“再練練啊,?！毕Ｌm度招手。
“算了,?！崩柸嘀砩系挠偾啵懊魈爝€要幫小姐站崗,，早點(diǎn)回去睡了,。反正你已經(jīng)學(xué)會(huì)了我的步法?！?p> “如果我付錢呢,？金板？”希蘭度問,，他在戴芙洛那學(xué)了些新詞,，“我雇傭你?！?p> “別搞我了,。”拉法爾擺手,，“明天的情況比較特殊,，圣月開始了?！?p> “‘圣月’,？”希蘭度自以為已對龍之國的節(jié)慶相當(dāng)了解,，但未曾聽過這一慶典。龍之國的節(jié)日有一半與山民重疊,，慶祝流星降臨,、花草萌芽與日月交匯。另一半則富有瑞安尼亞特色,，多訂在三月三,、五月五、七月七這樣的時(shí)日,，通過人牲,、郊游與飲宴等方式來慶祝。
“‘圣月’是百年大禮,?！卑＠麃喖{解釋，“每九十九年舉辦一次,，慶祝龍神的輪回重生,。”
希蘭度了然于心,，神話傳聞中,，瑞安尼亞龍神一度壽終歸天，但其力量永恒,，竟在近百年時(shí)光內(nèi)尸身不腐,，最終再度甦生，成就不朽不滅身軀,。
他討厭這個(gè)故事,，他更相信龍被殺，就會(huì)死,。
“想必非常隆重?！毕Ｌm度點(diǎn)頭,。
瑞安尼亞會(huì)張燈結(jié)彩，人們在街道上歡呼慶祝,，祭司們準(zhǔn)備好盛大儀式,，向龍神獻(xiàn)恩，無數(shù)奴隸會(huì)被送入龍腹……而琉璃寶珠……
“當(dāng)然,，府上也會(huì)來各路訪客,，到時(shí)候難免混亂……如果不養(yǎng)足精神，怕是會(huì)被小偷鉆了空子,?！崩枱o力地說,。
希蘭度與他作別，隨后盤腿坐在草地上,。
“……你知道他們帶走了圣峰祭壇的秘藏,。”
“我聽說過,，但我不知道具體是什么,。”埃利亞納坦白,。
“‘原珀’,。”希蘭度給他展示自己手背上的印痕,，“這是大地與自然的精華,，龍之國抽干它們之后，就可以自如地進(jìn)駐荒野……我懷疑他們想將原珀獻(xiàn)給他們的龍神,?！?p> 埃利亞納仔細(xì)端詳著那些暗金色紋路。
“那么您可得趕快了,，今天是九月五日,，十月六日是‘圣月’的最后一天，也就是龍神的‘復(fù)活之日’,，最隆重的儀式都會(huì)在那一天舉辦,。”
“在一個(gè)月的時(shí)間內(nèi),，我必須要把原珀奪回來,。”希蘭度站起身,，獨(dú)自往山坡走去,。還有，如同和大家允諾的那樣,，打垮暴虐的龍之王國,，讓他們償還自己的罪孽。
“不可能的,?！卑＠麃喖{望著希蘭度的背影。
不可能,？希蘭度感到有些憤怒,。是，我知道千難萬難,，但你希望我冷眼旁觀,？
“對圣山守衛(wèi)來說,，沒有不可能的是?！?p> “龍,！”埃利亞納大叫，“大人,，瑞安尼亞有龍,！還有至尊祭司，那些高階的龍血者,，龍騎士,，還有列位將軍、指揮官,，精銳圣衛(wèi),，獵騎兵……如果原珀真的像您說的那樣至關(guān)重要，只怕現(xiàn)在處于重重看守,，您這是飛蛾撲火?。 ?p> 希蘭度攥緊拳頭,，他知道埃利亞納說得完全正確,，人的意志終究抵不過龍炎的炙烤。
“——所以您需要我的幫忙,?！卑＠麃喖{忽然嘿嘿笑起來。
“你不是很排斥進(jìn)入瑞安尼亞,？”
“我當(dāng)然怕御門龍,。嗯……所以我昨天試了一下，發(fā)現(xiàn)我仍然能和瑞安尼亞人打交道而絲毫不露破綻,。于是我想了個(gè)好辦法……”埃利亞納想賣關(guān)子,。
