人群之側(cè),，顯陽(yáng)殿前,。內(nèi)心極度糾結(jié)的陽(yáng)禎,，實(shí)在不知道該如何繼續(xù)這場(chǎng)尷尬的對(duì)話,，尤其是當(dāng)他看著爾朱榮白皙的面龐時(shí),，想到的卻是河陰岸邊染紅黃河水的鮮血,。和這樣的屠夫笑面相對(duì),，怎能不從心底里冒出寒氣,？不過(guò)他的手足無(wú)措也沒(méi)有持續(xù)太久,，很快大殿的門口就開(kāi)了個(gè)口子,，一個(gè)年輕人踏了出來(lái)。

　　“爾朱將軍,，辛苦你大老遠(yuǎn)趕過(guò)來(lái),！陛下和太后連連稱贊，爾等真不愧是代北的親勛故族,，在寒風(fēng)霜雪的苦寒邊地,，竟養(yǎng)出這樣端莊秀麗的女兒來(lái)。不日她就和其他大族的娘子們一起,，冊(cè)立為天子之嬪,?！蔽涑枪迂p輕掩上殿門之后，迎著爾朱榮的面笑吟吟得踱過(guò)來(lái),，拱手恭賀道,。

　　“宮闈之事，一切有賴武城公保障,！”眼看大人物到了,，爾朱榮連忙撇開(kāi)那群無(wú)所謂的小兵，露出滿臉憨厚的笑容迎上道：“即便是在我荒僻之地,，也人人知道武城公乃賢王之后,，素來(lái)為天子所親信倚重，才能和德行聞名于四海,。將來(lái)小女獨(dú)居于深宮之中,，可得麻煩你多加照顧照顧?！?p>　　“那自是應(yīng)當(dāng)?shù)?。”元子攸笑呵呵得?yīng)承著,，接住了對(duì)方伸出來(lái)的雙手,，緊緊握住按了按。兩個(gè)人親密無(wú)間的姿態(tài),，一點(diǎn)也看不出尷尬的神色,。他們都是同類人，只不過(guò)一個(gè)是年紀(jì)輕輕還未獨(dú)當(dāng)一面的十三歲少年,，另一個(gè)是素來(lái)為文臣所輕視的二十七歲軍閥罷了,。實(shí)際上他們的政治成熟，是遠(yuǎn)超過(guò)大部分朝臣的,。

　　照顧,？瞧著眼前的滑稽劇，陽(yáng)禎忍不住私下暗笑幾聲,。要知道爾朱榮的寶貝長(zhǎng)女,，在歷史上可得轉(zhuǎn)嫁三次，其中第二次就是和這位元子攸的結(jié)合,，從而組成了脆弱的政治同盟,。拜托未來(lái)的女婿照顧女兒，爾朱榮這可謂是一語(yǔ)成讖,，旁人聽(tīng)起來(lái)自是毫無(wú)感覺(jué),，可在他聽(tīng)來(lái)就是十分有趣的冷笑話。

　　“不知武城公可否婚配,？我家尚有一個(gè)女兒,，只是目前只有三歲,，還需再養(yǎng)個(gè)幾年才行。若是你與陛下同娶姊妹,，那可不僅僅是我爾朱家的無(wú)上榮幸,，也會(huì)成為朝野交口稱贊的美談。不知意下如何?。俊笨吹綄?duì)方如此和善,，爾朱榮的腦子忽然抹過(guò)一絲靈光,，得寸進(jìn)尺得試探著提議道。

　　“哈哈哈,！”陽(yáng)禎實(shí)在憋不住,，當(dāng)眾笑出了聲。

　　“嗯,？”滿面堆歡的爾朱榮,，循著聲音的方向扭過(guò)頭來(lái)，臉上轉(zhuǎn)瞬間殺氣騰騰,。

　　“咳,，咳?！币庾R(shí)到失態(tài)的陽(yáng)禎,，趕忙捂上嘴巴，可是緊趕慢趕,，也已經(jīng)引來(lái)了對(duì)方的注意,，仍舊滿臉狐疑得瞧著自己。電光石火之間,，他趕忙使勁推了一把王淵,，高亢著嗓門笑罵道：“你剛才說(shuō)甚么，明天要請(qǐng)全隊(duì)的袍澤們?nèi)侨司扑梁染?？這可是你說(shuō)的,，到時(shí)候不要抵賴！”

