英東先下令停軍,，又派了幾名探子前去打聽,，半天后有人回來，那名探子在英東馬前道：

　　“總把頭,，西平堡已被后金所圍,。屬下觀察了一番，后金的八旗大軍來勢甚猛,，看樣子得有六七萬人,。一眼望不到盡頭?！?p>　　英東聽后,，不禁打了個寒顫，自己手上只有四百余人,，而且多數(shù)都是沒打過仗的綠林好漢,，現(xiàn)在面臨的是訓練有素的八旗鐵騎，真要是打起來，無異于送羊入虎口,。

　　正當這時,，報事兵丁也來到馬前，對著英東說道：“稟報總把頭,，三寨的兵馬已出動,，并派人來詢問下一步的兵略?！?p>　　形孤聽后,，趕緊對義弟道：“我等既以來晚，不如合兵一處,，再做計較,。”

　　英東點了頭,，立馬吩咐下去,，讓三寨的人馬靠攏自己。

　　于是,，到了第二天,，三寨的兵馬就與塔山匯聚，即使這樣,，也不過兩千余眾,。

　　英東坐在中軍大帳，與幾位當家人商議如何解救西平堡時,，三寨的當家人臉上,，紛紛露出了怯懦的神色，費英東看到眼里,，恨在心里。

　　他暗想：當初,，若是聽了我和哥哥商議的結果,，哪有今天這樣被動，如今兵臨城下,，這三家才知道害怕,。

　　紫荊山的賀俊杰輕聲道：“如今的形勢，若是硬碰硬,，和送死沒有差別,。我看，咱們就依了總把頭原先的建議,，把家資,、兵勇都撤到錦州一線，再做后計?！?p>　　費英東聽后大怒,，叱喝道：“當初我就勸你等要撤，爾等不聽我言,，說要死在自己的地方上,。我這才去和羅一貫將軍商議，要共同對敵,。今天要打仗了,，眼看羅將軍被圍，我們豈能貪生怕死,，失信于人,？這種喪信失德的事，我費英東絕對做不出來,。我也告訴你們?nèi)?，既然決策時無異議，而今誰也不能后退,，要是讓我知道你們起了逃跑的念頭,，休怪我費英東辣手無情?！?p>　　那四人聽后,，本來就理虧，現(xiàn)在又看到費英東發(fā)火,，就是再害怕,，也不敢有逃跑的心思了。

　　形孤在一側圓場道：“都是首次打仗,，碰到的又是八旗大軍,。有些膽怯也屬正常，可我囑咐各位,，在這個帳里,，怎么害怕都可以，若是到了戰(zhàn)場,，心里可要只想著殺敵了,。”

　　形孤看三寨主人穩(wěn)下了心思,，又對英東言道：“兄弟,，雖然我們有心增援，可畢竟實力懸殊,。非得找出一個計策不可,。不然，就真的白白送掉了大伙兒的性命。

　　形孤剛剛說完,，就聽帳外有人來報：“據(jù)廣寧方向來報,，孫得功率領數(shù)萬大軍，正向西平堡進軍,?！?p>　　費英東聽后，想起了當日去滿桂府中送甲時,，曾聽滿桂提過：廣寧所有戰(zhàn)事歸遼東巡撫王化貞指揮,。

　　想是他王化貞得到了西平被圍，下令讓孫得功來增援,。

　　費英東言道：“孫得功應該是得了王化貞之命,，前來解圍。不如,，我親自去一趟他的軍營,，如兩家能分進合擊，勝算就大了許多,?！?p>　　三位當家人一聽，臉上一陣欣喜,，齊聲贊道：總把頭英明,。

　　費英東看了看一旁的形孤，見他面有難色,，就先打發(fā)走了三寨的寨主,，隨后問道：“我看大哥心有遲疑，莫非不同意我去聯(lián)合孫得功,？”

　　形孤長嘆了一口氣,，憂心忡忡：“弟弟，當初在滿桂將軍引薦之下,，我們在塔山見過這個孫總兵,，此人傲慢驕橫，我恐弟弟去后,，你二人性格不和，不僅促不成合兵,，怕是要生出別的事端,，大戰(zhàn)在即，可不能有一點閃失呀,?！?p>　　英東也想起了塔山那天的事，當日在滿桂的引薦下，寧遠總兵趙率教,、廣寧總兵孫得功,，都曾與他有過一面之緣。

　　本來,，費英東想在袁督師的統(tǒng)籌下,，與這三位總兵官合作，一齊對抗后金,?？赡侨眨ュ\州送甲后,，已得知了袁督師被削去了兵權,，此事便不了了之。今次前來助陣,，完全是十八寨自發(fā)的舉動,，這個孫得功又屬遼東巡撫王化貞麾下，能不能容的下十八寨的兩千人馬,，還是未知之數(shù),。

　　而今，西平堡被圍,，自己的人馬又勢單力孤,，若不與明軍合作，斷無取勝可能,。

　　二人想到了一處,，盡皆陷入了沉思，沒過一小會兒,，形孤率先開口：

　　“賢弟,，不如讓為兄前去。一來,，我身份低微,，就是孫得功說點什么無禮的話，倒也不妨事,。二來,，此戰(zhàn)，也算是我們?yōu)槊鬈娭?，我多說一些奉承的話就是了,。想那孫總兵也不愚笨，多個猴子還多三分力呢,。只要讓他耍了威風,，得到了足夠的體面,。這樣的好事，想必也不會拒絕,?！?p>　　英東聽后，心中也做了盤算,，他想到,，若是讓自己逢迎屈尊，當真不能接受,。為今之計,，也只好讓莫形孤代自己去辦了。

