大明帝國皇城張府,，張芷兒正托腮看著窗外的花園,，此時窗外的楓葉已經(jīng)泛紅。
楚七在離開皇城已經(jīng)有一段時間了，中間幾乎沒有音訊,。
她從大明帝國發(fā)行的報紙上得知在遙遠(yuǎn)的太平洋彼岸,，一場席卷北美的南北戰(zhàn)爭爆發(fā)了,。
另外北美的墨西哥似乎也不太平,，墨西哥的貝尼托·胡阿雷斯宣布停止向外國支付借款的利息，引來法蘭西資本家的聲討,，拿破侖三世打算遠(yuǎn)征墨西哥,。
整個北美都成為了火藥桶。
然而張芷兒在這個世界最安全的大明皇城,，她只能夠通過報紙得知遙遠(yuǎn)的大洋彼岸的戰(zhàn)火紛飛,。
楚七并沒有騙她，他自從出去辦差之后就一直沒有音訊,。
閣樓的木梯有腳步聲下響起,，侍女小竹出現(xiàn)：“小姐，你猜我?guī)Щ貋砹耸裁?？?p> 張芷兒說道：“還能是什么,？”
小竹故作神秘：“是一封信哦，來自很遠(yuǎn)地方的一封信,?！?p> “很遠(yuǎn)？”張芷兒似乎想到了什么，神色中流露出幾分驚喜,，“不會是楚公子的信吧,？他已經(jīng)有好幾個月沒有聯(lián)系，我都差點忘了他,?！?p> “小姐，你微微上揚的嘴角可沒有這么有說服力哦,。”
“你沒有私自拆開信看吧,？”
“小姐我哪敢……”
張芷兒拆開這封來自北美的信件,，里面是楚七的親筆信，內(nèi)容大意是他在北美一切安好,，一定會活著回來,，希望能夠收到她的回信之類的內(nèi)容。除了這種通常的問候,，楚七還向她描述了之前一段時間自己親身參與會戰(zhàn)的見聞,。
張芷兒看著信件中的描述都為楚七捏了一把冷汗。
南北戰(zhàn)爭的會戰(zhàn)讓彼此傷亡了幾萬人,，其中陣亡的人數(shù)可能只有1萬人左右,，可是在戰(zhàn)場上受傷導(dǎo)致的細(xì)菌感染和殘疾不比陣亡要輕松多少。
“醉臥沙場君莫笑,，古來征戰(zhàn)幾人回,。”
張芷兒將信件放回信封里面,，不禁幽幽一嘆,。
“小姐，是不是楚公子發(fā)生了什么意外,？”小竹看到張芷兒長吁短嘆,，還以為是楚七在北美那一邊出事。
“楚公子吉人天相,，怎么會輕易出事,。唉，在翰林院的生活雖然充實,，但一切按部就班,，多少有些乏味。如果能夠到北美去游歷一番,，也許會有意思一些,。”
“我看小姐你是想要去見楚公子吧？”
張芷兒趕緊說道：“小竹你不要瞎說,，我,，我只是想要去見識南北戰(zhàn)爭的場景而已。北美有我們的朋友也有我們的敵人,，我們需要對當(dāng)?shù)赜懈由羁痰牧私狻?p> “小姐,，就算你想要去北美，老爺也不會同意的,。北美那邊兵荒馬亂,，萬一小姐你去到當(dāng)?shù)赜袀€三長兩短，張家不就沒有后人了嗎,？”小竹見張芷兒萌生前往北美的想法,，趕緊勸她放棄這個可怕的念頭。
大明帝國的疆域內(nèi)一切平靜,，除非是像楚七這樣肩負(fù)要務(wù)或者想要趁著戰(zhàn)爭大發(fā)災(zāi)難財,，也許才會冒險前往北美。
張芷兒仍然不甘心,，嘀咕道：“做什么事情不危險,？每年翰林院的冬季都有很長的假期，也許我可以到北美聯(lián)盟國的首都,，也就是里士滿走一趟,。我要去找爹爹商量此事?！?p> 小竹驚訝地合不攏嘴：“小姐你不會是認(rèn)真的吧,？”
張芷兒將信件放到書柜里面：“當(dāng)然是認(rèn)真的?！?p> 張文正聽說自己的女兒打算前往北美游歷,，饒是他東閣大學(xué)士這般見過風(fēng)雨的人都被張芷兒的請求嚇了一跳。
如果說是和平時期,，張芷兒就算是想要去北美待幾天,，張文正也不會反對。
但現(xiàn)在是危險的南北戰(zhàn)爭時期,，合眾國和聯(lián)盟國在邊境陳列幾十萬人馬,，誰也不知道什么時候大規(guī)模的會戰(zhàn)爆發(fā)，還有民兵在各地活動,，任何人都有危險,。
“雖說翰林院冬季有長假，但是北美可不是什么好玩的地方,。你真的要前去當(dāng)?shù)?？”張文正知道自己的女兒有時候非常倔強,，不禁有些頭疼。
“嗯,，女兒只到當(dāng)?shù)匾娮R一下那邊的文化和戰(zhàn)爭……”張芷兒吞吞吐吐地說道,，“只要不到最前線，在里士滿還是比較安全的吧,。我只是待幾天而已,，爹，報紙上說我們大明的艦隊在保護(hù)舊金山的僑民,，我只是到那里待幾天而已,，不會有生命危險的?！?p> 張文正還是不同意自己的女兒去冒險：“當(dāng)?shù)佤~龍混雜,，別說里士滿，就是我們現(xiàn)在控制的舊金山也有合眾國,、聯(lián)盟國、唐人街,、各國淘金移民活躍其中,，不乏偷雞摸狗之輩，還有對合眾國忠誠的人,，你可是我們家族這一支唯一一個后輩,。無論是爹我還是你的娘親、老爺子,，都不會允許你亂來,。”
張芷兒說道：“爹,，溫室養(yǎng)的花朵怎堪大才,？您年輕的時候還被派到伊犁河區(qū)域擔(dān)任監(jiān)軍，被沙俄的軍隊包圍在黑沙漠,，九死一生,，之后又是經(jīng)歷了許多危險才走到今天的位置。如果女兒想要有一番作為,，就不能夠一直庇護(hù)著……”
“你說的倒不無道理,，但我怎么覺得你是為了去見姓楚的小子？他此時應(yīng)該也是在里士滿,?！睆埼恼蔚染鳎绺?，一下子就看穿了女兒的小心思,。
張芷兒不安地攥著發(fā)梢：“女兒倒是有這個想法……當(dāng)然也是因為一直待在皇城覺得無聊,，正巧冬季有休假，所以想要出去走走,?！?p> 張文正感到為難，凡事有利有弊,，他倒是想要促進(jìn)女兒的好事,，早日抱上孫子，奈何她要去的地方偏偏是戰(zhàn)火紛飛的北美,。
他閉目在腦海盤算了一番：“等會兒我和你娘親商量一下,，再問老爺子的意思。只不過哪怕允許你前去北美,，最多也只會讓你在當(dāng)?shù)卮蟼€三五天,，你也知道皇城與里士滿之間隔著上萬里的距離，哪怕是日行千里,，一來一回的時間都不會很短,。為了幾天的時間而進(jìn)行上月的航行，你覺得值得嗎,？”
張芷兒說道：“爹,，女兒還可以到舊金山和鐵路沿途的中途站觀察其間的風(fēng)土人情啊?！?p> 張文正無奈地嘆氣：“真是拿你沒辦法了,。”