　　“對(duì)啊,，我說(shuō)過(guò)的話,，何嘗反悔過(guò)？”王淵的腦筋轉(zhuǎn)得飛快,，很是配合得哈哈笑著,。

　　“哼！”無(wú)論真假,，爾朱榮半信半疑得回過(guò)頭去,，懶得再搭理,。

　　“好險(xiǎn)！”陽(yáng)禎長(zhǎng)吁口氣,，擦了擦腦門的幾滴汗珠,，和王淵心有靈犀得對(duì)視一眼，這才放下心來(lái),。他這時(shí)候也算想清楚,，即便此刻的爾朱榮仍然馴服乖巧，可那也只是相對(duì)于朝廷官宦來(lái)說(shuō)的,，而且是在大魏百年積威的影響下,。一旦是這家伙轉(zhuǎn)向其他人，那依然是其心難以揣測(cè),，喜怒反復(fù)無(wú)常的,。

　　“武城公，你覺(jué)得如何呀,？”當(dāng)扭過(guò)頭的時(shí)候,，爾朱榮的臉上盡是笑容。

　　“多謝酋長(zhǎng)好意,。我家舅父,，左將軍、光州刺史,、清泉縣侯李延實(shí),，早已為我向清河崔氏許下了媒妁之言，不好推脫,?！币驳锰澚诉@中途的插曲打斷，年輕氣盛的元子攸才有余裕調(diào)整好心態(tài),，盡量和和氣氣得回答道,。

　　娶你一個(gè)近乎蠻夷的“秀榮川酋長(zhǎng)”的女兒為嫡妻，真是天大的笑話,！正值少年的元子攸登時(shí)氣不打一處來(lái),，他只是為皇帝盡量考慮周全，娶個(gè)無(wú)關(guān)緊要的妃嬪拉攏地方勢(shì)力,，可沒(méi)真對(duì)那區(qū)區(qū)三百里的土地感興趣,。尤其是他血統(tǒng)高貴，父親是忠孝賢臣彭城王元勰,，母親是宰輔名臣李沖之女,，此時(shí)怎么會(huì)與這等貨色聯(lián)姻？

　　“哦，對(duì)對(duì)對(duì),，是我冒失了,，武城公千萬(wàn)不要介懷！”相形之下,，爾朱榮雖然也是猶當(dāng)青年,，可畢竟年歲和經(jīng)驗(yàn)豐富許多，立刻世故老成得遮掩過(guò)去,。只是他的心中,，不可避免得掠過(guò)一絲不快。

　　“正巧,，陛下還有些公事,，需要我與你交待一番。來(lái),，我們且去往西邊走幾步，邊走邊說(shuō),?！痹迂杏X(jué)到對(duì)方的敏感，可以他的身份也沒(méi)興趣在乎,，自顧自得切入主題,，招呼著對(duì)方朝人少處走去。方走了幾步,，他又順便喚著陽(yáng)禎道：“陽(yáng)幢將,，你把隊(duì)伍留下自己過(guò)來(lái)，引路陪伴,?！?p>　　“是！”恭敬順從的爾朱榮,，答應(yīng)著悶頭就走,。

　　“是！”頗感意外的陽(yáng)禎,，疑惑得小跑跟上,。

　　“陽(yáng)生，我特意了解過(guò)你,?！弊唛_(kāi)了一小段后，元子攸忽然停住腳步,，招手示意陽(yáng)禎貼近身邊,，低聲叮囑道：“你的父兄親族，都是我大魏的文武忠良,，不以畏懼戰(zhàn)場(chǎng)而惜身,，不以家境平實(shí)而貪財(cái),，想必你也不會(huì)例外吧？我觀你之前的種種作為,，起碼也是心懷王室的,，不會(huì)讓陛下和我失望吧？”

