“馨兒,，你在干什么呢,？”只見一個身形瘦弱的婦女從屋內(nèi)走出,，看她樣子二八年華，卻蒙著面紗,，讓人看不清臉龐,。身著麻布衣衫，袖口處縫了幾個補丁,，看上去便是一般的農(nóng)戶人家,。

　　“娘親，我在舞劍呢,?！币粋€粉嘟嘟的孩童著大紅色花襖，拿著樹枝興匆匆地跑過來抱著這位婦女,，和這皚皚的雪色相映成趣,，很是可愛。

　　只見這婦女用手巾擦了擦這個孩子額頭的細(xì)汗,，“女孩子家家的,，舞什么劍呢？天快下大雪了,，走,！進屋去了?！?p>　　“村口的老張叔和我們說,，他今天去市集看戲，戲臺上一個很漂亮的姐姐舞劍博得了滿堂彩,，所以我們纏著老張叔給我們比劃比劃,。我剛剛想起老張叔舞劍的樣子，覺得老張叔很厲害,，馨兒也想變得很厲害,，好好保護娘親?！?p>　　“馨兒真乖,，娘親不用馨兒保護，娘親可以自己保護自己,?！蹦菋D女笑著看著孩子，可是誰也沒有看到她的眼角早已濕潤,，這些年的不容易三言兩語根本道不盡說不明,，連馨兒這么小年紀(jì)都看的明白。

　　“好耶,，娘親今天做了馨兒最喜歡吃的土豆餅,。”孩子總歸還是孩子,，看到好吃的就開心的不得了,。

　　只見那婦女會心一笑，便打算挨著坐下來,。

　　“思雨在嗎,？”

　　“是誰？”

　　“是我呀,?！敝灰娨粋€穿著富貴的婦女來到門前，外頭披著深棕色的貂皮大衣,，看這質(zhì)地,，應(yīng)該得費好些銀子。里面的內(nèi)襯是彩色花紋的絲織品,，看著是江南制造的上等品,。胸口的翠玉光澤透亮，倒是個極好的點綴,。

　　“祺姐姐,，你怎么知道我在這里？”顯然,，這位穿著華麗女子的出現(xiàn)讓這位婦人大吃一驚,。原來這個女子和她是同鄉(xiāng)，又一起干過活,，所以比常人過分親密些,。只不過后來人各有志，她嫁了縣里的一個地主,，日子過得著實富裕些,。

　　“我還不是多方打聽嘛，你這小妮子,，住在這么個窮鄉(xiāng)僻壤的地方,，讓我好一頓找?！?p>　　“外面的日子不適合我,，我還是呆在這里比較舒服自在，今天你找我是,？”

　　“娘親,，是誰來了呀？”粉嘟嘟的馨兒拿著土豆餅,，兩只大眼睛一閃一閃地盯著眼前這個女人,。

　　“這位姑姑的大衣看上去好溫暖啊,，要是娘親有這么一件衣服就好啦?！避皟耗叵胫?。

　　“思雨，這是馨兒吧,，一轉(zhuǎn)眼都這么大啦,。小時候我還抱過呢。真是時光飛逝啊,?！?p>　　“是啊，祺姐姐,。一恍很多年了,。你今天來是？”婦女顯然想趕快結(jié)束這場異常尷尬的寒暄,，自打從那個地方回來后,，她明顯感覺到如今的韓祺兒已經(jīng)不再是當(dāng)年的韓祺兒了。

　　她懂得為自己謀劃出路,，她懂得怎樣討好別人,，她也懂得即使她再怎么努力，也改變不了她的貧窮,。

　　所以她只能依靠男人,，將自己的一生托付在一個比她老了好幾十歲的男人身上，而且還做了人家的第五房小妾,。

　　“是這樣的,。你還記得我們剛出來那會兒去的典當(dāng)鋪嘛。當(dāng)時我們除了典當(dāng)自己的一些隨身飾品,，還有一幅畫,。”

　　“那幅畫,？怎么了,？”婦女問到。

　　“當(dāng)時當(dāng)鋪老板好奇你背上背的那幅畫,，硬是要看看,。誰知這一看，喜歡的不得了,，非要跟你高價買來著,。你硬是不賣，把我好一通氣,。后來要不是馨兒生了一場大病,，輾轉(zhuǎn)著你才舍得割愛,。以前吧，我覺得這畫真沒啥特別的,，不就是一個女子在雪地舞劍嘛,，還看不清相貌,?？磥硎俏矣醒蹮o珠呀。你不知道,，這幅畫今天一早被人高價買走啦,，整整一千兩呢。思雨,，你要發(fā)財了,！你別浪費你的天賦，現(xiàn)在起你多畫上幾幅,，我過幾天來幫你拿到那個當(dāng)鋪老板那里去賣,。”

