下午，青城山陰雨霖霖,，潮濕悶熱,。
山鬼李家族長府上書房里，鬼冠李玄天沒由來的心煩意燥,，見曾孫李策隱跪地磕破頭，更是煩上加煩,，那玄孫李龍環(huán)也跟著長跪不起,，苦笑一聲，說道：“罷了罷了，策隱,，你起來說話,。”
李策隱依舊跪地不起,。
李玄天又喊：“龍環(huán),，扶你父親起來?！?p> 李龍環(huán)立即起身,，攙扶著父親爬起來。
窗外雨聲漸急,。
李玄天重新回到座位上,，端起冰涼的茶水，抿了一口又吐出來,，喊：“策隱，讓人換茶,?！?p> 李策隱親自端過暖壺，重新沏一杯新茶,，恭敬端給二老太爺,，然后筆直的站在一旁,，聽從吩咐,。
李玄天吹去杯面上浮沫,，淺淺啄一口,，贊嘆道：“嗯,！好茶,，沁人心脾,?！?p> 李策隱又從食盒中取來幾碟糕點(diǎn),，擺在桌案上，請道：“太爺,，請吃點(diǎn)糕點(diǎn),?！?p> 老人李玄天咧嘴把稀疏的牙齒露出來,，苦笑道：“牙口不好,，吃啥都不香。老夫大限將至,，你看怎么用才能利益最大化？”
李策隱感覺二老太爺不像在責(zé)難,，大著膽子說：“只需要找個(gè)機(jī)會,，讓江湖人知道那個(gè)叱咤風(fēng)云的鬼冠李玄天還活著,，我們山鬼李家,，就能在明年的江湖盟主選拔中占得先機(jī)。屆時(shí),，您老人家只需要安坐西蜀看好戲,。”
李玄天“哼唧”說道：“所有的前提就是李龍環(huán)能夠順利登入化境修為,，斗得過所謂的新劍圣,？”
“策隱只能謀江湖,，坐江湖還得靠龍環(huán)?！?p> “哈哈…”李玄天大笑不止,，問向李龍環(huán)：“告訴老夫,，你想不想做那江湖第一人,！”
李龍環(huán)心潮澎湃,，心思百轉(zhuǎn)千回,，跪地答道：“求高祖成全,！”
“好,！好,！好,！”李玄天一串三個(gè)好字喊得是意氣勃發(fā),。
李策隱提醒道：“盟主若沒有廣大勢力支持,，當(dāng)上也寸步難行,，所以策隱給龍環(huán)尋到一門好親事,。那君北城吳克庸為其寶貝女兒比武招親,，龍環(huán)前去摘得頭名,，一來在江湖上名聲大作,，二可以得到吳老鏢頭及其勢力支持,。”
老人李玄天聞此捧腹大笑，“你李策隱果然是詭計(jì)多端,，謀劃大事處處用盡心機(jī),。利用完祖宗還要利用兒子,?！?p> 李龍環(huán)抱拳拱手對父親說道：“孩兒愿意前往,。”
李策隱又說：“二老太爺,，聽聞新劍圣段塵子也要去君北城，所以想勞煩你帶龍環(huán)走一趟,，探探這位新劍圣的虛實(shí)?！?p> 李玄天爽快答應(yīng),，“陸劍平劍圣的名頭怎可輕易被他人奪了去,，老夫自然想試試他的身手,?！?p> 李策隱這才舒緩一口大氣,，立即安排人備馬,。
李玄天阻止道：“等明早，我與龍環(huán)御劍騰空趕去,。”
黃昏時(shí)分,，陸長風(fēng)三人緊趕慢趕終于站到君北城外,。
那兩丈高的城墻由泥土黃沙夯成，經(jīng)歷過歲月侵蝕,，殘缺破敗,，布滿荒草,。
城墻下種滿一圈旱柳，老樹枯枝的,，更顯古意,。
門樓是方木搭建起來的,，寬約兩丈五，足夠并行兩駕馬車,，門樓橫梁上掛有一塊橫副匾額,，“君北”二字蒼勁有力，神形具備,。
陸長風(fēng)指向城門,，感嘆道：“這君北城歷史悠久，古意盎然,?！?p> 三人牽馬進(jìn)城，城內(nèi)道路寬敞,，兩旁商鋪比比皆是,，雖是傍晚，但卻燈火通明,。
葉靈凰把鎏金請柬取出,，看清楚日期是九月二十五日上午巳時(shí)在吳家別院舉行金盆洗手儀式，對陸喬爺爺說：“我們后天才去吳克庸那里,，先找家客棧住兩天,。”