　　“臣乃燕趙之人,，自小知道慷慨悲歌的故事,，踏入軍營(yíng)以來(lái)更是發(fā)奮以身許國(guó)，絕不敢懈怠推辭,。只要陛下和武城公有什么吩咐,，小將一定照辦！”面對(duì)這段突如其來(lái)的試探,，陽(yáng)禎回答得異常迅速和堅(jiān)定,，直視著對(duì)方的眼睛說(shuō)道。他明白但凡說(shuō)話有猶豫遲滯的話,，今后所要面臨的會(huì)是什么,。

　　“好，很好,！我現(xiàn)在要和爾朱將軍商量點(diǎn)事情,，你給我警惕瞧好四面的動(dòng)靜，要是有任何人敢于偷聽(tīng)窺伺的話,，就立即告訴我或者直接拿下,。其他的事情，稍后再說(shuō),?！痹迂鼭M意得點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲交待道,。

　　“遵命,！”陽(yáng)禎立即長(zhǎng)吸一口氣，抱拳應(yīng)諾道,。原來(lái)是這樣,，他現(xiàn)在大致是猜明白了，這位武城公是擔(dān)心政敵的耳目太多,，不敢以公開(kāi)或者官方的渠道與爾朱榮聯(lián)絡(luò),，所以特意挑揀這種非官方的場(chǎng)合，接觸地方軍閥做些私自商談,。今日那么多的大臣在此充當(dāng)掩飾,，誰(shuí)也想不到會(huì)有這出。

　　“爾朱將軍，來(lái)來(lái)來(lái),！我不久之前聽(tīng)說(shuō),，貴地的駿馬滋盛眾多，只能以顏色區(qū)分為群,，以山谷的數(shù)目粗糙估量,。乃至于秋高之際，漫山遍野都是紅黃群馬,，景象尤為壯觀,。是否真的如此啊,？”元子攸再度朝爾朱榮招呼一聲,，滿面春風(fēng)得詢問(wèn)道。他那含而不露的話中話,，此時(shí)也呼之欲出了,。

　　“那些都是外地人寡聞少見(jiàn)，過(guò)分的夸獎(jiǎng)而已,。不過(guò)小臣所在雖然僻遠(yuǎn),，可著實(shí)是個(gè)水草豐美的好地方，自南匈奴遷居以來(lái)都是牲畜繁盛的牧場(chǎng),。得益于國(guó)朝累世強(qiáng)盛，我部確實(shí)積攢下來(lái)這些薄產(chǎn),，馬匹是比較多的,。”爾朱榮心里咯噔一下,，斟酌著自己的陳述語(yǔ)句,，緩慢得回答道。

　　“嗯,，秀榮多馬之稱,，想來(lái)也不是虛名。正好,，現(xiàn)在你和天子結(jié)為姻戚,，不妨貢獻(xiàn)良馬萬(wàn)匹充當(dāng)軍馬，稍表勤獎(jiǎng)王室之心,。汝輩的父祖世為酋帥,，也都常常供給軍馬襄助朝廷，這也是應(yīng)有之義,?！甭?tīng)得出來(lái)對(duì)方略有敷衍，元子攸嘿嘿笑了笑，單刀直入得說(shuō)道,。眼下南方一帶的軍馬消耗極大,，需要北邊的支援供給。

　　“萬(wàn),，萬(wàn)匹,？”即便有心理準(zhǔn)備，爾朱榮還是被嚇了一跳,。

　　“對(duì)啊,，將軍難道連萬(wàn)匹也拿不出嗎？”此刻的元子攸,，仿佛敲骨吸髓的地主一般,。

　　“武城公莫要取笑，即便是在我父祖的年代,，也就是貢馬數(shù)千匹以為常,。代北苦寒，一匹馬需要五年的生長(zhǎng)才能成熟,，產(chǎn)量實(shí)在是沒(méi)有這么高,。我觀洛下暫時(shí)也無(wú)戰(zhàn)事，可否稍微減一些,，容我找時(shí)間湊集,？”爾朱榮暗暗叫苦，他只能變著法得糊弄推脫,，省得真虧了血本,。讓他一次性無(wú)償拿出這么多來(lái)，可就是倒了大霉了,。

