大煙鬼萬有壽留下的兒子萬世清,,跟著他媽康美珍來到陳德福家里,也有十多年了,。當年不諳世事的孩童,,如今已經(jīng)長成半打小伙了,。十多年來,,他吃住都在陳家,,也幫著干些力所能及的活兒。公平地說,,陳家也沒太另眼看他,。但畢竟是下人的兒子,,不可能和陳家的少爺小姐一樣對待,。康美珍也時常教訓他,,要他知道自己的身份,,別和陳家娃娃比較。但萬世清在這個家庭里長這么大,,看到,,聽到和感受到的,都是一些不公平的事,,因而,,十多年的成長過程,給他心里種下的,,都是不公平的種子,。陳家的少爺小姐有新衣裳穿,,他沒有。陳家的少爺小姐有洋車子,,洋琴盒子玩,,他也沒有。陳家的少爺小姐不干活,,出入有人護著,,還能上學,可他小小年紀,,每天都要干各種各樣的活,,動不動還要挨訓。都在一個家里長大,,為啥就會不一樣呢,。后來,他明白了,,他是傭人的娃娃,,傭人就是下人,下人是給主人家下苦干活的,。下人和主人,,天生下就是不一樣的。自然,,下人的娃娃與主人的娃娃也就不一樣了,。可他又想,,為啥會有下人和主人的區(qū)別呢,,難道這世上就只有下人和主人嗎,有沒有一個人人都一樣,,個個都平等的世界呢,。
讓他最難以接受的一件事,是他發(fā)現(xiàn)了他媽和陳德福那老淫棍不清的事,。開始,,他一直不明白,他媽讓他晚上早早睡了,,又出去干啥,。后來,他假裝睡著,,等她一走,,他就跟出去,結(jié)果就看到了他媽走進了陳德福住的房子,他們在房里做了那見不得人的事,。
他簡直不敢相信,,這就是那個對自己百般呵護和關懷的媽。他甚至都要瘋了,。
自從他發(fā)現(xiàn)了他媽和陳德福的事,,就一連幾天不吃飯。他覺得她臟,,臟極了,。竟然和陳德福那老頭子做那種事情,每當想起他們在一起做那事的場面,,他感到惡心極了,。他再也不想理他的媽了。
康美珍不知道自己終日疼愛的兒子咋了,,竟然不再理她,。她時時小心地陪著笑臉,哄他開心,,可兒子就是不領情,。稍一說多,萬世清就吼一句,,少煩我,,我討厭你。
后來,,康美珍也就不說話了,。常常一個人嘆氣,臉色也憔悴了下來,。不長時間,,她就像變了一個人,瘦削不堪,,動不動就捂著小腹蹲在地上,,疼得臉上汗水直淌。終于有一天,,她堅持不住,,跌倒在廚房里面。大家七手八腳把她抬起放到炕上,,她就像一只垂死的老乏羊一樣,眼睛里露出了絕望,。萬世清看到他媽的表情,,回想起她對自己的好,覺得自己是不是太殘忍了。就跑到陳德福跟前,,央求他叫個醫(yī)生給他媽看看,。陳德福一臉冷漠,說,,看啥,,是病治不好,沒病早好了,。萬世清沒想到陳德福竟然是這個態(tài)度,,氣憤之下,跑到丫河口,,請了醫(yī)生來,,醫(yī)生看完,二話沒說,,搖搖頭說,,這病,沒治,。就走了,。萬世清守在他媽跟前,眼淚直往下流,。他知道,,媽的病是自己對她不好造成的,就悔恨得捶胸頓足,。他媽就說,,娃娃,媽不行了,,我死后,,你就再不能任著自己的性子來了。
晚上三星正中的時候,,他媽就咽了氣,。萬世清一下就撲倒在炕上,像牛吼一樣哭起來,??蘼曇齺砹岁惣胰撕烷L工。陳德福喝退家里人,,說,,死癥病人,最怕傳染,。叫兩個長工取了草席,,卷了尸首,盡快埋掉。當夜就挖了墓坑,,天一亮就下葬埋了,。
萬世清想自己的媽,在陳家辛苦十幾年,,甚至連自己的身體都讓陳德福那老東西占了,,到頭來,有病不給治,,死了連一副棺材都不給,,世上哪有這樣的東家。越想越覺得陳家可惡,,就決定給陳德福一點顏色看,。
埋了他媽的當晚,他就把炕上的鋪蓋澆了燈油,,一把火點著,,投到了陳德福住的那房子里,看著火苗漸漸起來,,就轉(zhuǎn)身離開,。誰想那時陳龍正好過來,看到萬世清放火燒房,,就急忙大喊,,一把逮住他,叫隨后趕來的長工滅火,。陳德福從里間被煙熏熗出來,,看到房子起火,知道是有人想燒死他,,再看抓在陳龍手里的萬世清,,就啥都明白了。所幸房子并無大礙,,只是墻被熏黑,,窗簾被燒掉,木門木窗和一些家具被燒焦,。
