第三章、大人們隱瞞什么

　　高高的拱頂,，讓城堡大廳顯得更加空曠，狹長的窗戶把陽光一束一束投下來,，使整個(gè)大廳宛若劇場，給人一種不真實(shí)感,。在窗戶的間隔處懸掛著歷代安道爾伯爵的畫像,，他們就是觀眾審視著子孫后輩的表演。

　　隔著橡木長條桌，兩個(gè)男人相對而坐,。左邊的那位身材魁梧,，懶散地靠著椅背，他衣著考究,，銀色卷發(fā)連鬢胡須打理得一絲不茍，看上去就是養(yǎng)尊處優(yōu)之人,。右邊那位面色蒼白,，須發(fā)梳理隨意，衣著僅僅是整潔而已,，但他坐姿端正符合貴族禮儀,。他規(guī)規(guī)矩矩放在桌面上的雙手，十指指甲因經(jīng)?？幸崞吲ぐ?，這是個(gè)壓力大又長期得不到緩解的人。

　　“尊敬的勞赫喬治大管家,，”左邊的男人開口打破令人壓抑的沉默,，“那些孩子很不錯(cuò)，我真的很想全招他們進(jìn)學(xué)院,?？墒恰叮姽?，我真不該來的,！但接了這倒莓的差事，我就得按學(xué)院的新規(guī)矩來,！聽我說,，只要安道領(lǐng)能湊齊那另外八個(gè)孩子的學(xué)費(fèi)，只要一學(xué)期的,。只要他們進(jìn)了學(xué)院大門,，看在我們兩家傳統(tǒng)友誼的份上，我發(fā)誓：我會(huì)盡全力為他們提供勤工儉學(xué)的機(jī)會(huì),！”

　　安道爾領(lǐng)大管家還是沉默,，令人難堪的沉默，對面的人不得不再次打破沉默,，身體前傾幾乎要壓在桌子上了,，湊近勞赫喬治，“真得不行么,，招生的機(jī)會(huì)五年一次,，而贖人每年都可以的！”

　　“不行,，”大管家的聲音干癟沙啞,，“如果我們不按約定每年都贖人,，他們?nèi)w就會(huì)被異教徒賣做奴隸！”

　　“哦,，該死的東征,！”對面的人身體重重地靠回去，“更該死的是這第二次我們還打輸啦!”

　　大廳里重新歸于沉默,。

　　好在敲門聲傳來,，“請進(jìn)！”大管家喊道,。

　　大管家是外人的稱呼,，而城堡里的人都叫他書記官。他曾是安道爾騎士團(tuán)的書記官,，兼財(cái)政官,，加入星辰教東征，負(fù)責(zé)騎士團(tuán)行軍作戰(zhàn)的一干瑣事,，又包攬了騎士團(tuán)對外溝通聯(lián)絡(luò)的大小事宜,。實(shí)際上是騎士團(tuán)二號人物。

　　進(jìn)來的是鄧肯,，平常進(jìn)城堡大廳,，他這位家族繼承人是不用敲門的，不過有外人在必須保持禮儀,。

　　大廳里的倆人都站起來,，沖他施禮。鄧肯還禮,，“喬治叔叔好,！克勞恩先生好！”

　　克勞恩再度施禮,，“弗雷德少爺好,！”

　　勞赫喬治只是跟著施禮，沒有說話,，眼睛躲著鄧肯,。

　　禮儀做足了，鄧肯說話不再客氣,，直接了當(dāng),，“克勞恩先生，尊敬的學(xué)監(jiān)大人,，安道爾家族曾經(jīng)是學(xué)院的捐助人,，按慣例我們只要向?qū)W院推薦八至十三歲，身體健康受過良好教育的子弟，學(xué)院有義務(wù)全部錄取的,！如果您還顧忌我們兩家的傳統(tǒng)友誼,，那請您解釋一下今天的事情！”

