“秀才哥哥,，你的事情查清楚了嗎,？”

　　兩人已經(jīng)行到離農(nóng)戶不遠(yuǎn),，此刻弦月西沉,，兩人慢慢的走在路上,，自然之靜讓人心也隨之舒緩,。

　　秀才曾同阿瑞說(shuō)過(guò)自己來(lái)蘇州還有一件事情,，他今晚進(jìn)城一方面是查探蘇州城里的情況,，一方面也確實(shí)是要查自己之事，“阿瑞,，我這件事還未辦完,，所以還要在這里耽擱幾日，等辦完再送你回家好嗎,？”

　　看著她點(diǎn)頭,，秀才又道，“只是這件事十分危險(xiǎn),，不能帶著你”,，說(shuō)完面上含著笑，只是將她看著,。

　　“秀才哥哥放心,，我再不會(huì)偷偷跟著你了，我就住在這里等著你”,，阿瑞的嗓音清脆,，就像是枝頭黃鶯鳥兒的輕啼。

　　她往日對(duì)任何事都抱著一股好奇的性子,，不看個(gè)究竟絕不罷休,，這次卻這么容易便答應(yīng)秀才不跟著他一起去，只因她看似純真不知世事,，可是性情卻最是機(jī)敏靈秀,，她能夠感覺(jué)到這件事于秀才來(lái)說(shuō)非同一般，所以便將自己那份玩樂(lè)之心收了,。

　　秀才心中感動(dòng),，只覺(jué)心底一片溫暖歡喜彌漫開來(lái)，看著這無(wú)邊夜色,，他眉目更加飛揚(yáng)灑脫,，只想對(duì)天高歌一曲。這番豪情因阿瑞而起,，在心底卻全都轉(zhuǎn)為柔情傾注于她身上,。

　　東方既白，這里農(nóng)戶還籠罩于一片靜謐之中,。

　　秀才同阿瑞回來(lái)后各自回去睡下,，也就半個(gè)時(shí)辰后天便已經(jīng)大亮。秀才屋中少年蘇醒起身出去,，小心翼翼生怕吵醒客人,，秀才也只裝作自己正在熟睡之中。

　　老人家準(zhǔn)備好早飯后,，秀才同阿瑞也早就起來(lái),，等到三人將吃飯之時(shí),，那少年從外回來(lái)，滿臉盡是歡喜,。

　　“今天可以進(jìn)城了,，”那少年額頭上還帶著汗珠,，口中卻盡是歡喜,，秀才心道原來(lái)這少年一早起來(lái)是去路口打聽消息去了。

　　“成兒,，先過(guò)來(lái)吃了飯,，”老人家語(yǔ)氣里雖然有微微的責(zé)備之意，臉上眼里卻都是慈愛(ài)神色,。

　　那少年看見秀才同阿瑞,，想到在客人面前這么慌張，便不好意思的笑了笑坐了下來(lái),。

　　秀才這時(shí)開口問(wèn)道,，“小兄弟，路口的官兵走了嗎,？”

　　少年搖頭道,，“那些士兵還在，只是早上已經(jīng)有好幾位賣菜的人都進(jìn)了城,，我待會(huì)兒也要將菜挑到城中去,。”

　　秀才這時(shí)聯(lián)想到昨日所查之事,，心中頗有些疑惑,，但這時(shí)候疑惑也無(wú)用，只有再去城中一探才知究竟,，他想到此處對(duì)著那少年道,，“小兄弟，我待會(huì)兒同你一起進(jìn)城,。蘇州城如今這樣禁嚴(yán),，我不能帶著妹妹同去，所以只好自己去探望伯伯,，只是這幾日阿瑞卻要?jiǎng)跓├先思規(guī)兔φ疹?。?p>　　他前面一句是對(duì)著少年所說(shuō),，說(shuō)到后面幾句已望向老人,，恭敬囑托，那老奶奶聽了道,，“你自去,，只要姑娘不嫌棄我們農(nóng)家粗茶淡飯就好,。”老人臉上笑容和藹,，秀才又連忙道謝,。

　　吃罷了飯，秀才便同少年到城中去,，一路上雖有盤查,，卻十分松散，秀才心中更是詫異,。

　　進(jìn)了蘇州城,，城中集市也依舊，雖然不比往日熱鬧,，卻也沒(méi)看見昨日所見的巡邏兵士,。秀才當(dāng)即同少年告了別，撿了一處僻靜巷子而去,，這一片全是小巷,，其中所住都是普通人家，這時(shí)小巷中也有些行走之人,。秀才在巷子中繞了不久,，忽在一戶人家門前站定。

