這時,，又有幾個衣著整齊的男子加進來,，他們站到隊伍的后頭。小姐微微一笑,，玉手一揚,，繡球輕飄飄往人群后頭飛去,。見繡球離手，大家就尋著它的方向追趕,。但是人群太過擁擠,，轉(zhuǎn)身時反而七扭八歪地摔倒在一塊兒，待他們費盡心力起來時,，繡球已經(jīng)到了高個男子之手,。幾個早些爬起來的人，上前搶奪,，最后來的那幾人拼命攔住沖來的人潮,，可是來的人太多了，他們顧不過來,。陸續(xù)有人沖到高個男子面前,，開始搶奪，男子緊緊護著,。那些人開始惱羞成怒,，不顧規(guī)則，圍著他硬搶,，混亂中,，男子挨了不少拳頭。男子被推得倒在地上,，動彈不得,，但仍將繡球牢牢地抱在懷中。

　　臺上的管家見勢不妙,，趕緊帶著仆人上前,。仆人們架開圍攻的人，管家一把拉起他,。在另外幾個仆人的護送下,，拔腳就跑，最后總算安全地站在臺上,。管家讓眾仆人護住他,，一邊朝身旁的下人吩咐：“快去請老爺！”仆人應(yīng)聲離去,。

　　這時,，臺下傳來一片惋惜和懊惱的聲音：“怎么被這小子給搶走了！”

　　“剛才都摸到繡球了,，差一點就是我的,，唉,！”

　　搶不到的人們繼續(xù)在七嘴八舌地嚷嚷著……

　　站在樓上的芊芊小姐注視著高個男子，抿嘴微笑,，連眉梢都帶著喜悅,，看來很中她意。

　　季子一開始也擠在其中,，后來,，人群越來越?jīng)坝浚p腳不時被人踩踏,，加之季子長得嬌小玲瓏,，額角眉宇時不時的被肘腕打到。夫差怕她因擠受傷,，便拉著她站在遠處觀望,。此刻，樓閣上的小姐并無想像中的憂郁,，相反的,，她看上去極為歡喜。

　　“這是為什么,？”季子若有所思,。

　　不一會兒，木老爺從樓閣下來,，站在臺上,，笑容滿面地說道：“多謝多謝，老朽感謝諸位熱心參與?，F(xiàn)在,，這位公子奪得了繡球，按照規(guī)則,，來看他符不符合要求,。”說著他轉(zhuǎn)向身旁的男子問道：“荀公子,，雖然老夫與你熟識,，但規(guī)矩擺在那兒,，還請荀公子當(dāng)著大家的面,，介紹一下情況？”

　　高個男子躬身合禮答道：“晚輩荀譽,，年二十有五,，家中尚無妻室，亦無婚配,。安分守己,，從未犯過律法,。”

　　木老爺含笑打量著,，荀譽他長得清朗儒雅,，談吐得體，舉止謙遜有禮,，十分滿意,。正當(dāng)準(zhǔn)備宣布時，荀譽突然說：“木老爺,，晚輩年少時,，家父因戰(zhàn)亂去世，家母帶著我輾轉(zhuǎn)來到此地,。多年來,，一直操勞過度，落下滿身病痛,。因此家中清貧,，小姐嫁過去，恐怕將要受苦,?！毖赞o之間局促不安。

　　木老爺拈須微笑道：“那若是讓你放棄,，心中可愿意,？”

　　“不，不行……”荀譽恭恭敬敬說：“荀譽自知目前尚不能使小姐過上錦衣玉食的日子,，但我可以發(fā)誓,，只要有一口飯，必讓小姐先食,，決不委屈了小姐,！”

　　木老爺見他坦誠真摯，便知道荀譽非貪慕虛榮之人,。當(dāng)下和氣地說：“老朽事先說過,，不論家境貧富，只要符合條件,，自會將女兒嫁與你,。”

