圍觀百姓聽到王歸之言忍不住喝起彩來。眼前這幫契丹人仗著有官府撐腰,，平日里都是橫行霸道,，肆無忌憚，百姓都是敢怒而不敢言,。這次王歸可算是明明白白的幫大家道出了心中怨氣,。

　　幾位契丹人見臉面盡失,，便欲轉身退去。王歸見狀后叫道：“狗賊休走,，先留下飯錢,。”領頭的契丹人聽此馬上停步,，在錢袋中摸了一會,，然后掏出一把銅板狠狠地扔在了地上。

　　王歸冷笑道：“撿起來,！”那位領頭者聽后把臉一橫,，不為所動，幾位契丹同伴卻認了慫,，忙把銅板一個個的撿了起來,，并小心地送到王歸手中。王歸接過銅板,，對那領頭者道：“你這人倒有些骨氣,，可惜沒有用對地方?！闭f完周允只見他輕輕甩了下手腕,，緊跟著那位契丹人的帽子便隨之飛了出去。

　　周允自知其用了飛石,，但眾人都未注意到王歸動了手腕,，以為他使了什么戲法，不由嘖嘖稱奇,。契丹領頭者卻被那飛石震住,，呆在原地一動不動。其余同伴見狀忙拽上他的胳膊,，如喪家之犬般逃出了人群,。

　　頓時場上又響起一片叫好聲，圍觀百姓紛紛笑罵這群契丹人,。王歸將手中銅板一個不留地交給酒樓老板,，然后向圍觀百姓拱手道：“多謝各位捧場。這些契丹蠻夷都是些欺軟怕硬之輩,，以后大家遇見也不必害怕,，給點他們點顏色瞧瞧便好?！闭f完甩袖背手離了人群,，無比瀟灑地朝城門方向走去。圍觀眾人自覺閃到兩邊，并議論紛紛,。

　　李大人見王歸離去并沒有帶人跟上，而是輕嘆一聲后直接進了酒樓,。周允在童府聽得這二人約在雪化時相見,，好像要共謀什么大事，說不定就是約在這個酒樓見面,。不過那位王歸少俠先行到了一步,，因年輕氣盛出手打了幾位契丹人，所以李大人覺得他到處惹事才一聲嘆息,。

　　周允自無心探知這二人約在應天府要做什么,，此時他渾身上來都是酸疼，急需找到表哥家然后歇上一會兒,。于是周允又問了幾個路人,，很快便在城中心附近尋得大表哥開的布店。

　　大表哥的店面比舅父的要大上很多,，遠遠便可看到門口掛了牌子上書四字：“宮廷專供”,。周允走進店去，店中有好多客人正在認真挑選布匹,，而大表哥坐在柜前默默地書寫,。大表哥見他進來也不抬頭：“歡迎貴客，小店布匹專供皇宮內(nèi)院,，都是世間的極品,。請貴客自行挑選?！?p>　　周允趴到柜臺上笑道：“我不買布,，只來尋人?！北砀邕@才抬頭,，不想來人居然是表弟，立刻面露驚喜之色道：“原來是貴客到了,，還有請里屋,。”進屋后大表哥馬上給周允來了個擁抱,，然后笑道：“我的好弟弟,，你怎么跑到了這里？”兩人上次相見是去年周生去世之時,，距今將近一年光景,。

　　周允被他抱得肩膀發(fā)疼，忙道：“大哥先放開小弟再說?！北砀邕@才發(fā)覺自己太過激動,，忙松開手道：“弟弟為何突然出現(xiàn)在了應天?！敝茉实溃骸拔椰F(xiàn)在無處可去,，便來跑來投奔哥哥。不知舅父大人現(xiàn)在何處,，弟弟這就去拜會,。”

　　大表哥道：“父親大人并不在這應天府,，而是在你二哥那里,。”周允聽此頓時哭笑不得：原來舅父竟然在西京洛陽,，這一路他披荊斬棘只為投奔舅父,，誰想到最后跑錯了方向。不知是那日童貫記錯了消息還是舅父故意謊稱來了應天而實際去了洛陽,，這些都已不重要,，重要的是他現(xiàn)已身在這應天城。

　　大表哥見其表情失落,，便笑道：“家父已來信說過京城之事,，就算他此刻不在應天，弟弟也可以在這住上個三年五載,?！敝茉适掌鹗渲溃骸凹葋碇?，則安之,，往后就多麻煩大哥了?！?p>　　當晚周允便在表哥家住下,，兩位侄子見來了親人，無比開心又纏著他玩了半天,，本來他就無比疲憊,，這一頓折騰更是精疲力竭。