老人陸喬點(diǎn)點(diǎn)頭,。
經(jīng)過路人指點(diǎn),，陸長風(fēng)三人來到城中最大客?！熬凉M樓”,，店外站有一排小二,，個(gè)個(gè)精神飽滿,、服飾統(tǒng)一,，沒等三人下馬，立即有兩名店小二殷勤跑來,，彎腰跪在馬側(cè),，呼扯著嗓子：“歡迎貴賓入住君滿樓,，請下馬！”
“噢,？這是要我們踩背下馬,？”陸長風(fēng)好奇問道,。
跪著的店小二抬起笑盈盈的臉，肯定答道：“我們君滿樓服務(wù)細(xì)致入微,，客人，請下馬,！”
老人陸喬一個(gè)側(cè)身,，雙腳落在馬側(cè)跪地的店小二肩背上,，贊一句：“沉穩(wěn)有力,，好架勢,！”
三人走進(jìn)客棧，只見一樓大堂內(nèi)金碧輝煌,，十來桌酒席坐滿各色江湖人士,，有白衣、黃衣,、灰衣等等五顏六色,，喝酒、劃拳,、唱曲,、嬉戲皆有之，好不熱鬧,。
客棧掌柜見三名來者一老兩小,，不敢輕慢，親自走出柜臺,，笑臉相迎,，話語熱情說道：“請問三位貴客來自哪個(gè)哪一派哪一族，鄙人好作安排?！?p> 陸長風(fēng)疑問道：“住你們家客棧,，還有什么講究嗎？”
“我們君滿樓是吳老爺家的,，近日只招待江湖豪杰,，請貴人多見諒?！闭乒袂敢獯鸬?。
葉靈凰拿出鎏金請柬，也不多話,，交給掌柜手上,。
那圓滑掌柜打開請柬，看到北楓葉家?guī)讉€(gè)字樣,，臉色大駭,，立即躬身施禮，請三位貴賓在一旁太師椅上小坐,，自己屁顛跑向二樓,。
不多時(shí)，一位短打衣襟中年男子隨掌柜下得一樓,，快步走至葉靈凰面前,，彎腰拱手見禮，說道：“吳家鏢局王者孫拜見紅楓城葉家貴賓,?！?p> 陸長風(fēng)替葉靈凰回禮，問道：“王少俠,，無須多禮，可有上好廂房安排,？”
那短打衣襟男子一抬手,，熱情答道：“君滿樓最好的幾間天字號廂房等著貴賓入住,！”
大堂內(nèi)突然安靜下來,，最近的一桌酒席上有位中年俠客站起，喊：“王鏢頭,，哪個(gè)葉家值得您親自引路,？”
那短打衣襟的王者孫一臉尷尬，小聲對正在上樓的葉家三人說道：“樓下都是江湖粗俗客,，三位不要搭理,。”
陸長風(fēng)等人只是微笑。
那名中年俠客不依不饒,，粗著嗓音追問：“王鏢頭,，我們都是吳老鏢頭的貴客，你可不能厚此薄彼,！”
王者孫恨得牙根癢癢,，一扭頭，應(yīng)付說道：“橫山派周師兄,，你先喝酒,，待會王某人與你不醉不歸?！?p> 二樓往后有一井字形回廊,，短打衣襟王者孫引路在前，走到北方位最里層,，就是一排天字號廂房,。
天字號廂房坐北朝南，北面窗外是一片濕地,，南門正對天井花園,。房間內(nèi)通透寬敞，有單獨(dú)的浴室和臥室,，擺設(shè)考究且齊全,，一水的名貴木料打造，可想而知,，這間君滿樓客棧造價(jià)不小,。
王者孫給三人分配好房間，問向年長者：“請問葉家老前輩,，你們分別是葉家哪幾位貴賓,，鄙人好向家?guī)煼A報(bào)，家?guī)熢缬薪淮?，若是葉家來人,，定要親自前來相迎?！?p> 老人陸喬轉(zhuǎn)眼見葉靈凰擠了擠眉眼,，心中明了，于身前短打衣襟男子說道：“王…”
“王者孫,?！倍檀蛞陆竽凶犹嵝训馈?p> 老人陸喬“哈哈”一笑,，“老夫年邁,，記性不好。王鏢頭，天色已晚,，我們?nèi)寺猛酒＞?，就不勞煩那吳克庸親自前來，到時(shí)候觀禮相見不遲,?！?p> 那王者孫心中立馬不悅，這老頭,，一大把年紀(jì),，好生無禮，有喧賓奪主之嫌,，不過北域葉家底蘊(yùn)深厚,，不是那江湖二流世家門派可比，他抱拳道別：“三位早些休息,，王某人還要下去陪客,。”
