夫差的盔甲濺上了血跡,，擔(dān)心就這樣回宮嚇著季子,，遂回營(yíng)地?fù)Q上常服,，擦了把臉才回行宮,。豐盛的晚飯擺在桌案上，季子遣去的宮婢回來說太子出城巡邏,，讓她不必等候,。往常也有夫差巡視，可沒像今日這般,，這么遲了,，還沒回來。季子隱隱不安,，遂吩咐婧云到營(yíng)地打聽,。婧云剛走到宮門口，夫差就回來了,。

　　季子歡喜,，急忙問是不是遇到麻煩事？夫差哈哈大笑，稱在期思,，還沒有人敢為難自己,！季子不信,，指著他沾滿塵灰的頭發(fā)問這些塵土是哪兒來的,？夫差不想季子這般心細(xì)，只好將設(shè)計(jì)捉拿及貢,、奸滅楚軍的事情說出來,。夫差雖然三言兩語，季子從輕描淡寫間掂出了這件事的分量,，一想到夫差被敵人圍攻時(shí)的險(xiǎn)況,，季子心驚不已，她再三懇求,，以后不要再干這么危險(xiǎn)的事,。

　　夫差當(dāng)然一口答應(yīng)，可季子深知,，親臨戰(zhàn)場(chǎng),，又會(huì)有什么時(shí)候不危險(xiǎn)呢？夫差為岔話題,，指著滿滿一桌的飯菜道：“打了一下午的仗,，餓壞了，趕緊吃飯吧,?！闭f完拉季子坐下。

　　季子知道他著實(shí)餓著了,，連忙給他盛飯,、夾菜，不再去揪著戰(zhàn)場(chǎng)上的事不放,，夫差暗暗松口氣,，她總算寬心了。

　　用完膳,，季子體貼地給夫差沏了香茗,，提道：“及貢是死了，可他織起來的權(quán)網(wǎng)想打破不容易,，夫君怎么打算,？”

　　“此事不管多難，都要去做,！必須要清除他的余孽,，徹底還期思以清寧?！狈虿顖?jiān)定表示,。

　　季子微微一笑,，”夫君是不是早就請(qǐng)好王旨，已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng),？“

　　“真是什么都瞞不過夫人,！”夫差亦笑了?！耙幌伦佣甲テ饋?，衙門空虛，城務(wù)無人處理,，勢(shì)必引發(fā)騷亂,。所以，派人快馬回姑蘇,，請(qǐng)父王從鄰城近邑調(diào)撥一批得力干吏,，填補(bǔ)期思的空缺?！?p>　　“這些官員,，了解期思風(fēng)土人情，接手沒有障礙,?！狈虿畹馈?p>　　“眼下他們?cè)谀膬?？?p>　　“就在驛館,，當(dāng)然，以奉旨辦差的名義住下,?！狈虿畹馈?p>　　“看來這件事已經(jīng)作好周密布置,，”季子想了想道：“不過,，這些人是及貢的死黨，難免沆瀣一氣,，還是要防備他們狗急跳墻,。雖然你是太子，但比起身家性命,，沒有什么是他們做不出來的,。”

　　“放心吧,，有駐軍在手,，他們頂多垂死掙扎，掀不起什么風(fēng)浪！”夫差寬慰道,。

　　期思監(jiān)牢,，屠項(xiàng)的重鐐鐵銬被打開，“你可以走了,?！币粋€(gè)兵士跟他說道。

　　“我......我真的能離開了,？”屠項(xiàng)不敢相信,，多少個(gè)日日夜夜盼著走出牢獄，可一次又一次被擊碎,，他懷疑是不是自己臆癥出現(xiàn)的幻覺。

　　“走吧,?！北亢蜌獾卣f。

　　卸下鐐具的屠項(xiàng)無比輕松,，“撲通”,，跪在地上向他磕了個(gè)響頭，含著眼淚道：“謝謝兵大哥,！謝謝兵大哥,！”

　　“好了，苦事難事熬過去了,，回家安生過日子吧,。”兵士連忙拉起他,。

　　“是是,！”屠項(xiàng)感恩戴德，又作揖又道謝,，看得兵士心里酸酸的,。

　　屠項(xiàng)穿過熟悉的獄房通道，關(guān)了整整五年,，按捺不住激動(dòng),，大步往外走?？斓匠隹?，光線變得明亮，屠項(xiàng)一陣興奮,，終于出牢獄了,！就在這個(gè)時(shí)候，幾位兵士押著犯人進(jìn)來，屠項(xiàng)不敢多望,，低著頭往邊靠,，突然，余光瞥見這人犯十分眼熟,，他急忙抬頭望去,，頓時(shí)大驚，這不是他的哥哥屠英嗎,？

