大明朝在山海關(guān)至寧遠(yuǎn),、錦州、廣寧府（簡稱遼西）一線,，委任袁督師為最高統(tǒng)帥,，其次是遼東巡撫王化貞,，他們兩人共同負(fù)責(zé)政務(wù)、軍務(wù),。其手下,，負(fù)責(zé)領(lǐng)兵打仗的最高軍事長官，就是總兵一職,。
滿桂、趙率教,、孫得功居然一齊來到塔山,，費(fèi)英東就知道此事非同小可。他立即喚來了袁子仁,、胡有策,、莫形孤，自己則重新?lián)Q了一套衣服,，帶著其余三人,，來到山下迎接。
滿桂與費(fèi)英東已經(jīng)較為熟悉,，先是在白沙灣英雄會時,，他做為嘉賓，參與了費(fèi)英東的榮任大禮,。后來,，因?yàn)樘K如煙的事情，也在錦州城內(nèi)接待過英東,，并替英東求得了一封袁督師的信件,。今天，兩人三度會面,，也少了許多生疏,。
滿桂依舊是便服一套，臉上紫氣微泛,，雙目明如朗星,，在他左右兩旁，分別有兩位男子,，打眼一看,，都是豪氣萬千的大丈夫,，一位中等身材，滿臉胡須,。另一位,，眼小有神，神情嚴(yán)肅,。
費(fèi)英東見了滿桂,，格外尊敬，一躬掃地,，道：“不知將軍駕到,，英東有失遠(yuǎn)迎，滿桂將軍當(dāng)面贖罪,！”
滿桂哈哈大笑,，急忙回禮：
“兄弟說的哪里話來，未送拜帖,，冒昧前來,，費(fèi)兄弟不要見怪才好。我給總把頭介紹一下,，這位是寧遠(yuǎn)的趙總兵,，那一位是廣寧的孫總兵?！?p> 趙率教雖然個子不高,，倒也是個爽快的漢子，他一縷長須,，言道：
“早就聽滿桂將軍說過,，遼東出了一位了不起的少年英雄，今日一見,，果真是一表人才,！”
英東客氣了幾句，向趙總兵抱拳之后,，又向?qū)O得功問安,。這位孫總兵，不冷不熱的回了他一句,。英東雖然小有不快,，倒也不太在意，連忙請三位貴客到寨中奉茶,。三位總兵身后,，跟了大約二三十個隨從，由胡有策負(fù)責(zé)招呼,。
寨內(nèi)落座之后,，費(fèi)英東對上次求書一事,，再次表示感謝，而滿桂似乎不想讓他再提,，打斷了英東后,，又道：
“小兄弟，我是無事不登三寶殿,，這次和兩位總兵官前來,，一是恭賀兄弟落戶塔山，二是想和你談一談共同防御的事宜,！”
英東看了形孤一眼,，然后回道：“將軍所言，莫不是怕后金越過遼河,，攻打廣寧,？”
“正是如此！兄弟的十八寨,，多數(shù)分布在錦州城至廣寧一線,，據(jù)本將所知，尤其是醫(yī)巫嶺,、龍鳳寨、紫荊山三寨,，更是緊挨著遼河,，要是胡虜?shù)娜笋R殺到，這三個山寨,，免不了生靈涂炭,。所以，今日唐突到來,，既是為了兄弟的下屬考慮,，也是希望十八寨能助朝廷一臂之力?！?p> 滿桂話剛說完,，滿臉嚴(yán)肅的孫得功冷言而道：
“綠林豪強(qiáng)，雖然不能正面交鋒,，但多少能牽制胡酋一點(diǎn),，也算是為了自己的生存，付出一點(diǎn)努力吧,?！?p> 滿桂聽后，覺得不妥,，急忙圓場：
“孫將軍之意,，就是希望總把頭的三個山寨,，在后金與朝廷交鋒的時候，在后方牽制敵軍,，也好讓他們首尾不相顧,。”
費(fèi)英東已經(jīng)有些惱火了,，他突然想起廣寧府這個地方,，遼東的巡撫王化貞就在此城駐扎，而這個廣寧總兵孫得功,，定是和王化貞定是一丘之貉,。
英東顧忌滿桂的面子，并沒有當(dāng)場發(fā)作,，他忍了忍性子,，說道：
“自然自然，我們無非是些江湖人士,，要論起行軍打仗,，怎么能和朝廷的天子軍隊(duì)相比。不過,，請滿桂將軍放心,，一但后金逼近，英東一定率領(lǐng)所屬山寨抵抗,，就是剩下一兵一卒,，也絕不讓努爾哈赤稱心如意！”
趙率教聽后,，態(tài)度與孫得功截然相反,，欣賞之色，躍然泛起,。
滿桂又道：
“總把頭,，以后若有敵情，你我就書信聯(lián)系,。今天過來,，就是與你親近親近，順便引薦一下兩位守城的將軍,，方便日后對敵,。好了，我們?nèi)司筒贿稊_了,，先行告辭,。”