“從我這里‘叛走’，重新加入龍之國,?！毕Ｌm度替他說。
“太精確了,，我現(xiàn)在路費(fèi)也湊齊了。不過,，大人一定要相信,，我對您的忠誠仍然無可指摘?！?p> “我倒是有別的辦法,?！毕Ｌm度輕輕地說。
“什么,？”
“我從山里帶了許多珍稀草藥出來,，其中不僅有能醫(yī)人治傷的，也有一種可以隱匿氣息的,，抹上之后你整個(gè)人聞起來會(huì)像是一捧厚泥……讓御門龍對你的警惕性降到最低,。”希蘭度回想著與阿比蓋爾分享的草藥學(xué)識(shí),，阿比蓋爾調(diào)配過這種藥草,，用來讓小妖精們躲過獵狗的追蹤。
埃利亞納松了口氣,。
“您救了我一命,。”
“,？”
“回到軍隊(duì)里,，我會(huì)如履薄冰，小心翼翼,，唯恐什么時(shí)候暴露破綻,，同時(shí)一邊還要按捺自己的仇恨。到時(shí)候難免被人察覺……倒也沒什么,，到時(shí)殺出一條血路,，拉幾個(gè)人墊背，哪怕被燒成灰也不算太虧……可是,，多活一天算一天嘛,。”
“你對你自己的策略沒信心,?！?p> “是，我本來想：‘如果大人沒有別的辦法的話,，我也只能硬著頭皮上了’,。但是，您總是能逆轉(zhuǎn)困境,?！?p> “我沒有逆轉(zhuǎn)什么，也沒有救你的命,?！毕Ｌm度搖頭，“你隨我去瑞安尼亞，不也是九死一生,?！?p> “不是九死一生，我還嫌不夠刺激咧,。要我說,，在‘圣月’里把瑞安尼亞鬧個(gè)天翻地覆，還有比這更膽大包天的事情嗎,？”埃利亞納哈哈大笑,。
“很少聽你笑?！?p> “畢竟樂極生悲呀,，大人?！卑＠麃喖{意味深長地說,。
兩人返回戴芙洛的宅院。埃利亞納經(jīng)過比希蘭度更多次大起大落,，對變局動(dòng)蕩早已習(xí)以為常,，他向圣山守衛(wèi)告別，返回寢室的途中還一個(gè)勁與路上女仆閑扯,，好似對即將到來的艱難挑戰(zhàn)滿不在乎,。
但在希蘭度眼中，此時(shí)的埃利亞納正如一縷無根的稻草,，隨波逐流,。
“他還是沒找到自己的理念?！毕Ｌm度嘆息,。
他之前的理念已經(jīng)在龍息之中迸裂瓦解，類似的事情,，希蘭度在戴芙洛身上也看到了,，龍之國的擴(kuò)張改變了太多，考驗(yàn)著每個(gè)人的價(jià)值觀,。
“龍?jiān)谔炜?，人類無勝算?！毕Ｌm度思索著,，“阿比蓋爾可以用精神力投影的方式令巨龍產(chǎn)生墜地的幻想，但那只能持續(xù)很短的一段時(shí)間,，不能解決根本問題,。那么……”
答案只有兩個(gè),，擁有強(qiáng)力的投射武器，或者獲得飛行能力,。
而二者對現(xiàn)在的希蘭度來說都非常遙遠(yuǎn)，他沒有系統(tǒng)地學(xué)過如何射擊,，也不可能一夜之間長出翅膀,。
“一個(gè)月啊……一個(gè)月……”希蘭度回到自己的房間里，坐在床上,，苦思冥想,。
時(shí)間太短了。他想,。若是給我半年,，一年，讓我走遍龍之國,，找到對抗龍的秘法,，也不至于像現(xiàn)在這樣惴惴不安。
但那也是不可能的,。希蘭度自己否定了自己,。就算確實(shí)給他數(shù)百天的時(shí)間，他也不可能獨(dú)自在大地上徘徊尋找獵龍的奧秘,，同時(shí)放任原珀在龍之國的圣所中飽受褻瀆,。
