紫羅蘭的宴會與圣約聯(lián)盟帝國爆發(fā)戶似的流水席不同,，充滿了低調(diào)奢華的意外,，一間宴會廳只會留下最尊貴的客人，一小隊樂手,，一張長桌堆滿剛剛足夠的所有人食用的紫羅蘭傳統(tǒng)佳肴,。絕不擁擠，也絕不混亂,，這就是紫羅蘭貴族的行事風格,，沉穩(wěn)、優(yōu)雅,、有序卻又不失浪漫色彩。
宴會的地點被選定在一處郊區(qū)的莊園內(nèi),，這地方名義上由康斯坦丁樞機長的一位遠方親屬所經(jīng)營,。如果是平時，康斯坦丁大人習慣一個人享受這處位于小型湖泊與森林之間的幽靜之地,，但今天,，一場以康斯坦丁名義邀請的宴會即將在這里舉辦啊。
這絕不是一般的私人宴會,，在腓力的授意下,，很多人都出現(xiàn)在了康斯坦丁的邀請名單上,。除了獵魔人與所羅門之外,，還有一些聽到風聲而遠道而來的各國貴族、國內(nèi)的一些貴族,、有名望的人士,，這些人將作為掩護與嘉賓出席宴會，使這次的宴會不是那么的突兀,。
鄉(xiāng)野中的旅館被清空了大半,，為這些遠道而來的客人騰出位置。貴族可以下榻康斯坦丁大人的莊園,，而隨行的一些騎士與侍從則是住在農(nóng)舍與旅館附近,。
在紫羅蘭，如此重大的宴會,，自然不是一天就可以潦草結(jié)束,。各地的貴族會在這里停留數(shù)日到半月之久,，期間還會舉行比武賽、歌舞劇,、默劇表演,、馬戲班、打獵等一系列活動,，發(fā)泄一下久居城市的煩躁情緒,。
四周的場地也被清空出大半，比武場和舞臺都已經(jīng)搭建起了大概的框架,，大量的食物酒水也在條不紊的送往莊園的途中,，從上空看去，人群如螞蟻般拍成黑色的長列,，向著莊園這座“蟻巢”慢慢的行進著,。
在臨近傍晚時，雷蒙德最終敲定了前往宴會的人數(shù),，作為領(lǐng)導者的雷蒙德,，作為目前最強戰(zhàn)力的格斯，思維敏銳且學識淵博的烏爾邦在被灌下一瓶治療藥劑后也被拖上了馬車,。雷蒙德需要一個精通紫羅蘭語的翻譯,，而他又不敢相信其他人，而梅洛則擔任起保護烏爾邦的重要任務,，而且時刻不離的那種,。
至于其他的人，黑女巫,、薇克絲,、雅妮、扎格.關(guān)山飛渡者,，他們不是法師就是異種,，實在是不方便在大庭廣眾之下露面。
馬車上,，梅洛與烏爾邦兩人同坐一輛馬車,，卻分別做著不同的事情。烏爾邦抱著一桶烈性的啤酒痛飲,，而梅洛則一本正經(jīng)的抱著自己的長劍,，默默的擦拭著。
梅洛很煩躁,，卻不知道是因為什么,？昨天晚上的爆炸？還是更之前的雷根斯堡血戰(zhàn)？亦或是自己死皮賴臉的跟著薇克絲來到獵魔人的沖動行為,？
最后卻發(fā)現(xiàn),，都不是。
梅洛是一個容易接受現(xiàn)實的人,，他的神經(jīng)相當大條,。隨遇而安卻勇于面對，這就是梅洛的生活方式,。已經(jīng)發(fā)生了的事情,，他絕對不會過多的去抱怨與哀嘆，也不會太過的在乎,，包括暗殺,、血戰(zhàn)都是小事……哦，死皮賴臉不是,。
梅洛感到煩躁的原因只有一個,，雷根斯堡的血戰(zhàn)之后，他覺得一切的變化了許多,。最大的體現(xiàn)就是烏爾邦身上,。也許是同生共死的戰(zhàn)斗旅程結(jié)束后，雙方加深的感情,，也許是某次心血來潮的酒后對話,，梅洛能夠感覺出一些東西。
有什么事情被隱瞞了下來,，神秘出現(xiàn)的私生女，雷蒙德突然要求自己盯死烏爾邦的態(tài)度,，格斯似笑非笑的神情,。