　　英東嘆了口氣：“若不是為了三寨存亡,，決不讓哥哥受他閑氣,。一切全部仰仗大哥了?！?p>　　形孤不在意的笑了笑,，說道：“大丈夫做事，能屈能伸,。這點小事,，不值一提?！?p>　　形孤讓英東寫了一封書信,，言辭極為謙恭，英東雖有些不快,，可為了大局,，便很快的寫好，隨后交于形孤,。

　　額亦都知道了形孤要去明軍大營,，說什么也要跟著，英東拗不過他,，臨走時囑咐道：“一切事務,，要遵從形孤大哥安排?！?p>　　小公子也拍著胸脯承諾,，不會給莫形孤添亂。

　　于是,，兩個人,、兩匹馬，朝著南邊明朝的營帳而去,。

　　兩個時辰后,，形孤便來到明軍大營外，經(jīng)過里外三層的查問,，軍士才向中軍大帳通報,，直到太陽下山前，莫形孤才得到了獲許,，可以進賬參拜孫得功,。

　　他和額亦都進賬后，就看見孫得功一邊喝酒,，一邊摟著一位女子耍樂,，竟沒一點準備大戰(zhàn)的氣氛。

　　額亦都急的青筋側起,，可又不好發(fā)作,，形孤施禮后，就把聯(lián)合用兵的事情講了一遍,。孫得功此間一言不發(fā),，等形孤講完后，半晌他才出聲：

　　“哼,，山賊野寇,，妄想陣前建功？可知本將率領的乃是天子之師,？豈能與爾等聯(lián)合討逆,？你們在一旁，觀敵瞭戰(zhàn)即可,?？幢緦⑷绾卫缤哐ǎ慌e蕩平胡賊,?！?p>　　形孤本就是天生的好脾氣，可聽到這里,，也有點氣性大發(fā),，他再三按耐了下怒火，又說道：

　　“孫總兵虎威,，遼河兩岸有誰不知,。我等烏合之眾，自不敢與將軍的天兵相比,。但國家興亡,，匹夫有責。不敢有建功立業(yè)之心,，只想保衛(wèi)固土,，守住家業(yè),。再言，雖不能和天子兵馬一起殺敵,，可是雜役農(nóng)夫等勞務,，十八寨可盡綿薄之力。還望將軍寬仁,，率領我等一起出兵,。”

　　孫得功聽后,，哈哈大笑,，他滿足的說道：“沒成想賊寇的窩里，還有這樣會說話的后生,，不錯不錯,。小子，你叫什么名字,？”

　　形孤把自己的名姓報了一遍,，孫得功叫人拿來兩把椅子，請形孤和額亦都坐下,。他喝退了旁邊的陪酒女子,，坐直了身軀問道：

　　“依小兄弟之意，如何聯(lián)合發(fā)兵,？”

　　形孤抖了抖衣袖,，再次站了起來，侃侃而談：“回將軍的話,，此事甚為簡單,。朝廷兵馬驍勇善戰(zhàn)，只需約好出兵時間,，以朝廷軍隊為主力,，與后金的八旗兵馬作戰(zhàn)。我等在敵軍勢弱之后,，從側方殺出,，定能戰(zhàn)勝敵人。以解西平堡之圍,?！?p>　　孫得功瞇起了眼睛，手捋胡須,，似乎在想著什么,，半盞茶后，平淡的說道：“兩路夾擊敵軍,，可一擊擊潰,。小兄弟好計策,，既是如此，你等先行回去,，待出兵時日定下后,，火速差人通知你等?！?p>　　形孤不解道：“西平堡危在旦夕，將軍,，何不今日就定下出兵時間,，也好快速救出羅一貫將軍?！?p>　　孫得功一皺眉,，言道：“汝等小兒愚昧?？芍R未動,，糧草先行？廣寧府中還有兩路大軍攜帶著糧草,，正要趕來,。我豈能在此刻貿(mào)然出兵？萬一戰(zhàn)敗,，一無援軍,，二無軍糧。豈不是賠了夫人又折兵,？好了,，無需多言，我已答應爾等,，出兵之時,，定會提前通知你們。你們退下吧,?！?p>　　形孤本想據(jù)理力爭，還沒等他開口,，孫得功就招來一眾軍士,，將莫形孤和額亦都轟出了大帳。

　　二人被軍士連拉帶拽的趕了出來后,，額亦都氣的蹦起多高,，咒罵道：“什么東西？傲慢無禮也就算了,，西平堡就在眼前,，他不去解救圍困,，反到在這里喝酒等糧草？他要是能打贏后金,，我把自己的頭割下來送給他,。”

　　形孤打趣道：“你自己都把頭割下來了,，怎么送給他,？還不是要我來送？”

　　正當二人要走的時候,，突然聽到驅(qū)趕他們的軍士窸窣道：“劉大爺來了啊,，快快前去迎接，他老人家一向豪爽,，每次都給兄弟們賞銀呢,。”

　　莫形孤一臉不解,，什么人半夜來到軍營,，還給兵卒們發(fā)銀子呢？兩人心照不宣,，磨磨蹭蹭的不肯上馬,，想看看來者何人。

　　正是此刻,，只見一位五十歲上下的老者,，精神奕奕，步履穩(wěn)健,，在兩名年輕人的陪伴下,，正要進入明軍的大營。而此時,，形孤二人正在營外,，佯裝要走。若他們再慢半刻,，就能與其迎面相碰,。可是貪心的軍士,，忽然來了十幾名,，一下子擁擠上前，就把雙方隔開了,。

　　老者身后的年輕人,，見軍士過來討賞，便不急不慢的發(fā)著銀子，老者則是一臉微笑,，一一回應著問安的士卒,。

　　形孤在人群之外，看到了那名老者,，忽的雙瞳放大,，滿目驚悚。進而從腰間升起了一股涼意,，直沖頭頂,。

　　來人正是劉雄才。