“此番勞動陛下出城前來長亭見面,，老夫心里已是自覺不是,，只是眼下時局卻也只能如此，還望陛下多多擔(dān)待才是,！”
“先生言重了！先生此番是為我王朝之事操勞,，雪嵐自當(dāng)來見先生的,，況且此番要談的都是些機密要事，先生如此安排并無不當(dāng),，內(nèi)心自應(yīng)安然才是,，切勿覺得勞累了雪嵐，雪嵐自還年輕,，走幾步路又有何妨,。”
西漠城向東五里外有個隘口,，為出入西漠必經(jīng)之地,，名馬道口，馬道口旁有個八方木亭,，取名長亭,，此亭為司慶四年王朝出資修建，專為來往客商及世間文人墨客會友迎送所用,，算下來其已是在這西境荒漠長存了二十余年光景,，迎來送往，已是數(shù)不清有多少人曾在此相聚游走了,。此亭凈高六尺,，廊檐淺圍，四周有八根黑漆圓柱相對而立，亭頂中尖下圓,，炭燒黑瓦覆于其上,，八方檐角各有雕龍吻翹伸出，一眼望去自覺素芳清雅,，再看亭前有清河淺流,，四周垂柳盛長，萋萋芳草叢生,，亭內(nèi)一青石圓桌和八個青石小凳整齊擺放,，整體上看去雖顯微素但不失雅致，簡易而不失莊重,，坐于亭中,，閑談于清河垂柳之旁，在這荒漠曠野自是有番清新開懷之感,。
此時,，亭中一頭發(fā)斑白的白衣老者，正躬身站于一披著紅錦斗篷的女子身后,，并正與女子說著話,，凝神看去正是楓林谷谷主單子焄和王朝女王穆雪嵐，離亭不遠處有兩輛馬車并排停在一起,，兩個車夫正安靜站于車駕旁等候,。
穆雪嵐在與子焄寒暄幾句后，便把話題說轉(zhuǎn)到正事上來,，似是有些擔(dān)憂的看向子焄問道：“這才剛過一日,，先生便是前來漠城了，先生谷中之事是否都已安排妥當(dāng),？雪嵐之前聽狄桓說楓林谷所有的消息進出,，都是由思明軒整理過審的，此番先生已是出谷,，如此谷里又是誰在主事,？主事之人是否可靠？”
子焄聽言未作過多思忖便是笑言道：“回稟陛下,，谷中之事已是安排妥當(dāng),，一應(yīng)事宜暫由老夫?qū)W生單亦岷代理，此子少時因戰(zhàn)禍父母雙亡而流落荒野,，后被老夫收入谷中撫養(yǎng)成人,，其秉性純良忠厚，做事沉穩(wěn),，已是協(xié)助我掌管內(nèi)書閣六年,，對處理谷內(nèi)之事早已是游刃有余,。同時，陛下也無需擔(dān)憂其會有悖逆之心,，我已安排小女單靜瑤和谷中松林衛(wèi)暗中督察,，定能確保萬無一失?！?p> 雪嵐聽了子焄答言,，暗自思忖而言：“單亦岷？哦,！雪嵐似是想起來了,，就是前日我到谷中后給我們沏茶那青年書生對吧,？”
“陛下記性真好,，就是此人?！?p> 雪嵐微思片刻兀自頷首笑道：“既是先生選定的,，我自是沒有異議，只是此番行事估計諸多信息都是要倚仗谷中的,，雪嵐來之前已是備好些許金銀,，明日便通過窨樓的人送與谷中以作為后應(yīng)，還請先生勿要推辭,?！?p> 子焄聽言慌張上前回言道：“為國盡忠，豈能索要恩惠,？陛下如此讓老夫何以適從?。俊?p> “先生自是叫谷中收下便是,，這些錢財說到底也是因王朝之事而用,，都是必要支出，先生在此就不要多言了,?！?p> “老夫遵命！”
雪嵐見子焄應(yīng)允微微頷首,，隨即遠望沉吟片刻問道：“先生此番邀雪嵐至這長亭,，想來還有其他要事要說吧？不然也不會顯得如此急促,?！?p> “正如陛下所言，老夫確有要事通稟,?！?p> “先生自說與雪嵐便是。”
“也就是一封送往北域的書信,，是谷中松林使在南鎮(zhèn)截獲的,。”