　　秀才在眼前木門上敲了兩聲,，過(guò)一會(huì)兒門吱呀一聲打開,，他閃身進(jìn)去，那褪色成灰白的木門便又關(guān)上,。

　　門后乃是一個(gè)寂靜小院,，院中墻角邊有一棵枯死老柳，柳樹下卻開著一盆鮮妍的紅色山茶,，這株山茶四周打理的干干凈凈,，只有一朵落花在樹根旁。

　　秀才看了那盆山茶一眼,，嘆息一聲,，自跟著身前之人進(jìn)屋去。他身前這人穿著一身顏色灰暗的粗布衣服,，身子有些傴僂,，頭上有些白發(fā)。

　　進(jìn)了屋那人回轉(zhuǎn)身來(lái),，只見他一張瘦長(zhǎng)臉面,，年紀(jì)不過(guò)四十多歲，可是那雙眼睛卻有些渾濁黯淡，仿佛歷經(jīng)了許多風(fēng)雨滄桑一般,。而且他傴僂的身子,，同他頭上那些黑白摻雜的頭發(fā)加在一起，一眼便讓人心中生出慨嘆,。

　　“公子坐,，我去倒茶?！蹦侨寺曇舻统链种?，說(shuō)完便轉(zhuǎn)過(guò)身去房中一個(gè)小火爐上取下茶壺，拿著一個(gè)粗瓷的杯子倒了一杯茶來(lái),。

　　“程叔不必客氣,，這么多年我都沒(méi)有前來(lái)探望您,，只望您不見怪”,，秀才接過(guò)茶，這才坐下來(lái),。

　　程叔面上露出笑容,，卻十分僵硬，因?yàn)樗呀?jīng)多年沒(méi)有笑過(guò),，“公子說(shuō)哪里話,，”他這句話說(shuō)完頓了半晌，臉上的笑容隨著一聲嘆息消散,，“就像當(dāng)年我們府上小姐一樣,，從來(lái)不把我們這些下人當(dāng)做下人?！?p>　　程叔說(shuō)話時(shí)秀才腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)人影,，騎馬時(shí)身穿一身勁裝，腳蹬一雙皂靴,，英姿飛揚(yáng),。閑時(shí)青裙白裳，自紅山茶后走出,，眉目間從來(lái)都帶著飛揚(yáng)的笑意,。

　　這不是布家小子嘛！又長(zhǎng)了這么高,。

　　那時(shí)候他還十歲都不到,，所記得的便只有這些，可是這些記憶已足以使他現(xiàn)在心中生出無(wú)限的悵惘,。

　　他永遠(yuǎn)都記得紅色山茶后的塤聲,，從來(lái)都不悲愴沉郁，仿佛將那股飛揚(yáng)的意氣，爽朗的笑也融了進(jìn)去,。

　　她教會(huì)他吹陶塤,，呼延紅如，便是這樣一位故人,。

　　“紅如阿姊最愛(ài)紅色山茶”,，秀才嘆息一句。

　　“沒(méi)想到公子還記得,，”程叔長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息了一聲,，“這么多年我在這里，只是為了替小姐告訴公子一句話,?！?p>　　“紅如阿姊說(shuō)了什么？”秀才抬頭問(wèn)道,。

　　“小姐說(shuō),，‘我本想布家小子長(zhǎng)大了來(lái)娶我，不過(guò)現(xiàn)在他娶不了我就算了,，等他找到自己喜愛(ài)的姑娘,，一定走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?p>　　程叔低沉的聲音將這些話說(shuō)來(lái),，本來(lái)應(yīng)該十分奇怪，可是秀才此時(shí)眼前仿佛看到了那個(gè)肩頭落滿紅色山茶的女子,，她說(shuō)這些話的時(shí)候,，臉上一定不悲戚，也不遺憾,，而是飛揚(yáng)的笑容,。

　　兒時(shí)的他對(duì)她定然沒(méi)有兒女之情，但是這番話讓他更加悲傷,，他只是覺(jué)得像呼延紅如那樣的人不該那么早便離開人世,，更不應(yīng)該喪生于屠刀之下。

　　“小姐說(shuō),，公子一定要將這些話記住,。”

　　秀才點(diǎn)頭,，隨即問(wèn)道,，“紅如阿姊還有別的話嗎？”

　　程叔搖頭,，秀才沉寂了半晌,，“我知道了，多謝程叔相告?！彼f(shuō)完起身,，一掃眉間陰郁，“程叔,，我先告辭,。”

　　程叔又低下頭去,，“公子走好,，我也要走了，我已經(jīng)將話告訴公子,，也該離開了,。”