　　荀譽聽到肯定答復(fù),，喜出望外,。

　　“即是天定姻緣，老夫自然不會阻撓,。只是在舉行儀式前,，老夫有些護犢,，想讓你當(dāng)著四鄰八鄉(xiāng)之面許下承諾，決不辜負芊芊,，也不再另娶妾室,，你可愿意？”

　　“晚輩愿意,?！避髯u毫不猶豫地答應(yīng)，他舉掌立誓：“我荀譽,，今生今世只娶木芊芊小姐為妻,，決不另娶其他女子。一心一意待她,，禍富相依,，不離不棄?！崩世事曇?，震撼全場。那些剛才還有不忿之心的人,，此刻,，佩服得五體投地，自愧不如,。

　　“好,！”木老爺帶頭喝彩，全場擊掌以示敬意,。

　　“管家,，帶賢婿入內(nèi)更衣。另外,，派人把親家母接到府里,。”木老爺高興地吩咐道,。

　　“老爺安心,，老奴著人去請了，不多時便到,?！惫芗夜Ь吹貙髯u道：“姑爺，請,?！?p>　　“多謝管家,?！避髯u客氣地說著,，隨他前往內(nèi)院。

　　木老爺又大聲道：“今日老朽嫁女,，已備下薄酒,。諸位若不嫌棄，不妨入內(nèi)喝杯喜酒,，給二位新人助助興,。”

　　“好,，我去,。”

　　“我也去”……

　　原本逐漸散去的人群復(fù)又回來,，興高采烈地跟著仆人,，入府吃筵席去了。

　　“恭喜木老爺,！”

　　“恭喜木老爺覓得佳婿,！”

　　“多謝多謝！”木老爺喜上眉梢,，不停地道謝,。事情已見分曉，宴席對于夫差他們,，無甚興趣,，便欲離開。

　　這時,，木老爺高聲道：“幾位尊客請留步,。”

　　夫差放眼瞧去,，只見木老爺舉手示意,，正朝他們趕來。夫差不知何事,，便駐足停下,。

　　木老爺急匆匆穿過人群，來到夫差面前,，深施禮道：“老朽木珙,，幾位尊客駕臨，寒舍篷畢生輝,，實乃老朽三生之幸,。今日小女出嫁，懇請貴客屈尊賞光，到舍下飲杯喜酒,，為二位新人增光添彩,！”

　　夫差本不欲入府，但見木老爺言辭肯切,，再加之新人成婚之喜,，不好拂卻他的心意，便應(yīng)允了,。

　　木珙喜出望外,，親自在前方引領(lǐng)，繞過熱熱鬧鬧的中堂,，進入清靜的后院,。遣出在院里灑掃使喚的丫頭，待無一外人后,，木珙清整衣冠,，對居于上座的夫差行叩拜大禮：“草民木珙拜見太子殿下！不知殿下駕臨,，有失遠迎,，萬望殿下恕罪！”

　　“免禮,?！胺虿畈粍勇暽匚⑿Φ馈?p>　　“謝殿下,！”木珙起身在下方侍立,。

　　“木老爺請坐?！狈虿詈蜌獾卣f,。

　　“殿下身份尊貴，草民惶恐,！”木珙知道尊卑有別,，依然站在一旁。

　　“木老爺,，這是你的府上,，豈有讓主人站著的道理。再者,，本宮此次微服出訪,，你不必拘禮?！狈虿钊绱艘徽f,，木珙方在下方坐下。

　　“你是怎么知道本宮身份的？”夫差好奇地問道,。

　　“殿下面前,，草民不敢賣弄，實為草民曾與殿下有一面之緣,。木珙辭去官職前,，曾任在樂司任職,。數(shù)年前,，殿下與大王參加祭祀大典，草民有幸隨同,，得瞻殿下風(fēng)采,，故而認(rèn)得?！蹦剧畹烂髟?。

　　“原來如此?！狈虿罨腥淮笪?。

　　“祭禮上來之者眾。殿下難免不認(rèn)得,?！蹦剧钣滞咀拥溃骸案覇柕钕律砼赃@位風(fēng)采卓然的小姐，可是人人傳頌的勾吾夫人,？”

