由于先得了信,，蘇家人早早備好瓜子茶水,，等待官府報(bào)信人上門。

　　報(bào)信人一步一敲鑼,，逢人邊喊：“東泉村,，蘇家蘇山老爺,，得乙榜末名，高中舉人,?！?p>　　從梁關(guān)城一路喊到東泉村，直到蘇家門前,。對(duì)著鄉(xiāng)鄰們大聲吶喊一番,，再向蘇承啟討禮。

　　“蘇山是乙榜末名,，李大郎是甲榜第十,，誰(shuí)高誰(shuí)低？”

　　“真真是傻子,，甲乙,，甲乙，你連誰(shuí)大誰(shuí)小都弄不清楚了,？再說(shuō)一個(gè)末名,，一個(gè)第十名,，這總能分清誰(shuí)高誰(shuí)低了吧?！?p>　　蘇家小子居然是最后一名,，這未免太難看了吧。不如到李家入,，那邊好歹是本家,。

　　有這個(gè)想法的人不少，好些個(gè)溜走了,。

　　蘇承啟當(dāng)作看不見(jiàn),，招呼報(bào)信的人：“謝謝，謝謝,，各位里邊請(qǐng),，喝點(diǎn)茶水吃點(diǎn)南瓜子?！?p>　　蘇靈雨安慰蘇李氏,，“莫要傷心。蘇山可比李詠志年幼兩歲,，莫欺少年窮,，蘇山未必比別人差?！?p>　　蘇李氏心中的那點(diǎn)不悅,，煙消云散，“你啊,，就是會(huì)哄人,。”“末尾又如何,，好歹能考上,。比那些落榜的，好多了,?！?p>　　“老太太，你可得要注意你家門檻啊,，別一不小心就把我給許出去了,。”蘇靈雨背著手往里走,。

　　“你說(shuō)哪里話,，怎么也得要養(yǎng)到十五六歲，再議親,?！碧K李氏跟著往里，招呼客人去,。

　　招呼客人是大人的事,，蘇靈雨負(fù)責(zé)照看兩小的。

　　以前是別人幫她綁小揪揪,，現(xiàn)在是她幫木棉綁小揪揪,，她把小揪揪綁成了小雞腿。木棉就頂著兩小雞腿到處跑,。

　　然而她頭上頂著的是兩包子,，她的頭發(fā)隨了娘親又黑又密，她想弄成兩辮子,，可惜蘇張氏不同意,。

　　暮色四合客人才散去，蘇承啟駕駛馬車親自送人回去,。

　　累壞的蘇李氏拉起褲管泡腳,，木棉的小腳在里邊啪啪打水，水花四濺,，弄濕了蘇李氏的褲管,。

　　“小搗蛋，該去睡了,?！碧K靈雨抱起木棉，送她進(jìn)屋,。

　　哄住木棉之后,，她來(lái)到蘇張氏房間，給她按摩一下,。

　　蘇張氏享受著三兒的按摩,，輕輕手拍著小五的胳膊，“他們回來(lái)后,，這宴席該怎么擺,？弄多少個(gè)菜才好？這要花費(fèi)不少錢吧,?！?p>　　兒郎們讀私塾時(shí)，不需太多錢,。等他們考了秀才后,，進(jìn)入書院進(jìn)學(xué)，這就需不要銀錢了,。

　　交給先生的束脩,，衣食,、筆墨紙硯的費(fèi)用，以及兩個(gè)小斯,，這里就花費(fèi)了一年的積蓄,。

　　若是大擺宴席，又怕拿不出蘇山進(jìn)京的銀錢,；要是宴席弄不好了,，又怕人笑話。

　　蘇靈雨給娘親捏著脖子,，笑道：“有何難,。明日你去與玉娘商議，這慶賀宴席,，不宜搞攀比,，十個(gè)菜十全十美剛剛好?！?p>　　蘇張氏頓了一下,，“十個(gè)菜是不是多了？”

　　“不多,，你且聽(tīng)我說(shuō),。中舉乃大喜，宜大操辦,。十個(gè)菜不多,。一桌半只雞，然后是葫蘆瓜大骨湯,，黃瓜炒瘦肉,，絲瓜炒瘦肉，木耳炒瘦肉,，豆腐燉螺肉,，爆炒黃鱔。

　　再來(lái)?xiàng)l魚,，將魚砍成一塊塊的,，裹上面粉，放進(jìn)油鍋里炸,，按人頭數(shù)上桌,。一人一個(gè)，誰(shuí)也不多誰(shuí)也不少,?！?p>　　“那也不夠啊，才八個(gè)菜?！?p>　　蘇靈雨手累了,，停下手給自己揉揉，“來(lái)一盤清炒菘菜,，算是素菜類,。再來(lái)一碟炒黃豆，哄住那些孩子,。”

