此時的大唐底氣十足，李世民豈容頡利可汗在眼皮底下玩這種出爾反爾的把戲？況且頡利在與大唐結(jié)盟之后，還援助叛寇梁師都，早已背棄盟約,，如今又敢無端來犯大唐邊境，分明是找死,。

　　李世民當(dāng)場回絕頡利的請和,，命兵部尚書李靖為行軍總管，統(tǒng)兵北征,，又令李勣,、薛萬徹等諸道總管在李靖的節(jié)度下分路進(jìn)兵。

　　這些人要么沒有參與“玄武門之變”,，如李靖,、李勣等，要么曾是李世民的敵人,，如薛萬徹,。此番得到李世民重用，討伐突厥,，自然是個個奮勇爭先,，要為大唐立功，來獲得李世民的信任,。

　　李世民本來要召喚鐵綱靖出任行軍司馬,，但鐵綱靖一想到大冬天在寒冷的漠北征討突厥，就打退堂鼓,，在家抱著老婆孩子熱坑頭是人生多美好的事情,。當(dāng)即向李世民請病假，又力薦李靖,，稱有李靖統(tǒng)籌,，征討突厥手到擒來,。

　　李世民料知此次征討多半成功，也信任李靖,，加上外圍還有薛延陀等部相助,，也就沒有強(qiáng)求。

　　果然到了貞觀四年春天,，李靖率領(lǐng)的北征軍接連傳來捷報,。先是李靖率驍騎三千余騎自馬邑進(jìn)軍，夜襲定襄,。頡利可汗完全沒料到會在夜里遭受突襲,，也不曾想李靖只有三千騎，只道是李靖率大軍壓境,，夜色中也無暇細(xì)查,，性命要緊，當(dāng)即倉促而逃,。

　　突厥番目康蘇密迎降,，獻(xiàn)出寄居在突厥的隋朝蕭后及楊政道二人，李靖不敢擅作主張,，命人將蕭后,、楊政道送至京師。

　　頡利可汗逃奔至磧石,，還道能緩口氣,，可是這一切都在李靖的計算中，早已安排李勣在附近等候,，此時從云中殺來,。頡利匆忙遣兵與李勣戰(zhàn)于白道，被李勣所迫,，不敢逗留,，當(dāng)即領(lǐng)軍竄逃至鐵山，此時只剩狼狽不堪的余眾數(shù)萬人,。忙著逃亡的頡利為了能緩口氣,，令執(zhí)失思力，赴長安向李世民謝罪,，情愿舉國內(nèi)附,。

　　李世民還是心軟，見好就收,，派遣鴻臚卿唐儉為使者撫慰頡利,，又詔令李靖率兵往迎。

　　頡利此次逼于無奈向大唐卑辭請和,，只怕內(nèi)心是做好打算逃亡漠北,，等到草青馬肥之日,，再向大唐討回這口怨氣。

　　但李靖料想頡利反復(fù)成性,，若讓頡利逃亡漠北,，道阻且遠(yuǎn)，追擊就難了,，如今是收拾頡利可汗的大好時機(jī),，不愿就此收手。

　　他當(dāng)即和李勣等人商議,，趁唐儉撫慰突厥之際,，選精騎一萬，帶二十日糧,，突襲突厥,，雖說擔(dān)心已經(jīng)出使突厥的唐儉等人，但機(jī)不可失失不再來,。

　　那頡利見到大唐派出使者唐儉前來,，大喜，慌亂的心安定下來,，只道是戰(zhàn)事危機(jī)解除,。

　　不料李靖率領(lǐng)一萬精騎乘霧而行，直到距離突厥牙帳七里遠(yuǎn)的地方才被突厥騎兵發(fā)覺,。

　　頡利可汗一聽消息,，嚇得直哆嗦，他已深刻領(lǐng)教了李靖用兵之道,，總在他意料之外，哪里還敢逗留,，騎了千里馬一馬當(dāng)先逃走,。

　　突厥見可汗都逃了，也紛紛潰散而逃,。李靖率軍斬首敵軍萬余人,，俘獲突厥男女十余萬，牲口數(shù)十萬,，將先后嫁給啟民可汗,、始畢可汗、處羅可汗,、頡利可汗四位可汗的義成公主處死,。而使者唐儉為人機(jī)警，趁亂逃歸,，性命得保,。

　　頡利可汗率領(lǐng)剩下的萬余人,，打算過磧口逃到漠北，但李勣早已屯軍在磧口,，等候頡利可汗自投羅網(wǎng),。頡利可汗部眾見己軍每一步都在敵人的計算之中，大懼,，其下各部落的大酋長紛紛率眾投降,。孤立無援的頡利可汗帶著數(shù)十騎親信倉皇逃走。

