“古將軍，你應(yīng)該隨西路集團(tuán)軍后撤,，他們中有許多傷員需要你照顧,。尤其是像耿晨將軍這樣的重傷員?！?p>　　“長身劍”板著臉說。

　　古朝風(fēng)沒想到他還沒發(fā)火反倒先被“長身劍”訓(xùn)斥,，難道就是因?yàn)樗娿暩邌?。顯然不是，他說得很有道理：

　　照顧傷員是古朝風(fēng)作為一名軍醫(yī)的責(zé)任,。

　　但古朝風(fēng)不服氣,，他硬生生懟了回去：

　　“如果你晚三分鐘點(diǎn)火,，能夠多救下二十名公輸軍團(tuán)的戰(zhàn)士！他們,，他們……”

　　古朝風(fēng)的聲音哽咽了,。

　　百夫長的聲音，一個個滾落車下戰(zhàn)士的聲音在耳邊回響起：

　　“我是公輸軍團(tuán)重步兵,！”

　　“我是公輸軍團(tuán)長槍兵,！”

　　“我是公輸軍團(tuán)弓箭手！”

　　“我是公輸軍團(tuán)輕騎兵,！”

　　“……”

　　“本將軍在執(zhí)行軍令,！你，你無權(quán)指責(zé),?！?p>　　“長身劍”的聲音比呼嘯而過的西北風(fēng)還要冷。

　　“三分鐘是可以救二十名,，甚至更多的士兵,。”

　　“這一次或者僥幸沒有追兵趕上,，誰能保證每次都沒有,！”

　　“你有沒有想過懸崖上點(diǎn)火的戰(zhàn)士，連‘夜梟’都膽戰(zhàn)心驚,，還有接應(yīng)他們的戰(zhàn)士,，無一不是身處險境。整個計劃環(huán)環(huán)相扣,，沒有任何冗余,，任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)耽擱、失誤,，導(dǎo)致的是全軍的失敗,。”

　　“‘夜梟’倪友亮還沒有撤,！”

　　古朝風(fēng)猛然想明白了許多事情,。

　　“長身劍”沒有回答他這個問題，指著地上斷作兩截的拐杖道：

　　“古將軍,，耿晨將軍也親眼目睹,，親耳聆聽，西路集團(tuán)軍戰(zhàn)士的壯舉和吶喊,，他用拐杖狠狠地打了我,。”

　　“他打得很好。你也可以盡情地拿我出氣,?！?p>　　“但軍令如山，軍法無情,。我依然會執(zhí)行……”

　　“來吧,?！?p>　　“長身劍”轉(zhuǎn)過身去,，留出后背坦蕩的空當(dāng)。

　　古朝風(fēng)舉起葫蘆狠狠地灌了口酒,，把葫蘆猛地塞過去：

　　“來吧,！西北的燒刀子。夠勁,！”

　　“長身劍”接過葫蘆連連灌了好幾口,，才一抹嘴角說：

　　“你該走啦?！?p>　　“上將軍,。末將接到的命令是救治戰(zhàn)場上的傷員。只要戰(zhàn)場在,，末將便不能走,！”

　　“唉——”

　　“長身劍”長嘆一聲，苦笑道：

　　“西風(fēng)口的夏天真冷,?！箺n’怕是凍成了雪雕吧，他可沒酒喝,?！?p>　　“他還在山頂上?！?p>　　古朝風(fēng)心中激蕩,，還是忍不住問道。

　　“他必須堅(jiān)守,。為了你們最后一輛車,，他把山頂?shù)膶?dǎo)火索全都剪短了?！?p>　　“你知道的,，峽谷的風(fēng)大，導(dǎo)火索只能剪短不能加長,?！?p>　　古朝風(fēng)當(dāng)然清楚：導(dǎo)火索過長會增加被寒風(fēng)吹滅的幾率。

　　畢竟四周都是寒冰積雪，溫度是極低的,。

　　這個道理可是青峰寨的鄰居“三仙洞”的“火焰尊者”路焜說的,。

　　“三仙洞”乃是火藥的發(fā)明者，“火龍仙尊”和“金石仙尊”為此還付出了生命,。路焜現(xiàn)在就是帝國火藥的總督造師,，他說的自然不會有錯。

　　為研制火藥配方,，路焜已經(jīng)付出了兩根手指的代價,。

　　山頂?shù)膶?dǎo)火索本應(yīng)該是和崖壁上的同時點(diǎn)燃，但為了給最后一輛車一個最后的機(jī)會,，“夜梟”倪友亮把山頂?shù)膶?dǎo)火索剪短了,。