陳德福沒想到,,自己看著長大的萬世清,心地如此歹毒,,竟然想燒死自己,。肚子的氣就不打一處來,叫陳龍捆了萬世清的手腳,,吊起到樹上,,自己拿了皮鞭,,狠狠抽打,。打累了,,就歇一會兒準備再打。陳龍說,,讓我來,。就接過鞭子,一鞭子下去,,萬世清的衣裳就裂開了口子,,身上頓時皮開肉綻。萬世清的慘叫聲掠過樹梢,,響徹黑沉沉的夜空,。陳龍的鞭子一下就是一下,每一下,,都讓萬世清痛入骨髓,,慘叫不已。不大一會兒,,就打得萬世清身上血肉模糊,,昏死過去。
萬世清在樹上被吊了一晚,,第二天又在太陽下吊曬了一天,。傍晚時分,天上起了烏云,,不一會兒,,大雨就傾瀉下來。萬世清被雨水澆醒,,呻吟不止,。看沒人理睬,,就大喊大叫起來,。陳德福的老婆子文蓮葉聽得心煩,就叫陳龍把他解下來,,給弄些藥敷敷傷,,別讓再喊叫了。
陳龍聽了他媽的話,,就解了萬世清,,丟進了柴草窯里,叫一個老些的長工給弄了草藥敷傷,,然后鎖了窯門,,回去睡了,。
陳龍睡下以后,就惡夢不止,。他夢見有一伙人追殺他,。他逃進自己建起的堡子,可這堡子根本擋不住他們,。他聽到一聲槍響,,就看見眼前飛濺起一片血花。
他被自己的惡夢驚醒,,就披衣起來,,在腳地來回走動。
近一段時間,,陳龍遇到了一些煩心事,。一個,是萬有財拿著地契,,上固原城把他告下了,,說他強占祖地,仗勢欺人,。官家來了傳票,,要他到庭應訴。再一個,,是原先丫河口特卡卡長,,現(xiàn)在已經(jīng)是保安營長的裴嘉惠通知他,丫河口的防務要加強,,地主大戶都要出錢出糧,,以應對不測,限他三天送去麥子三石,,銀元五十塊,。還有一個,也是他最不愿聽到的,。有一路紅軍剛剛打涇川上來,,在鎮(zhèn)原的新城,平泉一帶,,殺了當?shù)毓賳T,,分了地主老財?shù)募耶a(chǎn)。又從太平附近過了蒲河,,進了慶陽,,往陜北去了。估計后面還有紅軍要來,。這些事弄得他心里好不煩躁,。
在腳地轉(zhuǎn)了半夜,,天亮時才睡下,這一睡,,一直睡到日上三竿才起來,,這是他這些年來不曾有過的。他為自己的不守時,,而自責不已,。信步走到灣掌,,去看長工們種最后一晌冬麥,。
他細細看了長工們干的活兒,總的還算滿意,??僧斪叩侥菈K傳說是吳八斗家祖墳的老墳堰跟前時,有一塊漏犁的地方,,就讓他不高興了,。他拉下臉說,這是誰耕的,。昨晚那個老長工過來,,說少東家,你別生氣,,這墳堰跟前的,,牲口耕了幾次,都驚得耕不上,,就算了吧,。
那墳堰跟前的地,是陳龍春上專門用镢頭挖開的,,怎么會耕不上,。他叫了兩個長工專門拉著牲口,從那漏犁的地方往過耕,。兩匹騾子一到那個地方,,就驚跳起來。怎么都耕不上,。他從長工手里接過犁,,說,多上幾個人,,我就不信耕不了,。說著,就揚起鞭子,,喝喊一聲,,幾個長工又拉又擋,,他使出渾身力氣,壓著犁轅,,總算一犁耕開了那地方,。這一犁過去,他感到好像耕出了啥東西,。停下牲口回頭一看,,只見在一團耕斷的蘆草根中間,有個像葫蘆一樣圓圓的東西,,從犁下滾了出來,,隨之就聞到一股腥氣味道。他拾起那個東西左看右看,,就是沒有見過,。那東西像一塊圓乎乎的肉,摸上去發(fā)軟,,耕爛的地方,,流出像血一樣的汁液。長工們都沒有見過這東西,,爭相傳看,。只有那個老長工吃驚地說,這是太歲呀,,那年我給野狐岔樊家拉莊的時候,,見東家挖出一個來。后來,,莊塌了,,東家就沒了。這一說,,長工們一下撂下那東西,,唯恐帶來不吉。陳龍說,,我就不信,,它能怎樣。說著就卸下犁鏵,,幾下把那個太歲,,破成了碎塊,那些碎塊像割爛的肉,,流著血樣的水,,撒了一地。
長工們都悄悄卸了牲口,,默默回家,,沒一個人說話,。大家心里尋思,太歲頭上動土,,怕是真的不吉呢,。