他不喜歡這種感覺。
一頭霧水的梅洛抓了抓頭發(fā),，然后就這樣盯著烏爾邦,，直到把烏爾邦盯的有些發(fā)毛。
被盯的有些發(fā)毛烏爾邦打趣道：“你就穿著這身東西去參加宴會,？”
與身穿輕便卻華麗外衫的烏爾邦不同,，梅洛這一身完全是可以直接前往戰(zhàn)場的打扮。外側(cè)是極其厚重的胸板甲,，內(nèi)部是輕便的鎖子甲與厚棉衫,，鐵制護手，腿甲,，護喉,，肩甲等附屬部位也是一應俱全，腿上還綁著一把匕首。
一身昂貴的裝備,，這不是尋常雇傭兵或是士兵可以買到的東西,，每一件都需要在鐵匠行會去定制，只有貴族階級的騎士才能負擔的起如此高昂的甲具,。
梅洛的默默的收起長劍,，看了一眼自己的打扮，嘆氣道：“雷蒙德大人告訴我,，我們隨時可能會遇到昨天晚上那種襲擊,，爆炸、暗殺,、冷箭都有可能,，而我們又不像雷蒙德大人那樣強大，所以一些額外的保護是必須的,?！?p> “這會讓你在宴會上丑態(tài)百出?！?p> “這會讓我們在宴會上安全不少,。”梅洛敲了敲厚重的胸甲,，“更何況,，在北大陸穿戴盔甲出席宴會也并非什么失禮的事情?！?p> 烏爾邦打趣道：“如果這是一幕三流舞臺劇,，那么我一定是不小心拿了女角的劇本?！?p> 梅洛卻尷尬的笑了笑,，“那我一定是沒有拿任何劇本，每一天都是即興演出,?！?p> 烏爾邦拿起酒壺，笑道：“敬沒有劇本的杰出演員梅洛一杯,?！?p> 馬車也許已經(jīng)駛?cè)肓饲f園的外圍，到處都是嘈雜喧囂的聲音,，馬車輪碾過泥土與碎石的響動,，馬車夫的叫嚷，農(nóng)夫的吆喝,，馬嘶犬吠,，各式各樣的聲音一股腦的鉆入了車廂內(nèi)。
烏爾邦皺了皺眉頭。
“所以說我不喜歡宴會,，尤其是紫羅蘭的宴會,，還有就是北高盧的?！睘鯛柊钐鹗?，將酒壺推到了梅洛身前，“一群人往郊外走去,，吃吃喝喝,，打獵，打架比武,，看戲,，做著閑的發(fā)慌的事情，然后美其名曰貴族的生活,?！?p> “貴族的權(quán)力與生俱來，烏爾邦,，不要忘了你我都是貴族,。”梅洛接過酒壺,，抿了一口,，皺眉道：“烈性啤酒？”
烏爾邦吹了聲口哨,，“圣約聯(lián)盟帝國來的進口貨,，兩杯下肚我就要暈暈乎乎了，不過對你說沒什么,，你反正酒量大的嚇人,。”
看著梅洛一口下肚,，烏爾邦又說道：“說起貴族的權(quán)力與生俱來這句話，我很想問問,，你們北大陸的貴族和這里的有什么區(qū)別嗎,？我一直呆在獵魔人的要塞內(nèi)，都沒有好好欣賞過“北地風光”,?！?p> “更差，差的離譜,?！泵仿逍Φ溃骸膀斢律茟?zhàn)、老奸巨猾、精打細算,，以及……殘暴不仁,。”
梅洛輕輕的敲打了一下自己的板甲,，“南大陸黃金缺乏,，但北大陸其實更缺，而我這身盔甲耗費的黃金則更多,。如何維持貴族階級的武力強大,？北地七國都不約而同的想到了辦法，剝削平民的財富,，把農(nóng)夫限制在土地上,，把持領(lǐng)地內(nèi)的資源，培養(yǎng)商人,，大發(fā)橫財,，然后用這筆財富武裝起一群接著一群的騎士?！?p> “貴族的權(quán)力與生俱來,。”梅洛不屑道：“尤其是當你手握長劍的時候,?！?p> “看起來你也算不上多喜歡這個身份?！睘鯛柊钚Φ溃骸熬次覀冇侄嗔艘粋€共同語言,。”
