希蘭度醒的很早,，在短暫的睡眠中,，他卻做了個(gè)長(zhǎng)夢(mèng)。
夢(mèng)境中他又回到了少年時(shí)光,，在溪邊自由奔跑,，無拘無束，一只熊在對(duì)岸的樹叢中出現(xiàn),，驚得人們往后狂奔,，跑進(jìn)森林里，幾只小豬被腳步聲驚醒,，卻只是翻了個(gè)身繼續(xù)休息,。他們跑到一處高高的山坡上，在那里，氏族的大家牽著許多健壯的牛,，牛群身上背滿東西,，一個(gè)女人坐在它們身上，向他們招手,。那時(shí)候林深葉茂,。
希蘭度睜開眼睛，看到盤子里的東西被濕毛狗吃了一半,，它仰躺在案桌上睡覺,，露出肚皮。
頭痛欲裂,。
離開房舍,，他從正門走到外面，陽光晃得他睜不開眼,。
朦朧中他望向四周,，恍惚的夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)重疊在一起，已經(jīng)被人類改造得面目全非的大地,，此時(shí)倍感熟悉,。
“我來過這里……”希蘭度跪在地上，捧起地上的土,，“是嗎……這是我曾經(jīng)走過的大地,，是我家人到過的地方……”這些想法令他百感交集。
這片故土已經(jīng)不再自由,，也沒有力氣回應(yīng)希蘭度的話語了,。龍之國(guó)按照自己的意愿改變著地貌，夷平森林,，挖掘壕溝,，開鑿水道，筑造堤壩,，自千年來人類的意志第一次凌駕于大自然,。
這里生活過他的族人，但他屬于哪個(gè)部族呢,？他還有親人嗎,？希蘭度一點(diǎn)也記不清了。他又想到了夏涅,，她的悲傷,、倔強(qiáng)和天真，那些他曾經(jīng)只覺得尋常,，現(xiàn)在只感到思念,。
她去哪里了……
“大人？”埃利亞納提著一個(gè)大包從里屋走出，看到圣山守衛(wèi)孤獨(dú)的背影,。
“夏涅呢,？”希蘭度緩緩站起來。
“走了,，誰知道她要去哪,。”
“那她的那些族人們呢,？那些奴隸們……她的母親……”
“都走了,，連夜離開了。我看我們也快點(diǎn)跑路為妙,?！卑＠麃喖{看起來心態(tài)良好，他已用刀把自己的散亂頭發(fā)割去,，剃得整齊,，仿佛下定決心重新做人。
天色青藍(lán),，雙日破曉,，灼熱的陽光重又開始折磨這個(gè)世界，飛鳥走獸從巢窟中蘇醒,，開始另一天的生活,，它們看起來都很有方向，知道自己該做什么,。
只有希蘭度感覺心里空落落的,。
埃利亞納比他大十幾歲，應(yīng)該有豐富的人生經(jīng)驗(yàn),，他很想和他多談?wù)動(dòng)嘘P(guān)夏涅的問題，聊聊有關(guān)她突如其來的情感,，還有自己的不成熟,。但他不能，他是圣山守衛(wèi),，圣山守衛(wèi)理應(yīng)是無所不知,、明智而且不囿于這種凡俗小事的。
雖然他昏昏欲睡,、頭昏腦漲,，但仍然要做出精力十足、時(shí)刻準(zhǔn)備的姿態(tài),，否則人們就會(huì)質(zhì)疑,，永遠(yuǎn)地挫傷他好不容易略微建立起來的力量基礎(chǔ)。
如果是希蘭度，他可能會(huì)去尋找自己的親人,，跟上夏涅的腳印去擁抱她,、親吻她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開龍之國(guó)的威脅,，和其他人一樣逃走,、躲避。
但作為圣山守衛(wèi),，他必須忍受孤獨(dú),，平靜面對(duì)夏涅的離開，從龍之國(guó)的鐵腕之中奪回失去的東西,，然后最終喚醒阿比蓋爾,，告訴她，他履行了自己的職責(zé),，一如既往,。
“是，該出發(fā)了,?！毕Ｌm度點(diǎn)頭，好似昨夜沒有任何事情發(fā)生,，他環(huán)視一周,，寂靜得可怕，“……只有你了嗎,？”
