春香不相信,，問他：“得病的人都什么癥狀,？大夫怎么說？”

　　“那些人都不會上茅廁了,！”伙計鬼鬼祟祟地小聲說：“聽說有些人夜深人靜的時候能看見妖怪,，直說別抓他,！你們說，嚇不嚇人,？”

　　說完還一臉詭異看著大家,！

　　周敬見伙計神神叨叨，忙答應(yīng)他不到處亂走,，接過房間鑰匙,，安頓大家休息了。

　　春香和陸風(fēng)這一路,，落腳就去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，主要看看各地草藥堂規(guī)模,，草藥成色和質(zhì)量。

　　這一路走來,，兩個人都漲了見識,，各地風(fēng)土人情不同，用藥方子和劑量也不一樣,。

　　還遇見了許多京城不曾見過的藥材,，對癥下藥，有些醫(yī)書里也沒有記載,，兩個人都將藥方都做了記錄,。

　　陸風(fēng)每到一處都感慨：

　　“春香姐，這要是拿京城賣,，治療跌打肯定比現(xiàn)在強,！”

　　“春香姐，看著個成色,，比京城好多了”

　　對于將各地藥材運往京城，有極大的熱忱,！

　　兩個人收拾好,，出了客棧走到街上。

　　廣溪城不大,，又是邊陲小鎮(zhèn),，繞了一圈，兩個人只看見一家規(guī)模不大的藥堂,。

　　走進(jìn)去,，里面全是人，連院子里都躺著幾個人哼哼唧唧,！

　　兩個人走了一圈,，也沒人理，就見幾個藥堂伙計樣的人忙三火四地堂里堂外跑,！

　　兩人才要走,，就聽有人喊：“又拉又拉，再拉沒有衣服穿了,！”

　　見一位躺在地上的人褲子濕了一片,。

　　春香不忍心，問旁邊的人：“這是怎么了,？”

　　一個老者虛弱地回答：“也不知什么原因,，自從喝了廣溪湖的水，我們就這樣了,！”

　　“老人家,，你是哪里不舒服呢,？”陸風(fēng)問。

　　“開始就是肚子疼,，你知道,，我們每日都去山上砍柴，下山就在廣溪湖喝水,，一直都沒事,，誰知那日回來后，就開始嘔吐,，吃什么吐什么,，所以才如此虛弱！”

　　“用藥也不見緩解,？”

　　老者搖搖頭：“姚二是最早開始難受的,，三天前，人已經(jīng)死了,，所以我們都害怕,，不知哪天自己就沒了！”

　　說完嗚嗚哭了起來,！

　　“生病的人都是喝了廣溪湖的水,？”春香問。

　　“開始是的,，后來都不再喝了,，可是一樣還有人病,！”老者答,！

　　“到現(xiàn)在為止，有多少人病了,？老人家可知,？”春香問。

　　“最開始是我們這五個上山砍柴的,，后來這十余天差不多幾十人,，這廣溪城本來人也不多！”老者虛弱的回答,！

　　“你們五個也都是喝了廣溪湖的水,？”春香問。

　　“對,，那日下山,，感覺熱，我們便去湖里洗澡,，回來就這樣了,！”

　　春香看著陸風(fēng),，兩個人都不忍再問，一閃念,，春香忽然想起韓仁曾經(jīng)給她講過,，兩年前孟縣爆發(fā)了瘟疫的事！

　　越想越像,，這病的趨勢有點蔓延,，會不會是一場瘟疫？

　　春香嚇得一身冷汗,，她也不知道自己想的對不對,，接下來該怎么辦！冷靜想想,，如果是小姐在,，她會怎么做？一定是查明真相,！

　　幫不幫,？幫！想到此,，趕緊進(jìn)內(nèi)堂去找藥堂大夫,！

　　坐在堂里的，是個白胡子老者,，已經(jīng)急得滿頭汗，還是耐心給大家問診,，伙計接了藥方去后堂熬,！

　　春香等了一會，老者見她是個小姑娘,，看著精明能干,，不似廣溪城的人，便問：“姑娘,，有何事,？”