“既然我們又多了一個共同語言,，那么介不介意再分享一個共同的秘密,？”梅洛突然問道：“雅妮小姐……是怎么回事？”
“雷蒙德遺留在南大陸的私生女,，很正常的情況,，男人總是很難管住自己的下半身。如果你有大把的黃金和一張帥臉,，管不住的幾率就會大大增加,。”烏爾邦輕聲說道：“雷蒙德比你看起來的年紀要大很多了,，幾十年的歲月里,，難免留下一些“美好的錯誤”?！?p> “雷蒙德閣下是北高盧人,，雖然北高盧人沒有那種瞳色和發(fā)色,，但哪怕只是從五官上我就可以看出他是北高盧人?！泵仿逍Φ溃骸案嬖V我,，雅妮小姐的兜帽下是什么顏色的頭發(fā)？又是什么顏色的瞳孔,？”
“紅色,。”
“什么時候高盧人也有紅發(fā)紅瞳的分支了,？”
“也許是雅妮的母親……”
“你直呼其名為雅妮,？”梅洛打斷了烏爾邦的話，“你見到了她幾天,，就已經(jīng)可以達到了直呼其名的地步,？”
“可我他媽認識你第二天開始就直呼你梅洛了！”
“我可不是一位小姐,，而是你沒有血緣關(guān)系的兄弟,。”梅洛沉聲道：“更何況你欠我一個很大的人情,。所以,，把事情說清楚？”
烏爾邦深吸一口氣,，“和你沒有關(guān)系,。”
梅洛閉上眼睛,，把頭靠在馬車的墻壁上,。又是這種態(tài)度，
“為什么你突然身受重傷在船底下躺了好幾天,？”梅洛又問,。
“大概是酒窖一戰(zhàn)受的傷吧，害我暈了好幾天,?！?p> “你大概忘記了，是我把你背出的酒窖,，我檢查你的身體,，當時你的身上只有一些皮外傷?！?p> “皮外傷也足夠讓我躺好幾天了?！睘鯛柊顭o奈的笑著說：“我可不是你,，強壯的和頭公牛一樣,。”
“雷蒙德閣下這段時間和你的關(guān)系貌似有些僵硬,？”
“薇克絲和你的關(guān)系倒是越來越不錯了,。”烏爾邦笑道：“都說戰(zhàn)爭是情感的升溫藥劑,，這句話所言不虛,。”
“所以你還是不愿意和我說發(fā)生了什么,？”梅洛有些氣餒的抓了把頭發(fā),，“啊，那就算了,，隨便你,。”
“謝謝,?！?p> 梅洛嘆了口氣，閉上了眼睛,。
他不喜歡這種感覺,。
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莊園內(nèi)，宴會已經(jīng)拉開了序幕,，一張張木質(zhì)長桌被擺放在了空地內(nèi),，樂手吹奏起了歡快的迎賓曲調(diào)，廚房的里里外外,，大量的仆人與侍女來來往往,，莊園內(nèi)開辟的幾處客室內(nèi)，一些早來的賓客熱切的交流著,。這場群雄的宴會,，正式拉開了序幕。
莊園一處空無一人的靜室內(nèi),，屋大維獨自一人坐在木椅上,，完全沒有在意窗外漸漸熱烈起來的宴會氛圍，而是饒有興趣的逗弄著懷里的黑貓,，輕輕的摩擦著它的毛發(fā),。
屋大維的手指緩緩的劃過黑色小貓光滑的毛發(fā)，諂媚的笑道：“舒服嗎,？”
“舒服了,。”黑色小貓愉悅的揚起頭,，還相當人性化的吐了吐舌頭,。
屋大維摸了摸黑色小貓的腦袋,，隨即笑道：“那是不是消氣了？”
“沒有,！”黑貓尖叫了起來,，抗議道：“為了救你，我最喜歡的一具身軀破損了,！那具身體我用了好久了,，都有感情了！”
屋大維摸著黑貓的小腦袋,，略帶歉意的嘆氣道：“一具身軀而已,，我能為你找到更好的，從金雀花的海島到金帳篷的草原,，各地的美人任你挑選,。你看看你之前都是挑的些什么啊,？農(nóng)婦,、漁家女、仆工,，帶著這樣的女仆出去到處晃悠,，人家都在傳言高潔的屋大維不好女色了?！?p> 黑色小貓扭過頭,，故作吃驚道：“天啊，想不到你居然是一個這樣喜新厭舊的人,?！?p> 屋大維冷笑著擰起黑貓的后頸，笑道：“再說一遍,？”