　　這樣如果有追兵，就由他親自點(diǎn)燃,，也能保證在設(shè)定的時間內(nèi)爆炸,。

　　如果沒追兵，崖壁上的爆炸只是一個誘餌,，不會形成大規(guī)模的雪崩,，最后一輛車還能僥幸生還更多的戰(zhàn)士。

　　可剪短導(dǎo)火索后就必須由倪友亮親自來堅(jiān)守,，因?yàn)橐呀?jīng)沒有足夠的撤離時間,。

　　只有帶翅膀的“夜梟”或許可能。

　　當(dāng)年他可是背著數(shù)百枚銀幣飛越岳涼聯(lián)軍的重圍進(jìn)入“白馬關(guān)”,，用銀幣策略解了白馬之圍,。

　　不過四千多米的雪峰之巔，冰雪和嚴(yán)寒將是倪友亮最大的敵人,。

　　古朝風(fēng)陷入了深深的自責(zé)：

　　公輸軍團(tuán)為每一個士兵都進(jìn)到了最大的努力,，而他同樣身為公輸軍團(tuán)的將軍，卻不能體會這背后的艱辛,。

　　還在當(dāng)著士兵辱罵將軍,。

　　他知道“長身劍”不會怪他，可他不能原諒自己,。

　　“古將軍,，現(xiàn)在留守在西風(fēng)口的有一百名將士，而你是第一百零一人,。既然你選擇留下,，就請你能對這一百零一人的身體負(fù)責(zé)?！?p>　　“包括你自己,。你是我們唯一的軍醫(yī),。”

　　“我們最大的敵人是嚴(yán)寒,。對此我也不擅長,。”

　　“長身劍”的話讓古朝風(fēng)昂起頭來,，他還有一百零一份責(zé)任,。

　　他要應(yīng)對最強(qiáng)大的對手：

　　永遠(yuǎn)不會失敗的大自然。

　　……

　　馬歸途帶的路徑雖然能夠避開公輸軍團(tuán)這個對手,，卻讓“發(fā)掘者”們遭遇到更為強(qiáng)大的敵人,。

　　維克多爵士同樣明白自然界的可怕，無論科學(xué)還是神學(xué)亦或魔法都不能打敗自然這個對手,。

　　現(xiàn)在“發(fā)掘行動”最大的障礙就是高聳的雪峰和極致的嚴(yán)寒,。

　　河谷小路越來越難走，連帶路的馬歸途都表現(xiàn)得很謹(jǐn)慎,。因?yàn)榕R近夏河的源頭，是大片的沼澤,。

　　在黑夜里就是再好的向?qū)б矔y免有失,。

　　已經(jīng)有兩匹馬陷進(jìn)了淤泥里，所有的人不得不下馬步行,。

　　一個多時辰過去,，維克多估計“發(fā)掘者”們才走出不到五公里。

　　“停止前進(jìn),。這里是背風(fēng)的河灣,，今晚就暫且在此宿營?！?p>　　維克多下令,。他又對梅德韋大法師說：

　　“老伙計，輪到你露一手的啦,?！?p>　　盡管兩人的世界觀存在巨大的差距，一個崇尚科學(xué),，一個研習(xí)魔法,，可并不妨礙他們倆的個人關(guān)系。

　　梅德韋搓搓雙手,，一團(tuán)紅亮的火焰出現(xiàn)在他雙掌之中,。

　　“老爵士，我這一手可是露出來啦,，溫暖我自己沒問題,，要讓大家一起暖和就有點(diǎn)難為無米之炊啊。”

　　大法師半開玩笑半認(rèn)真的說,。

　　是啊,。即便梅德韋的火系魔法再厲害，要在這寒冷的夜里為一百多人供暖顯然是不能的,，現(xiàn)在到天亮至少還有三個時辰呢,。

　　“大法師，我可以做你的助手,。我是木系魔法,。”

　　弗萊切飛快的行動起來,，年輕人的手腳就是靈便很快就弄來大堆的樹枝枯木,。

　　而且他還發(fā)現(xiàn)了一處泥炭。

　　這可是很耐燒,，燃燒值很高的東西,。

　　在弗萊切的家鄉(xiāng)，泥炭被大量用來作為制造威士忌,，烘烤發(fā)芽的大麥,。使用泥炭烘干的大麥具有獨(dú)特的煙熏味，已經(jīng)變成當(dāng)?shù)赝考傻娘L(fēng)味特色,，稱之為泥炭香,。

　　把木棒或枯枝伸進(jìn)粘粘的泥炭中，裹上厚厚的泥炭就是最好的烤碳：

　　木棒,，枯枝易燃,，在它們?nèi)紵臅r候就能就裹在上邊的泥炭烘干并引燃。木棒,，枯枝燃燒的時間短,，很快就會化為灰燼，形成泥炭中良好的通風(fēng)孔,，讓泥炭持續(xù),、充分地燃燒。

