芊芊略帶神秘道：“去年妹妹采到一枝,，不知道今年是否還能遇見,？”

　　“在哪兒,？快帶我去看看,！”季子迫不及待地說,。

　　“并蒂蓮可遇不可求,，說好了,，萬(wàn)一未尋到,，姐姐可不許生氣,?！避奋芬娝d致盎然，提前與她打招呼,。

　　“行,，都依你便是。”季子滿口答應(yīng),。

　　于是,，兩人劃著水。芊芊憑著記憶,，朝荷塘去年采到的地方而去,。季子一心想得到并蒂蓮，不顧荷桿上的尖刺,，用力向前劃著,。

　　“姐姐，慢點(diǎn)兒,！小心青刺,。”芊芊連忙勸說,。

　　季子雖貴為公主,，但她如尋常姑娘一般，亦存了夫妻交好的小小心思,，這是無法用言語(yǔ)說清楚的,。尖刺劃破了她的紗衣，一縷縷絲線被扯斷,；尖刺又扎傷了她柔嫩的纖手,，雪白如玉的肌膚上落下斑斑血點(diǎn)，季子全然不顧,。女子若心中有了她珍愛的男子,，再多艱辛也是阻遏不了她的，即便僅僅傳說中的祈望,！

　　二人在荷塘找尋許久,，不見有‘并蒂蓮’，芊芊又看到季子身上的傷痕,，心疼道：“姐姐,，許是今年未長(zhǎng)了，咱們回去吧,?！?p>　　季子不想放棄：“再找找，時(shí)間尚早,，若是天黑之前不能找著,，就跟你回家?！?p>　　“好吧,，”芊芊嘆氣道：“都是我多嘴,，真不該告訴姐姐‘并蒂蓮’的事，害姐姐手都劃破了,?！?p>　　“這不怪你，是我堅(jiān)持要找,，手也是自己不小心弄破的,。”季子笑笑說：“別愁眉苦臉的,，幫著找找,！”

　　“哦?！避奋忿植贿^她,，只好照吩咐在密密麻麻的荷田里搜尋。

　　話音剛落,，季子撥開一堆荷葉,，突然眼前一亮，在一片寬大的荷葉旁邊,，兩朵蓮蓬并排立著,，再往下看，它們緊緊依在一枝蓮桿上,。季子激動(dòng)地喊叫：“妹妹，你看,，是不是這個(gè),？”

　　芊芊急忙轉(zhuǎn)過身來，一看,，驚喜萬(wàn)分：“對(duì),、對(duì)、對(duì),，就是它,。姐姐，你真是好福氣,！”

　　季子盯住并蒂蓮看了個(gè)仔仔細(xì)細(xì),，兩朵翠玉似的蓮蓬亭亭而立，仿若相依相偎的戀人,，親密無間,。看著并蒂蓮,，季子心里無比歡欣,。

　　“快,，姐姐，把它摘下來,?！避奋返脑挘@醒了季子,。她慢慢地靠上前,，小心翼翼地除去桿上的尖刺，再伸手將蓮蓬折了下來,，她如獲至寶,，捧在掌心，細(xì)細(xì)端詳著,，臉上浮現(xiàn)愉悅滿足的笑容,，看上去，一臉小女兒嬌態(tài),。

　　“姐姐……”芊芊見季子癡癡凝視著,，不由得‘吃吃’發(fā)笑。

　　季子看到芊芊在取笑她,，不由得兩腮微紅,。她撩起塘水，朝芊芊潑去：“你也采過并蒂蓮,，還來笑話我,？”

　　芊芊一面躲閃，一面輕笑告饒道：“好姐姐,，妹妹不說就是,。”

　　兩人玩鬧了一會(huì)兒,，芊芊道：“天色不早,，殿下怕是等急了，咱們回去吧,?！?p>　　”好啊?！奔咀佑淇斓貞?yīng)著,。

　　她們劃著小木舟，穿過重重荷葉,，當(dāng)拐到一處彎角時(shí),，芊芊也發(fā)現(xiàn)了一株并蒂蓮。自然地,，她將之采下來?，F(xiàn)在,，兩個(gè)懷著美好憧憬的女子，皆達(dá)成了各自的心愿,。當(dāng)她們劃著小木舟從層疊密實(shí)的荷田中鉆出時(shí),，夫差、荀譽(yù)正焦急地站在塘埂上,?？吹剿齻兂鰜恚袂轳R上輕松許多,。小木舟輕輕靠到塘邊,，夫差、荀譽(yù)趕緊上前拽住,，將她們扶到岸上,。季子舉著并蒂蓮蓬，開心地說：“這是我采到的,，好看吧,？”

　　夫差笑著說：“折騰半天，就為了這個(gè),？”

　　季子笑意盈盈道：“這很難得的,，它能給人帶來福瑞呢！”

