希蘭度需要時間來適應(yīng)這種狀態(tài),。
在幽暗地窖中,，雖然沒有光線,，但他卻能明確地感應(yīng)到周圍的一切事物。這種感知方式超出了人類原本的機能,，是直接透過自身精神來觸摸所處環(huán)境,。
自他的靈魂中亮起一絲白光,，“照亮”周圍,。
一大群奴隸正在這里茍延殘喘，男人身上鞭痕累累,，抱頭蜷縮,，女人和孩子們奄奄一息，和自己的排泄物處在一起,，每個人都被粗糙的繩索捆住,，麻繩另一端緊緊系住墻上凸起的銅鉤。中間放著狹長木槽,，完全是用來給牛馬牲畜準備的,，與奴隸的距離剛好容許他們趴過去伸長脖頸吃到，里面被舔得干干凈凈,，散發(fā)出濃郁的薯類氣味,。
這些人都飽經(jīng)折磨，虛弱,、營養(yǎng)不良且疲憊,。希蘭度渴望解救他們……他抬頭望著引他前來的那道影子，你也會希望我這樣做的吧,？
“你……你還在嗎,？你一直在——”希蘭度急切地朝它飄去，但綠色影子卻伸手輕輕對他推斥,，一股巨大的引力趁勢將希蘭度往背后拖去,。他拼命伸出手，想要觸碰它,，但與影子之間的距離終究是無限延長,，那股奇異的引力把他拽回了自己的軀殼。
清醒,，眩暈,。
火光、人聲還有險惡的氣氛,。
“……在問我們話，大人,?！卑＠麃喖{的半句話飄來，希蘭度一個激靈,，轉(zhuǎn)頭望向拉莫斯,。
巨人般的瑞安尼亞軍官低頭俯瞰,，氣度威嚴不凡，宛若猙獰兇龍,，擇人而噬,。
他身上散發(fā)出的類龍氣息愈來愈濃重，包裹著凡人們脆弱的內(nèi)心,。習(xí)慣于見龍即避的祖先們活了下來,，在血脈中傳承下畏懼龍類的習(xí)性。
隨著這種凝固氣氛一分一秒地延續(xù),，除希蘭度和拉莫斯之外的其他人都感到有些微微的不安和惶恐,。
他們一會抬頭看向拉莫斯那逐漸變得兇戾的神情，擔心憤怒滿溢,。一會望向希蘭度那似乎亙古傳下的古舊面具,，猜測面具下的表情。
那會是一張什么樣的臉,？害怕,？猶豫？還是不忿,？
只有希蘭度自己知道,，是傲慢。
他不怕龍,。他見過龍在阿比蓋爾的恐嚇中墜入山谷,，那一瞬間他就意識到，龍也不過是肉體凡胎,，橫豎不過一次生命,，無非自恃力量而已，不足為奇,。
何況拉莫斯也不過是凡人之姿,，而希蘭度則是圣山守衛(wèi)。
“他問我們什么,？”希蘭度淡淡地問,。
“嚴格來說，我也不知道,，他忽然罵我們是下等人,。”埃利亞納做了個無奈的手勢,。
“只是想拿我們發(fā)泄而已,。告訴他我們只想吃飯?！?p> 埃利亞納腹誹,，不知道這是否有用,，唯恐拉莫斯一時興起，將他們剁作肉糜,。
他換了個特別無賴的坐姿,，一邊往嘴里塞食物，一邊含混不清地說：“噢噢——尊敬的大人,，俺們只想吃飯,，俺們是附近買賣草藥的……啊耶……混口飯吃?！?p> “那么我將仁慈地剝奪你們這小小的權(quán)利,。”拉莫斯微笑著,，用力地一擺手,，“把他們轟出去?！?p> 兩個門口的士兵立即拔出武器,，朝他們走來。
希蘭度錯估了命令,，誤以為拉莫斯想當宴殺人,，立馬握緊身旁武器，準備自衛(wèi),。
“別急,，他只是想趕走我們?！卑＠麃喖{小聲說,，“這飯是吃不得啦，咱們走吧,?！?p> “啊,？,？”聽到這話，夏涅一驚,，她面前的菜還有七八成沒動過,，嘗都沒嘗一口。現(xiàn)在宣布不能吃了,，對她來說不能接受,，立馬耷拉下臉來。
“一頓飯而已,，又不是什么大事,。”埃利亞納嘲笑,，“你可真沒見過世面,。”
“沒吃飽嗎,？”希蘭度問,。
“——這些我還沒吃過呢——餃子呀——酒呀——”夏涅泫然欲泣，“下一次要什么時……”
“有空我做給你吃,?！毕Ｌm度不忍心看她這樣難過。
夏涅眨眨眼睛,，露出那種十六歲少女所能表現(xiàn)出的最期待的表情,。
“不許騙人?！?p> “圣山守衛(wèi)從不騙人,。”希蘭度見兩個士兵催促得急,，抓緊起身,，整整披風，確保內(nèi)里的盔甲不會外露,。
拉莫斯仔細凝視著他,，想看出這個山民身上的蛛絲馬跡。
他相信這幫人絕對不是單純來吃飯的——
夏涅一時等不及希蘭度兌現(xiàn)諾言,，連忙抓起兩個餃子往嘴里塞,，不及咀嚼就咽下去。再拿起白魚,，在它最肥美的腹部咬了一口,，把所有橙黃魚子吞掉。然后她右手拿起自己的一碟烤鵪鶉,，左手拿起希蘭度那碟沒動過的,，兩盤平平穩(wěn)穩(wěn)端在手中，往外走的同時還回頭看著滿桌宴席,，垂涎欲滴,。
嗯……確實是來吃飯的。
