遼國(guó)都城上京臨潢府郊外的草原上，碧空如洗，云散風(fēng)流,，一眼看不到邊的草原上河流縱橫,，盧郢在馬上極目遠(yuǎn)眺，感覺(jué)著天地的遼遠(yuǎn)和個(gè)人的渺小,，一時(shí)間思緒萬(wàn)千,。
一行人來(lái)到大帳前，帳旁有一駝車(chē),，駝雙峰,，正悠閑地嚼著草，峰間一金鞍座騎,，后拉一車(chē)為圓拱轎頂式,，包鏨銀鎏金片，頂蓋中央鼎立葫蘆型水晶嵌物,，四方嵌水晶龍首雕飾,，邊棱多處有綠松石點(diǎn)綴裝飾，這便是契丹皇帝狩獵的專(zhuān)用乘車(chē)了,。
帳前武士肅穆挺立,，一個(gè)契丹人出來(lái)引盧郢等人進(jìn)帳去。
進(jìn)到帳內(nèi),，盧郢見(jiàn)到中間的案幾之后坐著一個(gè)剃去顱頂發(fā),，顱兩側(cè)結(jié)辮下垂，單眼皮,，鷹鉤鼻,，蓄短須，臉尖細(xì)的男子,，正在端著小酒杯飲酒,，這人正是遼國(guó)皇帝耶律璟。見(jiàn)盧郢大禮參見(jiàn),，耶律璟抬眼看了一眼,，問(wèn)道：“你是唐國(guó)的使臣？”
“回陛下話(huà),，下官盧郢,，受我唐主之命前來(lái)?！?p> “你送來(lái)的這酒倒是不錯(cuò),，有勁兒。”耶律璟飲盡一杯,，一旁的侍女趕緊上前再斟滿(mǎn)酒杯,。
“此酒名為薔薇露，是我唐主所賜之名,，其味若薔薇,，純凈無(wú)色，性極烈,?！?p> “哦，看來(lái)你也是愛(ài)酒之人啊,，好好好,，當(dāng)滿(mǎn)飲一大碗，來(lái)人,，上乳酒,。”
馬上有人倒上一大碗乳酒來(lái)遞與盧郢,。這是遼代頗具契丹民族特色的酒,，元末明初葉子奇《草木子》載：“北人（契丹人）殺小牛，自脊上開(kāi)一孔,，旋取去內(nèi)頭骨肉,，外皮皆完，柔軟,，用以盛乳酪酒湩,。”即通過(guò)牲畜的乳液醞釀而成,，酒精度不高,。
盧郢接過(guò)來(lái)，謝過(guò)耶律璟,，然后咚咚咚地一飲而盡，接著揮袖一擦,，豪氣十足地說(shuō)：“好酒,，暢快?！?p> 耶律璟見(jiàn)狀大喜,，端起酒杯來(lái)又與盧郢一連干了三杯，盧郢一連干了三碗乳酒依舊面不改色,，神色如常,。
耶律璟定了定神，仔細(xì)打量了眼前這一身漢人文官打扮的盧郢,。
耶律璟起身,，拿過(guò)一旁的弓箭,，帶著眾人出了帳來(lái)。
到了帳外,，耶律璟將弓箭交予盧郢,，一指遠(yuǎn)處被綁在一根木樁上的半裸上身的男子，說(shuō)道：“你可能射中此奴,？”
盧郢看了看遠(yuǎn)處的男子,，沒(méi)有搭話(huà)，接過(guò)了弓箭,，拉弓搭箭,，瞄準(zhǔn)。
突然盧郢迅捷地抬手,，箭指長(zhǎng)空,，隨即放弦，箭破空而出,，只見(jiàn)空中一大雁一聲哀鳴,，中箭而落。
很快有騎士策馬而去,，將那落雁拾了過(guò)來(lái),，呈與耶律璟看。
“好身手啊,，我道你只是一漢官,，哪知你身手如此了得，很好,。今日且聽(tīng)聽(tīng)你有何事,？”
耶律璟就喜歡喝酒和狩獵，盧郢這人很對(duì)他的胃口,，本來(lái)是要去狩獵的,，難得愿意耐心聽(tīng)盧郢的話(huà)。
“謝過(guò)陛下,，某此來(lái)除了修復(fù)兩國(guó)關(guān)系之外,，還有一事相求?！?p> “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng),。”
“我唐自被周世宗南伐后,，失江北一十四州,，國(guó)力大衰，幾難自持。今淮南之地宋軍薄弱,，我軍欲趁機(jī)收回此處,，不日將出兵，今特求大皇帝屯兵宋遼邊境,，以為牽制,，助我軍征戰(zhàn)?！?p> “哦,，要我相助，此事與我何干,？”