　　無處可去的頡利可汗逃亡到尚未背叛的蘇尼失所統(tǒng)領(lǐng)的部族,，欲與蘇尼失同奔吐谷渾,。但蘇尼失聽聞唐軍前來追捕頡利可汗，加上各部落皆已背叛頡利,，如今的頡利可汗是過街老鼠,，不想讓自己部族陷入滅亡的困境，當(dāng)即綁了頡利,，率眾投降大唐,。

　　自此曾經(jīng)最為強(qiáng)大的東突厥宣告覆滅，李世民大赦天下以示慶祝,。四方夷族首領(lǐng)齊集宮闕請求李世民做天可汗,，此后給各族首領(lǐng)的璽書中，均署名“天可汗”,。

　　遠(yuǎn)在蒼巖山下的鐵綱靖聽到頡利被俘的消息,，也為李世民高興。他經(jīng)歷了隋末唐初的戰(zhàn)亂末世,，深知和平來之不易,，如今東突厥覆滅，四方夷族歸附,，長期受戰(zhàn)亂困擾的邊境恢復(fù)平靜,，他也終于可以高枕無憂地享受和平年代的平靜生活。

　　聽聞頡利被擒,，還有一人為此感到高興,，就是已徙居大安宮的李淵。此時的李淵已經(jīng)把太極宮讓出來給李世民居住,，自己則住進(jìn)了李世民此前居住的弘義宮,，更名為大安宮。

　　回想當(dāng)年,，他為了起義舉事,，不得不委曲求全向強(qiáng)大的東突厥俯首稱臣，如今頡利可汗被擒,，宣告東突厥滅亡,，可說是出了他心中一口惡氣,，感嘆道：“想當(dāng)年漢高祖劉邦被匈奴圍困白登城，無法報仇,。如今我子一舉剿滅突厥,，可見我的江山所托付的人是恰當(dāng)，我還有什么擔(dān)憂的呢,？”

　　大喜的李淵在凌煙閣宴請李世民,、諸王、妃,、貴臣等數(shù)十人,，飲到酒酣處，李淵親自彈起了琵琶,，李世民跳起了舞,，一幅父慈子孝的畫面。諸王,、公卿們則是迭起祝酒,，宴席歡慶過了三更才散。

　　而整日清閑無事的鐵綱靖給自己開辟了一塊田地,，重拾他在農(nóng)村時的種田技能,，種菜種瓜果，也會在宅院中和花木蘭一起侍弄花花草草,。對于花草技術(shù)弄不明白的,，他會借著去長安走親訪友之際，向李孝恭請教,。

　　當(dāng)然,，在長安也聽到一些風(fēng)言風(fēng)語，說李世民把李淵冷落在大安宮,，一年也不去看幾次,，可憐李淵在裴寂死后沒有可以交心的朋友，昔日的大臣也很少去探望這個失勢的太上皇,。

　　又聽說楊廣的蕭皇后現(xiàn)在也居住在宮中，和楊氏住在一起,，與李世民傳出一些桃色緋聞,。這蕭皇后在楊廣死后，曾委身宇文化及,，后落入竇建德手中,，被竇建德送至突厥，以突厥的淫亂,，只怕蕭皇后也做不到出淤泥而不染,。楊氏是隋朝皇室,，蕭皇后與她親近也是情理之中，兩人住在一起也無可厚非,。

　　還聽說住在長安的階下囚頡利可汗每日心中郁郁,，或以淚洗面，哀嘆一手好牌被自己打爛了,。

　　鐵綱靖對這些風(fēng)言風(fēng)語一律當(dāng)作耳邊風(fēng),，不聞不問，不多言不插嘴,，只管做一個與世無爭,、不對京師中權(quán)貴構(gòu)成威脅的圈外之人。

　　貞觀五年六月,，花木蘭給鐵綱靖生了一對龍鳳胎,，日子更是增添了許多歡樂。有時間,，他也會上興善寺跟李玄霸喝喝茶,，吹吹水，還約定等孩子長大幾歲,，就拜李玄霸為師,，學(xué)習(xí)天罡三十六斧。

　　李玄霸仍就癡情地在興善寺守護(hù)竇線娘,，經(jīng)過幾年的修煉,，他已經(jīng)完全消除了戾氣，不僅種菜是一把好手,，有時還會給鐵綱靖講講佛理,。至于竇線娘，仍舊沒有落發(fā),，也不知道她是在等什么,。