　　秀才心中不禁悵然,，程叔是這世上最后一位故人了,，他這樣說(shuō)便是暗示自己今后不用再來(lái)此處找他。秀才心知無(wú)法相勸,，更何況他便是勸他停留在此處又能如何,，他自己也是漂泊之身。

　　想到這兒,，秀才心中灑脫之情涌上來(lái)，“程叔多保重”,，他邁步出房門,，臨走時(shí)回頭看了一眼墻角那盆開得爛紅如火的山茶。

　　程叔看著那關(guān)上的木門,，他知道這個(gè)孩子還沒(méi)有理解小姐的話,，可是總有一天他會(huì)懂，總有一天會(huì)的,。

　　蘇州城中并非沒(méi)有兵士,，只是他們都藏在暗處，他們注視著每個(gè)人,，只要有任何異樣,，他們就會(huì)從自己隱藏的暗處出來(lái)開始行動(dòng)。

　　秀才也已經(jīng)發(fā)現(xiàn),，他此刻坐在一家小客店中,，面前擺著四碟小菜，四個(gè)碟子中間的空蕩圍放著一壺酒,。

　　皇帝暴病,，蘇州戒嚴(yán)，一日之后卻又恢復(fù)正常，只是此時(shí)所有消息都斷絕了,。

　　他腦海中將前前后后的消息都走過(guò)一遍,，心中忽的豁然開朗。

　　蘇州看上去已經(jīng)暢通,，真正有價(jià)值的消息卻都被封死,，他拿起眼前酒壺，里面空空蕩蕩沒(méi)有一滴酒,。此刻的蘇州就像這壺酒,，如果沒(méi)有人拿起來(lái)，便確定不了里面到底有沒(méi)有酒,。

　　楚南王相奕烜,，他讓蘇州恢復(fù)如常，卻又將要害都捏在自己手中,?；实郾┎【拖褚粔卣T人美酒，蘇州城外三方傭兵重臣每個(gè)人都想來(lái)品嘗這壺酒,，可是因相奕烜這招虛虛實(shí)實(shí)的棋,，誰(shuí)都不肯輕舉妄動(dòng)。

　　如果皇帝死了,，他們可以立即糾個(gè)楚南王謀害人主之名前來(lái)平叛,，但皇帝若是活著，便成了他們反叛,；若是皇帝傳位了,，他們也可以以楚南王謀篡皇位之名前來(lái)除奸，但是沒(méi)有這樣的消息,，他們什么消息也打聽不到,，而他們的實(shí)力又不容許他們貿(mào)然出兵。

　　如果一口吃不下,，便只能小心翼翼,，相奕烜牢牢的捏住了他們的軟肋。

　　只是秀才還有一件事不明白,，他昨日在茂苑行宮時(shí)便已探知,，皇帝暴病雖不至死卻已無(wú)法動(dòng)彈，已經(jīng)立召傳位楚南王,。相奕烜將這個(gè)消息封鎖,，明顯是在拖延時(shí)間，他到底在等什么,，自己的援軍亦或其他,，秀才不能確定,。

　　只不過(guò)這樣一來(lái)，茂苑行宮的守衛(wèi)肯定森嚴(yán)異常,，于秀才自己要辦的事情倒是極大不便?，F(xiàn)在如此境況，必定只能等到晚上行事,，他當(dāng)即不再多想,，吃了飯出來(lái)找了小客棧歇息，順便將茂苑行宮的地形分布又在腦中細(xì)細(xì)過(guò)一遍,，以備晚上行動(dòng),。

　　至晚天色陰沉，沒(méi)有月色,，秀才等到天色黑透,，從客棧掩藏行跡出來(lái)。各處守衛(wèi)看似平常,，卻有許多暗衛(wèi)潛伏,，他心中早有防備，是以一路都小心謹(jǐn)慎,，可是他所去方向卻不是茂苑行宮,，而是朝著蘇州知府楊志遠(yuǎn)的府邸而去。

　　蘇州知府的府邸外一片寂靜,，只有大門處兩盞孤燈空懸,，連個(gè)守門人也沒(méi)有。蘇州知府茂苑行宮伴駕,，府邸自然安靜,，只是這份安靜卻顯得異常，因?yàn)檎≈羞B半個(gè)人影都看不到,，只有一些孤獨(dú)的燈火矗立在昏暗的回廊之中。

　　就算是主人去伴駕了,，這座府邸也不該看不到一個(gè)人,。

　　秀才身子隱藏在一株柳樹之后，看到這番情形,，他更加肯定自己心中所想,。