待到再醒來時，趙杉發(fā)現(xiàn)自己躺在床上,，再瞧身上的衣服,，里里外外已經(jīng)全部換掉了。又往四下里一看,，有兩個面目陌生的小婢女在看著她,，卻獨不見黃雨嬌，驚懼地掙扎坐起,，問道：“這是在何處,？我妹妹在哪里？”

　　“你別慌,，她比你多喝了幾口水,，我已經(jīng)讓郎中看了,，在隔壁屋里躺著呢?！币粋€濃眉大眼透著男子般英氣的女子走過來,，把兩只包袱放在她身側。

　　趙杉仍是不放心,，起身下床,，走到隔壁屋里，見黃雨嬌果是平穩(wěn)的躺在床上,，臂上的傷也處理了,，方才心安。屈膝萬福,，向女子拜謝救命之恩,。

　　女子扶起她，笑著道：““看你們年紀不大,，本事不小啊,，能從惡如豺狼的艇匪那里撿條命回來?！?p>　　“我們曾經(jīng)在雜戲班子里待過,，會點功夫?！壁w杉說罷,，又問起身在何處，如何能去得桂林,。

　　濃眉女子道：“這里是梧州黃陽鎮(zhèn),，我們做的是賣米的生意。運糧船明天便要去桂林,，你們可以乘我們的船去,。”

　　“如此就要多謝姐姐了,?！壁w杉謝了她，轉念一想,，又不解發(fā)問：“江面上水賊猖獗,，聽聞客船商船都是借了官家或外國的旗幟才敢出行。我見姐姐的船上并無任何旗幟,，如何在江上暢行無阻,？”

　　濃眉女子沒說話，那兩個隨在她身后的兩個婢女先笑了起來，說道：“那是因為這里的水匪聽了扈二姐的名字都怕,，黃陽鎮(zhèn)扈家的船哪個敢打歪主意,！”

　　趙杉在平隘山時,，曾聽人說過扈二姐,，知道她是壯族人，功夫了得,，又極有交際手腕,，跟黑白兩道的人都有往來，雖是女子,，卻獨擔整個家族的生意,，而且做的都是大買賣。現(xiàn)在聽說濃眉女子就是扈二姐,，吃驚不小,。想這一路，怕是少不了風波,，在心里提了小心,。

　　扈二姐吩咐婢女好好照顧趙杉姐妹，徑自去了,。

　　趙杉在屋里躺了半日,，直到下午，黃雨嬌方才轉醒,。她睜開眼第一句話,，便是大罵船客們的懦弱。趙杉見她的神態(tài)終于恢復如常,，心想：剛才那一劫雖是兇險,，但間接消去了她心里的積郁，也算是不幸中的萬幸,。

　　第二日午后,，婢女來告訴她們，去往桂林送米的船到了,，請她們就走,。

　　二人收拾停當，隨著扈家運米的馬車來到碼頭,，見十來個穿戴著壯族鮮艷服飾的健壯女子正往船上運貨,。兩人看她們扛起麻袋來手腳麻利，健步如飛,，就放下包袱,，上前幫忙。誰想,，把吃奶的力氣都用上了,，卻一袋也搬不起來,。

　　“你們不行，我來,?！鄙碇t衣綠裙頭插銀飾的扈二姐笑著讓她們走開。她把袖子一擼,，輕輕地提起一個麻袋,，微一蹲身，把麻袋擎在肩上,，就穩(wěn)穩(wěn)地快步上了船,。

　　趙杉見了，在心里暗自發(fā)嘆：“果是不是尋常女子,，單是這一膀子的力氣,，怕是七八個男人都近不得身?！?p>　　糧船起錨,，果然一路上風平浪靜，沒有遇上任何艇匪水賊們的襲擾,。趙杉見每天都有好飯食給她們送來,，而扈二姐又堅決不要她們的船錢，過意不去,，就在船上四轉,，幫忙做些零碎活計，跟船上的人都熟悉起來,。

