秦凡跟在了嚴悅后頭,，很快便來到田野盡頭的一塊簡陋的茅屋,，只見這茅屋雖是十分破舊,，內(nèi)中一貧如洗,，卻又是意外的干凈,。

　　而這時,，茅屋中走出了一個少年,，披著獸皮披肩,，看上去十四五歲的模樣,，肌肉孔武有力，距離練力境也相差不遠了,。

　　嚴悅眼睛一亮,，連忙一路小跑了過去，蹦蹦跳跳地投入了獸皮少年懷抱,，撒嬌道：“長風哥哥,，我把野果摘回來啦?！?p>　　“嗯,，悅兒辛苦了,！”少年寵溺地摸著嚴悅的小腦袋，語氣輕柔地說道,。

　　片刻,，嚴悅忽然想起了什么，連忙掙開了少年的懷抱,，道：“對了,，長風哥哥，我在路上還遇到一個南海衛(wèi)士兵呢,！”

　　少年這才察覺到了不遠處的秦凡,，目中閃過了一絲警惕之色，沉聲道：“這就是你說的南海衛(wèi)士兵嗎,？”

　　“對呀,，這哥哥還答應要為我們驅(qū)趕那只討厭的火烈鴉呢！”嚴悅語氣輕快地說道,。

　　少年嚴長風眉頭一皺,，將身旁的嚴悅拉到了身后，走上前去,，語氣遲疑道：“兄弟,，你可是南海衛(wèi)的衛(wèi)兵？”

　　 “嗯,，怎么了,？”秦凡面色不變道。

　　嚴長風居高臨下,，沉聲道：“沒什么,，只是現(xiàn)在正直南海衛(wèi)的服役期，兄臺為何孤身一人,？”

　　秦凡當然明白這嚴長風在懷疑自己是騙子,，不過自己現(xiàn)在這副邋遢模樣，若是不引起人的懷疑才真是奇怪了,，他當下不免微微一笑,，道：“我與同僚巡邏時意外分離,，正要返回兵營途中遇到這小姑娘,，觀她善良單純，不忍拒絕她的請求,，待我解決火烈鴉麻煩,，便即刻返回南海衛(wèi)?！?p>　　嚴長風依舊是一副完全不信的模樣,，但還是沉聲道：“我家小妹心地善良,，若是你因此而心懷不軌，休怪我不客氣了,！但若是你沒有騙我,，真能驅(qū)逐村莊的火烈鴉，那時我定當負荊請罪,?！?p>　　秦凡微微一笑，不再言語,。

　　**

　　“呼,，真舒服，我有多久沒這么放松過了,？”

　　秦凡躺在木澡盆中,，長長地吐了口氣，望著水汽繚繞的房間,，心中感慨萬分,。

　　許久，他終于將身上厚厚的泥垢清洗得干干凈凈,，還順帶把下巴稀疏的胡須刮了,，頓時感覺整個人神清氣爽。

　　而就在這時,，房間外的客廳卻傳來了小聲的交談聲,，而秦凡早已百竅玲瓏，五感敏銳到了一個極致,，自然將這談話聽得清清楚楚,。

　　“悅兒，我看這人就是個騙子,，不知在哪搞了一身南海衛(wèi)軍服,，到處招搖撞騙！”

　　“可我覺得這大哥哥不是騙子,，要真是騙子又怎么會只要一簍刺兒桃做報酬呢?”

　　“哼,，就算不是騙子，也極有可能是一名南海衛(wèi)逃兵,，那火烈鴉可是咱們練肉境村長都不敵的存在,，這一個小小的逃兵又怎么敢夸下海口……”

　　秦凡倒沒有繼續(xù)聽下去的興趣,，簡單地收拾了一下木澡盆,，走出了浴房。

　　嚴悅眼前一亮,，連忙說道：“大哥哥,，因為時間太匆促了,，我只做了幾塊土豆餅，您將就著吃吧,?！?p>　　而一旁的嚴長風不發(fā)一語走出了茅屋外，正在屋外石桌上削著一根狩獵用的羽箭,，眼神中仍舊充滿了敵意