“還有條小畜生,，雖然不太想尊敬它，但它畢竟幫我們背包,?！卑＠麃喖{對(duì)著屋里吹了聲口哨。
濕毛狗從桌上翻個(gè)身,，快活地跑出來,，尾巴不住地?fù)u晃，埃利亞納將大皮包放到它背上,，將繩索繞到它腹部系好,。
大概只有濕毛狗是無論如何都不會(huì)離開的，他撫摸著刻著百犬紋路的手鐲,，隨著他的動(dòng)作,，濕毛狗好像更高興了，烏黑的眸子快要放出光來,。
“汪汪,！”濕毛狗往要塞外面跑去,，背包絲毫沒影響它的行動(dòng)。
他們來到外面,，村莊中飄著虛煙,，沖天直往，即便相隔極遠(yuǎn)也能看到,。駐扎在邊境線上的其他戍衛(wèi)部隊(duì)很快就會(huì)云集過來,，必須抓緊時(shí)間。
屋舍遭到焚燒,、搶劫和破壞,，那些瑞安尼亞人俘虜都被血足部落的劫掠隊(duì)帶走了，他們算得上是滿載而歸,，而今已悉數(shù)離開部落,。
穿過被燒焦的田地，濕毛狗吠叫著跑向森林,，埃利亞納按劍跑過去,，看到樹后面轉(zhuǎn)出來幾個(gè)商人。
“噢噢,，可算等到您們了,。”伊內(nèi)斯塔笑容可掬地站在林中,，向希蘭度致意,。
“需要搭一程嗎？”希蘭度見過的那個(gè)錦衣男人笑吟吟地等候,。他們已經(jīng)重新組織了馬車,，將那些被士兵們搶走的商品重新又裝進(jìn)了貨廂，還有許多軍營(yíng)里的輜重,，如今都收入商隊(duì)囊中,。
“嗯?！毕氲较哪碾x開,，希蘭度依舊心神不定，他將長(zhǎng)矛從窗子遞進(jìn)去,，然后爬入車內(nèi),。
接下來,，伊內(nèi)斯塔再邀請(qǐng)埃利亞納上車：“尊敬的武士,，請(qǐng)?！?p> “你在瑞安尼亞的靠山是誰,？”埃利亞納站在外面,。
“唔嗯……這與你何干呢？”伊內(nèi)斯塔揚(yáng)一揚(yáng)眉毛,。
“你總是談著交易,，難道現(xiàn)在我們不是在利益上可以互相幫助嗎？”埃利亞納微笑著,，“既然這樣,，互相知道點(diǎn)信息也是很有必要的嘛?！?p> “我寧愿和那位大人說,。”伊內(nèi)斯塔朝車廂努努嘴,。
“他對(duì)龍之國(guó)政治一無所知,，但我可以替他辨別風(fēng)險(xiǎn)。是誰在至尊議會(huì)面前支持你的活動(dòng),，是佩雷拉,？”埃利亞納皺眉。
“我有點(diǎn)好奇您的身份了,，像您這樣武藝高強(qiáng)的勇士,，卻又如此熟稔龍之國(guó)的內(nèi)政?！?p> 埃利亞納戴著那難看的面具,，猙獰萬分，不動(dòng)聲色,。
“沒水準(zhǔn)的人怎么能隨行在圣山守衛(wèi)左右,。”
“正是佩雷拉主宰,?！币羶?nèi)斯塔輕輕點(diǎn)頭，“待我返回瑞安尼亞,，我會(huì)先把這里的事情上報(bào)給他,。之后估計(jì)會(huì)一直呆在那里，不會(huì)再離開瑞安尼亞了……我現(xiàn)在才知道為什么那些權(quán)貴喜歡使用代理人,?！?p> “在這美妙故事里，我們從頭到尾不存在,?！?p> “對(duì)，您們真是幽靈,，山里來的無形鬼魂,?！币羶?nèi)斯塔揶揄。
“你的手下都能統(tǒng)一口徑嗎,？他們可靠嗎,？”
“他們承擔(dān)不起背叛我的代價(jià)?！?p> “最好你是對(duì)的,，如果你在瑞安尼亞被殺，我倒是很想看看他們?cè)趺措缛俳锶??！?p> “他們沒有那么大的鼎呀……”伊內(nèi)斯塔搖晃著身子，往馬車上爬去,。
希蘭度在車廂里等了一段時(shí)間才見到埃利亞納和伊內(nèi)斯塔,。
“你們?cè)谙旅嬲f什么？”
“明天的天氣,?！卑＠麃喖{隨口編了個(gè)理由。
“那天氣如何,？”
“總是晴的,。”
