?；萏t(yī)每隔一個(gè)時(shí)辰便為吳王更換紗絹,，即便如此小心翼翼，亦擋不住傷情持續(xù)惡化,。短短三日,，傷口已經(jīng)潰爛成膿,，散發(fā)出陣陣惡臭,。吳王高燒不退,，氣息也越來(lái)越弱。伍子胥與先稹等將領(lǐng)心急如焚,。先稹趁瑁惠太醫(yī)倒血紗的空隙,，拽著他衣襟威脅道：“說(shuō),，為何大王狀況越來(lái)越差？是不是沒(méi)好好救治,？情形到底如何,？”

　　瑁惠侍奉王宮多年,，先稹與吳王的情誼,，自然聽(tīng)說(shuō)過(guò)一二，是個(gè)不惜以命相搏的忠仆,。對(duì)于加害吳王的人,，也知道先稹對(duì)付的手段，異常毒辣,。因此,，頓時(shí)被嚇得面如土色,。瑁惠太醫(yī)結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“稹……稹總管,，您息怒,！下官等夜以繼日診治大王，絲毫不敢懈??！總管您一直跟隨在大王身邊，當(dāng)曉得,，這炎熱的天,，傷口潰瘍，外敷藥力無(wú)效,，內(nèi)服亦無(wú)起色,，實(shí)在難以治愈！若是在王宮,，或許還可以從地窖取冰降溫,，但此地正處荒原，別說(shuō)冰塊,，連個(gè)蔭涼之所也難以尋到,，想讓大王傷口痊愈，談何容易??！”

　　“難道眼睜睜見(jiàn)大王消盡氣血而死嗎？”先稹怒聲低斥道

　　“稹總管,，醫(yī)者,，是能治病救人！但不是所有的病患都能救治,，有些傷病,，醫(yī)士亦無(wú)力回天。恕下官直言,，下官與同僚即便拼盡一身醫(yī)術(shù),，恐怕亦無(wú)力回天?？偣苌钐幫鯇m,，當(dāng)知道此事，關(guān)乎國(guó)脈,，還是早早安排吧,！”瑁惠太醫(yī)只能道出實(shí)情。

　　先稹松了手,。當(dāng)年王后染疾,，太醫(yī)院傾盡全力，亦不能挽救她的性命,。今時(shí)今日,，怕是重蹈覆轍。先稹惶惶不安地進(jìn)入軍賬,，強(qiáng)打精神道：“大王,，瑁惠說(shuō)了,，您好好養(yǎng)傷,，很快就會(huì)好的?！?p>　　闔閭自知生還無(wú)望,，虛弱地吩咐：“去，把統(tǒng)將們召集來(lái),！”

　　“大王昨晚一夜未睡,，今早歇會(huì)兒吧。軍務(wù),，有伍大將軍處理呢,。”先稹忙勸阻道,。

　　“不,，快……快把他們召來(lái)！”闔閭堅(jiān)決道,。

　　“是,！”先稹只好遵從吳王命令。

　　很快,，伍子胥會(huì)同所有部將,，集中在王賬前。伍子胥恭敬地請(qǐng)示道：“大王急召臣等,，不知有何要事？”

　　吳王強(qiáng)撐著傷體,，斜靠在軟衾上,，干枯的嗓音虛緩低沉：“寡人征戰(zhàn)數(shù)死年，不曾想折在黃兒之手,，十分憤懣,。眼下心力一日不如一日，想來(lái)時(shí)日無(wú)多，但國(guó)不可一日無(wú)君,。伍員隨寡人幾十年,，文治武功，皆卓絕超群,，吳國(guó)交于你手,，寡人亦能安心。待寡人去后,，爾便是吳國(guó)之王,！寡人望你謹(jǐn)記槜李之仇，圖精勵(lì)志,，率吳國(guó)將士雪今日之恥,！了寡人之心愿！”

　　眾將士猛聽(tīng)此言,，頓時(shí)嘩然,！伍子胥一聽(tīng)，更是大吃一驚,，他慌忙跪下道：“大王,，使不得！千萬(wàn)使不得,！微臣從楚國(guó)倉(cāng)皇而來(lái),，蒙大王不棄，得以重用,，方能報(bào)父兄之仇,！微臣數(shù)十年來(lái)惟大王之命是從，斷不敢有悖上之念,！今大王遭小人暗算,，不過(guò)遇一洼畦，肯請(qǐng)大王寬暢心緒,，循照醫(yī)士之言,，好生休養(yǎng)，假以時(shí)日,，定能恢復(fù)如初,！”

　　“唉，”闔閭嘆息道：“怕是難了,！寡人精神越來(lái)越差,，若不把該辦的事交待好，死不瞑目??！”

　　“太子殿下奉命駐守期思邑足三年余,，眼下邊境安定，楚國(guó)亦不敢來(lái)犯,。臣建議,，將太子召回，暫代王事,。太子本乃儲(chǔ)君,，由他代理朝政，自名正言順,！”伍子胥獻(xiàn)策道,，從仕數(shù)十年，他心里清楚,，什么是該做的,，什么是不能碰的！