“宋之方略為先南后北,，武平、荊南已臣服,，南方之地唯我唐尚可為宋之所忌,，若我唐為宋所滅，則幽云之地宋必取之,，甚或北出草原,，此事與大遼自有干系，且大有益處,?！?p> “你所說(shuō)之益處，虛無(wú)縹緲,，中國(guó)之事我本無(wú)欲干涉,，我契丹人自以草原為本?！?p> “去冬大寒之氣象,，耳聞草原牛羊多有損失，南下打草谷之事頗多,，草原雖遼遠(yuǎn)廣大,，但亦難離中國(guó)之貨。這次求助自不會(huì)空口白牙而已,，其后自有金銀布帛之謝,，且兩國(guó)往來(lái)貿(mào)易，互通有無(wú)也是利處,。”
“這薔薇露可不能少,?！?p> “那是自然。”一見(jiàn)耶律璟動(dòng)心了,，盧郢高興地回答,。
“我大遼自不會(huì)與宋開(kāi)戰(zhàn)，與你牽制一二倒是無(wú)妨,?！?p> “只要大遼作出集結(jié)兵力的姿態(tài)即可，我唐君臣上下自是感激不盡,?！北R郢趕緊趁熱打鐵。
“那好,，你便與他商議即可,，記得寫(xiě)清你的承諾?！币森Z一指旁邊的臣子,，說(shuō)完話(huà)翻身上馬，帶著人馬絕塵而去,。
盧郢對(duì)那人拱手一禮,，那人說(shuō)了一句：“隨我來(lái)?！?p> 一行人便重回大帳,，開(kāi)始商議具體細(xì)節(jié)來(lái)。
不久,，一份契約便達(dá)成了,。
盧郢拿著契約，心想,，終于完成任務(wù)了,，那邊也該行動(dòng)了吧。
淮南,，揚(yáng)州城內(nèi),，一個(gè)衣衫破爛的男子在城墻邊一旁的大樹(shù)下躲著太陽(yáng)，仿佛睡著一般,，只是時(shí)不時(shí)睜開(kāi)的眼睛放出精光,，表明他并沒(méi)有睡著。
一會(huì)兒城墻上換防了,，男子睜大了雙眼,，仔細(xì)觀察宋軍換防情況，并且在心里暗暗記下,。
他只是南唐派來(lái)混在流民中的眾多特務(wù)中的一個(gè),，城中還有散布唐軍即將前來(lái)收回故土的,，有施放錢(qián)米說(shuō)是南唐國(guó)主不忘故地遺民的，甚至有暗殺宋軍哨兵士卒的,。
揚(yáng)州城的宋軍防務(wù)本就空虛,，在天花施虐的時(shí)候，又有一些被抽調(diào)走了,，士卒之間皆傳言唐軍即將大舉攻來(lái),，人心惶惶，加上時(shí)不時(shí)地還有士卒莫名其妙地被刺身亡,，更是加劇了這種恐慌情緒,。
長(zhǎng)江上一首首艨艟巨艦正載著南唐軍士渡過(guò)長(zhǎng)江，直奔揚(yáng)州而來(lái),。
鐘毅此時(shí)正在澄心堂內(nèi),，作為此次出征的重要參與者，他也有資格參與機(jī)要事務(wù),。
各方傳來(lái)的皆是好消息,，目前為止進(jìn)展非常順利，君臣皆是情緒振奮,。
南唐太需要這場(chǎng)勝利了,，不止是要收回江北一十四州，六十多個(gè)縣,，更重要的是心理上的一種暗示,，南唐軍是可以戰(zhàn)勝北方中原政權(quán)軍隊(duì)的，這一點(diǎn)的重要性可以從皇甫繼勛等高級(jí)將領(lǐng)未戰(zhàn)即怕上看出來(lái),。
宋那邊顯然已經(jīng)得到了南唐要發(fā)兵攻南唐的消息,，鐘毅已經(jīng)開(kāi)始受命準(zhǔn)備著手建立一個(gè)情報(bào)機(jī)關(guān)，負(fù)責(zé)情報(bào)收集以及反間諜任務(wù),。
當(dāng)然宋軍肯定也得知了南唐出使遼國(guó)的消息,，因?yàn)樗诬娺t疑不決，不敢大軍南下,。