秋末冬初,，南方少雨不寒，這也是河神大祭選在十月初八這天的原因,。集開一月,，轉(zhuǎn)寒之時剛好收集。
炮仗三里沸,、鑼鼓響不絕,，河神大祭正式開集！
首先是“迎禮”,，嘉蘭江東岸置一高臺,，名叫“登鸞臺”，由登鸞臺而下,，便是之后河神百舫?？恐亍５躯[臺上落席九百九,，供各界名流賞觀閑聊,。
河神大祭的頭家代表站在登鸞臺下一一相迎，每屆河神大祭皇室都會派出代表，今年來的是長公主殿下,，乃當(dāng)今皇帝嫡長女,，還有眾多皇室子弟、各府重臣子弟偕同而來,。
宇國官民本就不施重禮,，在河神大祭這種場合也就更加隨意幾分，只是作為觀禮嘉賓同為致樂,。
緊接而來的便是各界名流了,，文壇、畫壇,、書法界,、曲藝界、篆刻界乃至頂級的園藝師,、廚王也都有邀柬,。還有為數(shù)不少的一批人，來自九州各大太學(xué),，威望猶在各界之上,。
一時之間，登鸞臺上高朋滿座,，此為同儕相聚,、異門切磋的絕佳時機(jī)，只有河神大祭能把這些人同時聚到一起,。
后續(xù)還有諸多活動,，但今日的重頭無疑是屬于百舫巡游。
畫舫巡游先是沿著嘉蘭江西南行三十里,，再沿東岸歸來,，一共要花去近四個時辰，基本占滿了開集第一天,。
最早的畫舫巡游,，頭家都要在畫舫之上，后來則漸漸失了這種傳統(tǒng),，有的頭家年事已高在畫舫上四個時辰也是煎熬,。不過對于初次參集的商號，頭家們都會選擇陪同巡游,。
一如季牧所料，大西原和冰封閣的畫舫被安排到兩個頗是尷尬的位置,。如果畫舫巡游一艘接一艘的過,，便也不存在位置問題，但偏偏這里頭要擺出什么陣型。
像金玉元這天下第一商號,，自然要走商頭,，其后殷幫三十九舫眾星追月，這三十九舫或三或二豎列跟從,。金玉元明顯“霸權(quán)”在握,，它的畫舫不止九象之寬，上以原品奇玉筑成大鵬彩翅,，顏色之豐,、色澤之艷、造法之奇,、原玉之靈,，藝絕天下、富震四海,。
殷幫之后是雍幫,，雍州二十舫，這當(dāng)首一舫值得一提,，畫舫造型乃是一個巨大的酒壇,，外延八耳、金布為封,，壇肚子上一塊紅色斗方,，上書一個奇大的“仙”字。這一舫每屆都會受到巨大的重視,，因?yàn)樘斓亻g好這口的實(shí)在是太多了,。
這便是雍州最響亮的招牌，天下第一酒家,，全稱“聞道酒中仙”,，習(xí)慣上簡稱為“酒中仙”，雍州八天品,、落觴十六喟,，這些世間好酒，皆是來自酒中仙,。
雍州走完二十舫,，便是棠陶八舫，只是不管花盡多少心思,，氣勢上差的不是一星半點(diǎn),。
天元世界之后，便是滄瀾的畫舫了,，其隊(duì)列自然不能效仿天元世界,。于是便看到,，滄瀾世界不分州別，六十多舫混在一處,，組成一個巨大的菱狀,。
走在最前的是金谷行，滄州第一的“天下魚倉”則被捧在菱狀的正中間,，所以便有了大西原和冰封閣如同一道重?fù)粢话愕膶擂挝恢谩?p> 兩家被安排在了菱狀最寬之處的最外圍,，而且去的時候在最東，回來的時候在最西,，兩岸百萬民眾,，縱然目力能穿墻，也絕然看不到呀,！
季牧在大西原的船尾,，施如雪在冰封閣的船頭，二人本都是滿腹牢騷話,，可不知怎的這一見忽然一個沒繃住笑了起來,。
“看吧，千算萬算,，沒算到這里吧,？”
“就當(dāng)陪著兜一圈風(fēng)了，反正咱也是正兒八經(jīng)的河神舫子,?！?p> 往西連一個舫子都看不出去，就別指望誰能看到這費(fèi)心費(fèi)力搞出來的招牌了,。
投米江中,，是河神大祭為數(shù)不多留到今天的傳統(tǒng)，二人百無聊賴便往江中撒著米,，多少也算有點(diǎn)參與感,。
撒著撒著，鼓聲響起,，這是要經(jīng)過登鸞臺了,，季牧忽然一昂頭，“大小姐,，保不齊咱這位置還是好事呢,！”
“好著呢，我們可以和十幾里外的東岸打招呼呢,！”
“不是,，你看那登鸞臺?！?p> “挺壯觀的,?！?p> “不止壯觀，關(guān)鍵它高?。 ?p> 登鸞臺上,，很多人都站了起來,，所謂登的高看的遠(yuǎn)，這第一眼還真就不在近處,。
六個相當(dāng)粗獷的大堆頭,，不知道還以為這兩家是開礦的，大西原,、冰封閣,，這商號聽起來著實(shí)是新鮮，觀了這么多屆河神大祭還是第一次,。
“大西原,？似乎哪里聽過？”
“這畫舫造的,，一看這頭家就是豪爽之人呀……”
“這也有點(diǎn)太不修邊幅了,。”
“既能參加河神大祭,，便應(yīng)說人家不拘一格,。”
“你看那堆頭上有倆橛子,，那是什么東西,？”
“你這大文人咋還張嘴閉嘴橛子？那分明是羊犄角嘛,！”
“怎的滄瀾世界還撈出羊來了,？”
“孫院長，您別亂猜了,，那是我云州的產(chǎn)業(yè),，做的是肉品生意?！?p> “魯掌事,，許久不見，怎么云州也能參加河神大祭了,？”
說話的正是云州太學(xué)副掌事魯吉,，魯吉緩緩捋著胡子，“尋常人自是難以擠進(jìn)分毫,，但作為云州名士嘛,，刀鋒劍利底子牢,，手段不可同語呀?！?p> “怪不得,，原來是云州名士?！?p> “也是勉勉強(qiáng)強(qiáng)而已,，落位區(qū)區(qū)第三十?！?p> “魯掌事,，云州太學(xué)近年真是英才輩出啊,！”
“其實(shí)都是魯掌事慧眼,。”這時一旁的步千古搭了腔,，“魯掌事常年行走于山野阡陌之中,，不遺余力尋找好苗子?！?p> 那孫院長立時面露敬意,，“魯掌事真是躬身盡瘁，實(shí)乃我輩楷模呀,！”
魯吉微一嘆,，“太學(xué)本就是改變命運(yùn)之地，不問貧寒出身,，但求戮力上進(jìn),，我等只是幫扶而已?！?p> 那孫院長嘆道：“云州太學(xué)之耕耘,，值得我們賀州效仿，不過魯掌事,，您從田間地頭是怎么知道那孩子有天賦的呢,？而且你們云州太學(xué)入學(xué)，不需要層層考嗎,？”
魯吉臉上一緊,，立時撇了一眼步千古，步千古悠悠道：“從前車馬慢,，所以思鄉(xiāng)苦,，從前看病難，老了就是苦,，從前黍米匱,，糟糠來果腹……”說著說著,，他便揚(yáng)長走去了。
“你個老龜孫,！”魯吉內(nèi)心大罵,。
……