“南鎮(zhèn),？”雪嵐兀自驚詫,，心想怎么可能是南鎮(zhèn)，南鎮(zhèn)有狄伯父和蓉娘統(tǒng)領(lǐng)子夜守護,，他們可是除狄桓外自己最信任的人了,，如今怎會出現(xiàn)此等情況？莫非,？越想越是覺得心中煩躁,，憂慮之余看向子焄問道：“先生，信中可有署名,？”
“沒有,。”子焄答言后看向憂慮的雪嵐,，似是知曉后者心中所想所慮,，上前微笑言語道：“陛下，切勿憂慮過多,，此封去往北域的書信,，谷中已鑒對查實，自不是狄氏夫婦所寫,，且狄氏夫婦也早已知曉此事,，已是與松林使接上頭，雙方都在派人查探,?！?p> “哎呀！先生應(yīng)該早說的,！雪嵐聽得先生之前言語,，心中已是焦急的不知所措了?！闭f罷思忖片刻繼續(xù)問道：“松林使和狄伯父他們可有查出是何人所為嗎,？”
“有些頭緒?！?p> “誰,？”
子焄不言兀自攤開手掌在手中寫了兩字，穆雪嵐自是會意,，便也看向子焄手心,，看出子焄所寫之字后心中已是翻江倒海,，說不出的驚詫，徑自在亭中踱起步來,。
“怎么可能,？怎么可能？絕不可能,，此人一向不諳世事,，怎會介入此股暗流之中？先生,，消息是否有誤,？”
“暫還不能確定，但請陛下放心,，谷中很快便是能核實,。”
“書信可曾抄錄?”
“已有拓本一份,，為不打草驚蛇,，原信已依然讓傳信飛鴿送往北域了,?！?p> 雪嵐聽言微微頷首而言：“這樣最好，眼下的情形若真有此人參與或是主導(dǎo),，那這背后牽扯的人和事就不簡單了,，此人在這中原大地早已是名聲在外，諸多年來若是真有心計和謀略,，其背后不知積累了多么強的一股勢力,，想想都是有些讓人發(fā)寒的，此番切不能驚動了他,?！蔽⑽㈩D了頓繼續(xù)問道：“先生可曾將拓本帶來了？”
“已是帶來,?！闭f著便是從衣袖里取出一折疊整齊的紙張躬身遞與雪嵐。
雪嵐接過紙張后便是立即打開,，仔細看了起來,，其上是為一首律詩，詩名《待風(fēng)吟》,，有詩言：
岱山霞晚翠竹蔭,，蒿枝向陽出芽勻。
流光伴月銀河夜,，繁星朝巽待時臨,。
皓雪盈夏紛落盡,，藍刺有燼淬北心。
黃沙無力終飛去,，齊雨清風(fēng)自會鳴,。
穆雪嵐展開紙張來回讀了幾遍，也暗自在心里試著去會意其中詩文含義,，但是每次讀下來都感覺就是一個文人借物詠志的言辭,。就自身的看法而言，作詩之人倒的確個文思較好的人,，從這一點出發(fā)倒的確符合那人的特點,，只是單憑這點就斷定那人有疑，未免有些武斷了,。不過這詩文中的落筆事物著實有些讓人琢磨不透,，沉思良久亦沒有頭緒，便是合上紙張看向靜待在身旁的子焄問道：“先生也是擅長詩詞之人,，今日來此必是對此詩有所意悟,，還請先生莫要故作疑竇，快快說聽于雪嵐才是,?！?p> 子焄聽得雪嵐之言，微微頷首而言：“回稟陛下,，老夫自是明白其中的一些指代,，但也僅是猜測，若要全部解透,，還得等谷中內(nèi)書閣消息,。”
“無妨,，就按先生的理解大體說與雪嵐聽聽,，我也僅是和先生探討一下，也并不求此番就能有個準定,?！?p> “好的，那老夫便是粗略的說一說,，首先,，從一些關(guān)鍵詞語和事物入手，第一句中岱山是地名無疑,，其屬南鎮(zhèn),，所以其應(yīng)是暗指南鎮(zhèn)；蒿枝向陽應(yīng)作稍許聯(lián)想,，應(yīng)是指人,，想來老夫不用說出,，陛下也自能意會指代的是誰，而出芽蕓應(yīng)是指代一類新事物或新生,，具體老夫還未曾意會,。