　　春香也不敢大聲喧嘩，低聲說：“老人家,，我來自京城本草堂,，也不知當(dāng)講不當(dāng)講！如果錯了,，老人家別介意,！”

　　老者瞧她這么客氣，態(tài)度謙遜,，心底有好感：“姑娘但說無妨,！”

　　春香指指躺在地上的人：“起病,，因喝了廣溪湖的水，五個人集體發(fā)病,，后來即使遠(yuǎn)離廣溪湖水,，還是有人發(fā)病，并且人越來越多,，老人家,，想沒想過，會是瘟疫,？”

　　老者定睛看她,，忽然頓悟，拍著腦門：“姑娘,，言之有理,，快隨我來！”

　　老者帶著春香和陸風(fēng)進(jìn)了后堂,，拿出一本小冊子,。

　　“這是姚二死了之后，來抓藥的人,，我做的簡單記錄,，我從醫(yī)這么多年，也沒見過一起這么多人病了,，所以很慌亂,，便記下了他們的癥狀！”

　　春香接過來,，老者記錄很簡單,，但是很詳細(xì)，什么時間,，誰,，癥狀是什么，開了什么方子,，用藥后結(jié)果如何都有記錄,！

　　春香很慶幸，這些字她都認(rèn)識,，同時也暗暗發(fā)誓,，以后還要多看書，多認(rèn)字,！

　　仔細(xì)看,，名字旁邊隱隱約約還有小字標(biāo)注。

　　春香問：“這是什么,？”

　　老者說：“城里謠傳說是廣溪湖有妖怪,，我是不相信的,，所以標(biāo)注了這些人之間的關(guān)系?！?p>　　說完指指：“姑娘你看,，開始發(fā)病只是那五個人，接下來就是病人周圍的人,，現(xiàn)在就是所有接觸的人,，會不會就如姑娘所說，是瘟疫呀,！”

　　春香更加肯定了,，現(xiàn)在的情形和當(dāng)初韓仁講給自己的孟縣瘟疫一模一樣！

　　“姑娘,，接下來,，我們怎么辦？”老者問,！

　　春香也是急得滿頭汗,，看看陸風(fēng)說：“這件事我們要通知城府！”

　　一想自己只是小小百姓,，城府大人會相信嗎,？

　　忽然想到小姐臨行前塞給自己的令牌。

　　春香放穩(wěn)了心,，飛一般,，拉起陸風(fēng)一起往城府跑去！

　　一刻鐘時間,，春香和陸風(fēng)就跑到府衙門口,。

　　門口居然沒有衙役守著，春香無奈只好敲響堂鼓,！

　　堂鼓是什么？是百姓鳴冤才擊響的東西,！

　　震耳欲聾的鼓聲響起,，路人見春香是個姑娘，都聚攏圍過來,，七嘴八舌地議論：

　　“這是何人,？怎么敲堂鼓？”

　　“看著不像本地人呀,！”

　　“最近這廣溪城不太平,，不知又出了什么事？”

　　圍觀群眾嘰嘰喳喳,，衙役從內(nèi)堂走出來,，厲聲說：“是誰敲堂鼓,？”

　　春香連忙上前：“我是京城本草堂的掌柜，路過這廣溪城,，我有話要面見大人說,！”

　　衙役一聽京城來的，又見春香是個姑娘：“大人最近事情頗多,，你小小年紀(jì),，還是不要惹大人不快，不追究你亂敲堂鼓,，趕快走吧,！”

　　衙役是個身材矮小的中年人，不耐煩的攆著春香和陸風(fēng)離開,。

　　“大人,，我們真有要事相告，請讓我們進(jìn)去吧,！”陸風(fēng)沖內(nèi)堂里大聲喊,。

　　衙役還是阻止，并準(zhǔn)備徐徐關(guān)閉府衙大門,，眼見無望,，春香想了又想，掏出令牌：

　　“見令牌如見安陽王,！我是安陽王府的人,，現(xiàn)在要見城府大人！”

　　春香心底慌亂,，手心滲出汗,，假裝鎮(zhèn)定，出示令牌大聲對衙役說,。