　　“傳說而已,，這你也信,？”夫差不以為意地道。

　　“很靈的,！去年芊芊采到一枝,，你看，今年他們是不是歡喜圓滿呀,！”季子指著荀譽(yù)、芊芊虔誠(chéng)執(zhí)著地說道,。

　　“我信我信,。”夫差由著季子,，不與她辯駁,。他看到季子衣袖被劃成縷縷布條，又濕又破,，手上點(diǎn)點(diǎn)傷痕,，心疼地道：“趕緊走吧，回去讓婧云給你好好上藥,?！?p>　　“好吧,。”季子?jì)陕曊f著,。

　　“你呀,，做事總是不顧輕重?！狈虿钜荒橗嬆?。

　　季子朝他嬌柔地笑著。一行人朝木府行走,。接下來幾天,，他們又游了天平等山，季子對(duì)這里的清秀山水贊不絕口,，約定閑暇時(shí)再來玩賞,。臨別之際，荀譽(yù)鄭重地捧出一只黑檀匣,，贈(zèng)予夫差,。夫差打開一看，里面是一卷羊皮圖籍,，書目：行軍對(duì)陣圖,。依次展開，上面清晰明了地記載著各種軍式,、陣法,。夫差久歷軍中，深諳其中分量,，對(duì)荀譽(yù)說：“此乃王子城父所制,，價(jià)值連城。非寶物所能換,，荀公子從何而得,？”

　　“此圖乃家父偶然間得之?！避髯u(yù)微笑介紹道：“這幾日,，與殿下相處下來，殿下的宏圖偉略和遠(yuǎn)見卓識(shí),，的確令在下佩服,。此圖在能者手中，方能發(fā)揮其妙奇威力,。在下安貧樂道,，收著，也是埋沒了它,?！?p>　　夫差勸道：“如今朝廷廣攬人才,，本宮亦缺如荀公子這般的能者，不如隨我前赴姑蘇,，謀一番前程,。”

　　荀譽(yù)笑笑說：“多謝殿下美意,，家母年邁多病,，在下還是留在榻前盡孝。至于效力,，朝廷人才濟(jì)濟(jì),，自有能者擔(dān)之?！?p>　　“大丈夫志在四方,。以荀公子的能力，完全能勝任,，為何不愿致力于仕途,？”夫差不禁問道。

　　“在下幼年失父,，母親帶著顛沛流離,，好容易能反哺家親，不想再一次令她老人家望著日月苦盼,。岳父亦多病患,，芊芊一柔弱女子，撐不起這付重?fù)?dān),。所以,，還請(qǐng)殿下見諒！”荀譽(yù)言之切切：“譽(yù)入?yún)嵌嗄?，蒙王恩,，才享到安虞之福。此番獻(xiàn)圖,，當(dāng)以報(bào)答,。愿大王和殿下威加海內(nèi)、惠澤百姓,！”

　　“也罷,。人各有志,！我不予強(qiáng)求,。記著，什么時(shí)候想來,，言語(yǔ)一聲即可,?！闭f完夫差解下一枚玉佩，贈(zèng)與荀譽(yù)做信物,。

　　“謝殿下,！”荀譽(yù)恭恭敬敬地接過玉佩。

　　季子與芊芊依依話別,，兩人約定來年夏日再來瀆川,。

　　一回到離宮，夫差立即帶著行軍圖面見吳王,。闔閭正與孫武在商討行軍之事,，見夫差興致沖沖進(jìn)來，便問道：“何事高興,？”

　　夫差恭敬奏道：“父王,，兒臣此行得到王子城父的‘行軍對(duì)陣圖’，特請(qǐng)父王詳觀,！”

　　闔閭與孫武皆大吃一驚,！吳王急忙命夫差呈上前來。夫差將古圖安放于案上,，緩緩展開,，上面描繪著士兵、馬隊(duì),、車轍等,，記載著如何指揮軍士及兩軍對(duì)壘的各種陣法，十分詳盡,。吳王為人謹(jǐn)慎,，他讓孫武近前研習(xí)，以辯別真?zhèn)?。孫武依照?qǐng)D中的陣法,，反復(fù)推演，最后得出結(jié)論,，此圖乃真品,！

　　吳王喜出望外，同孫武一道研討,。二人探究許久,，方得十之一二，對(duì)圖卷更是贊嘆不已,！

　　“昔日管相贊王子城父‘平原廣牧,，車不結(jié)轍，士不旋踵。鼓三軍之士視死如歸,！’今觀其略,，果然名不虛傳！”孫武感慨道：“桓公暮年,，聽信豎,、刁等小人，致使諸子爭(zhēng)奪王位,，此圖隨后亦下落不明,。”

　　二人對(duì)圖中精僻的才略所折服,，吳王向夫差問道：“王子城父畢生作‘行軍對(duì)陣圖’,，齊國(guó)奉為至寶，如何又到你手,？”

