阿雪捂住臉,，陷入沉痛的回憶,，須臾才顫巍巍抬起手,，指向湍急的河面：“世子將承易殺死,，我想去看一下承易，世子卻不肯讓我們在一起,，命人將承易的尸身拋到了河中,。世子又命人將我扯上花轎,，我抵死不從,。世子與我說，我父親犯的是死罪,，任誰也救不了他,。我不愿嫁予那般陰險之人，氣急悲憤之下,，便跳河自盡,。可能我怨氣太重,，不能投胎,，靈魂一直漂泊，后來就去了忘憂山下,?！?p> 蘇懷仁復(fù)問：“那姑娘可曾回邊城看過沈知州？”
阿雪點(diǎn)了點(diǎn)頭,，繼續(xù)道：“我去獄中看過父親,，發(fā)現(xiàn)世子以我性命要挾父親寫下認(rèn)罪書，父親不知我已死,，便認(rèn)了,。寫下認(rèn)罪書后，父親扯下自己的衣襟，懸梁自盡,。那時我靈魂虛弱不能現(xiàn)形,，只能看著父親忍住扼喉般的痛苦，慢慢停下了掙扎,。父親死后,，我連忙回去看母親，卻同樣看見母親懸梁自盡,。幾日之間,，我眼睜睜地看著我爹娘和承易接連死去，竟比我死時,，河水淹過我的身子還要難受,，就如同蚍蜉一般?！?p> “為何沈大人無論如何,，也不愿將姑娘你許配給鎮(zhèn)南王世子？”
蘇懷仁提出了疑惑,。如若沈知州誠心應(yīng)下了婚事,，縱然會拆散一對有情人，但起碼不會得罪了鎮(zhèn)南王府,。緣何沈知州寧愿拼上一把,，也要保全女兒的幸福。
阿雪冷笑：“那世子在建州是何名聲,，我們又豈會不知,。未娶正妻，府中已經(jīng)妾士寵姬成群,。那些妾士爭起寵來,，甚至鬧出了人命。妾士的性命在他們眼中不值錢,，即便出了人命案,，也不過一卷草席打發(fā)了這個，一紙契書發(fā)買了那個,。我父親不愿與這樣的人結(jié)親,，怕我受苦便想方設(shè)法替我拒了婚事?？墒乔闳f算,，我們一家子終是賠了進(jìn)去，連我父親的聲譽(yù)也搭了進(jìn)去,。哈哈,，哈哈……”
阿雪小聲凄厲,，蘇懷仁聽著很是心疼，忍不住走上前去輕輕抱住了她,。
蘇懷仁正想開口安慰阿雪,，忽然覺得脖子一疼。他“嘶”了一聲,，頓時從夢中行了過來,。
咚……咚！咚,！咚,！
遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來打更的聲音，原來已是四更天了,。
蘇懷仁起身伸了伸腿脖子,，忽地想起方才的夢，不由得一怔,。
那是阿雪姑娘知道自己在寫沈家的案子,，特意來報夢的嗎？
再無睡意,，他連忙坐下提筆疾書,。
管家小心翼翼進(jìn)來，提醒蘇懷仁該歇息了,。蘇懷仁擺擺手,，讓管家換上新蠟燭，便讓他退下了,。
咚……咚,！咚,！咚,！咚！
梆子聲響了五聲,，蘇懷仁放下手中的筆,，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)酸軟的手腕，這才簡單洗漱了一番,，在書房中的臥榻歇息,。
第二日，蘇懷仁又耗在書房之中,，把剩余的部分寫完,。期間，蘇夫人也進(jìn)來探視,，見兒子用工傷神,，也不好打擾,。
出了書房，蘇夫人便問身旁的婆子：“懷仁昨夜去了何處,？”
婆子回道：“聽小廝說,，大人去了甘府，又隨甘大人進(jìn)了園子,?！?p> “哦？”蘇夫人沉思,，昨日乃乞巧節(jié),，妹夫家中的女眷該是聚在一起乞巧拜月，莫不是去見了哪一位小姐,？
蘇夫人又問道：“可知他去做什么了,？”
婆子道：“似乎是與甘大人進(jìn)了書房，一盞茶的時間便出來了,?！?p> “哦?！碧K夫人輕嘆,，眉眼中升起一絲失望。