黑貓低下頭去,，略帶歉意的說道：“抱……抱歉?！?p> 屋大維沒有在意,，輕手輕腳的把黑貓放在膝蓋上，接著問道：“既然氣消了,，那就和我說說吧,。為什么之前我會突然聯(lián)系不上你了？”
黑貓似乎有些猶豫,，半晌后才吐露實情道：“那個老頭,，那個教堂的老頭，他的直覺實在是太過于敏銳了,，我當時失去了掩蓋自己的身體,，根本沒有把握在他的面前躲藏,。沒有辦法，只有暫時先從你的影子中離開了,。”
屋大維的手指忍不住抽搐了一下,，低語道：“白衣希律,，真的有這么強大？”
黑貓搖搖頭,，“他的可怕不是來自于實力,，或者說他的實力無法像魔法一樣通過公式化的形式描述出來。他主修的是神秘學,，包括了溝通奇異存在,、神秘巫術(shù)、古老儀式,、通靈,、咒法、探秘未知,、知曉未來,、哲學等一系列手段的統(tǒng)合。而作為神秘學的巨匠人物,，他的實力真的無法用任何數(shù)據(jù)與語言來描述,，但有一件事可以確認?！?p> 黑貓望著屋大維,，低聲道：“他的智慧極端強大，他的直覺異?？膳?。”
屋大維喃喃低語道：“難怪啊,，所以你才會在我離開修道院后才會顯露出來,。”
黑貓乖巧的點點頭,。
屋大維默默無聲,，手指平靜的撫弄著貓毛。白衣希律,，遠比如今“年輕”一輩的大衛(wèi)王,、所羅門更加久遠的存在，他與持書人同一時代綻放光彩,，是約翰王的師長,，而對于自己這樣的年輕新貴而言,，更是如同傳說一般的人物。
“為什么不想說話了,？”黑貓舒服的享受著屋大維的撫弄,，快樂著翻著身子。
“在想些事情,?！蔽荽缶S自問自答，“這一次的審判就像一顆投入湖面的石子,，不但讓水面變得渾濁不堪,，還驚醒了水面下的一些老怪物?！?p> 黑貓一笑：“放那些紫羅蘭的士兵回到自己的國家,，把水面攪渾，不就是你原本的布局嗎,？后悔了,？”
屋大維解釋道：“我的布局確實打算將水面攪渾，但前提是我這個人一定站在岸邊,，然后看準時機,，用最小的代價獲得最大的好處?？涩F(xiàn)在我卻陷入到了泥水之中,，這有悖于我的初衷?！?p> 黑貓?zhí)痤^,，不解的問道：“哦，那你為什么還要留在這里,？傷好后立刻離開不是最好的辦法嗎,？”
“我受到了暗殺，雖然現(xiàn)在看起來不太可能是紫羅蘭的所謂,，但我的尊嚴卻被冒犯了,。”屋大維笑著看著黑貓,，“如果就這樣離去,，我的顏面何存？這個回答滿不滿意,？”
“好假的回答,。”化身黑貓的奧特佩拉忍不住吐槽，“你什么時候在意過尊嚴這種小事,？遇到危險時你那次不是躲的遠遠,？被冒犯？以你這種圓滑的性格,，只要不產(chǎn)生利益沖突,，把你的臉皮丟在腳下踩上幾腳，你也只會笑著問對方腳疼嗎,？”
屋大維撓了撓頭,，“確實有點假，但一時間也想不到什么靠譜的謊話,，就這么說吧?！?p> “那就給我實話實說,！”
“說出來有那么一點丟人?！蔽荽缶S略帶憂郁的回答道：“因為腓力,。就因為那張宴請的信函下寫的是他的名字，所以我一定會來,?！?p> 黑貓?zhí)蚺ψ樱盟苹腥淮笪虻恼f道：“你還在為了當初老師被驅(qū)逐出紫羅蘭的事情耿耿于懷,？”
