天璽朝歷代帝王每日在昭儀殿舉行朝會商討國事,，九五之尊的皇帝正襟危坐于金鑾寶座上,，居高臨下俯視一眾臣子。

　　文武百官按照官職品階高低依次排列，屏息而立,。最前方站著東宮太子宇文曄，他身后分別是皇長子宇文程和三皇子宇文景。

　　隨著高瞻那尖細(xì)的嗓音響起：“陛下駕到——”

　　臺階下文武百官跪地高呼萬歲。

　　宇文昊天神情肅穆,，朝他們揮手：“諸位愛卿平身?！?p>　　這種場面讓人嘆為觀止,。

　　平心而論誰不羨慕？無論是皇子還是野心勃勃的權(quán)臣,，誰都渴望有朝一日能換成自己君臨天下俯瞰眾人,。尤其是皇子皇孫，同個姓氏,，憑什么要跪下來對自己兄弟俯首稱臣？

　　“陛下,，臣有本要奏,。”

　　話音剛落,，只見吏部尚書羅震畢恭畢敬地走出列隊,。

　　他年約三十五歲，曾也是新科狀元,，也許少年時也懷有鴻鵠之志報國之心,，奈何前任吏部尚書全家被滅門的慘狀仍歷歷在目。吏部在六部中權(quán)利僅次于兵部,，掌握官吏任免之權(quán),，可是一招棋差不小心得罪了不該得罪的人，唯恐性命難保,。因此任職以來,，羅震秉承不求有功但求無過的心態(tài)，小心謹(jǐn)慎,。

　　難得見這個開拓不足的吏部尚書主動啟奏,，不免引起宇文昊天的興趣，欣然道：“羅愛卿請講?！?p>　　羅震挺直腰桿,，盡管膽戰(zhàn)心驚卻要拿出處之泰然的氣勢：“啟稟陛下，臣要彈劾大皇子殿下私自收受官吏賄賂不修私德,?！?p>　　他此言一出，惹來同僚紛紛側(cè)目,，忍不住竊竊私語,。

　　羅震這個吏部尚書當(dāng)?shù)糜忻麩o實，大權(quán)旁落,。一則羅震寒門出身沒有倚仗,，幾位吏部侍郎卻來自名門大族蕭家。二則羅震膽小怕事,，從不肯冒尖出頭,。他今日定是瘋了，居然敢直言彈劾皇長子,！

　　至于被點名的宇文程則是眸光一暗,，怒氣翻涌。

　　宇文昊天一雙龍目寒光四射看向宇文程,，沉聲問：“朕將六品以下官吏重新調(diào)度任免一事交給你去辦,，你可有秉公辦事？”

　　宇文程出列向前一步,，面上繃得氣定神閑：“父皇如此信任兒臣,，兒臣自然也秉公辦事，不知羅尚書今日之言從何說起,？”

　　每年官吏調(diào)度任免,，其中水深如譚。別談宇文程是皇子,，即使是普通官員,，朝中也挑不出幾個真正兩袖清風(fēng)的人。至于收受賄賂這種事大家心照不宣,，只要御史不彈劾,，正常不會有誰無事生非。

　　“回陛下,，大皇子殿下身份尊貴,，若只是尋常官吏進獻禮物這類人情世故，臣不敢妄言,。只是他收受之物皆非凡品,，譬如值萬兩黃金的字畫不勝其數(shù),。再者其中有人不顧惜殿下聲譽，大肆搜羅佳麗歌姬進獻至大皇子府夜夜笙歌,。朝中御史大人們礙于殿下身份不敢直言進諫,，臣有幸得陛下青睞執(zhí)掌吏部，著實不敢裝聾作啞愧對皇恩,！陛下如有疑慮,，大可以派人徹查，臣若有半句虛言甘愿受罰,?！?p>　　一向戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢大氣不敢出的羅震突然間變得口齒伶俐，宇文昊天雖然略有幾分奇怪,，更多是欣慰,。當(dāng)初他欣賞羅震的才華，委以重任卻遲遲不見他有所建樹,，如今總算是幡然醒悟,。

　　至于羅震口中彈劾之事，知子莫若父,，宇文程固然比他生母霖貴妃聰明,，有主見也有野心，但缺點在于自以為是又貪戀女色,。往往行事作風(fēng)也頗有偏差,，難主天下。