那婆子見夫人如此,，知道夫人擔(dān)心蘇大人的婚事,，忽地想起前幾日聽小丫鬟說起一事，便蹙了眉,，不知該不該說,。
蘇夫人見婆子似有話要說，忙與她說道：“可有什么要說的,？莫要瞞我,。”
婆子顫言：“是,。前兒個聽小丫鬟說起,，大人的書房中有一畫軸，上邊畫的是一個漂亮的姑娘,。她打掃時,，偶爾見大人拿出來瞧上一陣，不知是不是大人心儀的女子,?！?p> 蘇夫人又是嗔怪又是欣喜：“這般要緊的事你怎地現(xiàn)在才說，可知那是哪家的姑娘,？”
婆子搖了搖頭：“見過的那副畫的只有打掃的丫鬟,，老婆子還未曾見到,。”
蘇夫人思索片刻：“這樣吧,，明日趁懷仁上朝,，我們便來書房瞧一瞧?！?p> 才說完,，蘇夫人連忙掏出帕子捂住嘴鼻輕咳了幾聲。
婆子攙著蘇夫人,，一臉擔(dān)憂地問：“夫人,，可要找大夫過來瞧一瞧？”
蘇夫人搖了搖頭：“老毛病了,，再瞧也就是那么一回事,，我也看淡了。哎,，回去吧,。”
很快,，黃昏謝去,，夜幕鋪開，蘇懷仁重新檢查了一遍書稿,，確認(rèn)無誤后,，將書稿小心翼翼放入小匣子中。隨手拿過一本書,，他靜靜翻看了來,。
蠟燭發(fā)生噼啪的細(xì)微聲響，蘇懷仁看著看著,，忽覺困意襲來,，他一手撐著額頭，合上眼睛打起瞌睡,。
他又回到了邊城的沈府,。奇怪的是,，此時他的身份不再是蘇懷仁,。
他用沈承易的身份走進(jìn)了沈府，沈府上下的仆人見了他,，都會笑著迎向他,，開心地喊一聲“少爺”。對此,，他竟然絲毫不意外,。
入了府,，迎面走來一個穿著官服的中年男人。他理所當(dāng)然地鞠身對中年男人喊了聲：“見過父親大人,?！?p> 中年男人笑著拍了拍他的肩膀：“好，承易,，近日溫習(xí)得如何,？”
蘇懷仁謙敬地回道：“先生所教的內(nèi)容，大體都已明白,?！?p> 中年男人頗是滿意：“嗯，先生在我面前夸獎過你,。好好溫習(xí),，等明年春闈，你去試上一試,，不管成與不成,，回來我就著手操辦你和雪兒的婚事?！?p> 蘇懷仁頓時大喜,，一時激動不知說些什么話好，須臾才吶吶道：“孩兒謝過父親大人,！孩兒定不辜負(fù)父親所望,。”
中年男人朗聲一笑：“好,。去向你母親問安吧,。她知你今日從別莊過來，早早做好了糕點(diǎn)等著你呢,?！?p> 蘇懷仁再次躬身向中年男人告退，便朝義母的院子快步走去,。許是得了義父的許肯,，能娶到心愛的女子，他只覺得腳步也輕快起來,。
他經(jīng)過院子,，見一粉衣女子立在海棠花樹下，正溫聲與蹲著扒拉泥土的小花匠說著話,。他輕步走了過去,，可才離那粉衣女子不到三丈遠(yuǎn)，那女子就突然轉(zhuǎn)過身來,。
那女子正是阿雪姑娘,。
阿雪見是他,，便胸有成竹地說道：“承易，還未見著面,，便先嗅到你身上的書卷味來了,。”
蘇懷仁淺笑,，正想告訴她父親大人剛剛允了他們婚事,，可轉(zhuǎn)念一想，父親大人向來疼愛雪兒,，他既然那樣說了,，想來是先問過雪兒意思的。這樣一想,，蘇懷仁的心仿佛跌進(jìn)了更為香甜的蜜罐子里一般,。
他問阿雪在做什么，阿雪微微蹙起峨眉,，懊惱道：“昨日有個小侄兒來作客,，一時貪玩，爬上海棠花樹,，怎么勸也不下來,，壓斷了好些枝兒，今早才修剪好呢,。對了,，母親正在院里等你呢?！?p> 蘇懷仁道了聲“好”,，正要邁開步子，卻聽阿雪說道：“你來得正巧,，若是遲了一日,，你便要到城外的鐘鳴寺向母親問安了呢?！?p> 蘇懷仁心中咯噔一下,，笑意漸失，一絲不好的預(yù)感浮上心頭,。