　　 秦凡假裝沒聽到剛才對話,，笑了笑，道：“麻煩你了,，有熱食我就很滿足了,！”

　　他咬了一口土豆餅，在山谷吃了半年小鋼棍兌換的干糧,，,，現(xiàn)在僅僅一塊熱氣騰騰的土豆餅，就讓他有種熱淚盈眶的感動,，如同吃到了山珍海味一般,。

　　而這時，一旁桌上的嚴悅瞪大了水汪汪的眼睛,，不斷偷偷地打量著秦凡,，眼神仿佛像在看怪物一般……

　　“哇，大哥哥,，你洗完澡后好看多了,！剛遇見你的時候，如果不是看到你的軍服,，我還不敢相信你真是一名南海衛(wèi)軍人呢,！”

　　“是嗎？”秦凡摸了摸變得光滑的臉頰,，不覺啞然一笑,。

　　其實他本來長相并不出眾，可洗髓境之后脫胎換骨,，練就冰肌玉膚,，相貌看上去自然比普通人要好看得多。

　　“這樣看來,，大哥哥可比村口的王大牛好看多了,！”嚴悅歪著小腦袋說道。

　　秦凡并不知道‘王大?！钦l,，卻不覺為少女的童言莞爾一笑,，又心生了不少好感,。

　　一頓飽餐之后,，嚴悅忽然想起了什么，連忙從旁邊的木柜里取來一套舊青袍,，道：“大哥哥,，這時我哥哥的舊衣裳，你先換了吧,，還是小心一點的好,！”

　　對于嚴悅的‘善解人意’，秦凡頓時有些哭笑不得,，估計還認為自己是個逃兵,，生怕自己被南海衛(wèi)抓回去了……

　　但秦凡不想多做解釋，還是選擇接受了他的‘善意’,。

　　而因為那頭火烈鴉隔三差五才會來一次村莊覓食,，所以秦凡便答應暫住于幾晚，等待那只火烈鴉的再度到來,。

　　那嚴長風雖是心有不滿,，但還是將自己的房間讓了出來，與自家小妹暫時擠在了一屋,。

　　夜晚,，脈脈的月光灑在了大地上。

　　此時,，秦凡躺在了一張草席上,，望著茅草爛泥糊成的黑屋頂，心中思緒萬千,。

　　他不由得想起了李府的下人生活,，當時自己的住所也是這樣的一個茅屋，甚至比之臟亂得多了,。

　　記得從前,，自己一塊餅都發(fā)餿了都舍不得吃，一文錢都恨不得掰成兩瓣來用,，只為攢錢換取一瓶洗髓丹,，可最后竟被那可恨的徐寧聯(lián)合管家陷害了自己，奪走了三年辛苦攢下的五十兩銀子,。

　　若不是這神奇的小鋼棍,，自己哪有今日的成就，恐怕到現(xiàn)在仍是個低賤的奴才,，活在沒有希望的日子里,。

　　這一切，如同是一場夢般……

　　 天色剛亮,，茅屋外便傳來了一陣呼嘯的拳風,，在草席上閉目眼神的秦凡眉梢一動,，悄悄地走了出去。

　　只見少年嚴長風大汗淋漓地在茅屋外練武,，一雙拳頭舞得虎虎生風,，以秦凡現(xiàn)在的閱歷不難看出，此人的拳法已到第二階段登堂入室,，甚至觸碰到了第三階段融會貫通的邊緣,。

　　嚴長風練得出神，絲毫沒有注意到身后來人,，直到一炷香后這才堪堪收功,，一屁股坐在了地上，喃喃道：“短則半月長則兩月,，我拳法應該能有所精進,，說不定破例能被三十六盜收入伍中，免去勞役之苦……”

　　一旁的秦凡眉頭微皺,，輕咳一聲,，終于出聲道：“嚴兄弟年紀輕輕就有如此實力，未來前途無量,，為何甘心與海盜同流合污,，何不加入與我一齊加入南海衛(wèi)報效國家呢？”