車隊(duì)駛?cè)朊芰帧?p> 窗外的風(fēng)景并不單調(diào),，那些開著大片黃花的椴樹很快便消失在視野中,，取而代之的是起伏著的原野。人們伐毀了森林,，于是雨水便肆無忌憚地在曠地上積留,，前幾日的暴雨在道路兩旁淹出大片泥濘，將沙土沖入河中,。
于是土層越來越薄,，從此這里再也長(zhǎng)不了樹木，放眼盡是野草瘋長(zhǎng),，遮蔽著連片分布的洼地,，稍有不慎就會(huì)陷入其中，馬車必須仰仗龍之國(guó)開辟出的鋪石直道方能平穩(wěn)行進(jìn),。
而車上的人們對(duì)著村莊和集鎮(zhèn)歡呼,，慶幸又回到了文明世界。
希蘭度看著那些茅屋和田地,，龍之國(guó)的平民衣不蔽體,，從勞役中抬起頭，呆呆地望著車隊(duì),，他們的皮膚被太陽曬得黝黑,，這些人與部落居民又有何區(qū)別。
頃刻間他又有一種如夢(mèng)似幻的感覺,，這里真的是龍之國(guó)嗎,？那個(gè)繁榮、強(qiáng)大并且所向披靡的龍之國(guó),，人們應(yīng)當(dāng)生活富足,，從不為食物和凈水而發(fā)愁，也不用擔(dān)心蚊蟲和猛獸的襲擊,。而不是像現(xiàn)在這樣,，表現(xiàn)得貧弱而局促。
就是這些如螞蟻一樣渺小的人們支撐起了龍的體重嗎,？希蘭度想著,。
曉行夜宿，希蘭度開始向他們學(xué)習(xí)瑞安尼亞語,。
“我必須更多的了解這個(gè)國(guó)家,。”
當(dāng)埃利亞納聽到這個(gè)請(qǐng)求時(shí),，他雖然心里有數(shù),，早就看出希蘭度不懂瑞安尼亞語，但還是有些疑慮,。按理說圣山守衛(wèi)已降世數(shù)百年,，早應(yīng)精通各種語言才對(duì)，傳說也提到過它和龍,、野獸與精靈自如交談的故事,，不可能不通曉言語。
可如果眼前此人并非圣山守衛(wèi),，他又是誰呢,？另一個(gè)存世的超凡精魂嗎？這真是聞所未聞,。
埃利亞納雖然能熟練地讀寫瑞安尼亞語,，但并不擅長(zhǎng)教學(xué)。
伊內(nèi)斯塔卻好為人師,，他在瑞安尼亞的學(xué)校里接受過系統(tǒng)的文學(xué)訓(xùn)練,，對(duì)語言的基礎(chǔ)知識(shí)有所掌握，教導(dǎo)希蘭度這樣的門外漢綽綽有余,。
希蘭度盡全力學(xué)習(xí)瑞安尼亞語,，根據(jù)伊內(nèi)斯塔的敘述，瑞安尼亞語屬于山內(nèi)諸語的一部分,，山民語則來自群山之外的地方,，二者頗有差別,。
對(duì)希蘭度來說，最殊異的一點(diǎn)在于文字,，絕大部分山民都被禁止學(xué)習(xí)和掌握文字,，那些神秘的北方符號(hào)只在薩滿和年老者之中傳承，并且嚴(yán)守秘密,。
如此一來,，便只有他們懂得如何解讀珍貴的知識(shí)，并且能夠按照古老記錄來施行正確的占卜和祭典,。
即便是阿比蓋爾也不會(huì)使用北方符號(hào)來記錄事件,，她在石碑上刻下的遠(yuǎn)古雕紋似乎是精靈語。
龍之國(guó)卻不同,，哪怕是埃利亞納這樣的外族奴隸,，在被征入軍隊(duì)后的第一件事就是學(xué)習(xí)如何書寫瑞安尼亞字母，之后再學(xué)紀(jì)律,。
對(duì)瑞安尼亞語的學(xué)習(xí)是非?？菰锏模Ｌm度樂在其中,，因?yàn)樗_實(shí)會(huì)在將來的生活中頻繁使用瑞安尼亞語,，這種憑著確切需求而進(jìn)行的學(xué)習(xí)具有非常高的效率。
車隊(duì)日益靠近瑞安尼亞,，希蘭度的學(xué)習(xí)也有條不紊地進(jìn)行,。
直到一天，伊內(nèi)斯塔在結(jié)束教學(xué)之后,，畢恭畢敬地向希蘭度提出了一個(gè)建議,。
希蘭度聽到伊內(nèi)斯塔的意見后，感到有些意外,。