　　夫差將瀆川之行一一道說,。孫武乍聽此言，十分愕然,，亦感嘆世事變化,。

　　吳王對(duì)荀譽(yù)獻(xiàn)圖非常高興，意欲封賞,。從夫差口中得知他不愿入朝就仕,，便下令以重金厚賞，對(duì)其家人予以冊(cè)令封賞,，并將圖交于孫武,，責(zé)令他依圖進(jìn)行操練，好增進(jìn)王軍之殺敵威力,。

　　夫差回到寢宮,，季子猶坐在窗前覽閱簡(jiǎn)書，專注出神,。夫差故意撥弄幾上的茶具以出聲響,，季子抬頭微笑道：“見過父王了？荀譽(yù)的行軍圖效果如何,？”

　　夫差輕呷了口茶道：“十分滿意,！已經(jīng)付孫武將軍差練兵士，不出旬月,，便可觀效,。”

　　“‘行軍圖’是物盡其用,，荀公子卻是寄于鄉(xiāng)野,，畢生所學(xué)竟落入無用武之地,，真是可惜了！”季子惋惜不已,。

　　“那日觀荀譽(yù)神色，似乎兩難抉擇,，他既想展所學(xué)之能,，又恐懼步先人之遭遇。過些時(shí)日,，待我奏明父王,，賦一合適職位，想必他不會(huì)拒絕,?！狈虿钭郊咀舆呎f道。

　　“看得出,，你不會(huì)讓他流于民間,。”季子猜出夫差心思,。

　　“志同道合者,，甚好！”夫差輕捋季子額發(fā),，好奇問道：“剛才看你明明拿著簡(jiǎn)書,，思緒卻不注于書中，在想什么呢,？”

　　“有嗎,？”季子不覺。

　　“嗯,！”夫差輕握季子纖手道：“我進(jìn)門,，都沒發(fā)現(xiàn)。還以你看入神了,，再仔細(xì)一瞧,，眼睛直愣愣地盯著，一動(dòng)不動(dòng),。哪像看書的模樣,？”

　　季子嘆了口氣道：“不過是想念宮外的時(shí)日而已?；氐綄m,，除了遵循宮規(guī)禮制，事事小心謹(jǐn)慎,，放肆不得,?！?p>　　“若說別的也就罷了，好歹你也是一國(guó)公主,，自小在王宮長(zhǎng)大,，宮規(guī)儀制對(duì)你而言，早就熟捻了的,，怎會(huì)如民間女子初嫁入王宮般忐忑不安,？”夫差不解地問。

　　“自然不同,！身為公主,，不必揪心于權(quán)謀傾軋，遵循宮廷禮儀即可,。如今疲于應(yīng)對(duì)宮中險(xiǎn)雜人事,，生怕一不小心，就影響到你太子的威信,，步步謹(jǐn)慎,，時(shí)時(shí)小心！”季子苦惱道,。

　　“怎么,？有人敢難為你？”夫差心中一股怒火騰起,。

　　“還能有誰(shuí),？就是那些公子的生母唄？”婧云端了時(shí)鮮果子進(jìn)來,，小丫頭心直口快,，一古惱兒說了出來。

　　“其實(shí)也沒什么,，就是一回宮,，莊夫人來得特別勤。說是來看望,，其實(shí)言語(yǔ)間,，總往你處扯，明里暗里地打探些情況,?！奔咀右婃涸铺拱紫喔妫闳鐚?shí)說,。

　　“看樣子,，他們賊心不死！”夫差惱怒道,。

　　“我呢,，清楚他們心思,，自然加以防范。況且,，一個(gè)女人家,，沒什么東西可問。倒是你,，要加倍謹(jǐn)慎,，以免授人以柄?！奔咀訙厝釗崛シ虿铑~間怒紋，輕輕言語(yǔ),。

　　“當(dāng)年,，母子倆聯(lián)絡(luò)母家本親，頻頻向父王進(jìn)言,，立公子申為太子,！之后，不甘敗北,，屢次三番散布謠言,，詆毀本宮！原本顧念手足親情,，不予追究,！照如今看，他們?nèi)栽诎档乩镄钪\奪位,！他無情,，休怪本宮無義！”夫差冷峻地說,。

　　“此事非同小可,，夫君得細(xì)細(xì)籌謀！”季子提醒道,。

　　“公子申干得那些齷齪事,，早該受罰，顧及手足之情,，才壓下不稟,。既然他們心懷叵測(cè)，休怪本宮不念兄弟情誼,！”夫差面無表情地說,。

　　季子理解夫差心中痛苦，將他緊緊抱住,，安慰道：“樹欲靜而風(fēng)不止,！他們做錯(cuò)事在先,，此舉不過是自保而已?！?p>　　夫差重重嘆息道：“王家的手足,，怎么就如此不堪一擊！”自古以來,，多少父子為王權(quán)反目,，多少兄弟為此相殘，三言兩語(yǔ)打不開夫差的心結(jié),。季子深喑宮廷存活之道,，此時(shí)亦無話可勸說，只能默默陪伴他,，守候他,。