屋大維點頭,，“不是耿耿于懷，是刻骨銘心,?！?p> “你的老師，紅衣首相大人都已經(jīng)放下了,?！?p> “但我沒有?！蔽荽缶S幾乎是咬著牙說道：“只要沒有出現(xiàn)利益上的沖突,，我可以把自己的臉面送到別人的腳下踐踏，我可以對侮辱,、流言,、唾棄都漠不關(guān)心，卻決不允許在腓力面前表現(xiàn)出弱者的嘴臉,?！?p> 一行文質(zhì)彬彬的屋大維有些失態(tài)捏緊了木椅的扶手，力氣之大甚至讓木質(zhì)扶手有些響動，“如果這一次紫羅蘭的旅程他沒有出現(xiàn)在我的視野里,，我可以當作一切都沒有發(fā)生一樣轉(zhuǎn)身離去,，但既然他已經(jīng)來到我面前丟下了邀請函，希望我來見上一面,，那么我憑什么讓他失望哪,？！”
“為了盡快的離開這個漩渦,，你甚至放棄了所羅門的禮物,。”黑貓有些責怪的說道：“很大一份禮物,，大到可以誘惑你踏入這個讓你厭惡的王都,，但最終你為了自己的安全，還是依依不舍的放下了禮物,，轉(zhuǎn)身離開,。”
黑貓望著窗外漸漸熱鬧的人群,，嘆氣道：“而你現(xiàn)在就為了爭口氣,，居然現(xiàn)在留在這里?！?p> “參加完這次宴會后,，我依舊會離去，但卻是一定要踏著勝利的腳步離開,?！蔽荽缶S深吸一口氣，說道：“沒錯,，我是一個實用主義者,，所以利益、安全,、權(quán)力,，這些實實在在的東西對我來說比虛無縹緲的尊嚴要更加珍貴。但有一點例外……”
“你唯獨不想在那個腓力陛下失去尊嚴,？”黑貓搶答道,。
“我不會在他面前丟我老師的臉?！蔽荽缶S的手指劃過黑貓的毛發(fā),，“絕對不會?！?p> “也許腓力不是你的敵人也說不定哦,？”
“不,。”屋大維否定道：“我和他從來都不是敵人,?！?p> “怎么講？”
“敵人是指二者之間有利益沖突的人,。而就目前來看,，我還沒有資格與腓力產(chǎn)生實際上的利益沖突?！?p> “那就是仇人啰,。”
屋大維繼續(xù)搖頭,，“算不上仇恨,，老師當年確實做錯了很多事情，作為一位杰出的君王,，在驅(qū)逐權(quán)臣這件事上,，腓力是正確的。老師當年做的事情已經(jīng)極大的危害到了王權(quán)和國家的利益,，我無論如何的敬愛老師，但也不至于恬不知恥的雙標到把這種事情算作仇恨,，我還沒有不要臉到這種地步,。”
黑貓無奈的翻了個白眼,，“那你這是……何必哪,。”
“雖然老師當年確實做錯了,，但我畢竟是他的學生,。”屋大維淡淡的微笑道：“就為了這樣一個算不上理由的理由,，所以我來了這里,。”
黑貓嘟囔道：“我該說你的情感過于豐富了嗎,？”
一向刻薄寡恩的屋大維笑道：“這是在嘲諷我嗎,？”
“不是?！焙谪垐远ǖ恼f：“是肯定你,！”
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時間漸漸流逝，隨著最后一抹余暉落入地平線以下,，康斯坦丁家族的宴會開始了,。
宴會的大廳內(nèi),，女仆流水般的進入其中，各式各樣的菜肴被排放在一張張長桌之上,，供給遠道而來的客人食用,。
不得不說，作為大陸上僅此于翡翠公國的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大國,，紫羅蘭人調(diào)制的菜肴的手法可謂是大陸聞名,。蔬菜、肉類,、果實,、海鮮，幾乎沒有紫羅蘭人不會處理的食材,，作為紫羅蘭的宴會菜系,，廚師會大量的使用不同的果類與肉食進行搭配，講究最完美的體現(xiàn)食物的天然性,。
