息瀟兒輕輕嘆了口氣,，她憐憫屠英所受的遭遇,，看到他心無生念，便輕聲道：“你所做一切皆為了弟弟,，才會屈服于及貢,，多次想要反抗而不得,。我此番來,，一則了卻與及貢之間的仇恨,，二來亦是想助屠公子達成所愿，不知公子可愿配合,？”

　　“在下說過了,，無能為力?！蓖烙Ⅶ鋈坏馈?p>　　“可知這二位公子是誰,？”息瀟兒問道,。

　　“他們......他們不是小姐請來的高手嗎？”屠英疑惑地問,。

　　“小女哪敢差遣他們,？”說完意味深長地望了二人一眼，真誠地勸道：“憑你我之力,，不可能將及貢扳倒,，聽我一句勸，向二位公子坦告徊免來傳的信息,?！?p>　　“徊免？你們怎么知道,？”屠英大吃一驚,。

　　“息小姐不是說了嘛？遵照我們的吩咐,，你弟弟屠項就可以重得自由,。否則，你們兄弟將一輩子被及貢玩弄于股掌之間,，他也永遠不可能見天日,。”井察子慢悠悠地說,。

　　“你們知道我弟弟,？”屠英驚問。

　　“你弟弟在街上偷人錢財,，數(shù)額不大,，本來蹲個幾個月就可以出來,。為何整整五年仍未重獲自由，你一點兒也不懷疑嗎,？”井察子問,。

　　“及大人，哦不,，及貢說我弟弟在獄中打傷了人,，被額外判罰弄罪?！蓖烙⒄f道,。

　　“這是他應付你的虛辭！”井察子道：“實際上,，你弟弟打傷的那些犯人,，就是及貢安排的，看似嚴重,，實則僅僅為皮外傷,，尋來的醫(yī)士也是按照及貢的吩咐，隨口胡縐,?！本熳咏忉尩馈?p>　　“可是,，我去看過,，那人確確實實傷得很重，肋骨折斷,，躺在地上動彈不得,。”屠英將信將疑,，“我也問過弟弟,，說確實是他傷的?！?p>　　“那犯傷得重不假,，可是在與你弟弟起沖突之前就已經(jīng)身負重傷?！本炻龡l斯理地道,。

　　“什么？”屠英十分震驚,。

　　“這么跟你說吧,，那人在酒肆喝多了酒，調戲女掌柜,，還對勸人者出言不遜,，結果反被一群路見不平的客人打斷肋骨,。因酒客中有人頗有權勢，那傷者不僅平白挨了頓揍,，還被判了刑,。那登徒子被逮入牢，及貢見屠項即將刑滿釋放,，威脅不住你,，于又生惡計，與傷者達成污蔑你弟弟來以減刑的協(xié)議,。之后另外安排了人手,，假意制造哄亂，混淆視線,，造成你弟弟將人重傷的假象,，借此來控制你?！本熳邮諗啃θ?，正色相告。

　　“原來,，這一切都是他的手段,？”屠英恨得咬牙切齒,。

　　“所以,，你還要繼續(xù)為這們泯滅良心的人擋劍嗎？”息瀟兒趁機進言,。

　　“二位公子如何稱呼,？可否告知你們的身份？”屠英平了平怒氣問,。

　　“我們是誰不重要,，重要的是，能助你兄弟團圓,?！本熳拥卣f。

　　“取及貢性命的人,！”一直沉默的叔雍冷不丁地開口,。

　　屠英望著他，稟然正氣溢于言表,，他終于明白,，這二位俊朗軒昂的劍客來頭非凡，不是尋常所見之人,。

　　“說吧,，及貢的計劃是什么,？”叔雍平靜地問。

　　這一次,，屠英沒有拒絕,，他將徊免的話，一五一十地告訴了他們,。末了,，屠英提醒道：“及貢非常狡猾，這僅僅是預案,，正式行動前仍有變數(shù),。通常，直到最后一刻,，才會接到最后的命令,。而且，只要是大的行動,，他都會有備選方案,，或是備用死士埋伏于暗處?！?p>　　“什么時候行動,？”叔雍問。

　　“三日后,，具體是否確定,，還要聽他的安排?！蓖烙⒒卮?。

　　“前面的松樹林，息小姐與叢野會留在那兒,，有什么變化告訴他們,。”叔雍吩咐道,。

　　“是,！”

