雖然奇怪于士兵最后的話(huà)語(yǔ),，葉峰還是略微點(diǎn)頭,，示意自己收下了他的勸告。將竹憑和文證一同收好,，他大步邁進(jìn)了石欄鎮(zhèn),。

　　剛進(jìn)正門(mén),，葉峰馬上就明白了這里為何被稱(chēng)為“石頭建筑的城鎮(zhèn)”。肉眼可及之處,，除了城墻底下那排為了流民建造的木頭棚子,，所有的設(shè)施全是用五顏六色的石頭建造的。甚至其中有不少建筑干脆就是由取走了核心處優(yōu)秀原石后剩下的石料改建而成的,，如果不知道個(gè)中緣由,，恐怕來(lái)觀(guān)光的旅游者會(huì)以為這些居民是在石頭中央生生挖出了這些空間,。

　　“還真是不可思議?！?p>　　葉峰望著街道兩旁美輪美奐的建筑物贊不絕口,，哪怕他記憶里那個(gè)能飛天遁地的世界，都做不到如此精美的設(shè)計(jì),。

　　尤其是他面前這座府邸,，雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌,，無(wú)數(shù)石料被分割成特定的形狀,，僅僅依靠相互咬合的力量聚集在一起，除了后來(lái)添加的裝飾,，竟然沒(méi)有一根釘子,。石壁上雕刻著無(wú)數(shù)神話(huà)傳說(shuō)，妖魔鬼怪,，神佛仙人,，開(kāi)天辟地，栩栩如生,。

　　正上方一處金色匾額大書(shū)：

　　奇石幫,。

　　石欄鎮(zhèn)，或者說(shuō)整個(gè)盛產(chǎn)奇石的西蜀,，都以三大幫派為名,。分別是“鑒玉斷石冠西南,，刀工雕刻甲天下”的洪家奇石幫,；“窮山惡水如平地，重巒疊嶂似坦途”的鐵家馬幫,；還有“三江九川擋不住,，直上青云白玉關(guān)”的陳家纖夫幫。

　　三大幫會(huì)興起于百年前席卷天下的商業(yè)革新大潮,。百年來(lái),，西蜀一地，世事變遷,，滄海桑田,，多少幫會(huì)、商會(huì)已經(jīng)化為塵土,，唯有這三大幫會(huì)相互扶持,，始終占據(jù)著優(yōu)勢(shì)地位。近年來(lái),，隨著中原富豪對(duì)奇石的喜愛(ài)更甚,，西蜀三大幫會(huì)獲得的好處也越來(lái)越多,，勢(shì)力愈加龐大，就連兵馬指揮使與行政指揮使這樣的頭號(hào)朝廷命官都要和他們交往一二,，其實(shí)力可見(jiàn)一斑,。當(dāng)然，這也說(shuō)明要想和他們交往,，非得有一定的社會(huì)地位不可,，像現(xiàn)在的葉峰就沒(méi)有那個(gè)資格。

　　感受著自己胸口玉佩的溫涼,，葉峰暗自下定決心：

　　“若是有一天,，自己功成名就，恐怕還得來(lái)這奇石幫,，問(wèn)問(wèn)這玉佩的來(lái)歷,。生母的身份，恐怕必須要著落在它的身上,?！?p>　　只是……不是現(xiàn)在。

　　既然拿定主意,，便沒(méi)必要在此逗留,。葉峰很快走過(guò)了奇石幫，又經(jīng)過(guò)了馬幫和纖夫幫的辦事處,，很快便看到了著名的“酒店一條街”,。

　　由于石欄鎮(zhèn)諾大的名頭，這里的酒店都是前樓上菜,，后樓住宿,，側(cè)院喂馬，對(duì)門(mén)賭場(chǎng),，左近青樓的搭配,，可謂吃喝玩樂(lè)一條龍，號(hào)稱(chēng)讓人“享受人間極品美味”,。

　　葉峰對(duì)這些并不感興趣,，再加上囊中羞澀，只能往繁華地帶以外的地方走,，看看有沒(méi)有便宜一些的地方,。

　　不過(guò)，就在他經(jīng)過(guò)整條街上最大,，也是最豪華的客棧的時(shí)候,，他突然停下了腳步。

　　“悅來(lái)客棧,？”

　　這不是……四絕散人說(shuō)的地方嗎,？

　　好像算準(zhǔn)了時(shí)間似的,，葉峰的肚子咕咕叫起來(lái)，從朱紅色大門(mén)后傳來(lái)的香氣更加讓他心動(dòng),。

　　要不……進(jìn)去看看,？

　　鬼使神差地，葉峰轉(zhuǎn)身走向悅來(lái)客棧的大門(mén),。此時(shí)的他似乎完全被食物的香氣所吸引,，根本沒(méi)有感覺(jué)到諸多若有若無(wú)，來(lái)回審視他的目光,。