　　哐當(dāng)一聲,，只見婦女臉色慘白,，一不小心磕到了門框，連帶著旁邊的那個放洗漱的臉盆掉了下來,。

　　嘉業(yè)二年,，江陵城發(fā)生了兩件大事。一是皇太子的突然薨逝,，另一件就是人人談之色變的瘟疫,。其受災(zāi)面積之廣讓人咋舌，而被瘟疫感染的百姓整整燒了三天都還沒有燒完,。

　　當(dāng)時的江陵城,，被漫天的濃煙籠罩著，仿佛地獄一般,。更奇怪的是,，明明天氣晴著，卻一下子就烏云密布,，似乎這恐怖的氣氛一直蔓延不散,。

　　民間甚至出現(xiàn)了謠言，說是這天子定是做了什么惹怒了上天,，所以才會有這場瘟疫,。謠言四起，撲朔迷離,。傳的越多人心就越惶恐不安,。

　　當(dāng)時在位的宏元帝三十有余,，正值壯年。鎮(zhèn)壓是避免不了的,，但是還是堵不住悠悠之口,。無奈宏元帝不得不寫罪己詔來告慰世人。也不知是這罪己詔起了作用,，還是真的上天可憐世人,，沒過兩天，江陵城的天總算是晴了,。

　　但是,，這場瘟疫的到來，天子尚可罪己而平息名怨,，百姓卻不知道該如何過活,。

　　江陵城周邊但凡出現(xiàn)可疑的疫癥，皆被屠殺焚燒,。孩子向來抵抗力差,，許多貧苦人家的孩子因為沒錢看病，早早夭折的不計其數(shù),。

　　馨兒那時候也患上了疫情,，幸虧患的晚，那個時候已經(jīng)有了能治療這瘟疫的藥方,。

　　但是那時候,，不知怎么回事，城中所有的藥材鋪有一味中藥,，名叫大眾貫葉,，偏偏相繼告急。不知是不是有心人大發(fā)國難財,。

　　婦女實在沒有辦法,，想起自己的那幅畫，這才救了自己的女兒,。一幅再普通不過的畫挽救了她寶貴的女兒,，她如何不感到慶幸。但這幅畫也為她日后的生活埋下了禍根,，確是她始料未及的,。當(dāng)然，這些都是后話。

　　“娘親，你怎么了,？娘親,，你不要嚇馨兒”孩子明顯是嚇壞了,，從來沒見自己的娘親這樣過,，眼睛里一下子都是淚水。

　　“思雨,，你怎么了,？”韓祺兒顯然也是嚇了一跳。

　　兩人的問候把婦女的思緒抽了回來,，她盡量掩飾著自己內(nèi)心的害怕和慌張,，說道：“噢，不礙事,。許是我這幾天受了風(fēng)寒,，也沒好好理會,。馨兒,，乖?；匚萑?。祺姐姐，你看我,，都忘了讓你進屋,，外頭冷著呢。進來再說,?！?p>　　“哎呦，我說思雨啊,，你可要好好照顧自己,，馨兒這么小，也要你照顧,?！闭f著踏進了房間，一進門便里里外外看了個遍,。

　　“思雨啊,，你這屋子冬天也沒個火爐，外面這么冷,，你們娘倆怎么過呀,？”

　　“往年都這樣過，我們都習(xí)慣了,?！眿D女道。

　　馨兒眨巴著眼睛，心想這個姑姑這么說,，那她家一定是很溫暖了,。

　　“思雨啊，不是我說你,，你這個人吧,，性格就是太倔強。前些年你們村不是有個誰要娶你來著么,，你就是不愿意,。

　　人家雖然是個跛子，但至少不會讓你日子過得這么苦,。別怪姐姐說句不好聽的,，你以前也算是花容月貌，偏偏從那個地方出來后你卻自毀了容貌,。

　　你看看你現(xiàn)在,，每天帶著這塊破布。他肯娶你已經(jīng)是你幾輩子修來的福分了,?！?p>　　“姐姐，快別說了,。我知道姐姐關(guān)心我,，馨兒在這呢?！眿D女拿手扶了扶臉上的面紗,，似乎陷入了回憶。

　　“好了好了,，我也不說了,。今天我來也不是說這事兒，你不愿意嫁人就不嫁人,，我不勉強,。但是現(xiàn)在這個千載難逢的發(fā)財好機會，你可不要再錯過了,。姐姐我特意趕來告訴你,，你趕緊畫起來?！?p>　　說著只見韓祺兒拿出了一些碎銀子放在桌上,，說到:“去買個火爐吧，天太冷,，別凍著馨兒了,。我也還有事,，就先走了?！?p>　　婦女似乎還陷在當(dāng)年的回憶中,，直到馨兒叫她娘親這才醒過神來。送走韓祺兒后,，她失魂落魄地出了門,。

