孤獨的豬妖王在浮游和一刀的前后夾擊下,，悲慘地倒下了,。清理了豬妖洞穴,，一刀回城復命，浮游正好同行,。兩人在路上隨意聊著,，腳程很快，不到兩個小時就走到了城區(qū),。
戎城歷來只受妖魔侵擾,，沒有發(fā)生過人類之間的戰(zhàn)爭，因此沒有城墻,，也沒有護城河,，城區(qū)和村莊沒有特別明顯的地理界限，只是有些標注地名的石碑作為指路的標識,。此時浮游立腳處的石碑,，一面是“育華村”，另一面是“戎城”,。抬眼望去,，擁擠的高低不同的建筑，建筑間川流的人,、車和坐騎,，還有一種因人氣聚集營造出的繁華氣派也彰顯著城區(qū)與郊外的不同,。
一刀的幫會在城北不遠，名叫“行義幫”,，原是“行義鏢局”的所在,。一刀不好意思直言邀請浮游加入自己的幫會，就告知浮游：“官府門口,，有個很大的招賢榜,，專門為幫會登記應召的高手,?！?p> 浮游心中鄙夷：“這官府自己該管的不管，整天就想逃避責任和撈錢,。八成是幫會興起后,，百姓都去幫會尋求幫助，官府少了很多麻煩,，而且?guī)椭怯浫藛T說是便于管理,，其實是變相地向幫會收租吧?！?p> 和一刀告別后,，浮游并不著急去那個什么“招賢榜”。這些年山上越來越冷清,，城里卻越來越熱鬧了,。浮游在城中間的“南北大道”上好奇地散步。這條戎城正中的主街道兩邊有很多大店鋪,，現(xiàn)在店鋪旁邊的空地都有小攤位占著,，快近晌午人流又多，各種買賣的吆喝聲此起披伏,，聽著很有趣,。
讓浮游有些驚訝的是，人流中有許多穿著各大門派服飾,、配著專業(yè)武器的人,。以前這些門派弟子大部分都在山上修習，很少大規(guī)模散落在外,。仔細想來,，崇武弟子基本都散了，凌云很多普通弟子不受門派約束,，天香的仙子們到了年紀就被允許自由外出,，加上各門派都經(jīng)營了那么多年，如今有這么多閑散弟子似乎也不奇怪,。不過這些在街上行色匆匆的門派弟子看著都是些新兵,，難怪一刀說“魚龍混雜”。
浮游身上沒錢，不打算細看這些商品,，而是在猶豫午餐哪里解決,。他很想去城里最高檔的望江樓吃一次，又怕賣野豬的錢不夠點那里的一個菜,。心里猶豫不絕,，腳步卻不自覺向望江樓走去。
望江樓顧名思義,，在樓上可以看到南流江急浪驚濤的獨特風景,。這酒樓是戎城首富——天涯家族發(fā)家致富的起點，原先就只是起了這么個名字,，并不是建在江邊,。后來，天涯家財力漸盛,，終于在戎城南郊,、靠南流江建了一座真正的望江樓，原先在城區(qū)里的望江樓改名為“老望江樓”,。過了幾年,，又在新望江樓臨岸一側(cè)建了個木棧道，橫跨南流江,，直接通到對面八荒山西側(cè)的一個峭壁高臺,，還在高臺上修了個望星客棧，真正成了戎城最高檔的消費場所,。
望江樓在南郊,，太遠太貴，浮游只想到老望江樓吃一次飯也就滿足了,。老望江樓正好在城南區(qū)官府附近,，城南區(qū)一帶又叫稻香池，古時是一片濕地,，可以種些稻麥,，后來戎城有了對外商貿(mào)往來，經(jīng)濟發(fā)展,，人口又不斷增多,，這地方就成了城南區(qū)的一部分，現(xiàn)在既沒有稻也沒有池,，只有這么一個紀念性的地名,。