第二句中應(yīng)串聯(lián)起來把握，應(yīng)是指代時間,，具體應(yīng)是在一個有星有月且有風(fēng)之夜晚,。第三句較好理解，想來陛下也有信報,，昨日北地有臨夏雪,，故此句應(yīng)是指代的這件事，但后半句似有壯志殺伐之意,，具體也是未曾意會,。最后一句中有黃沙，應(yīng)是指代西境或西漠,，整句而言應(yīng)是指代西境勢弱,，必將被取代?！闭f罷看向穆雪嵐,，而后者在聽言間早已是眉間緊蹙，子焄見狀忙說道：“這僅是老夫的粗略理解,，也僅說給陛下聽聽罷了,，萬不能下了結(jié)論?！?p> 子焄剛說完，穆雪嵐竟是伸手拍響石桌,，怒氣升騰地說道：“哼,！此人該殺！按先生的意會而言,，已有九分可以斷定此人有疑,，如此處心積慮，如此大逆不道,，是欺我王朝無人了么,？”
子焄見狀上前一步勸言道：“陛下切勿動怒，此時還不可定下結(jié)論,，也有可能是栽贓陷害,，還需松林使和子夜核查妥實才行?！?p> 雪嵐聽言兀自覺得自身有些失態(tài),，便看向子焄躬身行禮道：“先生勿怪,，雪嵐只是氣急而言，著實有些失態(tài)了,?！?p> 子焄聽言笑語道：“哈哈哈~，人之常情,，人之常情,！”微微頓了頓繼續(xù)說道：“陛下也不必為此煩憂，如今已是截獲書信,，也算是老天向著陛下的,，若后面斷定此人有隙，我們順勢而為,，從善應(yīng)對便是,，既已知彼，便不懼彼攻,?！?p> “先生此言不差，但是若真有此人參與,，恐怕還得費更多心力了,，雪嵐自是在想，此人到底意欲如何,，其居于這世間早已是取得一番成就,，又何必來攪這暗流混水？其甘愿將整個王朝弄得昏天暗地,，民不聊生嗎,？”
“哎！每個人都有各自的一番理想,，人的欲望一旦無限制蔓延,，就會無限制的去追尋，永遠感受不到知足,，或許他就是這樣的人吧,，只是可惜了！”
“是啊,，可惜了,！”
感嘆之間子焄似是想到了什么兀自看向穆雪嵐笑問道：“今晨，老夫也有去信于窨樓,，怎不見狄公子前來,，莫非是老夫前日給的清釀不好喝拂了狄公子的盼心？其不愿來見老夫了,？”
“呵呵~,，先生多慮了,，狄桓對先生的酒一向都是喜愛得緊，每次都是要飲許多的,，只是今日已是去了西鳳鐵城處理事情,，是故未能前來與先生相見，其昨日還在問探先生身體是否康健呢,？”
子焄聽言笑道：“哈哈哈,，老夫也只是說笑而已，也自是理解其中緣由的,，只不過陛下好像對狄公子之一應(yīng)事宜都很清楚,。”
“先生,！您居然對雪嵐也說這些調(diào)侃言語了,。”雪嵐聽言臉頰緋紅,，不好意思的說道,。
“哈哈~，老夫只是照實說而已,，狄桓此人確實不錯的,，其無論是才情、膽識及智慧,，放于這世間都是難找的,，陛下可一定要有所把握才是?！?p> “先生,！”
“好了，好了,，回歸正題,，既然有所眉目，那我們接下來就要重點查下其和宮里那位有無牽連,，才好部署接下來的策略，此番陛下應(yīng)及早回城,，將此事知會于狄公子,，以其思慮定會有下一步的計劃，同時老夫這邊也會盡快查實相關(guān)消息并告知陛下,，另外,，此番態(tài)勢，陛下日后行事就更要謹慎了,?！?p> “嗯,，雪嵐明白了，就按先生說的方式辦,，先生在外也自保全好自己,，有什么需要雪嵐協(xié)助或置辦的，先生盡管傳信于雪嵐便是,?！?p> “遵命，那老夫在此就與陛下作別了,?！?p> “先生慢走！”
子焄作別行禮后,，便是上了車駕向東急駛而去,。
