金秋十月，正是江南好時(shí)節(jié),。
時(shí)值日傍,，夕陽(yáng)在上元縣以西的南湖湖面上灑出一片碎金。
湖畔烏桕楓紅,，層層疊疊,，遠(yuǎn)望恍若云霞。
白墻黑瓦的小院立于高大的烏桕樹(shù)下,。屋前木柱上一串紅燈籠在金秋暖風(fēng)中微微搖曳,。
一臉干癟，彎腰駝背的老仆手持蒲扇,，揮得嗚嗚作響,，掀開(kāi)蒸籬，透過(guò)灶臺(tái)上蒸騰的熱氣看了眼變紅的湖蟹,。
扎著丫髻的小丫頭正手腳利落鍘著馬草,。隨著蒸籬掀開(kāi)，熱氣飄散,，小丫頭深吸一口：“阿爺,，好香?！?p> 老仆不理饞嘴孫女，臉上帶笑：“湖蟹是樓上夫人的吃食,，囡囡莫想啦,。”
與廚下好心情的老仆不同,，這驛站的驛丞此時(shí)卻在寬大的衣袍下袖著雙手,，于天井中的青石庭院里來(lái)回踱步,。
今日之事煞是怪異。文書(shū)往來(lái)多用郵符,。持火票者多為兵將,，偶有攜帶妻女家眷。
今日有位夫人攜火票來(lái)投驛站,，一行女子居多,。
個(gè)個(gè)環(huán)佩叮當(dāng)，云髻高聳,，不像兵將辦事,，倒似世家貴女出游。
以至于他在堪合火票之時(shí),，仔細(xì)核對(duì)了數(shù)遍,。
一眼瞟見(jiàn)老仆端著蒸好的湖蟹經(jīng)過(guò)。趕忙一把攔下：“給我吧,，我親自送去,。”
二層樓上送菜的嘟嘟敲門(mén)聲響起的同時(shí),，驛站的銅環(huán)也在今日再一次被扣響,。
門(mén)內(nèi)幾個(gè)小廝手腳麻利拉開(kāi)驛站大門(mén)。
木門(mén)外站了兩個(gè)牽著高俊大馬的男人,，罩在斗篷里,，斗篷一黑一白，對(duì)比鮮明,。
著白斗篷的男子貌似脾性甚好,，就是甚黑，黑得仿似涂了一層桐油,，卻偏偏著了一身白,。
他抬頭對(duì)著面前幾人燦然一笑，一口白牙在這暖和得讓人昏昏欲睡的秋日里閃得讓人想遮眼,。
身旁穿黑斗篷的男子卻貌似脾性甚冷,，偏又膚色白皙，卻著一身黑,。
黑衣人沒(méi)有理會(huì)身旁的人那一臉的燦爛笑容,，似是司空見(jiàn)慣。奪過(guò)他手中韁繩,，遞給小廝,，邁步入門(mén)：“叫驛丞來(lái)堪合這張火票?！?p> 小廝們客氣請(qǐng)進(jìn)二人,，私下嘀咕：“往日十天半個(gè)月都難得見(jiàn)到兵將辦一次差事,。”
“就是就是,，今天一下就是兩回兵將辦差,，真是奇怪?！?p> 二樓開(kāi)門(mén)的是兩個(gè)模樣?jì)汕蔚逆咀?，一人接過(guò)螃蟹，側(cè)身施禮,，嘴角含笑：“奴替主母謝過(guò)張?bào)A丞了,。”
“豈敢豈敢,，難得夫人愿吃這南湖螃蟹,，秋肥蟹黃，還望夫人喜歡,?！?p> 屋內(nèi)傳來(lái)一陣咳嗽聲，不大,，卻嘶啞難聽(tīng),，像是鐵器刮擦一般令人皺眉。
“可是夫人路途勞累染了風(fēng)寒,？舍下正有一位京中退隱的醫(yī)官留宿驛站,，如果夫人不嫌棄，我可替夫人前去邀請(qǐng)這位醫(yī)官診治,?！背只鹌钡姆蛉松僖?jiàn)，他也好奇,。
紅衣婢子謝過(guò),，移步擋住視線：“謝驛丞關(guān)照，主家已經(jīng)在上個(gè)驛站延請(qǐng)問(wèn)藥了,?！敝艿接辛Φ木芙^了。
樓下奔來(lái)小廝：“張?bào)A丞,，又有兵將來(lái)勘驗(yàn)火票了”,，這張口嚷嚷的樣子在面前婢女的對(duì)比下顯出了往日不曾覺(jué)察的粗野之感。驛丞不再多言,。略拱手,，轉(zhuǎn)身下樓。
熙來(lái)攘往的驛站在太陽(yáng)落山后也漸漸安靜下來(lái)。
喂馬燒水,，煮食打雜的都在伺候完廂房投宿數(shù)人之后，打著哈欠倦極回屋,。
鍘完馬草,，喂完大馬的小丫頭也迷蒙著雙眼被老仆牽著走回。
老仆右手錘腰,，不由感嘆,，年紀(jì)大了，經(jīng)不起累,，今日實(shí)在太困,。
夜晚燭火下，臥榻上的張?bào)A丞略微恍惚,，腦海中浮浮沉沉著持火票的夫人,，裹斗篷里的黑白大漢，真是怪異啊,。還未想完,，頭一歪就昏睡過(guò)去。
所有人都不約而同的睡了,。
夜,，靜謐。很靜,。沒(méi)有湖水拂過(guò)湖岸的沙沙聲,，沒(méi)有夜鳥(niǎo)晚歸的掙翅聲，只有一輪冷月在斑駁的夜色中撒下半明半暗的霜色,。
