別院深深夏簟清,，石榴開遍透簾明,，樹陰滿地日當(dāng)午，夢覺流鶯時一聲,。五月仲夏的洛陽城,，沉浸在一片靜謐慵懶的氛圍里,，仿佛沉浸在綺夢里縹緲散漫,?？墒菨M城的勛貴公卿們，卻頭頂頂著酷熱難熬的烈陽,，身體像是田畝里干枯偃地的禾苗,，被折磨得無可奈何。某些人就像是春秋時期的趙盾,，如夏日之日，令人可畏可憎,。
率先遭難的,，自然是地位最為尊崇的近臣,。五月廿二日的一大早，元乂就攜著他的原配老妻,，以及老父親任城王元澄,，誠惶誠恐得奉詔陛見。繼而輪到的是斗富的主角,，元雍,、元琛、元融三個頂級富豪,，再次又是其余的顯貴宗室外戚,。召見的場面很是平實(shí)，不過是類似家常寒暄的談話而已,，可是隨之悄然掀起的,，卻是席卷朝廷上下的驚濤駭浪。除了少數(shù)的幸運(yùn)兒以外,，幾乎沒有人能夠幸免,。
到了午后時分，羽林軍中也緊急召開了所有幢將,、幢副以上將領(lǐng)的會議,，于是乎百余名軍中的中流砥柱，全部奉令聚集到元乂的將軍府,。眾人大多不知何故,，嘰嘰喳喳議論許久，可是主將仍然尚未到達(dá),。業(yè)已知情的羽林左中郎將楊征南,、右中郎將元譚，開始黑著臉朝親信部將們事先透露,，引得后者一片嘩然,。
“廿九哥，我只是個隊正,，沒有資格列席參加吧,？”門外踏進(jìn)一個年輕的下級軍官，正是心中忐忑的陽禎,，左顧右盼得邁著小步,。在預(yù)定的與會者之外，主將的信使元廿九還特意尋訪了他,，直接領(lǐng)著來到此處,。
“具體的情況我也不知道。但是將軍剛才忽然想起來,，吩咐我務(wù)必將你和常善帶來,，應(yīng)該是有事情要交待吧,。”元廿九倒是也不知情,，只能低聲得匆匆回答道,。他朝最后面的角落里指了指，示意二者在那排著,。
原來除了陽禎之外,，那日在深夜呼號沖鋒的年輕隊正，高陽人常善常去非,，也在例外的出席之列,。不過他的表現(xiàn)倒是和陽禎毫不一樣，只是點(diǎn)頭搖頭并不開口,，岔腿抱手眼神松散無力,，一副病懨懨的懶散樣子，似乎對這種事無半點(diǎn)興趣,。交談中的元,、陽兩人跟著他，低調(diào)得站在人群的外圍,。
“那群勛貴們自己有爵祿封地,，本來就不用操心什么收入?？墒俏覀冞@些人,，并沒有那么顯赫的家境，減俸后靠什么養(yǎng)活自己,？”幾個寒門武將,，聽到兩個中郎將傳遞的消息后，已經(jīng)是五雷轟頂,、不敢置信,。
“況且我們又不是崔侍中，還可以倚仗自己的文采,，替人寫書寫信賺錢,。我等一輩子就只知道舞刀弄劍，若是到頭來家中無米下飯,，難道上街頭刷把式賣藝嗎,？”其中一個長著絡(luò)腮胡子的威猛粗漢，跺腳如地震得重重咆哮道,。瞧他那副五三大粗的身體,，要是真的減少俸祿的話，無疑要暴瘦一半以上。
但是還是有近半數(shù)人,，沉默著退開幾步置身事外,，沒有參與這場義憤填膺的討論。他們有很多都是勛貴子弟,，本身就不缺良田奴婢，也不在乎那一星半點(diǎn)的固定俸祿,。之所以參軍為將,，和后世的考公心理一樣，只是求個安穩(wěn)罷了,。在元懌極力整肅綱紀(jì)的緊要關(guān)頭,，此輩才不會頂風(fēng)作案，信口取禍的,。
一群人激烈討論了好半會,，終于看到主將元乂帶著滿臉的冷意，從后堂閃了出來,。他也沒心情和這群部下打招呼,，憤憤然往正中央的榻上一坐，揮著袍袖重重哼了聲,。甭說是別人,，他自己到現(xiàn)在還是意難平，帶著沖天的怨氣無處發(fā)泄,。
“元將軍,，元將軍救我們啊,！”還沒等主將坐下的時候,，那些哭窮喊累的將軍們，就紛紛朝著上首涌去,，七嘴八舌得哀求道,。