官府在南北大道東面，稻香池的北側(cè),?！罢匈t榜”就立在官府圍墻外,，門口左右各有一個，非常寬大,，想無視都難,。榜前人頭攢動、水泄不通,，可見現(xiàn)在幫會職務多么受歡迎,。浮游一看這么多人，更加懶得去擠,?！斑€是去老望江樓看看吧?！备∮卫@過人群,，向南走去,。
官府圍墻南側(cè)有個拐角,，有條小路通向東邊，那個路口正好一棵大樹擋著,，路也窄,，浮游估計那里人少，想改走小路,?？吹酱髽鋾r果然人已經(jīng)少了很多，走到樹旁一拐彎,，他嚇了一跳——在樹后有一個浮在空中的妖獸,！這妖獸的樣子十分奇特，是一種紅色的精靈,，通體透明,，從正面看是一個橢圓，兩邊伸出細細的手臂,，手臂尖端是錐子形狀,；從上面看有點像螃蟹，不過沒有八只后腿,，兩條手臂是拉長版的“鉗子”,。
浮游不認得這是什么妖獸，好在妖獸橢圓形的中間有兩條細長的三角形眼睛,，正透出幽幽的綠光——肯定不是妖魔,。浮游本來要拔刀的手又放了下來。再往妖獸身后一看,，一個少女蹲坐在圍墻拐角的一個小石凳上,。此處沒有別人,，她形單影只的，似乎在等人,。
浮游站在樹邊,，離少女約有三米多遠，又是在側(cè)面,，不由得仔細（fang si）觀察起來：那少女白中透粉的小圓臉,，一頭烏黑長發(fā)扎成兩個辮子垂到腰際，雙手抱膝蹲著,，下巴搭在膝蓋上,，一雙烏黑的大眼睛呆呆地望著圍墻的那一邊。要不是她身上背著一把金弓,，浮游也不會把她和妖獸聯(lián)系起來,。
這個少女不是戎城的居民，而是生活在八荒山南側(cè)“黑谷”中的荒牧一族,?；哪磷迨且恍┯小疤禺惞δ堋钡娜祟悾焐芎脱惤涣?。人類一直和妖類保持距離,，他們的特別之處最后使他們遠離了人類的群體，流浪到八荒山南側(cè)聚居,，變成一個異族,，以游牧狩獵為生，戎城人稱他們?yōu)椤盎哪痢?，他們卻自稱“離人”,。
荒牧擅使弓箭，還有馴服妖獸的本領,，習慣稱呼自己馴養(yǎng)的妖獸為“寶寶”,。以前人們很懼怕帶著妖獸的荒牧族人，如今也許是因為和平日久吧,，荒牧也不那么令人畏懼了,。不過長期以來的隔閡依然存在：大多數(shù)戎城人依然對異族敬而遠之，大多數(shù)荒牧依然堅強地離群索居,，能夠有帶著妖獸的荒牧出現(xiàn)在了城中仍是非常少見,。
浮游看這個少女完全沒有可怕的異族氣質(zhì)，反而非?？蓯?，忍不住看得久了。那個少女忽地起身,，朝浮游走來,?！澳憧次腋墒裁矗俊?p> “額……我在——看你的妖獸,，不知道它是什么品種……”
“你說謊,，我的寶寶告訴我，你一直在看我,！”
“……”浮游無話可說,，早聽說荒牧可以看透人心，對荒牧說謊是沒用的,，于是坦言道：“我是在看你,，我看你這么可愛的一個小姑娘怎么在這里發(fā)愁呢？”
“唉……”少女剛才還有點怒氣的臉上此時泛起愁云：“我是來加入幫會的,，可是來了幾天了,，每天都來登記就是沒幫會要招我。現(xiàn)在我沒錢也沒干糧了,，從昨天到現(xiàn)在都沒吃什么東西,。真不知道怎么辦才好?！?p> “我聽說離人族都是打獵為生,，你怎么想到戎城入幫呢,？”浮游沒有用荒牧來稱呼,，而是用了對方自稱的族名，這是一種尊重,。