　　嚴長風心中一驚,，聞聲轉(zhuǎn)過,，微微怒道：“你偷聽我說話？”

　　“我已站在這里許久了,，只是嚴兄弟練功太過入神,，在下實在不好出聲提醒?！鼻胤残α诵Φ?。

　　嚴長風從鼻孔發(fā)出了一聲冷哼聲，道：“南海衛(wèi)又與海盜又何分別,？一個是背地里欺壓百姓,，另一個是光明正大罷了?！?p>　　想不到南海衛(wèi)在外名聲如此之差,，秦凡顯得有些意外，摸了摸鼻子,，繼續(xù)道：“嚴兄弟為何會如此敵視南海衛(wèi),？”

　　“不是我敵視南海衛(wèi)，而是事實便是如此！我們梧桐村向南海衛(wèi)與海盜交的保護費大致相同,，而那些海盜若是心情很好了還會幫我們一把,，可南海衛(wèi)從來卻是收錢不辦事的?！眹篱L風目光閃過了一絲恨意，又道：“就像這次火烈鳥之災,，平日里我們交的供奉可分文不少,，可真求到了他們的時候，便是推三阻四,，就像了無音訊了一般,。”

　　秦凡目光閃爍,，也不愿多作評價,，良久才沉吟道：“那你剛才說的勞役之苦又是什么意思？”

　　嚴長風神色微變,，這才道：“南海盜轄地的村莊,，每家戶每戶都得選出一人參加勞役，而男女老少,，老弱病殘皆不限制,，而且好處多多?！?p>　　秦凡眼中閃過一絲好奇,，道：“男女老少，老弱病殘皆不限,？這是什么勞役,？”

　　通常來說，勞役選擇的都會是壯丁,，這種老弱病殘不限的勞役他還真沒聽說過,。

　　“據(jù)說，這種勞役期限五年,，只要平時虔心參拜禮佛,，無事之間做做手工針線即可，十分清閑,，不僅如此,，每個月還有不菲的俸祿可拿!正因如此，不少人期限過后仍留在那里,，不肯歸鄉(xiāng),。”嚴長風語速飛快道。

　　秦凡心頭一跳,，突然是想起了一件禁忌之事,，腦海中思緒紛至沓來，但面色還是淡淡地說道：“還有如此好的差事,？”

　　“勞役雖好,，但我自幼父母雙亡，家中只有一個小妹,，我自然不會讓小妹去參加這勞役的,。”嚴長風話鋒一轉(zhuǎn),，又道：“而我嚴長風大好男兒,，自然不會去做這種混吃等死的差事，待我拳法大成,，即可破例加入三十六盜軍伍,，免去家中勞役之額！”

　　“那三十六盜又是何時派人來招收這勞役,？”秦凡猶豫了片刻,，道。

　　“往年都是七月,，也就是三個月后,，這次應該不例外吧，不過到那時……”嚴長風正說著話,，遠處忽然傳來了一聲急切的呼喊聲,。

　　二人下意識地轉(zhuǎn)過頭去，只見小姑娘嚴悅正氣喘吁吁地跑了過來,，大聲喊道“長風哥哥,，秦大哥，那只火烈鴉又來村莊肆虐啦,！”

　　秦凡目光不變,，沉吟道：“火烈鴉在哪里?快帶我去吧！”

　　身旁的嚴長風眼中閃過了一絲意外,，自己本篤定眼前之人是個騙子,，沒想到此人卻如此干脆地趕去了，難道是自己猜錯了,？

　　不對,，那火烈鴉實力雖是只有練肉境，但這種特殊猛獸肉體強橫,，一般都要比武者強上一線,，恐怕練骨境武者都要大感麻煩,。而這人與我年紀相仿，又怎么可能會有這么強的實力,。

　　說不定是想在路上逃之夭夭,，不行，我得去盯住他,！嚴長風片刻回過神來,，馬上跟上了秦凡二人的腳步。