　　“洛下無(wú)戰(zhàn)事,？我實(shí)話告訴你，我大魏不僅有六鎮(zhèn),，還有隴山馬場(chǎng),，軍馬的供應(yīng)源源不斷，京城從來(lái)就不會(huì)缺過(guò),。只是瞧在你身為外戚的份上,，出點(diǎn)軍馬入貢增添喜慶罷了，本就不是什么大不了的事情,。倘若你覺(jué)得有難處的話,，那就權(quán)當(dāng)我沒(méi)說(shuō)罷了！”元子攸面帶慍色,，直接拂袖欲走,。

　　“不,，不是，武城公請(qǐng)留步,！不是我等不肯出力,，實(shí)在是馬匹也就那么多，一次性萬(wàn)匹著實(shí)拿不了,，還請(qǐng)你酌情寬限,！這樣，三千匹怎么樣,？只要朝廷有所需要,，我必然會(huì)在下個(gè)月前湊齊，命專人送達(dá)洛陽(yáng),?！边@話讓爾朱榮慌了神，他趕忙賠笑著拽住對(duì)方的胳膊,，低眉順目得懇求道,。

　　“秀榮的虛實(shí)如何，難道我會(huì)不知道,？我的表姊夫城陽(yáng)王元徽,，就在離你不遠(yuǎn)的并州當(dāng)刺史，而且馬上就要兼領(lǐng)代北六州的軍務(wù),。據(jù)他所說(shuō),，你每年送去各州販賣的駿馬，可都是不下于萬(wàn)匹的呢,！”佯怒的元子攸,，反抗的動(dòng)作雖然不大，可說(shuō)出來(lái)的話著實(shí)畏人,。他抬出來(lái)元徽的名號(hào)官銜，擺明了要壓對(duì)方就范,。

　　“這,，”爾朱榮低下了頭，這回是怎么也無(wú)法遮掩過(guò)去了,。他的確知道元徽是并州刺史,，甚至還去登門拜訪過(guò)這位上官，以求販賣馬匹時(shí)能得到些許照顧,，可是沒(méi)曾料到二者還有這樣的關(guān)系,。想來(lái)給皇帝的或許還能含糊應(yīng)付，可要是得罪了未來(lái)的頂頭上司,，他這個(gè)相當(dāng)于郡守的部落酋長(zhǎng),，日子可就不比以前滋潤(rùn)了,。

　　“哼！”越是這個(gè)時(shí)候,，元子攸越是虛張聲勢(shì),。其實(shí)只有他知道，自己和那位名義上的表姊夫元徽,，其實(shí)連逢年過(guò)節(jié)的來(lái)往交情都沒(méi)有,。可就像剛才故意強(qiáng)勢(shì),，以隱瞞京城的虛實(shí)一樣,，這些都是他必要的手段。

　　“那武城公,，你覺(jué)得多少匹合適,？”爾朱榮再度苦笑著退讓道。

　　“既然京城也不缺馬,，而且你們還得養(yǎng)活部落,，那就不妨先送來(lái)五千匹吧。下個(gè)月正巧趕在天子大婚之前,，就相當(dāng)于給入嫁宮廷的嫁妝,。爾朱將軍，我這樣可算照顧你了吧,？”元子攸假裝沉吟了半晌,，這才慢悠悠得說(shuō)道。

　　“是,，那小臣抓緊去辦,！”爾朱榮如蒙大赦，立刻答應(yīng)下來(lái),。

　　元子攸揮揮手不再說(shuō)話,，郁悶的爾朱榮悶頭行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身歸列而去,。

　　“其實(shí)很多事就像是這樣,，治大國(guó)如烹小鮮，公卿也就是形象端莊的商販,，朝廷也就是討價(jià)還價(jià)的場(chǎng)所,。既要恩惠，也要懷柔,，不斷調(diào)和與地方州縣,、門閥的關(guān)系，既不讓此輩過(guò)于跋扈獨(dú)立,，也不能過(guò)分壓榨使之怨望,。如《尚書》所言,，‘允執(zhí)厥中’才是中正之道。你且慢慢習(xí)慣,，勿要以此為怪事,。”等到那人走遠(yuǎn)之后,，元子攸這才喟然嘆了口氣,，一副小老頭的姿態(tài)教育著陽(yáng)禎道。其實(shí)以他自己的年紀(jì),，尚且嘴角還沒(méi)長(zhǎng)出半點(diǎn)胡子呢,。