“我,，我是來……”小姑娘說到這里，臉有些紅了,，支吾著不再說下去了,。咕咕——咕嚕，倒是她的肚子搶著發(fā)表意見了,。
浮游本來覺得一個人吃飯有些寂寞,，正巧遇到一個可愛的小妹妹，于是誠懇邀請她一起吃,。少女開心極了,，連連點頭稱謝。正要隨浮游離開,，忽又猶豫起來：“我這樣離開,，一會兒有幫會來招我怕是找不到我了?！?p> 浮游心想何不留個住址,，嘴上不說,，指著路對面的面攤，建議就近去吃,。反正老望江樓暫時是吃不起的,。
兩人入座，面攤老板立刻過來招呼?，F(xiàn)在戎城商業(yè)發(fā)達,，面條都有了不同的澆頭（淋在面上的各種肉醬），這還只是個小攤位,，要是去有鋪面的大面館估計還能更多不同的面食,。浮游身上的銀兩吃兩碗面大大的足夠。他讓少女隨便點,，小姑娘更加感激地看著他,，一碗面要了三種澆頭。浮游笑笑,，點了一碗大份的牛肉面,，又要了一小壺溫酒，隨后說道：“我叫浮游,。小妹妹你呢,？”
“我叫小番茄?！?p> “呵呵,，名字都這么可愛。剛才你說來戎城是做什么,？我雖然不是什么達官富紳,，但是能幫你的我一定義不容辭?！?p> 小番茄臉又紅了,，低聲說道：“我——我來找對象……”
浮游差點從板凳上跌下來。這個答案太出乎意料了,，都不知道該怎么聊下去了,。單純的小番茄立刻自己解釋到：“我不是要急著嫁人，只是——只是我們族里都是女人多,，要找男朋友還是來戎城比較多機會……”
荒牧族男女比例嚴重失調(diào)浮游是知道的,，似乎女性更容易有那種奇特的能力，往往都是出生不久就被家人發(fā)現(xiàn),。這些孩子小時候會經(jīng)常受到妖獸騷擾,，對于孩子來說也許只是在交朋友，對于家長來說這是潛在的威脅,。于是,，有些人家會把這樣的孩子送到八荒山,，讓荒牧族來撫養(yǎng)。
八荒山在戎城南側(cè),，雪山北側(cè),，其實算是雪山的一部分。雪山從戎城東面一路向南又忽然向西折,，這一處位于戎城南側(cè)的雪山仿佛被一刀砍斷,，北側(cè)被分裂出的這一部分山體就是八荒山。從西山向東看去,，八荒山和雪山之間那條“被砍的”峽谷幾乎沒有陽光,，因而稱為“黑谷”，就是荒牧族的聚居地,。八荒山有兩個山峰,，像“八”字形相對，兩個山峰間的山坳很低,。不知什么時候,，有人在這個山坳修了一個升降搖籃，那些有“招妖體質(zhì)”的孩子被家人用搖籃向下送到黑谷,，讓荒牧族領養(yǎng),。這些孩子在黑谷成長不會受到歧視，有些人家還給孩子留了家里的信物,，等她長大可以回戎城認親,。因為這樣的事一直存在，戎城的百姓雖然有點畏懼荒牧,，卻并不憎惡他們,。
酒足飯飽，浮游陪著小番茄又回到對面的大樹下,。兩人此時已經(jīng)熟絡，浮游問道：“你申請入幫,，為何不填個住址,，卻要一直在這里等呢？”
