合眾國遭遇了空前的危機,，兩次會戰(zhàn)失利,，聯(lián)盟國的軍隊已經距離華盛頓不足15英里,。

　　林肯緊急調動周圍的兵力,，在華盛頓城外組織防線,。

　　華盛頓人心惶惶,，他們從前線退下來的民兵口中得知南軍大勝,，正在向華盛頓挺進,。

　　部分已經嚇破膽的居民甚至考慮攜家?guī)Э谔与x華盛頓,。

　　“報紙上說我們合眾國遭遇前所未有的失敗,，在奔牛河附近的兩次會戰(zhàn)，我們合眾國傷亡2萬人,，接連失敗,。總統(tǒng)先生,，再這樣下去叛軍就要攻入華盛頓了,。我們的幾千萬美元都打了水漂?！?p>　　“你推薦約翰·波普準將擔任新的司令官,，而根據前方的軍官匯報，他當時魯莽地想要殲滅杰克遜的部隊,，使得羅伯特·李有機會襲擊大軍右翼,，導致大軍全線崩潰。你需要對此負責,?！?p>　　“我們華盛頓是否能夠守得住,？還是將首都從華盛頓遷徙到紐約,，暫避鋒芒？”

　　林肯再次遭到了國會議員們的責難。

　　林肯沉默了一陣：“任用擅長進攻的約翰·波普試攻為守,、力挽狂瀾,，的確是我的判斷出錯，對方的將領更加擅長防守,。我提議接下來任用謹慎的麥克萊倫擔任保衛(wèi)華盛頓的司令官,。”

　　“總統(tǒng)先生,，你還沒有正面回答我們的問題,，華盛頓是否能夠守得住,？”

　　“我在這里向上帝起誓,，華盛頓肯定能夠堅守。華盛頓還有6萬健康的士兵,，費城,、紐約、波士頓的志愿兵可以通過鐵路迅速抵達華盛頓,。根據我們的推測,，叛軍的杰克遜部隊承受波普多次進攻，同樣給杰克遜造成了重創(chuàng),，叛軍面臨著后續(xù)無力的困境,。”

　　“我們還有許多士兵不錯,，但眾人已經喪失士氣,，恐怕難以與南軍交鋒。而一旦叛軍出現在華盛頓城外,，城內人心惶惶……最為關鍵的是,，我們已經組織了兩次會戰(zhàn)，每一次人數都在南軍之上,，卻頻頻失利,。我們損失的人數比以往合眾國任何一次戰(zhàn)爭還多，我們真的能夠打敗叛軍,？如果打敗叛軍,，我們究竟要付出多大的代價？”

　　“即使付出再大的代價,，也要統(tǒng)一美利堅,。這是出于未來的考慮，出于獲得經濟作物,、勞動力的考慮,?！?p>　　林肯加重語氣，再次強調摧毀聯(lián)盟國的必要性,。

　　議員們因為林肯的話而在私底下竊竊私語,，他們內部分成了幾派。

　　一派同情奴隸主,，同時認為南北戰(zhàn)爭將會拖垮合眾國的經濟,，希望能夠通過溫和的手段解決問題,。

　　一派認為即使讓聯(lián)盟國11州脫離合眾國也無所謂,，合眾國不需要奴隸主。

　　一派支持林肯的主張,，以一切手段維持統(tǒng)一,。

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　　最為激進的一派自然是代表金融家、軍火商,、糧商等和戰(zhàn)爭利益相關的議員,，他們也是最為擁護林肯決定的一批人。

　　他們因為戰(zhàn)爭而獲得大量的美元,，如果戰(zhàn)爭就這樣草草結束,，他們將會無利可圖。

　　不同想法的議員們在這個關鍵的時候卻在內部產生了分歧,。

　　原本主戰(zhàn)派占據了上風,，所有人都以為戰(zhàn)爭會在幾個月的時間內就結束。沒想到反而是南軍取勝,，眾人意識到戰(zhàn)事遙遙無期,。

　　現在主和派的話語權有所上升。

　　可能是感受到主和派崛起,，林肯提醒：“南卡羅來納州宣布獨立以來,，我已經連續(xù)向這些州發(fā)電要求和談，但是他們并沒有和談的意思,。如果求和,，只有一個可能，美利堅分裂成兩個國家,?！?p>　　一個國會議員說道：“總統(tǒng)先生，我們不能夠無限制地維持戰(zhàn)爭的開銷,。我們之前相信你描繪的前景,，然而我們北軍已經遭遇了兩次失利。再失去華盛頓,，可能就不只是從一個國家分裂成兩個國家這么簡單,?！?p>　　林肯不得已拿出自己的底牌：“我已經與日不落帝國、法蘭西帝國聯(lián)系,，只要我們在這次南軍的攻勢中守住華盛頓,。他們也許可以派出艦隊封鎖大西洋，并且?guī)椭覀児ゴ蚵?lián)盟國沿海的港口,，幫助我們運輸兵力登陸聯(lián)盟國后方,。你們應該知道這意味著什么？”

　　議員們嘩然一片：“日不落帝國,、法蘭西帝國打算出手援助我們了,？”

　　林肯掃視眾人，他知道自己重新掌握了主動權：“我們合眾國是唯一一個能夠給大明帝國在東邊制造麻煩的國家,，他們不得不站在我們這邊,。我們得到的援助有日不落帝國的艦隊、歐洲銀行家數以億計的借款甚至是軍隊,。我們用自己的實力證明給歐陸的那些政客和銀行家看,，讓他們知道我們值得他們援助。等到華盛頓解決此次危機,，明年我們就可以籌備50萬民兵輪流服役,，從陸上、海上發(fā)起對里士滿的總攻,，一舉消滅叛軍,。”

　　“還有,，我們紐約的造船廠在得到歐洲的援助下,，已經具備了生產鐵甲艦的能力。我們合眾國有足夠的工廠和資金,，再加上歐洲銀行家的借款,，我們完全有能力打敗聯(lián)盟國，統(tǒng)一美利堅,?！?p>　　也許是林肯驚人的談判能力，或者是歐洲列強的援助,，議員們看到了打敗聯(lián)盟國的希望,。仿佛只要熬過這次危機，明年就可以發(fā)起總攻,。

　　實際上如果不考慮大明帝國的反應,，聯(lián)盟國始終無法與合眾國對耗。

　　林肯好不容易說服議員們繼續(xù)支持自己,，他立刻撤換了約翰·波普,，任命克萊倫準將擔任東線指揮官,。

　　這已經是北軍第三次換了主帥。

　　林肯坐在自己的辦公室,，愁眉不展,。

　　之前兩次會戰(zhàn)北軍都占有優(yōu)勢，但是所有的行動,、兵力都像是被敵人知道了一般,，才間接導致失利。

　　林肯自言自語：“是不是情報提前泄密了,？”

　　有助手敲門進來：“總統(tǒng)先生,，加州的薩克拉門托發(fā)來急報，請您即刻過目,?！?p>　　林肯接過電報,，竟然是舊金山以及太平洋鐵路被聯(lián)盟國派遣軍隊占領的消息,，尤其是舊金山更是整座城市淪陷，效忠于合眾國的州長已經率眾退守薩克拉門托,，把守金礦,。

　　林肯臉色鐵青，南北戰(zhàn)爭的復雜程度超出了他的想象：“我以為西部戰(zhàn)線是在密西西比河,，沒想到聯(lián)盟國將戰(zhàn)火蔓延到了更加西邊的西海岸,。”