　　因此皇帝連解釋的機會也不打算給他,，只冷哼一聲,，直截了當(dāng)?shù)叵铝睿骸傲钀矍洌阖?fù)責(zé)帶兵搜查大皇子府邸,，即刻前往?！?p>　　“是,，臣遵旨?！苯釉捴耸莻€年輕有為的英武少年郎,，不過二十出頭的凌峰塵能穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐到四品武將的位置，統(tǒng)領(lǐng)巡防營兩千人,，除了得益于他確有能耐且武藝高強,，最主要和他的家世分不開。

　　凌家乃是天璽朝第一將門,，自祖輩開始效忠朝廷,，至今已然三代,。凌家男兒英勇善戰(zhàn)，雖然屢立奇功卻大多戰(zhàn)死沙場,，譬如凌峰塵的祖父和父親皆是如此,。想當(dāng)年天璽朝將門中能夠和凌家的聲望媲美的也只有方家，方家正是辰貴妃的母家,，這幾年因為沒有出眾子侄而沒落,。至于如今戍守漠北的大將軍白展毅那時尚且籍籍無名，只是凌峰塵祖父麾下一個小將領(lǐng),。

　　凌家當(dāng)代嫡系子嗣中出了凌峰塵也算是不辱家門,，他十八歲時一舉奪得武科狀元，這幾年在朝中歷練頗得圣心,。美中不足就是凌峰塵暫時沒上過戰(zhàn)場,，資歷不足。

　　宇文昊天的口諭令宇文程吃驚失色,，慌忙出言分辨：“父皇,，您如何能聽信羅震一人之言就派兵搜查兒臣府邸,？您讓兒臣以后如何服眾,？”

　　搜府代表十有八九犯了大錯，宇文程心知這對于自己的聲望來說極其不好,。

　　聽見服眾二字,，很快惹來宇文曄輕蔑冷笑。

　　看著皇帝陰沉的臉孔,，宇文曄少不得趁機火上澆油：“父皇一向決策英明,，莫非大皇兄是在質(zhì)疑父皇么？”

　　皇帝登時斜睨宇文程,，天子眸光中的警示令他忍不住發(fā)顫,。

　　宇文程吃了癟，別過臉恰好對上宇文曄諷刺的目光,，不禁抽了抽嘴角回道：“我并未質(zhì)疑父皇,，太子何必在這兒煽風(fēng)點火?！?p>　　原先因為昨日雍和宮的事情,，宇文程很是惱火，如今瞧見宇文曄一張慘白的俊臉,，他倒心情好了幾分,。對于立儲，天璽朝開國的太祖皇帝早定下一樁規(guī)矩,，那就是無嫡立長,。仝皇后只有一個兒子,，等宇文曄毒發(fā)身亡，重新立儲如何都該輪到他宇文程,。

　　到此時,，朝中文武突然明白過來，羅震今日如此大膽,，原來背后有儲君支持,。甚至有人低聲感慨咬人的狗不叫，羅震向儲君投誠,，將來就有從龍之功,。

　　正在這時候，宇文曄似是剛要開口說話,，突然手捂住胸口,，俊美的面孔露出難以言表的痛苦神色，緊接著他身形一晃摔倒在地上,。

　　“哎呦,，太子殿下，您這是怎么了,？”

　　離他最近的高瞻不等皇帝發(fā)話便急忙小跑過來,，扶起倒在地上的宇文曄。不料高瞻還沒觸碰到他,，他突然開始劇烈的咳嗽,，接著刺目的鮮血從他口中涌出。

　　鮮血沾染他華貴的朝服,，宇文曄的面容褪去最后一絲血色,，呼吸急促，人卻昏迷不醒,。

　　“太子殿下,，您醒醒！”

　　“太子殿下,！”

　　除了大皇子宇文程愣在原地?zé)o動于衷以外,，站在隊列前排的重臣們慌忙湊過去一探究竟。

　　該死的宇文曄,！居然在朝堂之上毒發(fā),！宇文程雙手握拳,，掌心悄然冷汗?jié)B出,，似乎已經(jīng)有了不妙的預(yù)感。

　　“太子,！”急切之下宇文昊天猛地站起身,，眉宇緊緊皺起,，焦急吼道，“御醫(yī),，快傳御醫(yī),！”