　　“哥,！哥！”屠項(xiàng)大喊著追去,。

　　屠英停下腳步,，看到已經(jīng)自由的屠項(xiàng)，十分欣慰：“趕快回家,！”說完往里走,。

　　“哥！”屠項(xiàng)攔住了他,，“哥,，你怎么了？他們?yōu)槭裁唇壞?？?p>　　“別問了,，”屠英黯然，“大哥犯了錯(cuò),，就要接受懲罰,。”說完頭也不回地走了,。

　　“大哥,！”屠項(xiàng)大聲喊。

　　“走吧,，走吧,。”二個(gè)兵士過來阻攔,。

　　“兵大哥,，我哥犯了什么罪？”屠項(xiàng)急迫詢問,。

　　“別問了,，趕緊回家吧?！?p>　　“你留下也沒用,，他的事,，你幫不了?！绷硪粋€(gè)兵士也勸道,，“他這么些年都是為了你，聽他的,，快回去吧,。”說完把屠項(xiàng)推出獄牢,，關(guān)上了獄門,。

　　“大哥......”屠項(xiàng)淚流滿面，他好不容易盼得出獄,，卻怎么也沒想到,，他的大哥，他唯一的親人,，又入獄牢了,，這可怎么辦啊,？屠項(xiàng)心如亂麻，感覺上蒼與他開了一個(gè)天大的玩笑,，故意將他們兄弟二人分開,！屠項(xiàng)絕望了，雙膝一軟,，跌坐到泥石地上,。

　　期思駐軍的料草地，供應(yīng)著三千多匹戰(zhàn)馬,，管草吏官職不大,，卻是個(gè)不可或缺的差，手底下管著二,、三十人,，有種植的、有割草的,、有捆扎的......這個(gè)差事,，沒油水、辛苦,、還是容易出事,，一旦軍馬吃了草料出狀況，首先問責(zé)的就是管草吏,，典型的吃力不討好,，更受不了荒效野外的清苦,，做著做著就托人找關(guān)系換職位，以逃過這份苦差,。不過,，這一任的管草吏莫棵做了十多年，期間未出丁點(diǎn)兒?jiǎn)栴},，他與前任們不同,，非但沒有尋求官場(chǎng)上的幫助，反而樂在其中,，他自己也說他天生是管草的料,。

　　這日晴空，莫棵打算把庫倉里的干草搬出來晾曬,，免積了潮氣泛霉,。正吩咐役從之時(shí)，營(yíng)地負(fù)責(zé)押運(yùn)草料的差官符格急匆匆跑進(jìn)來,，未及下馬就高聲喊道：“莫大人,！快接駕！太子殿下駕到,！”

　　“誰,？”黑皮急吼吼一通亂嚷，莫棵沒聽清楚,。

　　“太子殿下就在山彎,，馬上就要到了?！狈窦泵忉?。

　　“太子殿下？”莫棵還是一頭霧水,。

　　“哎呀,，趕緊去換了你這身破衣服，穿得像個(gè)叫花子,，一會(huì)兒見到太子,，成何體統(tǒng)？”符格與他熟絡(luò),，邊說邊將他往屋里推,。

　　“經(jīng)時(shí)長(zhǎng)年的也沒人來這兒，太子這次來是要視察什么,？”莫棵不由得問,。

　　“太子殿下的事，也是我能多問的,？”符格見他喋喋不休,，生氣了,，連連催促役從去找他的官服，并一股腦兒扔到莫棵身上,，命令道：“快換,！”

　　莫棵抱著帽服，慢悠悠地往屋內(nèi)踱,，符格瞧見他慢吞吞的動(dòng)作,，又是一頓生氣，扯著大嗓門喊道：“你自甘墮落不要緊,，老子家里上有老,，下有小，二閨女才仨月,，別牽連兄弟跟你一塊兒遭罪?。俊?p>　　“胡說八道,！”莫棵在屋里沒好氣地罵了一句,。