　　這日晚飯后,，趙杉來到貨艙，碰巧守艙的兩個人說是吃壞了肚子,，要趕著去廁所,，讓她幫忙暫時看一看，趙杉答應了,。

　　艙中的貨物共有五排,，大多是層層摞著麻袋，還有數(shù)個鎖得嚴嚴的大木箱子,。

　　兩個守艙人剛走,，趙杉就隱約聽到最里側的一個箱子中傳出踢打的聲響，走近了看,，見那箱子被兩個麻袋壓著,。她低下身子，用手拍拍箱子，聽里面依稀傳出人聲,。扈二姐之前對她說過麻袋里裝的是米,，箱里裝的是鋤鐮锨镢等農(nóng)用鐵器。趙杉心里感到蹊蹺,，急跑向艙口去看,，見守艙人未歸，就快步回來想把麻袋推開,，看個究竟,。卻不料剛用力一推,，那摸上去軟綿綿的麻袋就掉在了地上,。趙杉伸手提了提，那麻袋竟像比她之前搬不動的那些輕了七八分,，很容易就被提起來了,。

　　趙杉把麻袋拿開，見那口箱子比別的箱子都寬大,，且靠里的一側箱子壁上有兩個圓形小洞,。她拿了支蠟燭，俯身趴在洞上往里看,，發(fā)現(xiàn)一個身體藍衣軀體蜷縮的人影,，詫愕不已。那人見了光亮,，把染了紅指甲的手探到洞口,，趙杉就此辨出這是一個女人，驚問道：“你是誰,？為何被鎖在這里頭,？”

　　就聽那女子說：“你且不要管我是誰，我只告訴你,，這艙中的麻袋里裝的是大煙,，箱子里裝的是火藥?！?p>　　趙杉似有所悟的問：“難怪有的麻袋重,，有的麻袋輕？輕的麻袋里頭裝的是大煙,？”

　　“是,，她們都是把大煙裹在厚被子里，裝進麻袋,，混在糧袋中運往桂林,。”女子道。

　　“守艙的人回來了,。這個給你,。”趙杉聽到外面的腳步聲,，急中生智,，從袖中帶的針線中，拔出根繡花針順著洞口扔到箱子里,，又匆忙把麻袋放在箱子上,。聽腳步聲近了，想走已然不成,，為免懷疑,，只能靠在箱子對面的麻袋上裝著打起盹來。

　　那兩人進來,，尋不見趙杉,，就徑直走到箱子處來看，見她閉著眼靠在麻袋上,，相互對視一眼,，嘴角浮出陰鷙的笑。其中一個自腰間拔出一柄鋒利短刀來,，自上往下向著她虛晃一刺,。

　　刀尖擦著趙杉的臉頰而過，她強忍著心中的驚懼,，汗水濕透了背后的衣裳,，身子卻始終紋絲未動。終于算是騙過了對方,。那兩人不發(fā)一聲走出去,，立在貨艙口向里看著，悄聲說著話,。趙杉只能繼續(xù)做熟睡狀,。過了半晌，兩個人進來,，把她搖醒,，說：“你去客艙里睡吧，這里我們看著就好,?！?p>　　趙杉打著哈欠說：“本來想幫兩位姐姐的，不想一會兒就睡著了,?！彼龅门搧?，站到甲板上，用手捂在嘴上,，方才一口口的把壓著的氣都喘了出來,。回到客艙里,，見里面的人都睡得深沉,，悄聲走到她的鋪位前躺下?？纯瓷砼允焖狞S雨嬌,，本待將后艙的見聞都告訴她，又怕說話聲驚擾其他人,。思忖片刻,，想起了在幼年時與小伙伴常做的猜字游戲。就抓起黃雨嬌的手,，在她手心里寫起字來,。

　　“阿姐，你干嘛撓我的手心,？”黃雨嬌眨著惺忪睡眼，問,。

　　“勿語,。貨艙麻袋藏鴉片，箱子裝火藥,。警惕些,，恐有變?！壁w杉并不答她,，只是在她手上寫了上面的話。

　　“我們上了賊船,？,！”黃雨嬌瞬間清醒，貼近趙杉耳邊,，蚊子哼哼似的咬出了幾個字,。

　　趙杉寫了個“是”字，復寫道：“我想再去后艙看看,。你先別跟來,，只在我走后兩刻鐘后再來?！?p>　　黃雨嬌點了點頭,。趙杉并未立即就去,，而是到了四更，估計守艙人可能已經(jīng)睡著了時,，才摸黑起來,，把包袱里的蒙古刀揣在袖里，輕手輕腳出了客艙,。