烤制的恰到好處的小牛肉,，用洋蔥與蘑菇燉煮后的甜味湯，剛剛從農(nóng)牧場采集而來的鮮香蔬食物,，橄欖油煎制的野味,，水果與蜂蜜制成的各色甜點。
琳瑯滿目的美食按照特有的順序搭配,，按照紫羅蘭的用餐習慣被端上餐桌,，開胃的蔬果冷盤、甜湯,、開胃熱盤,、河海鮮、主菜……一切都是井然有序,。
但井然有序之中,，卻有這樣一小撮人，始終無法融入宴會的氛圍中來,。
雷蒙德,、烏爾邦、梅洛,、格斯,。四名獵魔人圍攏在一起，默默的看著宴會大廳內(nèi)的動向,。
雷蒙德作為獵魔人的首領(lǐng),，在一眾賓客中顯得是那樣的扎眼，他一身黑色的棉布外袍,，用一根銀質(zhì)胸針別住,，在花花綠綠的紫羅蘭賓客之間顯得是非常惹眼,。而格斯一身緊身的皮質(zhì)外套，無論如何都不像是來參加晚宴的賓客,。至于梅洛,，無數(shù)帶有嘲弄的目光在他的身上打量，似乎是在嘲笑這個年輕人居然身穿一件甲具就來赴宴了,。
“瞧啊,，據(jù)說他們都是奔放的北方人?！币晃毁F族小姐悄悄的指著梅洛,，向自己的女伴說道：“看看那個傻小子，居然穿著盔甲來赴宴了,，聽說是北方天天都在打仗的緣故,。”
“我喜歡那個大個子,，天啊,，那個家伙恐怕有兩尺高吧?！迸閶尚χ卮鸬溃骸翱吹剿弊由系募y身了嗎,？我讀過很多書，這是來自金帳篷王朝的男人,，他們喜歡用靛青色的紋身,。”
“金帳篷,？聽說他們的男人都喜歡和母馬那啥？”
“吉安麗,，都說叫你多讀書了,，“金帳篷的母馬”是一位神秘的半神，傳說她會化身成女孩去勾引那些最杰出的勇士,，這是某種民間傳說,，金帳篷的男人當然還是喜歡女人的?！迸橥α送π?，“說不定還會喜歡我這樣的?！?p> 圍繞著一群衣著怪異的獵魔人,，無數(shù)的紫羅蘭貴族開始了各式各樣的指指點點，男男女女悄悄的調(diào)笑著,，品味著獵魔人的衣著打扮與怪異的氣質(zhì),，而且聲音還有越來越大的趨勢,。
格斯陰沉的端著一杯紅酒來到雷蒙德的身旁靠著，笑問道：“我這么不知道我們今天晚上是來給人耍猴看的,？”
略帶醉意的烏爾邦拎著一壺紅酒也來到了這邊,，醉笑著說道：“你還好聽不懂紫羅蘭的語言，需要我為你翻譯一下嗎,？那邊有個女孩覺得你是個操馬的野蠻人,，她浪蕩的女伴對你有好感，比較想成為你今天晚上的母馬,，三分之二的人嘲笑梅洛的衣著,，另外三分之一在討論著獵魔人是不是民間傳說中的一般，由死去的黑烏鴉化為人形,?！?p> 烏爾邦笑著問道：“聽到我的這番話，大家都有什么想法嗎,？”
梅洛摩擦著金屬的劍柄,，“聽說明天有場大型比武，我希望他們會來參加,?！?p> 格斯卻是笑出了聲，“我想告訴那個小妞,，我吃定她了,。”
雷蒙德沒有說話,，只是默默的等待著什么,。
隨著一陣激昂的旋律響起，宴會廳的大門再一次打開,。
在各色人物的恭維聲中,，康斯坦丁與所羅門一同走入了會場。
今天的宴會的主題,，來了,。
雷蒙德看向烏爾邦，低聲且迅速的說道：“是不是還在生自己的氣,？”
烏爾邦默默的扭過頭去,，這句話說的很有道理。
雷蒙德整理了一下外套,，嘆氣道：“年輕,！只會拿灌酒這樣的東西來消極逃避現(xiàn)實?！?p> 烏爾邦沉默不語,。
雷蒙德拍了拍他的肩膀,，笑道：“跟著來吧，作為我的副官,，馬上需要你兼任一下翻譯的工作了,。”