　　他膝下皇子不多不少，最在意的終究還是嫡子宇文曄,。資質(zhì)過人文武雙全,，從出生起便注定肩負(fù)未來繼承他萬里河山的使命，故而他格外器重偏愛,，容不得半分差池,。

　　如今太子突然吐血暈厥，自然來不及送回東宮醫(yī)治,，皇帝龍袖一揮,，命人將其挪到昭陽宮的后殿安置。

　　宮內(nèi)御醫(yī)之首的李琛領(lǐng)著一眾御醫(yī)跪在榻前會診,，隔著明黃色的層層紗幔外,，除了來回踱步的宇文昊天還有聞訊匆忙趕來的仝皇后。

　　此時仝氏顧不得儀態(tài)端莊,，急紅了眼：“陛下,，曄兒向來身體健康，今日為何突然吐血暈厥,？臣妾覺得十分蹊蹺,，萬一曄兒有個三長兩短該怎么辦……”

　　只消看一眼宮人替太子褪去的朝服就知道，上面觸目驚心的血漬令仝氏心神難定,。

　　“皇后稍安勿躁,，御醫(yī)都守在里邊，朕相信曄兒吉人自有天相,?！庇钗年惶炀o皺長眉，波瀾不驚的眼底暗藏旁人不敢琢磨的玄機,。

　　高瞻跟著在旁邊暗自祈禱,，昨日才沒了和新公主，今日太子可不能再出事,！

　　足足過了半晌功夫,，李琛才畢恭畢敬地退出來，如實回稟：“陛下,，此番太子殿下是中斷心草之毒,。下毒者明顯斟酌了用量，應(yīng)該是從每日飲食中滲透,。雖然用量不大,，不過殿下中毒時日不短,，毒性已傷及經(jīng)脈，恐怕需要兩月余才能徹底解毒,。老臣方才已經(jīng)為殿下施針,，往后每日藥方都需仔細(xì)調(diào)整，才能保得殿下安康無虞,?！?p>　　宇文昊天聽罷勃然大怒：“怎么又是斷心草？高瞻,，立馬去查,！朕倒要看看何人這么大膽子敢害太子！”

　　高瞻驚得跪在地上連連稱是,。

　　末了宇文昊天又補充一句：“從宮里開始查,！”

　　仝氏似乎猛然想起什么，緊跟著厲聲吩咐道：“霖貴妃是眾妃之首,，就從她的棲霞宮開始查起,！”

　　高瞻同樣小心應(yīng)著，確定再無吩咐,，這才敢靜悄悄地退下去,。

　　宮女掀起紗幔，仝氏走至床榻邊坐下,，不忍凝視兒子蒼白的俊臉,，剎那間高貴端莊的后宮之主淚如雨下，哽咽地喚了聲：“曄兒……”

　　她就一個兒子,，當(dāng)年生宇文清霞時難產(chǎn)險些喪命,，后來御醫(yī)們齊心協(xié)力保住她們母女，奈何仝氏此后也不能再懷孕,。敢傷她兒子的人,，無論是誰，她必然讓他下地獄,！

　　宇文昊天心里也有些澀然,，即使拋開儲君身份，他也最疼愛宇文曄,。當(dāng)初屬意立他為太子,，并非僅因為他是唯一的嫡子，而是認(rèn)為他值得托付江山,。如今愛子慘遭毒手,，不僅危及國本，更令他這個父親痛心疾首。

　　大約過了小半個時辰,，高瞻神色匆匆回來復(fù)命：“陛下，奴才帶人在棲霞宮搜查時發(fā)現(xiàn)霖貴妃娘娘的妝臺里有一盒稀奇的藥草,，奴才見識淺薄沒見過,，便命人帶了來給御醫(yī)瞧?！?p>　　宇文昊天和仝氏神色俱是一變,，高瞻在御前當(dāng)差這么多年，若非八九不離十,，他怎么敢這么快回來復(fù)命,。

　　只見宮女將一個不大不小的長方形盒子捧到李琛面前，盒子明顯是被刀劈開的,，原先的銅鎖已經(jīng)損毀,。里面除了裝著半盒看起來奇形怪狀的藥草外，另有兩只白色小瓷瓶,。

