清婉打開夏暝送來的信，里頭還夾著一張地契,。清婉皺了皺眉,，展開信紙，眼神逐漸清明,。沒想到,，還有意外收獲。

　　蘇淮剛剛與大臣討論完廢后的事，被這幫老臣懟的上氣不接下氣,，此刻正怒火中燒,。高盛站在一旁，端著招搖玉露,，說：“萬歲爺,，喝口茶，消消氣,?！?p>　　清婉踏進書房，盈盈而拜,，“兒臣給父皇請安?！?p>　　蘇淮甚少見她行此大禮,，擺擺手，道：“免禮,?！?p>　　清婉拱手道：“兒臣今日前來，是有一事相求,?！?p>　　蘇淮：“廢后之事，朕已下定決心,，群臣就是要諫言也好,，罷朝也好，朕都不會改變心意,。你大可放寬心,。”,、

　　清婉淡淡地：“兒臣是來請求父皇,，準許兒臣協(xié)理刑部一同查案的?！?p>　　蘇淮抬頭看了她一眼,，想起那日她說的要證明自己的那一番話，便點頭應允了,。

　　清婉得了旨意,，即刻便去了刑部大牢。

　　水牢里飄浮著一陣腐臭血腥味,，聞著令人作嘔,。

　　刑部郎中陸敬見到懷瑾公主這尊大佛竟親自來了水牢，忍不住驚訝，待得知是奉了圣上旨意,，又露出了幾分疑惑,。

　　清婉跟著獄官走向提刑廳，陸敬忙吩咐幾個獄卒擺了案臺和一把圈椅,，又上了一杯熱茶,。清婉正疑惑他此廂作為是何故，陸敬笑著說：“殿下,，這水牢里的味道不太好,，您先喝口茶潤潤喉。元大人一會兒就到,?！?p>　　清婉沉下臉,，說：“我是來審犯人的,，不是來看戲的。把東西都撤走,?！?p>　　陸敬不知何處惹得清婉不快了，揮手示意獄卒把東西撤走,。

　　“殿下,。”元仲大步走來,，身后兩個獄官拖著一個奄奄一息的女子,。那女子蓬頭垢面，渾身血污,，四肢帶著鐐銬,，面色蒼白如紙，猶如一個女鬼,。

　　清婉的目光望向那名女子,，揮手示意元仲側(cè)身讓開，她拿起案臺上的鐵鉗,，撩開女子散在臉前的濕發(fā),，好看清她的面容。

　　“這個人我怎么好像沒見過,？”

　　元仲拱手道：“回稟殿下,，此人名叫董冬梅，原先是皇后娘娘的貼身宮女,，去年便放出宮去嫁人了,?！?p>　　清婉說：“其他人都審過了？”

　　元仲說：“昨日連夜審過一遍了,，暫未發(fā)現(xiàn)有什么異常,，除了這個人?！?p>　　獄官將董冬梅扔在地上,，她渾身顫抖，蜷縮在角落,，昨夜所受的痛苦還歷歷在目,。過了好久，她才緩緩睜開了眼睛,，見到面前站著一個穿白衣的女子,，還以為自己已然升天了。

　　“她有什么問題,？”

　　元仲：“她說前年江生陰謀敗露之際,，江生的夫人楊氏曾寫信向皇后娘娘求助，不過皇后娘娘看過信后并未搭理楊氏,，且已將信燒毀?！?p>　　清婉一怔,，半響，淺笑著點了點頭,，道：“你們做的很好,。”

　　元仲心中生出一股莫名其妙的恐慌,，他低下頭，說：“這都是......下官該做的,?！?p>　　清婉看向陸敬和其他幾個獄官，說：“你們幾個都去忙別的吧,，這里有我和元侍郎就夠了,。”

　　陸敬和幾個獄官面面相覷,，都不敢有什么意見,，行禮退下了。

　　元仲局促的站著,，以為清婉要和他說什么，卻見清婉拿了那沾了鹽水的長鞭，走到董冬梅的面前,，微微下蹲,。

　　董冬梅瞧見清婉手中的長鞭,，意識才清醒了些,，發(fā)現(xiàn)自己仍身在大牢，恐懼攀上心頭,?！澳阋墒裁矗俊?p>　　清婉看著她渾身傷痕,，莫名感嘆了一聲,，道：“我們來重溫一下，這沾了鹽水的鞭子揮打在你身上的滋味吧,？”

　　董冬梅用力向后退著,，她哪里是能受得了這等刑罰的人，早已被打的體無完膚,。“我該招的都已經(jīng)招了,，我真的不知道你們還想知道什么,。”

　　清婉想了想,，說：“我想知道，你家里有幾口人,，父母可還健在,，是否已生兒育女？”

　　董冬梅一個勁的搖頭,，哭泣不止,。

　　清婉嘆了口氣，道：“你不說也沒關系,，反正我很快就能查到了,。”

　　董冬梅匍匐在地,，帶著哭腔：“你到底想要做什么,？我求求你不要傷害他們......他們什么都沒做?！?p>　　清婉厲聲道：“他們是什么都沒做,，可是你做了,！你的主子曾與江家來往密切，互通書信,，而江家事發(fā)后,，你的主子選擇了明哲保身，讓你去燒毀江生的求助密信,，可是，你作為一個經(jīng)常受到主子苛待的奴婢,，心存報復,，偷偷將信藏了起來，就是為了等待這一天,，墻倒猢猻散,。”