“哼，我救你們,？我自顧尚且不暇呢,！怎么著，朝廷的旨意已定,，現(xiàn)在對著我亂吼狂吠,，到底是想干什么？就算把我的家產(chǎn)全都當(dāng)場分了,，汝等也得不到多少好處,！”面對此狀，元乂表情怪異嗤笑幾聲，繼而不僅猛地捶打著手邊的桌案,，還狠狠得掃視了屬下們一圈,。平時對待后者的寬和面貌，剎那間全都消失不見,。
難得見到主帥如此暴怒,，那群有所圖謀的將軍們，一時間被鎮(zhèn)住了,。
“將軍,，真的是要大肆削減軍俸嗎？”那員絡(luò)腮胡子將軍,，壯著膽子怯聲問道,。
“何止是軍俸？整個朝廷的百官祿力全部要減削,，按照減半的標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行,。朝廷現(xiàn)在開支巨大、用度緊缺,，太傅清河王出的鬼主意,，太后親自拍板決定的事情，已經(jīng)沒有任何辦法阻止了,。嘿嘿,，他想給自己開源節(jié)流，就打上我等的主意,?！背聊撕冒肷危獊V這才算是平復(fù)了心情,，沒好氣得厲聲回答道,。
其實(shí)元乂還沒有說盡實(shí)話，有些事他也沒辦法說,?！叭醵犯弧敝蟮脑獞珱]有遵守信諾，而是隨便挑了些他們的罪狀,，直接稟告給胡太后,，惹得后者大怒不已。今天早上若不是他的老妻,，胡太后的親妹妹居中調(diào)和,，甚至都要褫奪他的領(lǐng)軍官職了。長期積攢的仇怨,，新近發(fā)生的沖突,，都讓他氣得是焦頭爛額,、撓頭成雪，可就是沒辦法應(yīng)對,。誰讓元懌偏偏是太后的深閨之客,，地位牢固得如同泰山呢。
“清河王,，唉,！”不少人咬牙切齒得念叨著，氣得直跺腳,。
“富的是高陽王,，又不是百官！”有人低聲咒罵道,。
“太后何忍？”更多的人想著舊事哀怨著,。
“終歸還是元將軍對咱們好,！”互相比較之下，將軍們終于找到了個共同結(jié)論,，紛紛點(diǎn)頭贊成道,。相對于只知道嚴(yán)令而不體恤軍心的元懌，甘于自掏腰包照顧下屬的元乂,，此刻顯得是那么的形象高大,。
“說實(shí)在的，相比于爾等,，宗王的待遇更慘,。托清河王的福，在未來的十年之內(nèi),，任何宗室子弟的官俸盡免,，全部靠封地上的產(chǎn)出度日。而且超出限度多占的田畝,、多養(yǎng)的奴婢,，都要無償收歸國庫，說是為了將來的南征蓄財,?！北娙伺跎细呙保獊V終于露出些許霽色,，嘆了口氣無奈得補(bǔ)充道,。
“將軍！”方才還覺得自己可憐的將軍們,，聽到這頓時同情不已,。
“無妨，我還略微有些家業(yè)，也不至于真的挨凍受餓,。倒是諸位今后如何自處,，我很是憂心啊,！”元乂語重心長得搖搖頭,，環(huán)顧神態(tài)各異的眾人，忽然又展顏微笑起來：“這樣吧,！今后但凡是家中不敷用的,，都可以來聯(lián)系我家元廿九。在力所能及的范圍內(nèi),，我一定對爾等能幫就幫,，聊盡薄力！”
“多謝元將軍,！”此時此刻,，所有人身上的怒氣煙消云散，只剩下對主將的感激涕零,。
“國庫明明還很充裕,，上次太后還大開左藏，任由勛貴們搬運(yùn),。怎么就這短短的幾個月,，就變成了公私交困，要削減百官的俸祿來尋財,？”站在遠(yuǎn)處的陽禎,，低聲喃喃自語著。他自然很是不理解,，朝廷官員都是維持國家運(yùn)作的中流砥柱,，除非到了萬不得已的關(guān)頭，是決不能虧待這些皇家的利益共同體的,。