　　“是，得蒙教誨,，小將獲益匪淺,。”陽(yáng)禎實(shí)打?qū)嵉酶兄x道,。

　　的確,，從年歲和經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，元子攸仍然是個(gè)少年孩童罷了,，根本還沒(méi)有引起任何人的注意,。可是從他方才的談話技巧來(lái)看,，能把一個(gè)心性狠辣的胡人酋長(zhǎng),，半打半拉得搞著那副姿態(tài)，也著實(shí)是有些水準(zhǔn)的,。名留青史之輩,，果然都不是池中之物！陽(yáng)禎暗自感慨著,，從中學(xué)到了許多有用的東西,。

　　“不過(guò)武城公，我看你似乎意猶未盡,？”陽(yáng)禎壯著膽子好奇問(wèn)道,。

　　“的確，你倒是看得透徹,。我本想著，他和元熙,、元載幾兄弟常年有隙,，而后者正是清河王的得力臂助，所以想引之為奇兵奧援,，能夠以兵馬聲威相助,。據(jù)說(shuō)此輩稱呼爾朱榮,，是以‘羯兒奴’呼之，也的確是太不尊重了,?！边@話讓元子攸很是意外，他倒是對(duì)這位軍戶刮目相看了,。

　　“引狼入室,，似乎不是佳策。那武城公為何終究沒(méi)說(shuō)呢,？”陽(yáng)禎繼續(xù)追問(wèn)道,。

　　“因?yàn)槲矣^爾朱榮此人，一味地降低身份不與人爭(zhēng),，是其心深沉不可測(cè),，不是能夠坦誠(chéng)相見(jiàn)的人。并且我意識(shí)到了和你一樣的問(wèn)題,，外兵到底還是不能過(guò)分倚仗,，所以干脆作罷了。只是方今洛下軍隊(duì)統(tǒng)屬太專,，將領(lǐng)馬上又要產(chǎn)生變動(dòng),，我有些擔(dān)心缺乏制衡?！痹迂鼑@著氣,，他稚嫩的肩膀上也承擔(dān)了太多負(fù)擔(dān)。

　　“將領(lǐng)變動(dòng),？”陽(yáng)禎敏銳地覺(jué)察到,，朝中似乎出了點(diǎn)問(wèn)題。

　　“好了,，朝廷的具體大事,，總不能讓我與你一一交代吧？陽(yáng)幢將,，我還有正事與你說(shuō),。”元子攸半開(kāi)著玩笑,，把這件事揭過(guò)去：“上次太廟發(fā)生的事情,，清河依然是不肯罷休，說(shuō)是必須給你些懲戒,。我也與他爭(zhēng)執(zhí)過(guò),，最終的辦法是讓你率部屯守閶闔門，連續(xù)輪班一個(gè)月不得替換,?！?p>　　“唉,，遵令！”身為小卒的陽(yáng)禎,，深深得感到無(wú)奈和無(wú)力,。

　　“不要愁眉苦臉的，朝廷宮禁的事宜關(guān)系重大,，你可不能稍微懈?。”菹挛矣^你是個(gè)心懷忠義的人,，故而也是鄭重地交托安危于你,，可一定要時(shí)時(shí)牢記在心，為天子的利益考慮問(wèn)題,。努力,！將來(lái)的洛下軍將之中，必定會(huì)有你的一席之地,！”元子攸帶著關(guān)切,，撫著其背部鼓勵(lì)道。有很多的事情,，他還不方便透露,。

　　“小將明白！”陽(yáng)禎稍微振作了精神,，昂首回答道,。他雖然有很多話不明其意，但也聽(tīng)得出來(lái)對(duì)方的話中有所暗示,，總之對(duì)自己不是壞事,。

　　“哦，對(duì)了,。還有,，今后遇上清河王半夜入宮的車駕，可不能再阻攔了,！整個(gè)宗室的臉面,，可不能因?yàn)樗o丟干凈了！”元子攸開(kāi)著玩笑叮囑道,。