　　“正是,。”夫差道,。

　　“草民眼拙,，竟不識貴人，有所怠慢,，望夫人恕罪,。”木珙忙起身致禮,。

　　“木老爺好眼力,。”季子微笑示意,。

　　“殿下與夫人大婚的消息,，詔告諸城。鄙鄉(xiāng)雖僻于一隅,，總還是能知曉的,。”木珙看著他們道。

　　這時,，丫環(huán)捧上茶點,，木珙親手奉茶后，方落坐,。他沉吟片刻道：“殿下偶至寒下,，實乃萬千之福，草民亦有個不請之請,，不知殿下方便答允否,？”

　　“你說說看？”夫差溫和地道,。

　　“今日小女成婚,，草民斗膽，想請殿下與夫人,，做小女和賢婿的證婚人,。一來沾沾二位尊客的貴氣，二來讓他們謹(jǐn)記,，以殿下,、夫人為榜，婚后夫妻同心,、情合意切,！”木珙謹(jǐn)盼道。

　　“論起來,，本宮從未給其他人當(dāng)過證婚人,。不過君子有成人美，兼之木老爺言辭肯切,，本宮就應(yīng)下了,，沾沾兩位新人的喜氣?！狈虿钏斓?。

　　“謝殿下、謝夫人,！”木珙大喜過望,，不停道謝，隨即他喚來丫環(huán),。

　　“老爺有何吩咐,？”丫環(huán)見到這非比尋常的陣勢，小心翼翼地問著,。

　　“快去看看小姐,、姑爺準(zhǔn)備好了沒有,？”木珙輕聲囑咐了她幾句。

　　“是,?！毖经h(huán)悄然退下。

　　“本宮有一事不明,，縱觀荀譽搶得繡球的過程,，有許多人在暗暗幫他，木老爺似乎對他格外垂青,，既然如此,，直接招為女婿便可，何必推簡就繁,，出此一策,？”夫差心奇地問道,。

　　“殿下果然觀察細致,，”木珙贊嘆道：“且聽草民一一道來，荀父是鄭國軍中武將,，后來死于戰(zhàn)亂,。荀母經(jīng)受不住夫君離世，不久便病倒,，官府撥發(fā)的些許撫慰銀兩,，很快便花費完畢。為了生計,，荀母帶著荀譽,，南下投親。不料,，尋親未果,，長途奔波勞累兼之盤纏用盡，數(shù)日水米未進,，竟昏迷于草民家門口,。草民感念于他們母子可憐，便留至府上,?！?p>　　“好在荀譽聰明好學(xué)，才識亦日漸長進,。自他入府,，小女芊芊就與他十分要好，隨著他們長大成人,，也是彼此傾慕,。荀譽為人誠樸正直,，少年習(xí)武，文采亦出色,，老夫十分欣賞,。兩年前就暗示過，想他親自開口提親,，可他顧慮太多,，怕芊芊嫁過去吃苦，想等家境有所改觀再來商談婚事,，因此婚事一直被擱著,。眼見著芊芊年歲越來越長，婚事卻無定論,，再不定下來,，傳揚出去，名聲亦不好聽,。草民無奈之下,，只好出此下策?！蹦剧畹烂魇虑榫売?。

　　“今日他遲遲到達，莫非他心不急,？”季子有些納悶,。

　　“非也。十有八九,，又是其母昏厥,。這些年，荀母落下一身病痛,，每況愈下,，平日里藥石不斷。草民讓他們住在府內(nèi),?？伤麄兣滤帤庹慈镜剿耍瑘?zhí)意搬走,，在村旁蓋了三間木屋,，寥以安身?！蹦剧钔茰y道,。

　　“若是繡球萬一落入他人之手，芊芊小姐豈不悔恨終身,？”季子擔(dān)憂道,。

　　“夫人說得是,，故草民安排他不相識的親友，暗中幫他一把,。正所謂‘謀事在人,，成事在天?！粽娉霈F(xiàn)夫人說的情況,，也只好聽天由命了?！蹦剧顟浖艾F(xiàn)場,，亦十分后怕。