葉心傳點點頭，朝石壁上看去.石壁上文字稀疏縱橫，顯而易見是武林高手以劍氣雕劃而成,，字體疏闊,，亦可見刻字之人胸中磊落跌蕩.

　　石壁上寫道:近來閉關，于武學一道頗有感悟,，終于成此胎息之法.我教天罡真氣奧義廣博,，可為天下內(nèi)功之首.然師祖創(chuàng)立之初,，言簡意略，使后輩按圖修行之人多有不解,，以為此功乃殺人之器,，未多措意于其養(yǎng)性之效.后恩師繼圣人絕學，雖稍減其戾氣,，仍有多處未嘗詳述.若強行修習，長久之后極易走火入魔,，輕則武功盡廢,，重則性命不保.余創(chuàng)此胎息之法,，持性溫和，或可補玄門內(nèi)功之不足.茲錄如下,，是后生晚輩,、我教眾人見此石刻,，勤加修習,，必有裨益.

　　葉心傳想道:“我原先以為是因我資質(zhì)愚鈍,，未能理解秘籍中部分文字的意思,，原來當年創(chuàng)立這門武功的人用的是春秋筆法,，言簡意賅,，倒讓后人產(chǎn)生諸多誤解.不過想來天下武功,、技藝盡是如此,，雖有書刻記錄,，也須有專門之人精通此道，否則百年之后,，雖有文字記錄,，也難免有錯漏之處,，最后不免失傳.”

　　葉心傳見趙開山等人還未返回，便慢慢開始研讀刻字:

　　“傳曰:在胎為嬰,，初生曰孩.嬰兒在腹中,，后含泥土,，喘息不通,，以臍咽氣,，養(yǎng)育形兆,，故得成全,，則知臍為命門.修道者欲求胎息，先須知胎息之根源,，按而行之,，喘息如嬰兒在腹中，故名胎息矣.凡欲胎息,，先須于靜室中,，勿令人入.正身端坐,，以左腳搭右腳上……”

　　待將刻字全部讀完，又念誦幾遍,，牢牢記在心里，回頭一看,，見趙開山等人均等候在側.

　　趙開山見他回頭,，笑道:“我們見你十分認真，不忍打斷你,，這功法你記得如何了?我們方才也看了一遍,，只可惜這功法只適合本門眾人修習，外人看了也是徒勞.”

　　葉心傳道:“這功法中有一節(jié)講道治療內(nèi)傷之法,，我試上一試,，興許可暫緩孔大哥的傷勢.”

　　李青紈喜道:“果真如此，那便太好了.”

　　葉心傳默念道:“太上玄虛宗,，弘道尊其經(jīng).俯仰已得仙,，歷劫無數(shù)齡.巍巍太真德，寂寂因無生.霄景結空構,，乘虛自然征.日月光炳灼,，安和樂未央.”念罷歌訣，便積蓄真氣,，點在孔嘉語頭頂?shù)拿魈醚?，將真氣緩緩注入，接著指尖下移至腦后玉枕穴,、夾脊穴……如此幾個來回,，便將體內(nèi)真氣緩緩注入孔嘉語體內(nèi)，使他經(jīng)脈漸通.

　　徐仲素笑道:“我方才喂五弟吃了我煉制的大還丹,，又替了刺了穴,，疏通他體內(nèi)淤血，料想他兩日內(nèi)便可蘇醒,，如今得葉兄弟以真氣引導他通了靜脈,，五弟不但康復得快，康復之后武功也會強上一些,，真可謂是因禍得福,，喜事一件.”

　　李青紈道:“葉兄弟救我五哥，請受小女子一拜.”說著便盈盈拜倒.

　　葉心傳忙將她扶起.

　　孔嘉語緩緩睜開眼睛,，見到眾人圍在他左右,，正不知發(fā)生了何事，便問道:“青紈妹妹,，四哥,，是你們呀.大哥、二哥他們呢?”

　　眾人背過身去,，不忍回答.

　　孔嘉語忙起身,，拉住葉心傳衣袖，急問道:“葉兄弟,，你快告訴我,，我大哥他們怎么啦!”

　　徐仲素道:“四弟，你重傷方愈,，還是過會兒再告訴你詳情罷.”

　　葉心傳又以內(nèi)功助他血氣循環(huán),，眼見孔嘉語臉色慢慢變得紅潤，眾人均是欣喜.過得半晌，徐仲素將他昏迷之后的情景詳細跟他敘說一遍.四兄妹又返回西亭居石室,，對著謝康樂等人的遺體拜了幾拜,，方才循著趙開山、徐仲素方才尋到的道路離開了這里.