　　周允歇了一夜,，渾身酸痛稍微好了一些,。他不愿在表哥家白吃白喝，便想再去找個抄寫的營生,。誰知表哥斷然拒絕了周允的想法,，并說家中資金充足，姑父生前之愿便是讓他有朝一日登上朝堂，所以他現(xiàn)在最重要的任務是認真讀書準備科考,。表哥又道說他與一位應天書院的先生熟識,，問周允有無興趣進去學習。

　　周允對應天城的了解只有兩點,，其中之一自然是安史之亂時那場殘酷的守城之戰(zhàn),，還有就是有一個天下聞名的書院——應天書院。

　　宋時天下有四大書院,，分別是應天書院，嵩陽書院,，岳麓書院,，白鹿洞書院。四者中當數(shù)這應天書院最為出名,。昔日范仲淹守孝期間,，受應天知府晏殊之邀來此講學。范在當時是天下首屈一指的名臣,，于是吸引了天南海北的讀書人前來求學,。打那之后應天書院便如范仲淹所言“天下庠序，視此而興”,，一百年來教出了多位狀元和進士,，很多還成為當世名臣。天下雖未對四大書院進行排名,，但在大多宋人心中只有應天書院才配的上天下第一的名號,。

　　不過周允來應天府時并沒想過能進里面讀書。因為這應天書院屬于官學,，所招學生多是達官貴人的子孫,。雖然書院也會收些布衣子弟，但在京城時周允便已聽說應天書院對平民子弟的入學選拔甚是嚴格,，能進去的布衣都是天下間出類拔萃之人,。只要你是不學無術之人，就算有萬貫家財也是進不去這應天書院,。

　　不料表哥卻一幅胸有成竹的樣子,，說和這位先生熟的很，送他入學定沒有什么問題,。這位先生姓趙,，聽表哥說是宗室子弟，現(xiàn)在書院中身居要職,，送幾個人入學簡直輕而易舉,。宋朝開國皇帝趙匡胤有兄弟三人，過了百年子孫早就上萬。太祖宗族多被安排在西京洛陽,，太宗宗族安排在汴梁,，而魏王子弟地位最低，都被安排在應天,。這位趙先生不知是魏王第幾代子孫,，也就是眾多宗室子弟里最差那一脈，如今早沒了月俸,，唯一珍貴的便是姓氏,。

　　當天晚上表哥便領周允去了那趙先生家，不過這位趙先生家中遠比周允想象中要闊綽,，文玩字畫擺了滿滿一屋,。周允聽表哥說了他的作風，當然知道這些是從何而來,，只能暗罵幾句,。

　　趙先生見來人是表哥，笑道：“李家掌柜,，這些年你送了拙荊那么多布匹,，今日終于來討債了?！北砀缧Φ溃骸安桓也桓?，那些都是免費贈送給夫人的，分文不取,?！壁w大人瞧見表哥帶了人來，心中已猜到八九分：“李掌柜,，今日突然來訪可是有事,？”

　　表哥笑道：“我家有位兄弟自小便熟讀經(jīng)書，近日學習遇到了些瓶頸,。便想在書院中旁聽一段時間,，好解開心中疑惑。不知先生能否行個方便,？”

　　趙先生笑道：“李掌柜也知道咱們書院可謂天下知名,，就算官宦子弟進來還得考察一番，所以嘛……此事可謂甚難,?！?p>　　這時表哥從懷中取出一大塊銀兩擺在了桌上，笑道：“先生在書院中威望最高,，定有辦法,?！壁w先生看著面前銀兩，笑了起來：“李掌柜這又是何意,？”

　　表哥看了一圈屋中擺設,，笑道：“李某是一粗人，不懂這些風雅之物,，若是擅自買了恐先生不會喜歡,，所以思前想后覺得送些銀兩更合適，先生府上缺什么盡管去買,?！?p>　　趙先生道：“天下熙熙，皆為利來,，天下攘攘,，皆為利往。天下之人終日忙忙碌碌還不是為了這些閃眼的銀兩,。”表哥道：“先生說的既是,，在下起早貪黑還不是為了這些東西,。”