　　克勞恩頭疼了,，弗雷德少爺這番話犀利無比又挑不出毛病,，果然真是一趟倒霉的差事呀！

　　這位克勞恩先生曾是爵位的第五順位繼承人,，有能力卻懶的做事,，學(xué)監(jiān)一職正好適合他的稟性，位高權(quán)不重,。這一職位也是克勞恩家族退出常務(wù)管理后，學(xué)院給侯爵的一個(gè)面子,。從前五年一次的招生是結(jié)交人脈的機(jī)會(huì),，這種好事學(xué)監(jiān)大人總要插上一腳的?？蛇@一次學(xué)院招生出新規(guī),，結(jié)交人的事變成得罪人的事，克勞恩家族想躲卻給其他三方硬拉來了,。好事共享了,，壞事也該共擔(dān)的。

　　“學(xué)院遭遇財(cái)政困境,，極大影響了我們覆行對各友好領(lǐng)地義務(wù)的能力,。經(jīng)過艱苦努力，我們籌措到了一筆資金堅(jiān)持如約招生,，但是趨于嚴(yán)格的準(zhǔn)標(biāo)必然讓很多優(yōu)秀的孩子不能如愿,。相信我，對這,，我比所有人都痛苦,，但這就是現(xiàn)實(shí)，誰也回避不了的現(xiàn)實(shí)?。⒖藙诙飨壬鷳B(tài)度謙卑的一番長篇大論,，把學(xué)院所處困境，自身兩難的處境全倒給了這位安道爾家族繼承人,，他是把鄧肯當(dāng)成平等談話對象的,。

　　“財(cái)政困境？”鄧肯緊蹙眉頭,，“可是據(jù)商道上觀察,，克勞恩家族商貿(mào)繁榮，日進(jìn)斗金！怎么會(huì)出現(xiàn)你所說的財(cái)政困境,！”

　　克勞恩先生一驚,，迅速瞥一眼大管家，當(dāng)他確信身邊人不可能有絲毫泄露的時(shí)候,，穩(wěn)住心神,，說；“是戰(zhàn)爭,，具體說是第二次星辰軍的東征,，榨干了克勞恩領(lǐng)乃至法蘭克帝國的財(cái)政！”

　　“戰(zhàn)爭最大的消耗是戰(zhàn)士,，學(xué)院應(yīng)該擴(kuò)招才對,，而不是相反！”

　　這話簡直令克勞恩招架不住了,，他尷尬強(qiáng)笑著：“要知道戰(zhàn)場在遙遠(yuǎn)的地中海東岸,，無論乘船渡海或是繞海陸上行進(jìn),，這絕對是筆巨大花消?。?p>　　“我知道這是真的，可那至少是九年前的事啦,！”

　　話到此,，克勞恩再無辯解余地，只能尷尬以對,。鄧肯也不窮追猛打,，把臉轉(zhuǎn)向大管家。

　　勞赫喬治的目光一直躲閃自家少爺,，就那么沉默地站著,。

　　鄧肯有理由不滿他這沉默，安道爾領(lǐng)有麥田,、有果園,、有采石場、有狩獵隊(duì),、有過境稅,、有依托商道的各種生意。怎么會(huì)供養(yǎng)不起幾個(gè)孩子自費(fèi)入圣*克勞恩學(xué)院,？剛才他說克勞恩家族商貿(mào)興旺,，其實(shí)就是暗示大管家的。

　　鄧肯很想問一句：錢呢,？可是又問不出口,，原因并不只是有外人在,，主要還是因?yàn)橛行┧丛谘劾锪恕３潜だ锏某赡耆硕嗍球T士團(tuán)成員,，他們每日努力工作,，生活卻簡樸，每日兩歺每頓麥粥,，黑面包,、洋蔥、咸魚,。至于肉,、蛋、奶,，那是孩子們吃的,。穿著方面，整個(gè)城堡也只有鄧肯光鮮體面,，但他這領(lǐng)主唯一繼承人,，貨真價(jià)實(shí)的貴少爺，連個(gè)侍女仆從都沒有,。努力工作，曰進(jìn)斗金,，卻又生話困苦,，鄧肯更想問一句了，錢呢,？

　　鄧肯忍住不問,，是他信任、敬重喬治叔叔,。自從母親離開城堡,，這位大管家就是領(lǐng)地的全權(quán)負(fù)責(zé)人了，他貢獻(xiàn)了全部身心才換來領(lǐng)地各項(xiàng)事業(yè)蒸蒸日上的,?；蛟S他，不,，應(yīng)當(dāng)說他們有什么難言之隱吧,。可這更加令鄧肯氣惱,，當(dāng)我是什么人了,，我是領(lǐng)地的唯一繼承人！難道今天的一切不都要今后的我承擔(dān),！就因?yàn)槲沂呛⒆訂?？好吧,，我可以不問，但不能不說,，不能讓他們認(rèn)為我被蒙在鼓里啦,。