雪嵐看著漸漸遠去的車駕，兀自仰頭長吁了一口氣,，心里暗自懷想：“父王,！我現(xiàn)在怎么覺得心間如此疲累，是嵐兒真的不配做這王朝女王嗎,？為什么這天地之間,，竟有如此多的悖逆之人，嵐兒真的希望您還活在這世間,，那樣嵐兒便可如以前一樣無憂無慮,，安安靜靜的生活在南鎮(zhèn)，便沒有那么多煩惱了,?！彼剂T又是長舒了一口氣，徑自搖了搖頭看向車夫說道：“回漠城,！”
車駕伴著晚霞慢慢朝西行去,，長亭再次回歸寧靜，微風(fēng)微微吹動柳枝來回搖曳,，清河的水映日淺淺的霞光晶瑩閃亮,，但是，天際盡頭已是彌漫了層層黑云正在覆蓋而來,，這是暴雨來臨的前兆,。
此時窨樓的地底密室內(nèi)傳來了一個男子斥罵的聲音：“你們放開我，你們?yōu)槭裁醋ノ?？我家公子在哪里,？你們把他怎么了？?p> “鐘汀，鐘??！是你嗎？我在這里,，我在這里,。”斥罵之音剛停,，一處隔室便是傳來了另一男子聲音,。
“公子？公子,，公子,，您在哪里？”
話音剛落一蒙面紅衣侍衛(wèi)便是將隔室之門打開,，后面押送的兩人徑直將鐘汀推入室內(nèi),。
“公子，鐘汀無能,，讓您受苦了,！”
田奉見鐘汀被推入隔室，忙上前問道：“你之前到底去了哪里,，我今晨來到漠城去客棧尋你,，卻是未曾尋到，你是早已被抓來了嗎,？”
“公子何出此言,？今日我不是一直跟隨在公子身邊嗎？”說著突然想起了什么,，驚恐的說道：“公子,，你的聲音?！?p> “我的聲音怎么了,？”
鐘汀突然暴起用力拍打墻壁：“你們到底是誰？竟用如此卑劣手段,，快放我們出去,！”其聲音已是接近嚎叫，言語間已是絕望無比,。
此時,，窨樓頂層狄桓居室中，一女子正為狄桓輕輕擦拭著臉,，擦拭之余笑言道：“看來公子的演技已是到了至高境界了，堇兒以后都不敢和公子多處了?！?p> “為何,？”
“因為堇兒都不知道眼前的公子是不是真正的公子了！”
“你個死妮子,！”
“哎呀,！公子，你又彈我頭,！堇兒不給你擦臉了,！”說著便是將毛巾扔到狄桓懷里。
“哎呀,！我錯啦,！好堇兒！我的好堇妹,！我只是輕輕彈了一下嘛,，莫生氣啦！”狄桓見此慌忙站起來,，說著便上前拉著堇兒胳膊哀求道,。
“狄巧真是服了兩位了，打打鬧鬧,，看著還真是讓人開心呢,！”一旁的狄巧見此，不禁調(diào)侃的說道,。
“巧姐姐,！你居然也拿堇兒尋開心！”堇兒聽言翹著嘴角微嗔道,。
“好了,，姐姐我錯啦！我不說了,，不說了,！”
“此次，還是狄巧辦事妥當(dāng),，整件事下來沒出一點紕漏,，著實細致的緊！”狄桓見狄巧說話,，徑直也不與堇兒拉扯了,，將毛巾塞到堇兒手里兀自坐下正經(jīng)說道。
“公子謬贊了,！巧兒之前還擔(dān)心易容易不好混不過去,，會誤了公子大事,。”
“堇兒,，去里屋把我從南鎮(zhèn)帶來的那支紫鳳珠釵取來給狄巧,。”
“好呢,！”堇兒聽言高興的答應(yīng)道,。
“為公子辦事，自是巧兒本份,，此番能為公子分憂,，已是對狄巧最好的獎賞了，怎還敢要公子?xùn)|西,？”
“你莫要推辭了,，窨樓那么大個攤子要你照管，自是辛苦的緊,，一支小小的珠釵有何不能要的,，你自收下便是了！”
“是,，公子,！”回答間臉頰紅暈已現(xiàn)，絲絲感動暗自涌來,。
狄桓沉吟半響看向狄巧問道：“那黑頭鴿子可還活著,？”
“回稟公子，安然無恙,！”
狄桓聽言,，手指緩緩敲著木椅扶手說道：“那便好，該給那邊去封信了,！下頭那人也該安排下了,。”
狄巧聽言,，嘴角微揚：“遵公子言命,，巧兒這便去準備?！?