　　原來這處隱蔽的洞穴直通向通元谷后山一處溝壑當中.五人攀爬著石壁,，艱難地上了險峰,，到了半夜里方才出得山谷，在一棵大樹下歇息一夜過后,，方繞道去了通元谷東面的入口.

　　山谷寂靜.通往山谷的一線小道沾滿了露水,，甚是清冷.六人抬頭望天，唯見天空灰蒙蒙的,，似要下雨.

　　忽聽得趙開山叫道:“孟江!”

　　只見他腳步匆匆,，向小道盡頭奔去.他碩大的身影遮住前路，其余五人正自納悶,，卻看不見前面出了何事.

　　原來盡頭橫躺著一人,，身穿灰衣，竟是趙開山另一個弟子,，名字喚作文孟江.

　　葉心傳等人也漸漸圍攏過來.趙開山將文孟江扶起,，讓他靠在自己懷里.文孟江緩緩睜開眼睛，見到趙開山,，不由得笑了一笑,，緊接著臉上又露出痛苦的表情，掙扎著說道:“師……師父,，孟江終于等到你了.師姐……師姐她……”

　　趙開山含淚道:“孟江,，你沒事的，沒事的.穎兒她怎樣啦?”

　　文孟江道:“我和師姐正要逃下山,，卻碰上了那紅頭發(fā)女人,，她……她……出手打傷了我，帶師姐走了.”

　　趙開山驚道:“赤焰島鐵娘子!”

　　文孟江道:“是……是她.師父一定要救師姐……那妖女……”

　　趙開山道:“孟江,，快別說了,，徐神醫(yī)在此，他必能保你周全.”

　　文孟江慢慢搖了搖頭,，強笑道:“師父,，孟江不中用啦.”

　　徐仲素湊上前，掀開他胸口處衣服,，又給他號了號脈,，搖頭道:“小兄弟身重冰火掌，內(nèi)傷深入骨髓,，五臟俱損,，徐某也是回天乏術.”

　　趙開山急道:“小女能救治，為何孟江就不行?這些孩兒便如是我親生的骨肉,，我待他們都是一般.徐神醫(yī),，徐兄弟，你就大發(fā)慈悲,，救救他罷!”

　　徐仲素道:“令愛不過是在你與鐵娘子打斗時不小心被冰火掌擦傷,，雖也是重傷，但還能救治,，小兄弟生生受了鐵娘子一掌,，若非他堅持要見你最后一面，只怕早就……”嘆了口氣,，便不再言語.

　　趙開山剛要說話,，低頭一看文孟江，見他雙眼一閉,，已然氣絕,，不禁放聲大哭.余人見他哭得真切，也跟著動容,，各自掩面而泣.

　　葉心傳知鐵娘子將穎兒擄走,，知她性命難保，也傷心至極,，待要上前安慰,，卻被孔嘉語阻攔住了.

　　孔嘉語道:“古人言哀莫大于心死.如今趙大哥尚能以哭宣泄心中煩惱，可見他神氣不損,，總好過他將這煩惱憋在心里,，無從宣泄.”

　　葉心傳點了點頭.

　　許久之后，徐仲素溫言道:“趙大哥,，人死不能復生,，你如此哀慟也于事無補了，為今之計,，當想法設法先救出令愛.鐵娘子心腸毒辣,，咱們須動作快些，找到他們.”

　　眾人合力將死去的谷中侍仆及趙開山兩個弟子挖好墳墓,，將他們分別安葬,，一直忙到中午.

　　葉心傳道:“趙大叔，穎兒被鐵娘子抓去,，與我有莫大的干系,，恰好我也要在江湖上找尋一個朋友，今日便啟程趕赴河東,，一路上正好打探穎兒消息.”

　　趙開山道:“心傳,，你肯幫忙那是最好了.”

　　徐仲素道:“趙大哥,，我兄妹幾個打算即日啟程南下，返回宋境,，也可一路打探令愛的消息.不知趙大哥有何打算?”

　　趙開山道:“我要去一趟故都汴京.聽聞最近朝廷派出許多武林高手聚集汴京,，必定有所圖謀，我待要去查探一番,，看這些番賊有何計劃.”

　　葉心傳忽道:“對了,，趙大叔，一直忘了給您說,，心傳前些日子在大興府聽到消息,，金國皇帝預備遷都汴京，以方便日后南侵大宋.他已派出崆峒派掌門沈雁青招攬武林人士,，預備不久之后先攻取少林,，以此挾制中原武林豪杰.”