　　“別緊張！就當是尋常行動,！”井察子見他誠惶誠恐,，臨出門的時候拍了拍屠英的肩膀。

　　“是,?！蓖烙⒛救坏鼗卮稹?p>　　很快,，叔雍等四人消失于夜色之中,。屋中隨即又恢復了清靜,，好像他們從來沒有來過?？煞讲诺拇饐柷星袑崒?，一直緊懸著弦過日子的屠英，過了好久才回過神來,，他仔細回味著與他們的對話,，品評其中透露出的訊息。這一次,，屠英總算有信心將弟弟從獄中解救出來,，而他，也終于對生活重燃起希望,！

　　季子從養(yǎng)蠶的息大娘家取了十幾只蠶寶寶,，這些酷似蟲子的雪白的小東西，正是成長的時候,，一刻不停地吞食桑葉,。與息大娘家白白嫩嫩的蠶與碧綠油亮的桑葉，滿滿當當?shù)劁伭酥窕煌?。季子這十多只蠶,，在厚厚的桑葉間，頂多算是零星稀疏,，與諸多桑蠶爭搶食不同,，她捉來的這些蠶，有足夠鮮嫩可口的桑葉,。圓形的竹箕里,，有一只桑蠶弓起肥碩的身軀,，在桑葉堆里爬來爬去,，似乎在尋找最鮮嫩的桑葉。季子倍覺好笑,，息大娘家蠶多,，沒得挑挑揀揀，每一次桑葉都被消滅的干干凈凈,，只剩下難以咀嚼的莖桿,。而到了她這兒，這些桑蠶竟學會刁鉆,，挑揀起好壞來了,。季子生氣，決定給它一個小小的教訓,，準備抓到別處餓它一頓,。于是,，伸手去逮它?？稍谟|碰到桑蠶時,，它冰冰涼涼又軟軟蠕蠕的，著實被嚇了一大跳,！“哎呀,！”季子驚叫一聲，嚇得急忙松手,。

　　就在海棠樹下看書的夫差聽聞季子驚慌失措的尖叫,，急得扔書就往她奔去，“怎么啦,？怎么啦,？”夫差著急忙慌地問。

　　季子僵在原處尚未回過神兒,，眼睛直勾勾地瞪著跌落到青石磚上白乎乎的桑蠶,，一句話也說不出來。夫差慌得緊緊擁住她,，連忙安慰：“別怕,！別怕！它不會咬人,！”他一邊說,，一邊輕輕揉季子發(fā)僵的雙臂。

　　蠶寶寶掉落到地上,，好在竹箕離地不高,，僥幸保住一命，只不過摔得翻了個兒,，仰面躺在青磚上,。它奮力扭動軟乎乎的身段，想要翻過身兒來,。息茉取了一片桑葉,，放在桑蠶足前，使它能借著綿密桑葉之力翻轉過身來,。接著,，息茉小心翼翼將它拾起，放回竹箕,，柔言解釋道：“小女剛開始也怕蠶,，害怕它像毛毛蟲一樣會咬人。不過，接觸多了就不怕了,?！闭f著，她又抓起兩只蠶放在掌心,。

　　“奴婢怕蟲,，卻不怕桑蠶，你們瞧,，這白白胖胖的,，多可愛啊?！辨涸埔鄵芘恢恍Q兒,。

　　“嚇我一跳，還以為遇到毒蟲了呢,？”夫差心有余悸,。

　　“殿下，夫人,，息莊雖處群山之中,，附近免不了有毒蟲出沒，不過,，它們是進不了莊的,。每年三月，原伯都會在莊四周撒上特制的避毒藥粉,，蟲蛇聞到藥氣,，掉頭離去，不會進莊襲擾,?！毕④赃B忙說道。

　　“夫人,，其實蠶寶寶很好玩”,，婧云為寬夫人心神，特意抓了幾只桑蠶,，放在手上逗玩,，“你看,，一點兒也不可怕,。”

　　“我知道桑蠶與別的蟲子不同,，無有毒性,。可突然碰到它涼冰冰的，略略不適應,?！奔咀佑行┎缓靡馑肌?p>　　“婧云,，夫人既不喜歡,，就撤走竹箕吧?！狈虿罘愿赖?。

　　“別呀，”季子嗔怪,，“小事而已,，不必大驚小怪?！?p>　　“夫人說得是呢,！”息茉笑嘻嘻地起哄，“夫人將來要率臣婦們行采桑養(yǎng)蠶禮,，要是怕蠶,，可怎么好？”