　　燒得通紅透亮熱力四射,，溫暖了這個寒冷的夜,。

　　維克多和梅德韋肩靠肩坐在一起。

　　他把銀酒壺靠近火堆溫了溫,，然后先自個兒來了口,，再遞給梅德韋，指著還在忙碌的弗萊切說：

　　“很不錯的小伙子,?！?p>　　“唔,。”

　　梅德韋接過酒壺喝了兩口,，含糊著回應(yīng),。

　　維克多朝弗萊切招手道：

　　“嘿，小伙子,，過來歇會兒吧,。你干得很棒呢?！?p>　　弗萊切走了過來,，看到院長和大法師贊許的目光他不禁有些靦腆。

　　“來吧,，大膽些,。向子爵介紹下自己?！?p>　　大法師說著直接把銀酒壺遞了過來,。

　　弗萊切望著院長期待的目光渾身發(fā)燙，他沒有接酒壺期期艾艾地道：

　　“院長,，閣下,。我，我叫,，弗，萊切,。來自,，斯科頓、頓,，的鄉(xiāng)下,。”

　　“拿著,。大大方方的來上幾口,，這是對你的獎勵?！?p>　　梅德韋把酒壺塞到他手里,。

　　其實(shí)，梅德韋和弗萊切接觸的時間也很短,，他甚至還不是法師協(xié)會的,。因?yàn)猷l(xiāng)巴佬太窮，每個月一個金幣的會費(fèi)對他來說都是個天文數(shù)字,。

　　在一個月前東征公元大陸的招募告示剛剛張貼出來,，小伙子就跑來法師協(xié)會報名,。

　　因?yàn)槿绻軌蛉脒x東征大軍，就能免費(fèi)加入法師協(xié)會,。

　　梅德韋就是在那時認(rèn)識的弗萊切,。

　　應(yīng)聘的法師還真不少，很多人都想去神秘的東方大陸碰碰運(yùn)氣,。弗萊切能夠最終進(jìn)入二十人名單,，憑的可不是他普通的“流星三號”掃帚和并不出色的木系魔法。

　　而是他會一口流利的東方大陸語言和積極的態(tài)度,。

　　梅德韋用肩頭碰了下維克多說：

　　“小伙子的大陸語言說得相當(dāng)純正,，比我們這些老家伙說得好多啦?！?p>　　“哦,？”

　　維克多瞇縫起眼睛，更加仔細(xì)的打量起來,。

　　弗萊切剛喝了口酒,，被院長爵士這么一瞧，心中狂跳嗆得差點(diǎn)就把酒吐了出來,。

　　“咳咳,，咳?！彼s緊把酒壺還給維克多,。

　　維克多哈哈大笑，站起來拍拍他的肩頭說：

　　“小伙子,，別緊張,。我們經(jīng)后會有很長的時間在一起慢慢熟悉的。我可是個有趣的老頭兒,?！?p>　　弗萊切想說您一點(diǎn)也不老。

　　可維克多已經(jīng)拉著大法師去巡視其他人群了,。

　　“你的大陸話說得滾瓜爛熟嗎,？”

　　有人用大陸語言問道。

　　弗萊切還沉醉在院長爵士的美酒中,，想也沒想就點(diǎn)頭用大陸語言回答：

　　“還可以吧,。”

　　“那咱們多交流交流唄,，我的西洲話說得可不咋地,。”

　　弗萊切這才看清說話的人是向?qū)?，他叫什么來著—?p>　　馬歸途,。

　　“你這名字好像挺有意思的,。”弗萊切說,。

　　馬歸途把烤得熱乎乎的雙手捂到大大的耳朵上,，讓雙耳也暖和暖和，對弗萊切回答說：

　　“嗨,，我老爹不識字,。這名字是請?zhí)荡笕巳〉摹Ｎ覀兗叶际翘痈募遗?，跑腿的,，取這名大概是要永遠(yuǎn)記得盡忠王室吧?！?p>　　“你呢,？弗萊切，是什么意思呢,？”

　　“或許是因?yàn)槲蚁矚g飛吧,。”

　　“飛,？”

　　“是的,。”

　　弗萊切抱起“流星三號”,，心中卻懷念起“流星一號”來,。

　　兩個年輕人完全沒有語言障礙，暢快地交流起來,。

　　弗萊切二十一歲,。

　　馬歸途二十二歲。

　　近距離的溝通比火堆更讓人溫暖,。

　　這是個漫長的寒夜。