堂中方嬤嬤暗自心疼,，老夫人無親兒撐腰,，行事只能小心翼翼,。

　　外人瞧著威嚴,，實則左右支絀,，哪邊兒都得掂量著來。

　　云賀竹云賀蘭皆為庶子,，乃不同妾室所生,。

　　老夫人只有一兒一女,，便是已故去的大子云賀梅和五女云長樂。

　　兄妹二人極是親厚,。

　　云賀梅自幼聰慧,，文武雙全,，便說是天縱奇才也不為過,。

　　只可惜十五歲上便去了,。

　　老夫人唯一的嫡女云長樂次年便失了蹤，尋回時已是大腹便便,，生下九娘后便難產(chǎn)去世,。

　　那時已然當了家的二老爺云賀蘭自是極不喜這父不祥的孽種,。

　　云氏上下也是流言蜚語不斷,。

　　然九娘已是老夫人尚存這世間唯一的血脈，扛住了吳郡世家豪紳的指點,，接到身邊親自扶養(yǎng),。

　　隨了云姓，單名一個翡字,，諧了流言蜚語之意,，意在提醒九娘出身不好更需謹言慎行。

　　老夫人尚掌著家中諸事,，行事也不便偏頗,。

　　許也是擔心若寵得云翡性子嬌縱，加之出身不好,，出嫁后更易遭夫家厭棄,。

　　老夫人往日里除卻品行德行上對九娘要求嚴格外，余下的兄姐弟妹間的傾軋爭執(zhí)是從不過問的。

　　好在九娘聰慧,，自小便懂藏拙,，不彰不顯，雖偶爾行事艱難,，也總算在云家后院安然活了下來,。

　　真要細算,，九娘算不得正統(tǒng)的云氏族人,。

　　齊氏知曉二人素來的態(tài)度，此時更不會提九丫頭徒惹是非,。

　　也無過多言語,，靜靜道：“六郎失蹤，需得你二人撥出一人前去汲郡主持大局,，不知誰愿走這一趟,？”

　　北行艱難險苦，自是比不得家中安逸,。

　　二人便只年歲尚輕時北上歷練,，往后便由管事帶著家中子侄輩接手，早已多年未曾出得遠門了,。

　　一路定然辛勞,。

　　云賀竹憂心如焚，顧不得往日的吃喝享樂：“兒愿帶人前往,，親尋文欽”,。

　　齊氏不置可否，轉(zhuǎn)眸看向云賀蘭,。

　　云賀蘭實是欲去的,，云文欽本不該是失蹤，他想探看個究竟,。

　　正自思量,，驚覺齊氏審視的目光，心下猶疑,。

　　她可是有所懷疑,？此時是說去還是不去更為恰當？

　　沉吟片刻,，云賀蘭抬頭道：“兒亦愿隨同前往,。”

　　齊氏收回了雙眼,，一旁燈燭光影漸暗,。

　　他答去或不去俱是無甚不妥。

　　這云家從何時起已然生了蟻穴？

　　她真是困于那賬冊之間太久了些,。

　　堂外拂曉已至,，疏忽有清晨的光撒入，便只剎那,，昨夜的不安與喧囂就已散去,。

　　齊氏收回目光，想了想,，看向云賀竹：“便你去罷,。賀蘭留在家中，云氏缺不得當家人,?！?p>　　萬不可放云賀蘭前去，他心思深沉,，九丫頭尚且應付不來,。

　　而云文欽到底是云氏子弟，也不能這般說沒蹤影便沒了蹤影,。

　　雖然生機渺茫,。

　　正要囑咐各自散去，云賀蘭遲疑道：“母親可知曉九娘在汲郡云升堂提了五萬兩銀子,？”