拉莫斯輕笑一下,，轉(zhuǎn)向仍然怯怯不安的伊內(nèi)斯塔,。
待到希蘭度他們被帶到宴會廳外的走廊時，里面又傳出一陣接連的叫囂,、咒罵和語氣不善的交談,，拉莫斯如雷般的吼叫中夾雜著伊內(nèi)斯塔軟弱疲憊的回應(yīng)……不過眼下都和他們無關(guān)了,。
主樓是以精巧的木制結(jié)構(gòu)建造，涼颼颼的夜風穿堂而過,。大地在被雙日炙烤提溫到酷熱之后,，寒冷寂靜的雙月又會迅速冷卻這個世界，達成微妙的平衡,。在有些部落的神話中,，雙月和雙日進行著無止境的斗爭，要么有一日整個世界墮入無限的烈焰被燒毀,，要么陸海皆被無止境的寒氣席卷冰封,，荒無人息。
希蘭度嗅聞著空氣里的涼爽,，兩個士兵引著他們向外走,，他想起屋外的那些伏擊者，警覺性掠上心頭,。
“準備好武器,。”他低語著,。
“怎么,，要在這大開殺戒了？”埃利亞納吃驚,，“我還沒調(diào)整到最佳狀態(tài),。”
“你還有這一說,？”夏涅摸不著頭腦,。
當他們走到屋外時，墻邊那些埋伏的士兵盯著他們,，但很快又放下警戒,，大概目標不是這幾個憨厚山民。
希蘭度仍然保持戒備,，直到走出數(shù)十步,，而那兩個引他們出來的軍人也返回主樓后，他才放松警惕,。
“不……沒事了,。”
“我看大商人今晚要被好好敲詐一大筆錢,?！卑＠麃喖{抱著手，“——如果我還在原來的地方當差，遇到這樣的人也難免覬覦,?！?p> “為什么？像那位長官的話,，他應(yīng)該有別的手段找商人要錢,。”希蘭度說,。
“這樣不就很被動嗎，如果他有求于伊內(nèi)斯塔,，那伊內(nèi)斯塔就會拿他當木偶耍,；如果他設(shè)法懲罰伊內(nèi)斯塔，商人就會找機會復(fù)仇,；而如果拉莫斯把伊內(nèi)斯塔穩(wěn)穩(wěn)拿下,，商人就會變成他那只下金蛋的鵝，替他養(yǎng)膘,?！?p> 希蘭度思索了下。
“話說,，我們到底來這里做什么,，就吃飯嗎？”埃利亞納好奇地看著夏涅滿嘴流油的樣子,。
她注意到埃利亞納的目光,，露出從拉莫斯那里學(xué)來的極度鄙夷的表情，令埃利亞納無地自容,。
“夏涅的母親來這里試圖交易的時候……失蹤了,，我懷疑他們在捕捉山民作為奴隸販賣，而且我的發(fā)現(xiàn)也證實了這一點……”希蘭度喃喃道,，“這里有一個地窖,，關(guān)押著許多奴隸?！?p> “你看到我媽媽了嗎,？”夏涅睜大眼睛，又驚又喜,。
“等我們救出那些奴隸,，我們就能找到你母親的線索了?！彼昧藗€模棱兩可的說法,，不忍心打破她美好幻想。
“太好了！”夏涅激動不已,。
“我看,，您最好不要和那位拉莫斯武官起沖突?！卑＠麃喖{善意地提示,，“他的力量超越了一個百人隊的總和?！?p> “龍之國有多少那樣的人,？”希蘭度敏銳地問。
“‘可培育’,。我只能這么說,，祭司們舉行特定的龍血儀式為有潛質(zhì)的瑞安尼亞人灌注龍血，其中一類裨益就是讓人變得身材龐大,、刀槍不入,。”埃利亞納露出無奈的表情,，“他們已經(jīng)掌握了這種龍神賜予他們的……最強,、最可怕的禮物。如果真的要問數(shù)量的話,，我想……大概有一千人左右,，其中包括比拉莫斯更強無數(shù)倍的，當然也有比他弱的,?！?p> “拉莫斯和你比起來如何？”
“和龍血者交手留下的都是不痛快的回憶,，按我說,，‘不公平’。我看您還是別問為好,?！卑＠麃喖{聳肩，手按在劍柄上,。
“那些祭司們是龍血者嗎,？”
“不一定，有的是,，有的不是……我不了解,，我覺得干這一行更多需要的是虔誠而不是潛能……”
“我見過一些瑞安尼亞人臉上長出鱗片，在戰(zhàn)斗中會變化,?！毕Ｌm度想起遭遇過的奇形敵人。
“那一般是‘進化’不完全或者不特別成功的產(chǎn)物，留著張蜥蜴臉怎么說也算不上正常,?！?p> 龍血之人……希蘭度深思著，這就是龍之國的強大武力嗎,？
就在這時,，在主樓里又有一個男人匆匆往外走。他穿著一件錦衣,，身材矮小,，留兩撇胡須，明顯不屬于這處軍事要塞,，大概是伊內(nèi)斯塔的下屬之類,。
左腳剛邁出門檻，希蘭度就發(fā)現(xiàn)他的待遇要糟糕許多,。
埋伏的士兵立刻從左右沖上來，按住錦衣男人的胳膊,。他拼命想要掙扎喊叫,，但他們大概說了句強硬的威脅，把刀架在他的脖子上,，他立即老實下來,。
隨后，士兵們押著他往主樓背面某個方向匆匆走去,。
希蘭度他們彼此對視了一眼,，決定跟上。