英東照例挽留幾句，可是這三位將軍,，都是封疆大吏,、朝廷重臣，也不便在山寨內(nèi)停留,，簡單告別之后,，就下山去了。
三人走后,，費(fèi)英東回到聚義廳內(nèi),，見到義兄后問道：
“怪哉怪哉，滿桂今日,，有些不太尋常,。他既沒提盜甲之事，又打斷了我感謝之辭,，這趟來訪,，更像是裝腔作勢！”
形孤聽后,，輕輕一笑言道：
“傻弟弟,，滿桂今日前來，已經(jīng)做足了交好之意,。你想,，遼西三個手握軍權(quán)的大將，都能來咱們這里,，已經(jīng)說明了一切,。我想，定是遼西缺兵少糧,，不然，一向驕橫的三大總兵官,，怎么會自降身份,，來向你我示好。依照為兄看來,，等打發(fā)走了這兩位總兵,，滿桂自會獨(dú)來，向弟弟說些重中之重,?！?p> 再次不出形孤所料，第二天晌午,，輕裝簡從的滿桂將軍,，再次折回塔山，找費(fèi)英東秘密商談,。
“英東兄弟,，我就開門見山了,。昨日前來，全因廣寧府內(nèi),，兵力不足,。可是錦州也好,，寧遠(yuǎn)也罷,，實(shí)在是分兵乏力，想必兄弟也知道,，遼陽的五萬兵馬,，不久前才被擊潰，現(xiàn)在廣寧府中,，也就三萬兵卒,，而且缺少糧草，也無餉銀,。所以,，袁督師逼不得已，才讓我來請小兄弟相助,。一旦戰(zhàn)斗打響,，還望你集合有識之士，共同保衛(wèi)廣寧府,?！?p> 費(fèi)英東心念，還是大哥料事如神,，不過,，也佩服滿桂的直言相告。接著滿桂又說：
“還有一事,，昨日不便講明,。袁督師讓我問下兄弟，盜取寶甲一事,，是否能盡快去辦,，這樣，一旦后金兵馬渡過遼河襲擊廣寧府,，我們也多了不少勝算,！”
費(fèi)英東想了想，考慮到了目前的危難,，思之再三,，道：
“將軍，既然上次英東承諾了此事，就一定照辦,?？墒牵谙氯绻直磺?，或者死在了敵手,，還望將軍多加擔(dān)待。三日內(nèi),，我便動身,，前往赫圖阿拉城?！?p> 滿桂一聽,，就知道了其中深意，如果英東被擒,，或者真的死在了努爾哈赤的手下,，這十八寨的數(shù)千之眾，又有誰來統(tǒng)領(lǐng),，他幡然醒悟,，急忙改口：
“不可不可，后金剛剛攻破遼陽,，若是再犯遼西,，非得英東兄弟幫忙不可，盜寶之事,，待戰(zhàn)事平穩(wěn)后,，再進(jìn)行不遲?！?p> 滿桂知道自己心急,，又嘆息道：
“兄弟有所不知，并非你老兄我逼人太甚,，只是這遼東的戰(zhàn)事,，艱苦至極?！?p> 英東看他有難言之隱，就請滿桂慢慢說來,。
“若是朝廷內(nèi)外,，一致對外。不是我滿桂夸口,，不初三年,，就可一舉將后金蕩平。可如今,，朝中奸佞當(dāng)?shù)?，宦官魏忠賢把持朝綱。有些趨炎附勢的小人,，不論正邪,，皆對其阿諛奉承。遼東巡撫王化貞就是其中之一,，這遼東前線,，已經(jīng)是節(jié)節(jié)失利了，魏忠賢憑著皇上的寵信,，經(jīng)常阻擾袁督師的用兵策略,。
魏忠賢向萬歲進(jìn)言，派了一批太監(jiān)來做監(jiān)軍,，這幫閹人,，原都是一些喂馬、做飯的酒囊飯袋,，哪里懂什么行軍作戰(zhàn),？除了對袁督師橫加干擾以外，又有何用,？我與袁督師二人,，志在報國，可要想為國為民,，就必須在這烏煙瘴氣之中生存,，那就必須得打硬仗、打勝仗,。也讓吾皇知曉,，誰是忠君愛國之臣。這才再次催促起小兄弟,，希望能偷取寶甲,，做為克敵制勝的法寶?！?p> 英東聽后,，方才明白滿桂的苦衷，感嘆道：
“我早就聽說,，袁崇煥督師忠義兩全,，大智大勇。將軍,，你且放寬心,，這十三副寶甲,，一月之內(nèi)，費(fèi)英東定會取來,?！?p> 滿桂怕英東有個三場兩短，關(guān)切非常,?？少M(fèi)英東一臉的自信，非要到那虎踞龍盤的赫圖阿拉城走一遭,。