　　李琛一一仔細(xì)查看后,，眼睛也不敢抬地說：“回陛下，這些藥草正是斷心草,，而瓶中之物是頗懂此毒之人提煉的劇毒汁液,。”

　　宇文昊天此刻面色鐵青一副駭人模樣,，只厲聲問：“賤人在哪兒,？”

　　高瞻回道：“奴才請了霖貴妃在殿外候著?！?p>　　宇文昊天并沒有讓她進來的意思,，而是親自抬腳朝外面走去。

　　霖貴妃正準(zhǔn)備福身請安,，不料被宇文昊天一巴掌扇在地上,，足可見用力之猛。

　　這巴掌打得霖貴妃渾身無力,，七魂六魄全被嚇沒,，臉上赫然印著五指印。許久她才低聲說：“陛下,，臣妾做錯了什么,？還請陛下明示?！?p>　　宇文昊天冷笑兩聲：“朕記得你當(dāng)年是黔地來的秀女,。”

　　霖貴妃點頭：“臣妾是黔地人不假?！?p>　　“你家鄉(xiāng)特產(chǎn)的好東西,，你自己怎么不吃干凈！”宇文昊天見她事到如今還在裝糊涂,，越發(fā)惱火不已,，“你表面唯唯諾諾，實則心如蛇蝎,，竟敢毒害太子,！朕看在你入宮最早，育有皇長子的份上給你留些體面,，許你自行了斷,。”

　　謀害太子,，該誅九族,。

　　若不是看在皇室顏面需要維護，不能讓外面臣子嗤笑,，宇文昊天不會讓她自行了斷如此輕松,。

　　霖貴妃身子顫抖，來不及多想連忙磕頭喊冤：“陛下,，臣妾冤枉?。〕兼辉竞μ?！”

　　宇文昊天口中的“好東西”,，她清楚是指斷心草。先前宇文程入宮和她商議殺害和新公主,，再嫁禍給白沐莞,。出于愛子心切，霖貴妃顧不得害怕也沒有阻止他,。包括先前聯(lián)合麗昭儀把和新公主推下水,，再買通熹妃身邊的侍女翔兒栽贓和慕公主，這些事霖貴妃一清二楚,。唯獨太子中毒的事,，她真不知情！原來宇文程知道她這個母親膽小怕事生怕妨礙他,，自然而然向她隱瞞了用斷心草給太子下毒這件事,。

　　至于今日高瞻為何會從棲霞宮內(nèi)搜到這盒令霖貴妃百口莫辯的斷心草，自然是宇文曄昨日設(shè)下的計謀,。這盒斷心草確實是臟物,，不過宇文程不可能蠢到放在棲霞宮,，而是派人埋在大皇子府的后花園，剛好被宇文曄的暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)趁夜間神不知鬼不覺挖出來,。

　　“既然霖貴妃口口聲聲喊冤,，看來此事她也蒙在鼓里，那么定是大皇子所為,?！辈恢螘r仝氏也走了出來，往日優(yōu)雅雍容的皇后,，今日聲色俱厲，“陛下,，大皇子一向以長子自居自視身份不同,，曄兒屢屢忍讓，如今卻被害得身中劇毒,。望陛下為曄兒做主,！”

　　宇文昊天的神情冷漠森然，揚起下巴冷聲命高瞻傳召宇文程,。

　　說來手足相爭互相算計,，最痛心的人當(dāng)然是宇文昊天這個親爹。誰不希望父慈子孝,，兄友弟恭,？這在帝王家卻是遙不可及的愿景。

　　仝氏的話仿佛一語點醒霖貴妃,，她一個后宮婦人死不足惜,，可不能毀了親兒子籌謀多年的大業(yè)。很快想通后,，霖貴妃忽然改口認(rèn)罪：“陛下,，這不關(guān)程兒的事，是臣妾,，都是臣妾一時糊涂,！陛下，臣妾求您千萬不要遷怒于程兒,！”

　　若說是霖貴妃一個人干的,，宇文昊天自然不相信。倘若宇文曄死了,，太子位空懸,，少不得會落在宇文程手中。黔地獨產(chǎn)的斷心草之毒臨死時猶如心疾突發(fā)難以察覺,，這份毒辣的心思旁人倒是望塵莫及,。前因后果串連一想,，宇文昊天根本不懷疑是否有人想要陷害霖貴妃母子。