　　“豬,、雞,、田螺、黃鱔我們都有,，自家東西要不了幾個(gè)錢,。就是麻煩了些，你明日與玉娘商量之后,，往村里走一趟,。

　　跟與你相好的嬸子們，想談一番,，問(wèn)問(wèn)誰(shuí)愿意來(lái)幫忙,。到時(shí)候每人送兩斤黃豆、白飯豆,。先把前期工作給做了,，等他們回來(lái)了，也不那么急促,?！?p>　　將搓熱的手放娘親脖子，繼續(xù)給她按摩,。

　　蘇張氏倒是享受了一番,，“你樣樣都為娘親安排好了，顯得為娘很沒(méi)用,?！?p>　　“三兒只是嘴上說(shuō)說(shuō)，還得要你們執(zhí)行,，才能做成事,。若是你不去辦，我說(shuō)的都是空話,?！奔s莫著時(shí)間差不多了，她也累了，便停下手,。

　　蘇張氏將小五放下,，拿起油燈送三兒回去，“你且睡去莫要等門,，你爹今夜怕是宿在你王叔叔家,。”

　　“好,?！?p>　　…………

　　近年來(lái)多了兩支商隊(duì)往大魏去，大魏的商隊(duì)也往這邊來(lái),，梁關(guān)城的街道到了許多馬隊(duì),。

　　招呼客人的店小二均跑出街面搶客人，吃食店的吆喝：“東泉的雞,，香嫩可口,；鹿山的水，清甜解渴,；拇指大黃鱔,，爆炒煎燉?！?p>　　絲綢店的吆喝：“京都來(lái)的布樣,，江南來(lái)的絲綢，大魏的棉布都有嘞,?！?p>　　走貨的搖著小鈴鐺，“咕咕雞,，咕咕雞,，搖了咕咕響雞?！?p>　　人聲鼎沸中,，蘇承啟駕著馬車進(jìn)城門。

　　高中的消息傳來(lái)了,，兒郎們來(lái)信說(shuō)了歸家日期,，但路途難走總會(huì)耽誤時(shí)間。這幾日他與李丹輪流進(jìn)城,，等候歸家的兒郎們,。

　　這日一同進(jìn)城的還有三兒與木棉，三兒與木棉坐在大冬瓜上,，三兒小腿剛好到車板,。木棉則懸著小腿,，在冬瓜上晃蕩。

　　路過(guò)之人,，瞧見(jiàn)兩娃娃屁股下的東西,，十分驚奇說(shuō)道：“我家的節(jié)瓜（學(xué)名冬瓜）剛種下，你的就能賣了,?！?p>　　蘇承啟回頭看了眼冬瓜，笑著說(shuō)：“我這冬瓜,，是冬天在室內(nèi)育苗,，過(guò)來(lái)年天氣暖和了，再種到地里,。只要肥澆夠,，準(zhǔn)保結(jié)果實(shí)?！?p>　　“大侄子，你進(jìn)城了,。喲,，這不是三兒！三兒難得進(jìn)城一次,，你想吃什么?。渴迨褰o你買,?！崩侠铑^路過(guò)南市，找人坐馬鞭,，沒(méi)想到遇上大侄子,。

　　蘇靈雨一邊說(shuō)一邊數(shù)手指，“高記烤雞,、醬肘子,、一笑樓的醬香蕓豆、李記秘制果品,、還有……”

　　老李頭眼皮跳,，再讓蘇三兒數(shù)下去，他今日非得破財(cái)不可,?！皦蛄耍瑝蛄?。老頭可沒(méi)這么多錢,，改日再請(qǐng)你去吃。”

　　在蘇靈雨的一聲“小氣”中,，老李頭擺擺手走了,。

　　蘇承啟在南市的菜市邊停車，囑托相熟之人看顧孩子們,，隨即與三兒說(shuō)：“爹先去車馬行打聽(tīng)打聽(tīng),，你們先等一等啊?！?p>　　蘇靈雨揮揮手,，嗑著瓜子將瓜仁喂給木棉，沒(méi)看過(guò)路人,，就隨便叫一句,，“賣瓜?！?p>　　三歲的木棉帶著小奶音,，糯糯隨上一句“賣瓜”。

　　大的懶洋洋一聲：“賣瓜,?！?p>　　小的糯糯來(lái)一聲：“賣瓜?！?p>　　像只池塘里的青蛙,，一聲大一聲小，呱呱叫,。