　　大街上竊竊私語(yǔ)的幾撥行人,，白玉茶樓里的幾桌茶客，紅袖園青樓露臺(tái)上的翩翩公子,，當(dāng)然,，還有不知多少隱藏在犄角旮旯里的陰溝鼠輩。所謂醉翁之意不在酒,，說(shuō)的就是這種人,。

　　當(dāng)然，這些家伙的心思葉峰不會(huì)明白,，他也不屑于去明白,。此時(shí)的他在踏進(jìn)悅來(lái)客棧的那一刻，就已經(jīng)徹底成了美食的俘虜,。

　　九樣菜,，八種酒，在這雍州之地還被稱(chēng)為西蜀時(shí),，就已經(jīng)相當(dāng)有名了,。自從五十年前天下廚藝大會(huì)以來(lái)，“九菜八酒”的名號(hào)更是達(dá)到了一個(gè)巔峰,，連名滿(mǎn)天下的蜀中劍俠們都被搶走了風(fēng)頭,。

　　“九菜”是：

　　石鍋炒飯,。

　　醉熏雞,。

　　番椒紅燒肉。

　　香蔥大肉包,。

　　開(kāi)水白菜,。

　　麻婆豆腐。

　　什錦燒,。

　　水煮魚(yú),。

　　紅豆火燒。

　　“八酒”是：

　　太白金星,。

　　洪家老窖,。

　　鐵膽英豪,。

　　馬上飲。

　　過(guò)天難,。

　　水里烈,。

　　西蜀春。

　　以及極其稀有的“一夢(mèng)浮生醉”,。

　　葉峰本以為這九菜八酒乃是各個(gè)店鋪的不傳之秘,，能做出一兩道極正宗的風(fēng)味就已經(jīng)是極限。誰(shuí)成想,，在這新開(kāi)不久的悅來(lái)客棧,，他竟然一次性見(jiàn)到了這十七道美食佳釀。

　　大廳正中央是一口巨大的石鍋,，就算是那位人高馬大的鬼刀,，怕也能裝下兩、三個(gè),。鍋里七彩流光：辣椒的紅,，胡蘿卜的橙，雞蛋的黃,，菜葉的綠,，甜椒的青，茄子的藍(lán)還有甘藍(lán)的紫,，搭配上晶瑩飽滿(mǎn)的白色米粒,，裝在深黑的石鍋里，好像山中仙人隨手摘下一條彩虹,，混合黑白陰陽(yáng)二氣為食,，頗有一種修仙長(zhǎng)生之感。

　　光有炒飯不足以滿(mǎn)足食客們饕餮的食欲,，還得有肉,、菜相配。說(shuō)到肉,，就不能不提到酒,，更不能不提到這“醉鬼菜”——醉熏雞。以烈酒代替水灌醉公雞,，再將之宰殺,，換用性情溫和的雜糧酒慢慢烹飪，使得雞肉更加鮮嫩,，同時(shí)酒入其心,，更為醉人。

　　如果是中原來(lái)客，也可以嘗嘗這番椒紅燒肉,，番椒可甜可辣,，美味宜人，肥肉入口即化,，瘦肉口感十足,。本來(lái)是徐州美食，被石欄帶來(lái)這西蜀之地,，竟然煥發(fā)出了全新的色彩,。

　　當(dāng)然，石欄帶來(lái)的可不止這一道菜,，還有他最?lèi)?ài)的餡食——包子,。悅來(lái)客棧自然不會(huì)放過(guò)這種美食，西蜀特有的猛牛與野豬因此成了桌上的食材,。肉包個(gè)大餡足,，美味價(jià)廉，回味無(wú)窮,，更兼三天不壞,，實(shí)在是出游時(shí)節(jié)游人們路上干糧的不二選擇。

　　開(kāi)水白菜,，麻婆豆腐,，這兩道家常菜在西蜀之地普及度極高，幾乎家家戶(hù)戶(hù)的主婦都會(huì)這兩手,。然而,，很少有人真正能做到“如白玉，似紅瑯”的境界,?；蛟S也只有這悅來(lái)客棧，還有那“蜀中第一樓”才有能耐做出這色香味俱全的兩道菜來(lái),。

　　想要嘗嘗小吃,，便不能少了什錦燒與紅豆火燒。前者硬皮糯心,，酸甜可口,；后者軟硬適中，香甜美味,。如果老人想品嘗一番,，回憶一下年輕的大好時(shí)光，還可以試試純水果的什錦燒與只留下豆沙內(nèi)心的糯豆沙,，即使百歲老人也能吃的順心。

　　而最后一道菜，水煮魚(yú)卻不是時(shí)時(shí)刻刻都能吃到最正宗的,。原因無(wú)他,，菜的主料——魚(yú)的要求，實(shí)在是過(guò)分苛刻,，必須是從西蜀火盆湖中取來(lái)的三年生赤焰琥,，而且要鮮活，現(xiàn)殺現(xiàn)做,，這樣才能最大限度地保存魚(yú)的風(fēng)味,。

