一驚,，瞬間出了一身冷汗，那股醉意竟一下去了七八分,。
想不到船上竟有如此高手,！
他再次辨認了一番，發(fā)現(xiàn)自己竟站在了隔壁房間的門前,。于是連忙退后一步,，沖里面拱了拱手，道歉到：“前輩,，在下有些醉意,，并無意冒犯，還請見諒,?！?p> 見里面無人回應，白曜小心翼翼地回到了自己的房間,，關門往床上一躺,，頃刻間便蒙頭睡了過去。
這一覺睡得十分舒服,，一直到了下午,，他才被一陣悶響聲驚醒了過來。感覺口干舌燥頭痛欲裂,，連忙起身給自己倒了杯茶喝了下去,。
“怎么回事？”這時窗外傳來一陣哄吵聲,，白曜連忙推門走了出去,。
來到船艙口，就看到甲板上圍著一大群人,，眾人議論紛紛,，不知在看什么熱鬧。
再看向旁邊,，客船已經(jīng)駛離了宜江城,，來到了一處山巒之間的峽谷中。只見兩側重巒疊嶂,，山霧朦朧,，江水蔥翠，景色十分優(yōu)美。
他將目光從移回船上來,，很快便找到了人群中的成磐蘇荷兩人,，于是便走了過去，和他們打起招呼來,，“成兄,，蘇姑娘，發(fā)生什么事了,？”
成磐朝他微微一笑,，道：“白兄，船老大他們在拜祭河神呢,?！?p> 蘇荷嘻嘻一笑，接口道：“他們說這里的河神是一條身長數(shù)丈的大龍,，若是不好好拜祭,，龍王就不會保佑大家平安過去。真是荒誕,！子不語怪力亂神,，和他們說又說不明白，你說對吧,？白大哥,。”
成磐瞪了她一眼,，低聲喝道：“師妹,，你小聲點！不知道禍從口出嗎,？要尊重別人的信仰,，說不定他們只是求一個心安罷了?！?p> 白曜點了點頭,，附和道：“成兄說的有道理?！?p> 他湊上前一看,，只見船頭擺著一張八仙桌，上面放著貢品,，當中的香爐中點燃著幾炷香,。
船老大和那幾個黝黑的漢子光著膀子,，身上用朱砂畫著奇怪的紋路,，不斷地在對著江水方向磕頭，他嘴里不知在嘟囔著什么，將貢品盡數(shù)倒進了江水中,。
江水翻了幾個浪花,，吞沒了水上的貢品，船老大他們一臉謹慎地看著江面,，只見江水十分平靜,，貢品久久沒有上浮。
直到香爐中的香燃盡,，船老大緊繃的情緒方才一松,，起身對人群笑著喊道：“大家放心！龍王收下了貢品,，一定會保咱們平安的,！前面馬上就要到景州境內的平河鎮(zhèn)了，我們會在那里泊上一夜,。諸位要是不習慣住在船上,，就請自尋住處吧?！?p> “白兄,，你今晚打算住在船上還是與我等一起去鎮(zhèn)上找個客棧下榻？”聽到這話,，成磐笑著向白曜發(fā)起了邀請,。
白曜一想自己那點盤纏，有些尷尬地推脫道：“……不用了,，在下喜歡待在船上,，就不和兩位一起了?！?p> “那好,，我等先去收拾行李了。白兄,，回見,！”兩人朝他抱了抱拳，轉身走進了艙里,。
白曜四處尋找那老乞丐,，卻不見了他的蹤影，索性走到船頭看起風景來,。