　　趙開山眉頭一皺，說道:“傳聞果然不假.看來老夫這一趟汴京是非去不可啦!心傳,，一年不見,，老夫知道你心憂國事，心中大是安慰.自上次分別后,，穎兒時時刻刻掛念著你,，不過老夫知道好男兒當志存高遠，不應光想著兒女情長,，只是穎兒她……畢竟是我女兒……心傳若……”終于嘆了口氣,，不再說下去了.

　　葉心傳一時語塞，不知從何說起.

　　孔嘉語見場面尷尬,，忙打個哈哈說道:“這都是后話啦.咱們分別在即,，我三姐房中尚藏有一壺美酒，叫做百花蜜酒,，是她耗費十年才釀出的好酒.三姐以往不舍得咱們喝,，今日咱們要離開這里，不如借花獻佛,，以美酒餞別二位,，也是人生樂事.”拜別眾人，葉心傳牽上棕馬向西行去.他想起近來發(fā)生的諸多事情:先是允柔與夏先生被陸氏兄弟抓去,，又碰到通元谷因惡人尋仇的幾乎覆滅,，最后再是穎兒被鐵娘子抓了去，不禁心中愁悶,，正值天晴欲雨,，四野陰沉，他更感煩心.

　　葉心傳想道:“想來都是我的錯,，那年若不是我一時沖動,，將允柔從蕭護院身邊帶走,，她也不會落到壞人手里，蕭護院自然就不必為了救她而犧牲了自己.后來我僥幸殺了方若昀,，卻致使他娘子踏入江湖,，穎兒也接連兩次遭到她的毒手……我果真是個不祥之人，那我學這一身武功,，究竟是好是壞……”

　　正思索著，突然看到眼前一座高山突兀而起,，這才發(fā)現(xiàn)自己迷迷糊糊之間已行出了幾十里路.他抬頭四望,，但見眼前高山之外，盡是一片峰巒疊嶂,，隱沒在云霧繚繞之中,，不覺令人心中迭宕，塊壘頓消.

　　他踏上登山石路,，便要穿越過去.此處喚名王莽嶺,，乃是昔年新朝王莽與漢光武帝劉秀臨軍對峙之地，山勢高聳,，風景絕佳,，怪石嶙峋，直可說黃河以北第一勝景.葉心傳一路縱賞風光,，將種種煩惱盡皆拋諸腦后.山行六七里,，便見草屋八九間，為過往行客或樵夫獵人暫住之地,，此時無人居住.葉心傳隨意挑選一間,，在此歇宿一夜.入夜時分，月灑清輝,，落在草屋前,，一時盈盈如水，松影落地,，如藻如荇,，甚是怡人.

　　山路崎嶇，葉心傳牽著棕馬,，連走兩日,，方才出山，這便到了澤州地界.又向西行了幾里,，漸見遠處炊煙裊裊,，依稀幾個農(nóng)夫在田中耕作.終于到了一處茶肆，葉心傳此時灰頭土面,，甚是疲憊,，隨意找了處角落,，靠墻坐下，又叫了一壺茶水,、一些點心,，慢慢吃了起來.

　　過不多時，忽聽得茶肆中許多客人輕聲叫道:“哇!”

　　葉心傳循聲望去,，見門簾開處進來一個中年女子.那女子一身裝束,，與中原百姓大不相同，就連相貌也甚是奇特.只見她頭頂一簇紅發(fā),，人群之中甚是醒目,，身上穿著花花綠綠的衣裙，像孔雀羽毛一般絢麗.女子年紀約莫三四十歲,，相貌清麗,，眼窩深陷，鼻梁較高,，似乎不是中土人士.

　　葉心傳想道:“允柔看起來也不像中原女子,，卻沒有這般奇怪，想來她也不是女真人,，不只是何方神圣,，竟會來此窮鄉(xiāng)僻壤?”

　　那女子手里抓著一根細長的鎖鏈，身后跟著一年輕女子.葉心傳瞧見那人樣貌,，趕忙低下了頭,，換了一處座位，偷偷窺視著他們二人.

　　原來那人竟是穎兒.

　　葉心傳偷眼望去,，卻見穎兒臉上掛著一絲淡淡的笑容,，渾不似被人挾持的樣子.

　　葉心傳想道:“難道那紅發(fā)女子便是赤焰島鐵娘子么?”