　　這時(shí)，屋外響起了動(dòng)靜,，“吁,！”馬蹄聲此起彼伏。

　　“快,！太子殿下到了,！”符格從門縫瞧見，焦急的他剛想著去拽莫棵,，“吱呀！”門打開,，人從屋里出來了,。炎符看到穿戴整齊的莫棵，與平時(shí)不修邊幅的農(nóng)人判若兩人,，夸贊道：“好,！有模樣！”

　　莫棵不理會(huì)他,，徑自往外走,，氣得符格想狠狠地揍他一頓。

　　莫棵沒有見過太子,，但炎格提前知會(huì),，所以一眼就猜出一群人中，為首貴氣軒昂的青年公子想必就是太子夫差,，于是趕忙跪下叩拜,，“飼草司長(zhǎng)莫棵參見太子殿下,！”

　　“免禮?！碧訙睾偷氐?。

　　“謝殿下?！?p>　　夫差讓莫棵引著參觀了儲(chǔ)草倉,，見草料干燥、堆放齊整,，贊道：“先生經(jīng)世之才,，飼弄草料豈不是萬分可惜？”說完定定地看著他,。

　　莫棵被太子突如其來的贊美勾起傷懷的往事,，可時(shí)過境遷，他縱有濟(jì)世才能,，也只能滯留料草之地矣,！望著太子灼灼期待的目光，莫棵心虛,，謙卑地道：“下官愚笨,，勉強(qiáng)飼弄飼弄草料?！?p>　　夫差從草倉出來,，見倉畔十幾丈處有一汪清泉，遂對(duì)莫棵道：“山泉清洌,，先生陪本宮煮茶品茗如何,？”

　　“殿下雅興，下官恭敬不如從命,?！蹦妹藢⑺饺罩笊饺你~茶壺與陶杯取來，太子命隨行人員遠(yuǎn)遠(yuǎn)靜候待命,，一概不得近前,，獨(dú)自一人與莫棵前往山泉處。莫棵熟練地生火,，太子幫著清先銅壺,、汲水。

　　火旺了,，莫棵將銅壺架在石頭上煮,。等水煮開的過程中，莫棵忐忑不安,，他不知道太子此行目的是什么,?！凹柏曀懒恕,！碧油蝗坏?。

　　莫棵“撲通”一跳，顯然他被這個(gè)消息震驚到,?！八?.....他怎么會(huì)......？”莫棵語無倫次,，不知該如何問,。

　　“本宮殺的?！碧悠届o地道,。

　　莫棵又嚇了一大跳，添柴的手僵在半空,，怔怔地望著太子,。過了好一會(huì)兒，才緩緩地說：“殿下既然法辦了他,，必定有證據(jù),。”

　　“不,！本宮設(shè)計(jì)殺了他,，而不是依律法辦?！狈虿畹?。

　　“殿下特例行事，想必也是有原因的吧,?！蹦脤⒖莶袢邮鞘艃?nèi)。

　　“及貢畢竟是一方大員,，執(zhí)掌權(quán)柄多年，而他又極富謀算,，期思百姓無不認(rèn)為他是清明廉潔的好官,，公開懲殺，會(huì)激發(fā)沸騰民憤,?！碧拥馈?p>　　“殿下打算暗中處理,？”莫棵問道,。

　　“不,！”太子否定，“本宮以擬提任用的方式,，調(diào)離及貢,。”

　　“可他已經(jīng)死了,?！?p>　　“死了又如何？”夫差不屑一顧,，“你是惟一知悉內(nèi)情的官員,。”

　　“殿下放心,，下官遠(yuǎn)離官場(chǎng)十多年,，這個(gè)草場(chǎng)里的人，沒人對(duì)期思邑令及貢感興趣,?！蹦贸兄Z道。

　　“期思城這么大,，僅僅一個(gè)及貢,，他不可能操控所有事，之所以能瞞天過海,，沒有一幫狼狽為奸的官員是萬萬不能的,。”太子緩緩道,，“本宮了解道,，十年前，你與他是期思邑令的竟?fàn)帉?duì)手,，他害死將軍后,，獲得提拔。與此同時(shí),，連續(xù)對(duì)你進(jìn)行打壓,，從管銀、管糧到管著馬草,，直到對(duì)他形不成威脅才罷手,。本宮拔除及貢這顆毒瘤，還要清除掉周圍壞死的腐肉,?！?p>　　莫棵靜靜聽著。