　　息茉此言本是討巧,，博勾吾夫人歡心,，卻沒想到王宮自有規(guī)矩，容不得覬覦,。雖然遠在息莊,，可難以阻擋不懷好意之人的掇言，季子為避落人話柄,，急忙堵住她的話口,，“此等尊禮自有莊夫人操持，本宮只管服侍好太子,?！?p>　　季子一臉正色，息茉自知失言,，趕緊閉口,。

　　夫差見狀，輕描淡寫地說：“來日方長,，蠶禮日后再習不遲,。”

　　正說著,，叔雍與井察子并肩而來,。息茉瞧見井察子,，喜出望外，但在太子與勾吾夫人駕前,，不得不保持矜持女兒態(tài),。季子悄觀，息茉對井察子果然動了情,。而瞧井察子,，雖然表面上若無其事，但依照季子對他的了解,，他與息茉應該是兩情相悅,。想到這兒，季子歡喜,，井察子總算有他喜歡的姑娘了,。

　　話說息茉雖然想接近勾吾夫人，打探井察子的過往,，可到底尊卑有別,，她不敢擅自來海棠苑。后來,，季子碰到上山采桑的息大娘,，對養(yǎng)蠶好奇，遂日日去息大娘家觀察蠶寶寶,，恰巧遇上來幫忙的息茉,。處于鄉(xiāng)野村莊，季子全然不擺夫人的駕儀,，和顏悅色,。息茉壯膽兒與勾吾夫人接近，借著蠶桑的話題,，聊得不亦樂乎,。之后，息茉便尋機來海棠苑,，只是這兩日井察子一直外出公干,，害得她接連撲空。今日原以為又會失望,，不料井察子恰好回來,，真真讓她高興！

　　夫差見季子驚懼全消,，溫言囑咐了幾句,，便去了書閣，叔雍,、井察隨后而至,。

　　“三天,？”夫差沉吟著問,。

　　“不錯,！屬下問得很真切，屠英說就在三日后,?！笔逵汉芸隙ǖ鼗卮稹?p>　　“這些時日,，本宮一直不在軍營,，及貢有什么辦法能讓本宮率軍步入他設下的陷阱呢？”夫差皺眉問道,。

　　“這好辦,，殿下離營不就是為了尋找夫人嗎？他只要派人暗中放出消息,，說在北城外發(fā)現(xiàn)夫人蹤跡,，就可以明正言順地向殿下稟報?！本熳游⑿χf,。

　　“是啊，在及貢看來,，殿下差不多翻遍了方圓幾十里的深山,，仍不見夫人訊息，自然萬分焦急,。此時,，若有人來傳報夫人線索，殿下定毫不猶豫地前往,?！笔逵旱馈?p>　　“難道本宮在他眼里,，就是這樣輕率之人么,？”夫差惱火地說。

　　“當然不是,，及貢料定夫人不僅是殿下正妃,，還是宋國公主，您就算不顧夫妻之情,，也總得要給宋君一個交待吧,？”叔雍笑著道。

　　“這個及貢,，真是狡猾,！”夫差氣呼呼地斥道,。

　　“如今之計，殿下如何打算,？仍然留在息莊嗎,？”叔雍問道。

　　“他這么蠢的計策,，本宮要是落進去,，豈非讓人笑掉大牙？”夫差生氣地說：“就算使計,，也得是本宮使計,，他不配！”

　　“明白,！末將這就整軍待命,！”叔雍微笑著說。

　　夫差又仔細交待了一些事,，二人隨后離去,。叔雍與井察子從書閣出來，息茉好不容碰到井察子,，想與他待會兒,，想喊又怕不妥，左右為難,。息茉巴巴地望向勾吾夫人,，希望她助一臂之力。

　　季子微微一笑,，喊住了井察子,，說是桑葉不夠了，讓他去息大娘家取些回來,。

　　井察子納悶,，這點兒小事，隨便派個小侍衛(wèi)不就行了,，何必讓他去,。他正想開口拒絕，息茉迅速來到他身邊,，“快點兒,，一會兒息大娘家新采摘的桑葉要蔫了?！辈挥煞终f,，拉著他往外走。

　　叔雍笑而不語,，顧自去辦他的差事,。

　　夫差從書閣出來,，正想與季子商量明日動身的事，卻瞧見她雙手捧著一只雪白的桑蠶,，目不轉睛地盯著它爬來爬去呢,。夫差暗自好笑，明明方才嚇得要死,，這會兒就若無其事地逗玩著桑蠶了,。