　　趙先生道：“李掌柜也算來的正好,，近日禮部放榜,，應天書院學生高中三十四人，所以正好有了三十四個空缺,?！?p>　　表哥道：“如是正好，不想在下竟然趕上了好時候,?！壁w先生道：“掌柜莫要心急。雖說有了三十四個名額,，京城那邊先取走了十個,。書院又從眾多報名者中公開選拔十七個，應天知府大人又取走了七個,，所以現(xiàn)在名額一個不剩,。”

　　表哥道：“沒有名額也是無礙,，在下住處正好離書院不遠,，我家兄弟可當日來回，所以能過去旁聽就好,?！壁w大人又道：“李掌柜先聽老夫將話說完,，雖說知府大人取走了七個，但是大人知老夫朋友眾多,，特意給老夫留了一個,，不知李掌柜是否有意?！?p>　　表哥道：“能有正式名額那肯定是最好,，在下多謝先生了?！壁w大人道：“掌柜莫要著急,，咱們書院入學甚是嚴格，若是識不得幾個字的人,，書院是不會亂收的,。”

　　表哥指著周允道：“先生莫要擔心,，在下亦有自知之明,。我這位兄弟才高八斗，在京城時便已小有名氣,。不如先生現(xiàn)在就問上幾個問題,，試試我家兄弟深淺?！?p>　　那趙先生還是有些學識,，便從九經(jīng)中各取一個章節(jié)向周允提問，周允早就把這些經(jīng)文熟記于心,，自然對答如流,。表哥見狀夸道：“先生怎么樣，在下早說我這位兄弟才華橫溢,，沒有騙先生您吧,。”

　　趙先生聽完周允的對答連連點頭,，道：“小友答的不錯,，不過這些問題你仍得記好?！敝茉实溃骸靶业孟壬更c,，在下定牢記于心?！?p>　　幾人便又寒暄了幾句,，趙先生自然把書院的歷史毫不保留地講了一遍。末了他讓周允明日就去書院報道,。表哥道謝后便領周允離了趙家宅邸,，回程路上表哥說那趙先生每年靠倒賣名額就掙了能掙個千把兩銀子,，那一屋子字畫肯定都是旁人送的。并說他來到應天后就聽說了這位趙先生,，便開始用心經(jīng)營與其的關系,，連續(xù)給趙夫人送了好幾年布，才算搭上了這個門路,。

　　周允知道表哥定是為兩位侄兒提前準備,，不想他卻搶了侄兒的機會，于是便道出心中慚愧,。誰知表哥卻道自己兩位兒子還得等上十年才到了進書院的年齡,，也不知這趙先生還能不能活到那時，所以此時不用更待何時,。

　　周允內(nèi)心無比感激,，但與表哥終是血親，也不好再開口道謝,。只盼日后他能夠高中進士,，好回報他們。

　　第二日一早周允便去了那應天書院,。應天書院與其他書院不同,，并沒有設在個僻靜位置，而是位于應天城的鬧市當中,。周允從表哥家出來,，沒走幾步便到了書院,。

　　書院門大開,，有不少學生進入，定是那些靠關系進來的走讀生,。那趙大人在門口坐著,，周允便馬上向其行了禮問了好。趙大人見他來到也不多說,，直接領他進了一間安靜的屋子,。過了一會便來了幾位考官，首先問了問周允的家庭情況,、年齡以及讀過什么書,，然后主考開始向周允提問。

　　主考大人提出第一個問題后,，周允瞬間愣住,，居然是昨日趙先生提過的問題其中之一。主考大人見周允呆住,，便笑道：“你不必緊張,，可以先想上一會兒,。”這時周允才明白昨晚為何趙先生讓他記好那些問題,，原來是為了這個考核,。不過這些問題都是他早就滾瓜爛熟，就算那趙先生不提前透題,，他也可以很好的應答,。

　　周允心道：這應天書院的水平也不過如此，入學考試提的問題居然都是最基礎的,。他便不再多想,，將答案脫口而出。

　　主考官見他答得不錯,，又一連問了幾個問題,，依舊和昨晚的問題一樣，周允自然對答如流,。

　　其余考官見周允答的漂亮,，待主考詢問結束后忍不住多問了幾個較難的問題。周允思索一會兒后依然作答出來,。主考頓時面露驚奇之色,，定時沒想到那趙先生竟能介紹個有真才實學之人。

　　其余考官見依然沒有難倒周允,，還想繼續(xù)多問幾個,，但被主考示意打住。主考官起身,，朗聲道出兩個字“準入”,，然后便拂袖而去。其余考官都是陪襯,，一切由主考定奪,，所以全部開口“準入”。