等短打衣襟男子走遠(yuǎn),，葉靈凰伸出大拇指,，贊向陸喬：“陸爺爺霸氣威武，視天下英雄于無物,！”
陸喬老人“哈哈”大笑,，“吳克庸是什么人，老夫不認(rèn)識,，自然對他無須客氣,。”
陸長風(fēng)從自己廂房走一圈后出來,，嘆道：“這君滿樓,，不簡單，太奢侈,?！?p> 葉靈凰一撇嘴，“少見多怪,，比我那閨房差得遠(yuǎn)咯?！?p> 陸長風(fēng)滿眼期待,，說道：“丫頭，等跟陸爺爺辦完事,，讓我進(jìn)你閨房長長見識,？”
“要死啊你！”葉靈凰嬌嗔掐他腰間軟肉。
陸喬“呵呵”笑道：“你們兩個(gè)娃娃可以去城中游玩,，老夫就在房中休息,，這副皮囊外出有些打眼?！?p> 葉靈凰笑瞇瞇點(diǎn)頭答應(yīng),，又說：“那丫頭下樓時(shí)讓掌柜送吃食到你房間?！?p> 陸喬拉二人進(jìn)了自己房間,，關(guān)上窗門，正色說道：“你們外出買幾身夜行衣,，我們凌晨探一探吳克庸的兵刃庫房,，老夫有感，青葉劍很有可能就在他府上,?！?p> 陸長風(fēng)不解問道：“直接上那吳鏢頭府上，向他討要,，不給就搶,，以陸爺爺身手，還怕什么,？”
葉靈凰沒好氣得又掐他腰間軟肉,，“笨啊你，剛讓別人知道我們?nèi)~家,，明著去吳府要?jiǎng)寗?，豈不是招惹麻煩。況且陸爺爺也不敢肯定青葉劍就在吳府,?！?p> 陸長風(fēng)恍然大悟。
陸喬趕二人出去,，自己要打坐休息,。
君北城中商賈富裕，百姓安康,，這夜市也繁華,，僅看那滿街燈火就知城中歌舞升平。
那貴人富人多集中在城中北區(qū),，因此北區(qū)深府大院最多,，其中面積最大、仆人最多的院子當(dāng)屬老鏢頭吳克庸的府院,。
秋夜來的早,，吳府仆人一陣忙碌,，最早把院門一對高懸的大燈籠掌燈，那對活靈活現(xiàn)的石獅子在通紅的燈火下顯得威武雄壯,，之后是三進(jìn)三出的院子依次點(diǎn)著燈火,，很快就彰顯出吳府的金碧輝煌。
大管家吳憂站在門口,，監(jiān)督著幾個(gè)仆人打掃門前街道,，對于做事愛偷奸耍滑的,，他都毫不客氣斥責(zé)一番,。
街道盡頭，一陣清脆的馬蹄聲傳來,，吳憂急忙讓幾位仆人收拾好清潔工具,，站到府門兩側(cè)。
從昨日起,，陸續(xù)有江湖名貴提前來府上拜見吳爺,，把他這個(gè)大管家忙得雞飛狗跳，也不知深夜還有哪個(gè)貴賓前來,。
等馬匹走近,，管家吳憂看到一匹矯健黑馬，馬背坐有兩人,，確切來說,，是一男一女，虎皮短襟男子高大威猛,，綠衣女子輕盈秀氣,。
還沒等管家吳憂開口，那馬背上綠衣女子搶先問道：“是吳克庸府上嗎,？”
管家吳憂見慣大人物,，對著無禮的女娃娃，他絲毫打不起精神,，讓仆人關(guān)閉中門側(cè)門,，繼續(xù)清掃門前。
綠衣女子指指府門上匾額,，對門前站立著的吳憂嚷嚷：“明明就是吳府,，你是聾子還是啞巴，不回答我,？”
管家吳憂氣樂呵,，拱手回道：“兩位有何貴干？”
綠衣女子掏出書信,，飛擲過來,，傲氣說道：“叫吳克庸前來迎接我們?！?p> 管家吳憂接過書信,，信封上并沒有署名，紙張質(zhì)地也差,，見來著倨傲,，毫不客氣的說：“吳老爺就寢休息了，你們明日趕早再來拜會,?！?p> 綠衣女子也不惱怒，從馬背上跳下,，走到門前石獅子下,，好奇的摸索著，贊嘆道：“這石頭刻的真好,?！?p> 管家吳憂氣得吐血，“小姑娘,，別胡亂摸,，府門已關(guān)，恕不接客,?！?p> 那虎皮短襟男子聲音洪亮，對他說道：“俺們盤纏用盡,，今晚必須在吳府過夜,。”