　　“太子遠(yuǎn)在期思邑,，等他趕到,，寡人怕是不在人世矣！”闔閭有氣無(wú)力道,。

　　“微臣即刻起召書(shū),，遣人八百里快騎呈于太子殿下！”伍子胥親自提筆在帛絹上寫(xiě)下信書(shū),，呈于吳王親觀,，闔閭視畢，晗首同意,，先稹遂在帛書(shū)上蓋上王印,。

　　“單爽！”伍子胥喚過(guò)身后的左副將道：“你帶一隊(duì)人,，速赴邊韁,，將王旨呈至太子殿下賬前，務(wù)必親自交于殿下手中,?！?p>　　“末將遵命！”單爽接過(guò)先稹裝放帛書(shū)的檀匣,，出帳而去,。隨后聽(tīng)到他調(diào)令兵士前行的話語(yǔ)，緊接著,，一陣急促的馬蹄聲消失在王賬,。

　　“大王寬心，殿下不日便能到賬前,。待大王康泰之后，可再行定奪殿下留在姑蘇抑或鎮(zhèn)守邊疆?！蔽樽玉憔徰缘?。

　　“寡人近年來(lái)，屢感力不從心,，朝政也該慢慢交由太子了,！”闔閭氣息奄奄道。

　　伍子胥見(jiàn)吳王十分疲憊,，強(qiáng)撐著傷軀,，便道：“路途勞累，大王好生將養(yǎng)著身子,，微臣等告退,！”

　　“末將告退！”

　　“去吧,！”闔閭緩慢道,。待統(tǒng)將們魚(yú)貫而出，闔閭身子一仰,，癱倒在軟衾上,，撐了這許久，他已經(jīng)極度虛脫,。這可把先稹嚇壞了,，他壓低聲音急喚道：“大王！大王,！”

　　闔閭無(wú)力的揮了揮手,，閉目休憩。先稹見(jiàn)吳王這般虛弱,，愁得眉頭緊鎖,，便將案上燉好的參湯喂了闔閭幾口，靠著千年山參的提氣,，闔閭多了幾分精氣神,，吳王嘆道：“浩淼江海能從容，小小溝壑竟敗頹,！”

　　先稹勸慰道：“不出幾日,，太子殿下就能回來(lái)主持大局！大王還是安心養(yǎng)傷吧,！”

　　“唉,！”闔閭想到敗于勾踐之手，仍然心有不甘,，連聲哀嘆,！

　　戍衛(wèi)丘邑的夫差,，心情逐漸平復(fù)，亦不再肆意攻打楚城,。但日常的防范,，他絲毫未見(jiàn)松懈。即便夏日炎炎,，他仍一早帶人出發(fā)巡視得手的城池,。婧云在行宮的膳房，做著果茶和綠豆蜜糕,，給夫差巡察回宮時(shí)消暑充饑,。

　　單爽到達(dá)行宮時(shí)，恰值正午,，夫差尚未回宮,。單爽急忙讓當(dāng)值士兵前去稟告太子：“大王急召，請(qǐng)殿下速速回營(yíng),！”這一天剛好是池天當(dāng)值,，他冒著正午熱辣的太陽(yáng)，飛奔上馬,，快速往夫差巡邏的城邑趕去,。

　　夫差得信趕回時(shí)，已是傍晚,。他摒退左右,，單爽方才從檀匣中取出王詔，恭恭敬敬地呈到太子面前道：“大王攻越重傷,，性命垂危,，請(qǐng)?zhí)铀倩赝跚埃鞒执缶?！?p>　　夫差聽(tīng)完,，猶如晴天霹靂！一向健朗的父王,，怎會(huì)突然性命堪憂,？他將信將疑地接過(guò)王詔，仔細(xì)檢閱,。這筆跡,，確是伍子胥親筆。夫差閱畢,，十分意外,，他急忙問(wèn)道：“單將軍，說(shuō)實(shí)話,，父王傷情到底如何,？”

　　“據(jù)?；葆t(yī)士所言，大王此番恐怕兇多吉少,！”單爽低沉著頭道,。

　　“怎會(huì)這樣？父王征戰(zhàn)無(wú)數(shù),，從未受過(guò)重傷！”夫差痛心不已,。

　　“戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變,，誰(shuí)也不知道下一刻將發(fā)生什么！”單爽默然道,，“勾踐所布計(jì)策,，的確出人意料！”

　　“不管如何,，眼下最緊要的,，是治好父王的傷?！狈虿畛~門喚道：“來(lái)人,！”

　　“殿下有何吩咐？”池天進(jìn)屋道,。

　　“去把簡(jiǎn)素將軍叫來(lái),！”夫差道。

　　“是,！”池天出去后不久,。簡(jiǎn)素迅速趕到行宮，他與單爽曾為同袍,，一見(jiàn)面就知有大事發(fā)生,，立馬開(kāi)口問(wèn)道：“殿下，有何安排,？”