“總有辦法……”希蘭度在沉思中入睡。
第二天早晨,，他發(fā)現(xiàn)自己睡過了頭,。可能是由于昨晚太過勞累的緣故,，這一覺比以往更長,。希蘭度還是照常做夢，但夢的內(nèi)容逐漸變得荒誕,，數(shù)個(gè)接替的夢境,，結(jié)局都以無盡黑暗而告終。
山民尊敬夢境,，夢是預(yù)言的一部分,，而反復(fù)重演的夢更像是一種警告，但這警告的意味也太朦朧了些,，黑暗……
未等希蘭度細(xì)細(xì)思索,，外面?zhèn)鱽黻囮嚺d奮的叫嚷，還有動(dòng)物的鳴叫,，叫聲響亮而刺耳,。希蘭度聽得很熟悉,，但又有些陌生。他推門出去,，現(xiàn)已是上午大約八九點(diǎn)光景,，中庭里空無一人，透過廊門,，希蘭度看到前庭里熱鬧非凡,。
走近了希蘭度才看到那動(dòng)物的全貌，是一只大象,。
它大約高兩丈兩尺,，體態(tài)巨大雄健，鼻子修長,，兩耳寬闊,，皮膚黝黑，在日光下曬得相當(dāng)干裂,，如此高貴的動(dòng)物,，身上卻有道道傷痕。一個(gè)男人坐在它的背上,，他的面相看起來有些古怪,，五官分明，大眼睛,，厚唇,，寬鼻，笑嘻嘻的,，一手拿著鞭子,，一手拿著鐵鉤。
宅院里的人們好奇地打量著大象,，指指點(diǎn)點(diǎn),，議論不已。
“這是今年我們馴得最大的一只,?！蹦腥藢Υ鬈铰暹汉戎澳?，我們干活可認(rèn)真呀,，我們抽兩成利真是一點(diǎn)不過分……”
“真不錯(cuò)?！贝鬈铰鍧M意地點(diǎn)點(diǎn)頭,，“‘圣月’里需要這樣的斗獸?！?p> “它很溫順,，特別溫順,。”馴獸師撫摸著大象的背部,，“但是在戰(zhàn)場上它可兇啦,。競技場里的大家，嘖嘖,，肯定會(huì)被它迷死的……明天估計(jì)就會(huì)派它上場,，這幾個(gè)星期比賽絕對是一場連一場停不下來的……”
“你說它叫什么來著，我剛才沒聽清,。”拉法爾問,。
借著他們有一茬沒一茬閑聊的功夫,，希蘭度好奇地打量了下宅院的大門，比劃了下門的高度和大象的肩高,，確認(rèn)它是可以恰好抵著門楣蹭過來的,。
當(dāng)他看到大象的時(shí)候，大象正好抬起鼻子,，發(fā)出一聲嘹亮的鳴叫,，驚得人們紛紛后退。
“安心,，安心,。”男人輕撫大象的背,，同時(shí)用鉤子抵住大象的背部,，“你想被刺嗎？想被刺嗎,？”
希蘭度皺眉,，他隱約能聽出來，大象的鳴叫是在召喚,、在溝通著什么東西,，但是……在找誰呢？
“汪汪,！”濕毛狗穿過人群,，跑到大象面前。
它抬頭對馭手大聲吠叫,。
“怎么有條臭狗,。”騎大象的男人不高興,，“誰家的啊,，趕緊牽走,。”
大象又發(fā)出一聲鳴叫,，希蘭度聽到了……悲傷,？
濕毛狗發(fā)出示威性的吼叫，繞到大象背后,，從后面爬上去,，速度極快，三兩下就竄到了大象背上,。
“嗷嗷,！”
“你干啥——”濕毛狗一口咬住馭手的衣服，把他從大象背上揪了下來,，男人重重地從大象身上滑落,，直接墜到地上。
“哎喲,！”馴獸師倒下了,。
失去了鉤子和鞭子的威脅，大象揚(yáng)起鼻子,，低頭快步朝宅院外面沖去,。
而在它狂奔的路徑上，許多女傭嚇得花容失色,，一時(shí)間忘了躲閃,。