　　由于火盆湖的湖水溫度常年幾近沸騰，再加上質(zhì)量?jī)?yōu)等,，赤焰琥一旦離開(kāi)了生活的環(huán)境就會(huì)快速死亡,，極大地影響了運(yùn)輸，致使產(chǎn)量不足,。數(shù)百年來(lái),，能將赤焰琥帶到百里之外的就只有“五湖魚(yú)莊”的趙姓一家，且相關(guān)技術(shù)父子相傳,，絕不透露給外人,，因此千金難求。

　　水也有要求,，尋常的湖水無(wú)法支撐這道菜的口感,，只有火盆湖左近的清寒泉才能讓赤焰琥身體內(nèi)蘊(yùn)含的燥熱之氣化解開(kāi)，其他地方的水并無(wú)這等功效,。一旦這種燥熱之氣不能在烹調(diào)過(guò)程中清除,，那品嘗美食的人吃下的可能就是人生中最后的一頓飯了?？v然武功高深,，也會(huì)功力大損，可謂得不償失,。

　　辣椒也不能用尋常之物,，由于赤焰琥的燥熱之氣過(guò)分霸道，平常的辣椒一旦接觸就會(huì)被它快速入侵,，最終成為火毒的又一載體,。只有石欄鎮(zhèn)外陳家分支的一品紅才能憑借自身極陽(yáng)的本性，守住自身的完整,，不至于被火毒吞沒(méi),。同時(shí)，一品紅又能清除體內(nèi)的寒毒,，燃燒脂肪,，提振食欲,，實(shí)在是入菜的不二選擇。

　　正因?yàn)檫@水煮魚(yú)有如此多的講究,，來(lái)到西蜀之地的游人總會(huì)前往五湖魚(yú)莊,，希望能一飽口福，為此甚至豪擲千金,。然而,，魚(yú)莊始終堅(jiān)持一天一條魚(yú)的原則，哪怕圣人駕臨也未曾更改過(guò)這一規(guī)矩,。僧多粥少尚且會(huì)大打出手,，更不要說(shuō)人多魚(yú)少了，為了這道菜而喪生的江湖中人可謂是不計(jì)其數(shù),。

　　但,，在葉峰的眼前，碩大的水箱里,，竟然游動(dòng)著數(shù)條雄性赤焰琥,！這實(shí)在是出乎了他的預(yù)料：雖然赤焰琥中雄性味道更加鮮美，但雄性赤焰琥并不喜歡和同性分享領(lǐng)地,，因此偌大的火盆湖里還真沒(méi)有多少雄魚(yú),。可是悅來(lái)客棧的赤焰琥們竟然能和平共處,，對(duì)彼此“視而不見(jiàn)”,，這已經(jīng)是最大的寬容了。

　　“太厲害了……”葉峰如同鄉(xiāng)下人進(jìn)城,，對(duì)悅來(lái)客棧的一切都充滿(mǎn)了好奇,，“這些究竟是怎么做到的？”

　　仿佛是為了回答他的疑惑,，一個(gè)蒼老但中氣十足的聲音在葉峰身后響起：

　　“呵呵呵……山人自有妙計(jì)……小友似乎很好奇這客棧的秘密,，想要探究一二，是嗎,？”

　　“是,。”葉峰一口承認(rèn),，回頭看向來(lái)人,，“在下葉峰，這位老伯,，不知您是……”

　　“老朽的名字不值一提,，不過(guò)是被美食吸引到此地的游客啊?！崩先宿壑?，晃著酒壺,，慈眉善目，一團(tuán)和氣,，光是看著他就讓人心生好感,。

　　“如果小友不嫌棄,，就喚老夫一聲‘錚文’如何,？”

　　“晚輩見(jiàn)過(guò)錚文前輩?！?p>　　“哈哈哈……好小子,，好小子……相逢即是有緣，既然你也想知道這客棧的奧秘,，不如你我一同探尋,，怎樣？”

　　“這……”

　　作為讀書(shū)人,，未來(lái)的學(xué)者,、博士，葉峰確實(shí)很好奇這客棧的隱秘,。不過(guò),，在這個(gè)沒(méi)有專(zhuān)利權(quán)的時(shí)代，窺探他人手藝的秘密無(wú)異于斷人財(cái)路,，殺人父母,，這么做會(huì)不會(huì)唐突客棧主人，葉峰還有些猶豫,。

　　錚文見(jiàn)狀,，很是自來(lái)熟地?fù)н^(guò)葉峰的肩膀：“誒呀……其實(shí)也沒(méi)什么，我都和這客棧的老板娘說(shuō)好啦,，只要解開(kāi)這上面的謎題,，秘方就是我……我們的嘍！到時(shí)候,，你我二一添作五,，如何？”

　　……這要怎么才能二一添作五啊……

　　不過(guò),，葉峰倒是對(duì)他口中的謎題很感興趣,。

　　“那，題將何出,？”