　　“大王召本宮回姑蘇,，這里的一切交由你統(tǒng)領(lǐng)！”夫差命令道,。

　　“殿下放心,，末將定不讓楚人踏進(jìn)半步！”簡(jiǎn)素久歷沙場(chǎng),，是位智勇俱佳的猛將,，由他坐鎮(zhèn)，十分妥當(dāng),。接著,，夫差讓叔雍挑選幾位精銳兵士,，隨同他一道回姑蘇，自己則回到寢宮,，準(zhǔn)備將詳情交待于婧云,。

　　婧云遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就看見(jiàn)夫差回宮,，歡喜地端出在清涼的井水中鎮(zhèn)過(guò)的果茶與綠豆蜜糕,。若在往日，夫差見(jiàn)到這些精致的茶點(diǎn),，定十分喜悅,。但現(xiàn)在，他實(shí)在無(wú)心思享用,。夫差瞧了一眼道：“婧云,，事出緊急，我要回姑蘇一趟,。你先在行宮住著,，等處理妥善，再派人來(lái)接你,?！?p>　　這時(shí)婧云方才注意到夫差面色不對(duì)，比平日里更為冷峻,。她不知道發(fā)生何事,，但要召太子回去，想必定是大事,。她應(yīng)答道：“殿下去哪兒,，奴婢也去哪兒?！?p>　　“別胡鬧,！本宮這次回去是八百里快騎星夜兼程，你一個(gè)姑娘家,，哪里吃得了苦,！”夫差道。

　　“沒(méi)胡鬧,！”婧云辯解道：“殿下身邊的池天還打不過(guò)我呢,，他能跟著，為什么我就不能走,？”

　　“他是男人,，不一樣。”夫差整理著佩劍道,。

　　“如何不一樣,？奴婢不怕吃苦！”婧云堅(jiān)持道,。

　　“不行,！”夫差斬釘截鐵道地道。

　　“哼,！”婧云使起小性子,，扭頭往外走。夫差顧不得她,，收拾著行囊,。妝臺(tái)上，季子小像,，深情切意地望著他，似乎給他以鼓勵(lì),。夫差的目光變得溫和,，輕撫著小像的柔軟發(fā)絲，隨后小心翼翼地將它揣入懷中,。

　　行宮內(nèi),，夫差將吳王傷情告訴井察子，問(wèn)他作何打算,？井察子毫不遲疑地答：“末將奉宋公之令護(hù)衛(wèi)公主,，無(wú)論公主在何處，末將寸不不離地守著她,！所以,，請(qǐng)殿下恕末將不能隨您回姑蘇！”

　　“姑蘇有叔雍,，有你在這兒,，本宮才能放心?！狈虿顒?dòng)情地道,，論起對(duì)季子的忠義，無(wú)人能及井察子,。

　　這時(shí),，遲立與青洛急急趕來(lái)，見(jiàn)著太子,，慌忙道：“殿下急召奴婢,，不知有何吩咐？”

　　夫差摒退左右,，肅然道：“本宮今晚就要離開(kāi)期思,！但有一事,，始終放心不下，思來(lái)想去,，只有你二人是最合適的人選,。”

　　“殿下盡管開(kāi)口,，末將赴湯蹈火,，在所不辭！”遲立隨即表明心跡,。

　　夫差聽(tīng)罷,，心有所緩！他緊緊盯著遲立道：“當(dāng)年夫概判亂,，你們沉著冷靜,，救夫人脫離險(xiǎn)境。又一路上護(hù)送夫人到達(dá)期思,，實(shí)可謂忠心耿耿,！本宮這一走，不知何時(shí)再來(lái),？夫人的陵寢,，交給井察子與弟兄們來(lái)守護(hù)，你們意下如何,？”

　　“夫人于我們有大恩,！于理于情，末將皆應(yīng)盡心維護(hù),！殿下盡管放心回姑蘇,，末將定與井將軍一道，讓夫人陵寢分毫無(wú)損,！”遲立的眼中透著堅(jiān)毅,。

　　“好！有你這句話,，本宮就放心了,！”夫差很欣慰，心中寬解不少,?！熬熳迂?fù)責(zé)防衛(wèi)，日?，嵤陆挥赡銈兲幚?，如何？”

　　“是?！?p>　　夫差走到案前,，提筆在帛絹上寫(xiě)了幾行字，又加蓋了太子印信,，方才交到井察子手中,，道：“這是本宮給你下的一道密旨！倘若有人蓄意作亂,，本宮準(zhǔn)許你采取任何手段,，任何人不得違抗！若危及陵寢,，特許你調(diào)動(dòng)兵士軍馬,！”

　　“是！簡(jiǎn)將軍韜略在胸,，楚軍定不敢來(lái)犯,！”井察子恭恭敬敬地接過(guò)帛書(shū)，深覺(jué)責(zé)任重大,，以至于不敢仰視太子,。

　　“殿下，奴婢定如您在一般,，隔三日便去清掃塵土。逢年節(jié),，必備好祭品到陵前祭奠,！”青洛心細(xì)，一應(yīng)事項(xiàng)記得清清楚楚,。

　　“青洛跟隨本宮多年,，交待予你們，我很放心,！時(shí)間不早,，本宮該出發(fā)了?！狈虿顕谕型?，提著佩劍就往外走。井察子,、遲立與青洛望著夫差孤寂落寞的身影,，傷懷不已！