　　元仲呼吸一滯,，差點沒嚇暈過去,，清婉卻面不改色地繼續(xù)說著：“你這個心懷鬼胎的奸佞小人，經(jīng)過元侍郎的一番教導,，決心改過,，不僅說出了自己藏信的地方，還決定出面指認自己的舊主子,，以求得佛祖諒解,。”

　　董冬梅眼睜睜地看著清婉,，都聽傻了。清婉凝視著她呆滯的目光,，溫柔地問道：“你聽明白了嗎,？”

　　董冬梅說：“可那封信早已燒毀了?！?p>　　清婉無奈地笑了笑,，說：“這種事情，就不用你操心了,，你只需記住我方才說的話,，明白了嗎？”

　　董冬梅虛弱地喘著氣,，道：“我如果這么做,，還能活的了嗎？”

　　清婉說：“你如果讓我滿意了,，我會盡力護你周全,，但是,，如果你敢中途生反叛之心，我定讓你全家老小死無葬身之地,。我懷瑾公主說到做到,。”

　　董冬梅聽到清婉的名號,，拼命地點著頭,。

　　清婉站起身，說：“事情結(jié)束之前,，我會派人好好盯住你一家人,，以防生變?！闭f罷,，她看向一旁呆若木雞的元仲，元仲被她這么一瞧,，立馬低下了頭,，照他為官這么多年的經(jīng)驗，怕是要惹麻煩上身了,。

　　清婉喚來候在外頭的獄官,，將董冬梅帶回牢房。又讓獄官搬了兩把太師椅,，對元仲道：“元侍郎,，有些話，我們便在這里說吧,?！?p>　　清婉兀自在太師椅上坐下，看著立在一旁紋絲不動的元仲,，疑惑地：“元侍郎腳下長釘子了嗎,？”

　　元仲道了聲失禮了，局促地走上前坐下,。

　　清婉自袖中取出一封信,，放到元仲面前，說：“元侍郎是大忙人,，我也不浪費您的時間了,。您看看吧?！?p>　　元仲握著信紙的雙手不住顫抖,，他直到今天才明白，靖遠侯那一干人為何如此忌憚清婉了,。

　　清婉神情復雜,，說：“張首輔曾與我說過,，元侍郎入仕二十載，一直兢兢業(yè)業(yè),，忠于職守,，可惜，不知幫著齊國公做過什么腌臜勾當,，這么些年一直不得以升遷,。如今刑部尚書一職空缺，陛下原有意升任元侍郎任尚書一職,，可卻遭內(nèi)閣勸阻,，此事便擱置了。這帝京的官場,，向來都是你們男人的天下,，我身為女兒身，時時刻刻都想著攀到頂峰去看一看,，想知道權力無雙是什么滋味,。”她偏頭凝視著元仲,，“元侍郎難道不想嗎,？”

　　元仲收起信箋，說：“下官知道,，您想借皇后與江生勾結(jié)一事,，壓死皇后，需要下官的協(xié)助,，所以找到了下官的弱點,。但......”

　　清婉忽覺元仲的眼中已然沒有了畏懼之色，不由得疑惑,?！暗裁矗俊?p>　　元仲說：“但下官幫您,，只是因為受夠了靖遠侯與齊國公在朝中的獨斷，并非受這封信中的事情所迫,?！?p>　　清婉的目光移向案上的那封信，說：“你不承認你曾收過齊國公的賄賂,，幫他做過什么見不得人的勾當,？他還舉薦過你那個不成器的弟弟到云州任巡撫，這些事情,，向來都是一環(huán)扣一環(huán),，我若真的要查,，不愁找不到線索?！?p>　　元仲望著清婉的清冷的眉眼,，神思恍惚，好像在回憶些什么,，片刻后,，他移開目光，說：“那您可知那筆見不得人的勾當,，具體是何事,？”

　　清婉皺了皺眉，冷笑著說道：“難不成,，和我有關嗎,？”

　　元仲淡淡地：“下官在這變幻莫測的官場，好歹也待了近二十年,，如果下官對自己要效勞的上峰一點了解都沒有,，又怎么敢輕易答應幫您做什么？”

　　清婉深吸一口氣,，她喜歡威脅別人,，殊不知這種被人抓著小辮子的感覺，當真是不好受,。

　　元仲見清婉難得面露難色,，又說道：“下官曾經(jīng)用自己的家人發(fā)過毒誓，會把那件事一輩子爛在肚子里,，所以如果您想知道,，可以去問問張首輔。他大抵也是了解一二的,?！?p>　　清婉忽然冷笑了一聲，雙手交扣,，點了點頭,，道：“好，多謝元侍郎相告,。不過,，今天發(fā)生的事情，你知我知,，不必讓第三個人知道,，明白嗎？”

　　元仲想了想,，眼底生出一股寒意,，他真的難以想象,，眼前這個柔弱的小姑娘，今年不過十七歲,?！暗钕虏淮蛩惴哦弦粭l生路嗎？”

　　清婉搖搖頭,，說：“能守住秘密的,，我只相信死人。這件事情,，就交給元侍郎去辦,，我就不親自動手了。事成之后,，我會向陛下舉薦你,，不過，現(xiàn)今朝中形勢兇險,，內(nèi)斗嚴重,，比起升遷，元侍郎更在意的,，應該是尋得一座靠山吧,。”

　　清婉出了水牢,，衣裳上沾染了一股鐵腥味,，她回到竹輝堂，吩咐顧彥去請夏暝過來一趟,，隨后進了內(nèi)室沐浴更衣,。