登記處是要填寫住址的,，小番茄填的就是這棵樹,。她在黑谷長大，在戎城舉目無親又身無分文,，哪里會有什么住址,，晚上都是隨便找個山洞什么的縮一夜。浮游一聽,，立刻感同身受,，他也是一樣的境遇,。一想到晚上要住在哪里，他開始頭疼,?！耙灰s快去登記，申請加入一個幫會呢,？”浮游想著,，“一刀好像說過，有些幫會可以提供住宿的,?！焙鋈唬`光一現(xiàn),，豬妖王的“寶座”浮現(xiàn)在腦海,，那不就是一張石床嗎？那個洞穴的環(huán)境住起來還是很舒服的啊,。
浮游想著晚上的住宿總算有了著落,，如果小番茄今天還是沒有找到合適的幫會，也可以邀請她一起去住,。那個洞穴很大,，小番茄在黑谷長大的，應該不會嫌棄,。他又看向招賢榜,，他是不打算加入幫會的，不過一刀好像說過他的幫會人很少,，或許可以讓一刀安排小番茄加入行義幫,？
浮游一邊摸著臉上的胡茬一邊這樣思來想去，想到此處,，對小番茄說：“我有個朋友,，在一個小幫會，你要是愿意我可以找他為你引薦,?！?p> 小番茄自然高興地直點頭，立刻跟著浮游向城北走去,。一路上,，小番茄開心地聊著這幾天在戎城的見聞，一邊不住地感謝浮游的幫助,，還說浮游是她的貴人,、恩人，以后有機會一定要好好報答。
“哦,？”浮游看小番茄一身異族打扮,，想到荒牧女多男少一定有不少單身少女，于是玩笑地說道：“我倒是想找個老婆,，要不你幫幫忙,？”
小番茄突然立定，呆呆地看著浮游,，過一會兒臉又紅了,，囁嚅著說：“浮游大叔，其實——你高大威武,、風流倜儻,、行俠仗義，應該,，應該是很多女人心中的偶像……”這幾句話說得浮游有些飄飄然,，“可是，”小番茄一個“可是”讓他預感不妙——“可是,，我,，我不喜歡大餅臉的男人……”
原來小番茄誤以為浮游看上她了。但此刻浮游的重點不在于此,，“大餅臉”三個字深深地戳痛了他,。
“小番茄妹妹，我是國字臉,，是愛國的人,。不是大餅臉啊,！”浮游有些語氣粗重地說,。眼看小番茄要哭了似的，他又連忙說：“哎呀,，我是跟你開玩笑啦,。別哭別哭……”
兩人找到“行義幫”，幫會的守門人卻說一刀不在幫里,，已經(jīng)回家了,。浮游只好帶著小番茄去育華村找一刀?！耙坏队袀€妹妹在繁花山，家里應該有一間空房正好可以讓小番茄暫住”,，浮游一邊走一邊思考：“不過,，我?guī)е》堰^去，他一定也會留我住宿。他母親行動不便需要他照顧,，我留宿那里太麻煩他了,。再說現(xiàn)在也快要吃晚飯了，這時候去真是不合適,。不如——”
“小番茄啊,，”浮游決定先不去一刀家了，“我知道一個很寬敞,、很舒適,、很豪華的山洞，你要不要去看看,？”浮游怕小番茄再有誤會,，先不說晚上去住。
小番茄點點頭,，單純的她完全沒有多想,。兩人于是向著豬妖洞穴走去。
浮游來到山谷,，看到洞口時,，忽然一拍大腿，心想：“我真是疏忽,，此時洞穴里那些豬妖尸體還在,，叫小妹妹看到多不好?！庇谑菍π》颜f：“你且在這里稍等,，我先去洞穴打掃一番?！?p> 小番茄“哦”了一聲,，乖乖看著浮游走進洞里。轉(zhuǎn)念一想,，浮游說是進去打掃,，她怎么能讓恩人為自己勞動呢，于是跟著浮游走了進去,。