　　“算了，我不問了,，那怕你們隱瞞什么,，也不是我現(xiàn)在能管的，”鄧肯逆了射入大廳的陽光瞇了瞇眼晴,，掛在墻上的歷代先祖正威嚴(yán)地注視著他,，“我想說的是：我的伙伴們一定會(huì)進(jìn)入圣*克勞恩魔武學(xué)院的，一個(gè)不能少,！我要用自己的辦法,！”

　　孩子的話，說得兩個(gè)成年男人又慚愧又是感激,，克勞恩躬身致意,，“不需要您做太多。相信我,，弗萊德少爺,，只要你給我一個(gè)說得過的借口，我會(huì)盡全力幫助你們的,！相信我,！”

　　鄧肯點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說什么,，大步出大廳,。

　　聽到門呯的一聲關(guān)上，克勞恩擦著冷汗說：“盡管我見證了他的出生,，甚至差點(diǎn)做了他的教父,，可我還是忍不住想問，他真得是個(gè)僅僅十歲的孩子嗎,？”

　　勞赫喬治苦笑,，＂老實(shí)說，我己麻木了,！或許這就是天才?。?p>　　“是的，天才,！但我必須向你指出,，他在魔法方面的天份并不高，安道爾家族不要在這上面對他有過多的期待,。魔導(dǎo)士弗魯瓦大人選中他,，只是因?yàn)樗木窳μ貏e強(qiáng)大,。＂頓了頓克勞恩又說：“但是那兩個(gè)女孩子很出色，朱利亞各項(xiàng)能力均衡,、穩(wěn)定,，山德拉魔法親和力十分突出！”

　　笑容在勞赫喬治的臉上一閃而過,，而疲憊是他臉上的常態(tài),，他坐回椅子上。

　　克勞恩也跟著落坐,，換了話題,，他盯著老朋友的臉字斟句酌地說：“看來他對領(lǐng)地里發(fā)生的一些事情己經(jīng)產(chǎn)生懷疑了，你真得還要對他瞞著哪件事嗎,？”

　　大管家沉重嘆息一聲,，“他還小，那件事對他來說太沉重了,！”

　　“他早晚要知道的,，或許入學(xué)前這兩天就是你說給他的機(jī)會(huì)！”

　　“我會(huì)認(rèn)真考慮你的建議的,，”大管家微不可查地點(diǎn)點(diǎn)頭,，“那么你吶，我的老朋友,，他也在你的話里聽出破綻,，你打算跟他說說學(xué)院的事么？”

　　“讓我怎么說,？＂克勞恩先生攤開雙手，＂跟他說教廷為擴(kuò)大影響力,，又在煽動(dòng)第三次星辰教東征,，跟他說王室聯(lián)合軍方加以抵制，不惜斷送孩子們的求學(xué)夢,！天吶,，大人們的世界太齷齪啦！＂

　　冷場一會(huì)兒,，大管家轉(zhuǎn)換話題,，＂還是依慣例在城堡住兩天么？”

　　“是的,，我與前往其他領(lǐng)地的同事約定兩日后在安道爾城堡匯合,。”

　　“好的,，我叫人為你安排客房,?！贝髲d里的氣氛變得輕松了。

　　克勞恩表情夸張地說,，“安道爾城堡苦行憎般的食宿,，實(shí)在讓人乏味！”

　　“我們不是享用不起,，而是在兌現(xiàn)諾言,！你是客人不用的。噢,，今天晚些時(shí)候狩獵隊(duì)就能回來,，運(yùn)氣好的話你能吃到魔獸肉的！”

　　“是的,，我知道：安道爾領(lǐng)從來不飼養(yǎng)家禽,、家畜，他們的大管家堅(jiān)持認(rèn)為：土地生長作物,，作物喂養(yǎng)牲畜,，牲畜長出肉供人食用，這是效率很低的食物生產(chǎn)方式,！”

　　“難道不是么,？”