吳憂鼻子一歪,，雙手叉腰,，吩咐仆人道：“來人，把這兩個(gè)無禮的小輩趕走,?！?p> 就在此時(shí)，又一陣急急的馬蹄從黑暗里傳來,，來者是吳克庸的大弟子王者孫,，他飛馬趕到府門前，見大管家吳憂正站那,，抱拳拱手說：“我?guī)煾杆先思疫€沒就寢吧,？”
管家吳憂變成一副笑臉，說道：“王鏢頭不在君滿樓陪江湖俠客,，回府來做什么,？”
“我有要事稟報(bào),。”王者孫說完就要推開側(cè)門進(jìn)去,。
石獅子下,，綠衣女子探出頭來，喊道：“喂,！你們吳家好沒待客之道,。”
王者孫停下腳步,，一番打量后,，問吳管家：“她誰呀？”
管家吳憂將事情原委詳細(xì)說明,。
王者孫要來信件,，拆開閱讀，看著看著,，臉色一變,，一巴掌抽在吳憂臉上，也不多說,，推開側(cè)門跑了進(jìn)去,。
綠衣女子“咯咯”笑得暢懷，還不忘數(shù)落,，“你要倒大霉了,。”
管家吳憂這才心驚,，仔仔細(xì)細(xì)回想老爺有什么故舊,，值得老爺親自前來迎接。
不多時(shí),，吳府中門從里面打開,，走一串燈籠，把府門一塊照得通亮,。
一位體格魁梧,、膀厚腰圓的光頭老人大踏步邁出府門，老遠(yuǎn)就扯著低沉的嗓音呼喊“綠竹,！綠竹師妹,，吳師兄告罪了?！?p> 綠衣女子正是那精靈古怪的綠竹,，她站到府門外正中，對光頭老人喊她師妹很是不解,，問道：“你是吳克庸,？”
光頭老人身穿一件紫袍睡衣,，皮膚暗紅，濃眉大眼,，顴骨凸起,，脖頸上青筋如蛇，一看就知道是內(nèi)家功夫好手,，正是名震江湖的吳克庸吳老鏢頭。
吳克庸上前一把抓住綠竹的雙手,，激動說道：“早聽牛師弟說師父晚年有一個(gè)乖巧的小丫頭陪伴,，吳某人才心安，走,！跟師兄進(jìn)府,，好好說道師父他老人家?！?p> 綠竹盯著眼前大光頭,，沒由來的“哈哈”大笑，“你是不是我?guī)熜植恢?，但是你這大光頭跟爺爺卻是一模一樣,。”
虎皮短襟男子上前,，跟著樂呵,，說道：“確實(shí)是一模一樣?！?p> 吳克庸細(xì)細(xì)打量該男子,，驚喜說道：“你是牛大壯？牛三陽的兒子,？”
虎皮短襟男子憨態(tài)可掬,，點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“俺爹說師祖不認(rèn)你這徒弟,，叫俺們稱呼你前輩即可,。”
吳克庸眼神立即暗淡下去,，轉(zhuǎn)頭問向綠竹：“綠竹,，晚飯吃了嗎，你牛師兄書信里讓我好好招待你們,，今晚就住在我府上,。”
綠竹看看府門角落里的管家,，奶聲奶氣說道：“那人不許我們進(jìn)府,?！?p> 吳克庸眉眼一橫，只見那人嚇得哆嗦跪下連連磕頭,。
吳克庸恨恨說道：“狗東西,，瞎了你的狗眼，自行領(lǐng)罰去,?！?p> 管家吳憂哭喪著臉，被幾名仆人押進(jìn)府,。
這時(shí),，短打衣襟男子湊到吳克庸耳邊，小聲嘀咕幾句,。
吳克庸一擺手,，說道：“今晚只陪綠竹和牛師侄，你回君滿樓,，好生照看,。”
吳克庸一手拉一個(gè),，帶綠竹和牛大壯走進(jìn)府門,。
干凈整齊的府院里，張燈結(jié)彩,，每一株綠植上都掛上一盞燈籠,，宛如白晝。
綠竹聽到一陣高山流水古音,，好奇問道：“吳克庸,，誰人在操曲？”
這小姑娘直呼吳克庸的大名,，他也不惱怒,，反而高興，說道：“小女吳月琴喜歡雅趣,，綠竹也通音律,？”
綠竹點(diǎn)點(diǎn)頭。
虎皮短襟的牛大壯偷笑說：“俺家綠竹就會一曲《素亡》,?！?p> 綠竹惱怒，“誰是你家綠竹,，喊姑姑,。”
吳克庸笑聲連連，催促道：“走,，帶你們?nèi)ヒ娨妳窃虑?，一定有共同語言?！?