浮游進到洞里總覺得預感不好,。果然，來到第一個寬敞的洞穴,，里面的豬妖尸體都不見了,！繼續(xù)向前走時，小番茄從后面出現(xiàn),，說道：“浮游大叔,，我?guī)湍愦驋甙?。?p> “這里有點不對勁,，你跟緊我,。”
小番茄很機警地緊跟浮游身后,，到了豬妖王的大洞窟時,，嚇了一跳：無數(shù)個和小番茄的妖獸類似的妖魔集中一起，有幾個身形巨大的正用“鉗子”吸食著豬妖王的尸體,。
“怎么會這樣,？”浮游正要詢問小番茄這是什么妖獸，小番茄倒先驚呼出來：“怎么這些熔巖精靈都魔化了,！”
“熔巖精靈,？”這些魔化的熔巖精靈普遍都比小番茄的寶寶大許多，有三個尤其大,，比浮游高兩個頭,。精靈本來是一種單純的元素和能量集合體，一般不需要進食,，而是在元素和能量聚集的地方生活,，是妖類中與人類最沒有沖突的一類，也是最膽小的,，從來都是主動避著人類和其它生物,。可是這些魔化的精靈喪失了本性,，發(fā)現(xiàn)浮游靠近,，他們立刻攻擊過來。
熔巖精靈沒有嘴,，它們啃食豬妖尸體用的是兩邊的錐子手臂,。攻擊方式也是用錐子擊打。浮游自然首當其沖,，不等精靈圍過來就翻出雙刀沖入敵陣,，同時用視線顧及小番茄，防止有精靈傷害她,。
精靈的智商一般不高,，魔化之后也只會優(yōu)先攻擊最靠近的或是攻擊傷害高的，所以浮游才立刻沖進去,，還盡量沖得深入些,，把精靈從小番茄身邊帶走。
浮游一邊砍殺,，一邊看著小番茄,。她先是發(fā)呆了一陣子,，然后好像用手臂擦了擦眼淚,，就把弓從背后拿了出來,。
熔巖精靈魔化后攻擊傷害增強，浮游一邊進攻一邊注意防守,，還是受了些傷,。這些精靈大大小小的，數(shù)量多到數(shù)不清,，他被層層圍住,，已經(jīng)看不到小番茄了。
沒想到,，不一會兒,，從小番茄的方向慢慢出現(xiàn)了缺口，只見她用弓射出的箭矢并不是身后背著的那些竹箭,，而是一種和精靈的身體一樣有點透明的箭,。那個箭在小番茄手中從無到有，然后飛射出去,，還會拐彎,，好像箭上有眼睛可以自動搜尋目標。
透明之箭射得很快,，而且永遠用不完,，靠近她的精靈開始轉(zhuǎn)而攻擊她了。浮游想去幫小番茄擋住,，卻被那三個巨大的熔巖精靈圍困住了,。
“怎么辦呢？”浮游分神看向小番茄那邊時,，臉上被一個大精靈刮傷,，登時血流到脖子?！熬尤桓覀ξ矣⒖〉哪?！”浮游口中罵道，加緊攻擊自己身邊這三個大精靈,，只有把它們放倒才能去幫小番茄,。
三個大精靈攻擊很強，防御力也更高,，加上還有小精靈也在上下左右的圍攻,，浮游一點都不敢分心，他手中的雙刀就舞得好似飛花落葉一般,，令人眼花繚亂,。待到這三個大精靈和一眾小精靈終于全部倒下時,，他已經(jīng)氣喘吁吁，身上的衣服破了幾處,。好在他穿著崇武門長老的“狂戰(zhàn)”戰(zhàn)衣,，否則一定全身掛彩，說不定會失血過多而死呢,。