“二郎,，這么想就錯了！早在兩年前,，朝廷的賦稅就已經(jīng)用竭了,。當(dāng)時為了繼續(xù)修建永寧寺、龍門佛窟等工程,，太后還曾下令提前征收賦稅,，至今已預(yù)征到八年之后?！背Ｄ暝谫F人身旁的元廿九,，自然比身旁伙伴更熟知內(nèi)情：“胡太后畢竟只是個婦人,，也許能做到寬和御下，能贏得大家的齊心擁戴,?？伤┥飫右匀f計，賞賜左右無節(jié)制,，花錢如流水一般不計后果,，再厚實(shí)的家底也得揮霍空嘍?！?p> “可是,，這種地步，那清河王,？”陽禎聽得目瞪口呆,，他沒想到現(xiàn)狀竟如此糜爛。
“清河王的權(quán)力,，只來源于太后一人而已,，他又是與其有同床共枕的情誼，怎么能挺直腰桿去勸說,？如今也只能這樣，拆了東墻補(bǔ)西墻,，想到哪出用哪出,，用各種手段不停補(bǔ)救唄?！痹ゾ胖皇莻€小人物,，可他看得十分透徹。
“只要當(dāng)家人不變,，這就是個死循環(huán),！”陽禎聞言苦笑，心冷得如墜冰窟,。
出身苦寒邊鎮(zhèn)的常善,，一直沒有搭話，只是仰頭注視著房梁,，不知道在想些什么,。
“不光是減俸，朝廷還定下規(guī)矩,，要進(jìn)行各方面的裁員,！特別是針對朝臣子侄，推薦入仕的實(shí)在太雜太多,。昨日清河王親自監(jiān)督,，篩選了待命宮中的兩百名郎官,，只留下了辛雄、祖瑩等八人,，其余的全部罷黜歸家,。咱們羽林軍也是這樣，需要裁減父子兄弟同在軍中,，或者是才德能力配不上的,，立即免職、自謀生路,?！痹陉柕澋热说乃尖忾g，元乂又高聲宣布了另一項事情,，不過他本人對此倒是贊同,。本來嘛，大臣之家姬妾眾多,、子嗣更多,，要是全部允準(zhǔn)恩蔭入仕的話，那朝廷擴(kuò)張好幾倍都不夠收納,。
陽禎聽得這話,，心里“咯噔一下”，緊張地望向前方,，卻見兄長也正回頭看著自己,，倆人都是一般的擔(dān)心。
“譬如說,，隊正常善,！”卻見首席之上，元乂探頭招呼道,。
“在,！”常善睜開了半瞇的眼睛，炯炯有神得抱拳出列應(yīng)道,。
“汝父既在懷朔鎮(zhèn)為統(tǒng)軍,，按照規(guī)定你也不能直接充任羽林，需要打發(fā)回去舊鄉(xiāng),，去子承父業(yè)戍守邊疆,。不過我也替你爭取到了，因軍演能力表現(xiàn)突出,，特意拔戳為武川鎮(zhèn)幢將,，避嫌于別處繼續(xù)建功?！背鯐r的激憤褪去,，元乂的語氣已經(jīng)恢復(fù)如常,，這回倒是露出實(shí)打?qū)嵉男θ荩磔吂膭畹馈?p> “謝將軍,！”常善心中五味雜陳,，慷慨激昂得感謝主帥，一躬到地,。
“還有陽祐,、陽禎。按照清河王的意思,，原本是對你們兄弟印象頗深,，不愿意給予任何的寬大處理的?？墒俏疫@點(diǎn)絕不會退讓,，既然是身在我的麾下，就不能承受任何不公平的待遇,！趙青雀升任羽林副監(jiān),，陽祐調(diào)任我的帳下親隨，明日就起上任,?！痹獊V滿意得點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神又轉(zhuǎn)向另外幾人,。此話說得半真半假,，他的提議其實(shí)沒怎么受阻攔，只是借此與下屬更親近罷了,。他的確貪，但他也護(hù)短,，絕不會讓自己顏面掃地,。也唯有這樣堅持，下面的人才愿意替他賣命,。
“多謝將軍,！”興高采烈的趙青雀，大喜過望的陽祐,，聯(lián)袂拜謝道,。
“還有，四幢二隊的陽禎,！”元乂的目光再度掃向遠(yuǎn)處,，使了好半天的勁，才看清楚那位新晉的旁支親信：“你的功績,，原本是不亞于常善的,，也應(yīng)該得到更好的犒賞,。太后也對你還有點(diǎn)印象，同意再度破格提升你,，擔(dān)任四幢的新幢將,。今后繼續(xù)在南門好好值守，嚴(yán)格遵守軍紀(jì)法度,，一定要替我爭回面子,！”
“是！”陽禎感佩得渾身發(fā)蒙,，腦子只剩一片空白,。