　　“娘親，你去哪里,？馨兒和你一起去,。”孩子立馬追出去,，只見她娘安慰了她幾句,，只說是要去找老張叔，馬上就回來,。這才讓孩子放了心,。

　　鄭思雨一刻不敢耽擱，大雪已經(jīng)下起來,，但是她絲毫沒有停下自己的腳步,。

　　“村口的老張叔和我們說，他今天去市集看戲,，戲臺上一個很漂亮的姐姐舞劍博得了滿堂彩?！?p>　　舞劍的女子,，是她嗎？她真的回來了嗎,？

　　或許是想多了,，她怎么可能出現(xiàn)在戲臺上，只不過是巧合罷了,。

　　但是她又清楚的知道:韓祺兒是怎么樣的一個人,，只有偌大的利息擺在眼前，才會讓她在這快要大雪的日子里還迫不及待地來找她,。

　　她的畫功不差,，但是不會值一千兩。為什么有人愿意出天價買她的這幅畫,，一切的一切,，她只想馬上知曉。所以她必須去找到老張叔,。

　　她想問他,，戲臺的表演是怎么一回事。

　　雪下的越來越大了，漫天的飛雪,，蒼茫的大地,，只有一個渺小的她在踽踽獨行，而她心中的疑惑讓她一直堅持走到了老張叔家,。

　　老張叔其實是個小老頭,，一個人無親無故，會納點草鞋,，做點手藝活,，但村里的人厚實，也常常照顧他的生意,。所以他索性也就在這個天佑村安定下來,。

　　他喜歡小孩管他叫叔叔，嫌爺爺把他叫老了,。但是村里人又愛和他玩笑,，就在張叔前面給他加了個老字，他糾正了幾千幾萬遍,，村里人還是這樣叫,，他也就放棄了。

　　“老張叔,，老張叔,，在家嗎？我是思雨??！”

　　“在呢，在呢,?！敝灰娎蠌堫^裹著被子開了門。

　　“鄭大嫂子,，這么大雪天你來我這里干啥,？快進來，快進來,。天寒地凍的,，別凍出毛病來了?！崩蠌堫^讓鄭思雨趕緊進了屋,，給她泡了杯熱茶。

　　“老張叔,，真不好意思,，打攪您了,。是這樣的，馨兒這孩子大雪天的在雪地里說是要學(xué)舞劍,，我怎么叫都不聽,。您也知道，這孩子倔的很,。聽說是您模仿著戲臺上的樣子給她比劃了一遍,？我想這樣總不是辦法，打算現(xiàn)在先讓她歇歇,，來年我答應(yīng)帶她去那個戲班子那里看看,，索性讓她一次性看個夠。但是我又怕人家戲班子穿州過省的,，來年開春就不在這里演了,。所以趕忙來問問您，不想這天就下起了鵝毛大雪,。您看我,，打擾您休息了。真不好意思,?！编嵥加甑囊环捄喼本褪堑嗡宦尷蠌堫^信以為真,。

　　“鄭大嫂子,，你也真是疼馨兒。不過這孩子長的乖巧,，我也喜歡的緊,。那戲班子就在市集口擺著呢。擺了好多天了,。悅來樓搭的臺，說是快過節(jié)了,，熱鬧熱鬧,。你明兒去，說不定還有,。不過你看這天,，這雪估計得下好多天，你一個婦道人家怕是難出去,。來年就怕不一定了,。不過你也不要著急，既然是悅來樓搭的臺,，那么自然能找到去處,?！崩蠌堫^啜了一口面前熱的酒道。

　　看著鄭思雨若有所思的樣子,，老張頭想到的也就是可憐天下父母心,，卻也不知此時此刻這位婦人內(nèi)心的煎熬。

　　“若這個雪再這么下,，還有幾天才能出去呀,，她真的會出現(xiàn)嗎？一別經(jīng)年,，故人已逝,，芳草萋萋。只是,，這個在她心中藏了十幾年的秘密,，是否真的要隨她長埋于此，她的內(nèi)心還是有所波瀾,。哎,。。,?！彼L長地嘆了口氣。

　　告別老張頭,，婦人急急忙忙地趕回家去,，雪下得越來越大了，路上開始積起了厚厚的一層,，踩上去發(fā)出沙沙的聲音,。前路茫茫，一個弱女子對抗著大自然無窮盡的勢力,，無異是以卵擊石,。

　　日暮西山，冬天的夜晚總是來得那么快,，黑夜一下子侵襲而來,。就如那方暗流涌動的勢力般，摸不著,，卻時時刻刻都感受的到,，讓人絲毫沒有喘息的余地。

　　替馨兒掖好被子,，原本打算早早歇下,，誰知卻依稀傳來敲門聲。