一樓天井旁,，廂房木門(mén)發(fā)出嘎吱嘎吱聲緩緩打開(kāi)了，不疾不徐,，卻仿似炸雷劃破了詭秘的寂靜,。
可是，沒(méi)有人醒,。所有人都在深深地沉睡,。
一雙布鞋緩慢踱步而出，穿過(guò)驛站老舊的樓梯,，停在二樓廂房門(mén)口,，站立片刻，似在分辨內(nèi)室是否有聲,，而后伸手緩緩?fù)崎_(kāi)了門(mén),。
上元縣孫縣令摟著妾室入睡。隨從冒失的敲門(mén)和催促打斷了他的美夢(mèng)正酣。
扶著頭昏昏沉沉正待發(fā)怒就被那句“南湖驛站的人死光了“嚇得魂魄歸位,。
待領(lǐng)著衙役們浩浩蕩蕩趕到南湖驛站時(shí),，那里已被附近農(nóng)戶們團(tuán)團(tuán)圍住。眾人議論紛紛,。
有膽大的伸著脖子往大門(mén)里張望,，膽小的在人群后偶爾瞥視兩眼。
早先進(jìn)去探看的幾個(gè)膽大農(nóng)夫出來(lái)后被圍著七嘴八舌的問(wèn)話：“二狗子,，里面真的都死沒(méi)了,？”
“是啊是啊，陳三,，里面一個(gè)活人都沒(méi)有了嗎,？”
二狗子此時(shí)手里還握著防身的鋤頭，臉色發(fā)白,，害怕而僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都死光了,。”
他們幾個(gè)是最早發(fā)現(xiàn)異樣的,。清晨經(jīng)過(guò)驛站門(mén)口時(shí)發(fā)現(xiàn)大門(mén)洞開(kāi),，有幾行血腳印從驛站內(nèi)延伸出來(lái)。
得到肯定回復(fù),，四周一片嘩然,，嗡嗡聲四起。
孫縣令來(lái)不及理會(huì),，忙令衙役們擋住大門(mén)驅(qū)散村民,。帶著衙役們匆匆入了驛站。
眾人心中惴惴,。衙役們匆匆送來(lái)搜來(lái)的兩張染血火票和數(shù)張郵符,。火票上持有者名姓已被血浸潤(rùn),，看不清了,。
殺人者的手法十分干凈利落，滿驛站幾十口人幾乎都是一刀斃命,。
只除了二樓廂房?jī)?nèi)臥榻上的女人,。肚腹剖開(kāi)，似是被人挖走了什么東西一般,。內(nèi)臟流出,，滿床鮮紅。
孫縣令看見(jiàn)后急忙走出廂房門(mén)口,，扶著隨從一陣干嘔,。
兩匹馬在一望無(wú)際的稻田旁疾馳而過(guò)，風(fēng)獵獵吹起馬上二人的斗篷，在搖擺的稻浪上投下飄忽的黑影,。
騎馬飛馳中的白袍男子感覺(jué)胸前布兜里的東西緩緩涌動(dòng)了一下,，饒是他平時(shí)大膽也被嚇得一抖，嘴里哇哇大喊：“李善,，它又動(dòng)了,！”
著黑衣的李善蹙眉，沒(méi)有停下：“周奇,，別喊！”還嫌不夠亂嗎,！
得益于常年在軍中征戰(zhàn),，經(jīng)常受傷，使用草烏散較多,，在那群人還未滅口到他二人廂房時(shí)提前蘇醒,，察覺(jué)不對(duì)，他們立馬飛身穿窗而出,，隱于暗處,。不然此刻怕也是橫尸二人組了。
然直到現(xiàn)在也未弄清昨晚在井水里下藥,，暗殺和被暗殺的那些人都是誰(shuí),。
因著要事在身，二人不便驚動(dòng)旁人,，本欲離開(kāi),。思前想后還是在那群人離開(kāi)后返回查看，最后撿了周奇懷里的“東西”,。
周奇現(xiàn)只覺(jué)渾身雞皮疙瘩,，嫌棄地扯著胸前的布兜似乎要離它遠(yuǎn)些。
奈何馬上顛簸,，布兜幾乎立馬就又貼回了他的胸口,。
此時(shí)布兜又抖動(dòng)一下，周奇嚇得一把扯下,，反手就要甩出去,。
李善眼疾手快，縱馬上前,，接過(guò)布兜,。
有一片紅光從散開(kāi)的縫隙中露出。
李善小心翼翼將布兜裹好,，掛在胸前,，蹙眉道：“前方有村舍，我們先去尋些牛乳?！?p> 村舍西邊山腳下,，李嬸提著木桶出門(mén)倒泔水，見(jiàn)兩匹大馬飛馳而過(guò),，駐足觀望片刻,。那馬兒可真俊啊。也比縣里世家族女們的牛車快多了,。
李善忽而勒住韁繩,，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，奔回了剛路過(guò)的婦人跟前,，激起了一片塵土飛揚(yáng),。
李嬸慌忙丟下木桶，后退兩步用手遮住了胸前兜布里被聲音驚動(dòng)得似要哭泣的嬰兒,。警惕地看著二人,。
周奇策馬趕來(lái)，看了看李善,，又看了看婦人,。明白了，是了,，有人的,，就不需要牛乳了。