　　五萬兩即使對于富甲一方的江左云氏也不是個小數(shù),。

　　便是雇傭人手大肆尋人，也用不了那般多銀兩,。

　　在場眾人皆是商賈出身，通曉行情,，自是知曉這數(shù)額過多,。

　　聞言，一旁扶著齊氏的方嬤嬤看了他一眼,。

　　老夫人何嘗不明,？

　　二老爺巴巴兒的將那掌柜郝慶堂的信送了來，不正是此意么,。

　　然則數(shù)封信中,，九娘均未提半句自己是否受傷或是受了委屈，怕的便是讓老夫人擔心,。

　　但遭遇劫匪后連六郎一個男子都能于倉皇中失了蹤跡,，九娘一個丫頭又哪里可能完好無損？

　　老夫人雖未言,，但必是極心疼的,。

　　九娘身世尷尬，未免給她招徠閑言碎語，方才一番,，老夫人都半句未曾提及,。

　　已是極力壓抑了。

　　二老爺這暗含指責的話無疑是觸了逆鱗,。

　　齊氏本欲往后堂而去,，聞言轉(zhuǎn)身看向他，眼含惱怒：“我且問你,，無錢無權(quán),，你欲讓九丫頭如何尋人？”

　　便是她的小九多提了些銀兩又如何,？

　　千里之遠,，遭逢大難，留些銀兩傍身都礙了他的眼嗎,？,！

　　云賀蘭一噎，袖下雙手攥緊,，這婦人心眼偏得太過了些,。

　　忍下了陡然而起的怒火，云賀蘭賠笑：“母親莫要氣惱,，是兒思慮不周了,。人手不齊，九丫頭使銀子的地方必是極多,?！?p>　　齊氏嘆口氣，揮揮手：“去忙罷,，莫在此處站著了,。”

　　待得二人身影漸遠,，齊氏看向方嬤嬤：“拿紙筆來罷,，我給小九寫封信?！?p>　　…………………

　　不過幾日,，汲郡已是漫天飛雪。

　　看守城門的兵士抱著長矛打了個哆嗦,。

　　挪到一旁柴堆處暖手,。

　　柴堆旁縮著另外幾名兵士，擠擠挨挨在一處取暖,。

　　火焰被朔風拍得冒不出頭來,。

　　暖意稀薄,。

　　城門亦是風口，幾人便好似杵在了風里,，被吹得兩耳嗡嗡,，兩頰麻涼。

　　遠處有幾隊人打馬而來,，后面墜著輛馬車,。

　　到得近前，兵士攔停,，查驗入城符節(jié),。

　　車簾掀開來，里頭坐著的富態(tài)中年人手中攥著些碎錢,，借著遞送符節(jié)將碎錢附在符節(jié)下,，送入了兵士手中。

　　兵士與此人極是熟稔,，熟練接過：“郝掌柜,，這是又出城去哪兒啦？”

　　郝慶堂哈哈笑道：“不過是去城外別院泡了熱泉,，軍爺曉得,，這天太冷了些，實是扛不住啊,?！?p>　　兵士亦笑：“正是正是?！?p>　　就這一身肥膘,，哪有扛不住凍的道理？

　　然則日日城里城外來回跑,，雖給他們增了些查驗的麻煩,，但好在銀錢厚重，便也不去細究了,。

　　一行人入得城來，直奔客棧而去,。

　　放下棉簾的郝慶堂搓了搓寒涼的雙手,，唉聲嘆氣。

　　他的銀子,，雖半月算來,，這孝敬不過三五兩，但銀錢掙來不易,，三五兩那也是雞鴨魚肉能吃個遍的,，心疼,，好心疼。

　　幾人已是領(lǐng)著云翡手下的護衛(wèi)們頂著風雪尋了多日,，從城內(nèi)尋到城外,。

　　近幾日已是專挑犄角旮旯，深山老林的地方找了,。

　　可那能燃的黑水還是半點兒蹤影也無,。

　　客棧內(nèi)，待得郝掌柜進屋,，云翡便喚了金汐送來暖帕熱茶,，將碳盆送到了郝慶堂腳邊。

　　聽得搜尋無果,，也只好壓下心中失意,。

　　他們已是尋了半月有余，此時年關(guān)在望,。

　　低頭想了想,，云翡安慰道：“九娘謝過郝掌柜多日辛勞，眼下年節(jié),，諸位且先歇著罷,，此事年后再議?！?p>