小番茄那邊,，戰(zhàn)斗也很激烈，不過那些精靈沒能傷害到她,。她一邊射箭一邊躲避,，保持一定的距離，如果有疏漏的精靈靠近過來,，她的那個妖獸寶寶就幫她抵擋,，她正好趁機再調(diào)整位置。幸好這個山洞很大,，她可以有很多空間移動,。浮游打倒大精靈時，小番茄已經(jīng)退到左邊那個水池旁邊,，那里洞口有點窄,，進攻的精靈們無法繞后，都擠在一起,，浮游沖過去從后面又一通快刀飛砍……
戰(zhàn)斗持續(xù)了兩三個小時,，總算把這些數(shù)不清的熔巖精靈全部料理了。小番茄的寶寶英勇犧牲,。她放下武器,，坐在地上，嗚咽起來,。
浮游以為她是因為寶寶死了而傷心,，正要過去安慰，她卻停止抽泣,，從腰間的口袋里取出一個似搖鈴,、似手鼓又似蜂窩的東西，也不站起身來,，雙手握住那古怪法寶,，雙目緊閉，集中精力,。不一會兒,，那法寶中有風從它的細孔沖出，周圍想起鈴聲,、鼓聲和似蕭似勛的樂器聲,，浮游感覺十分神奇,，同時又有點神志恍惚。樂聲持續(xù)中,，一個虛影出現(xiàn),，慢慢從無到有，好像小番茄射出的箭一樣,，此時浮游看清,，這個虛影是小番茄的寶寶。大概一刻鐘后,，這個寶寶又復活了！
對于普通人來說,，荒牧族的一切都很神秘很神奇,，浮游也是一樣，此時他腦海里有十萬個為什么在盤旋,，卻找不到合適的語言來組織自己的提問,。
他呆立原地，小番茄站了起來,，跟著寶寶向“寶座”走去,。浮游好奇跟過去，寶座旁邊有個機關(guān),，觸碰之下,，石床內(nèi)的巖壁開了一個兩米高的門洞。那個洞里居然有一些很小的熔巖精靈,，它們都沒有被魔化,。
“這是怎么回事？”浮游終于問出一個問題來,。
“這里本來是熔巖精靈的巢穴,。”小番茄說,，“但是不知道從哪里來了這些豬妖霸占它們的家,，把它們趕去樹林里，還把這些小精靈囚禁在這里,。熔巖精靈一直想回來這里,，但是它們害怕那些魔化的豬妖，只能在附近的樹林里飄蕩,，時不時回來看這些豬妖有沒有離開,。今天看到這些豬妖死了，就回來了,?？墒恰毙》颜f著又流淚了,，浮游不敢打斷，等她繼續(xù)說道：“可是,，這些豬妖的血讓它們發(fā)了狂,，所以它們開始吃尸體，把自己魔化了,?！?p> “為什么豬妖的血讓它們發(fā)狂了呢？”
“因為它們太餓了,。熔巖精靈會住在溫暖的洞穴里,，這個洞穴下面有熔巖，那邊的池子都是溫的,，這里的門洞可以進去,，一直通到下面的熱巖那里?！?p> 浮游走進一看,，這個小洞里面確實挺深的。原來熔巖精靈的兩個錐子是用來鑿巖壁的,。
“可是在樹林里沒有熱量可以吸收,，所以這段時間它們會吃一些剛死不久的動物尸體為生。然后……”小番茄說到這里,，浮游徹底明白了,。似乎是他的過錯才害了這些精靈。如果他沒有進來殺掉豬妖,，或者殺完之后及時清理尸體,，也許這些精靈就不會遭此一劫了。雖說不知者無罪,，他還是心情沉重,，忍不住自責。本來想問小番茄的許多問題都被遺忘了,。
小番茄的寶寶從門洞飄了進去,。她把門洞關(guān)上后，就坐在石床上,，背靠巖壁,，抱著膝蓋，痛痛快快地大哭起來,。浮游不知道要怎么安慰,，只好坐在石床下面安靜地聽她哭。哭著哭著,，小番茄把自己哭睡著了,。浮游輕輕嘆氣，走到天井下的池邊,，池水果然是熱的,。他在池邊躺下，看著天井上空閃爍的星星,，失眠了……