且說蔡府這頭,，自昨日里送走一眾來客,，蔡嘉義就把自己關(guān)在書房里，連晚膳也是讓人直接送進去的,，直與心腹的幕僚商議至半夜才歇下,。

　　今日一大早,，李四才匆匆前來賠罪，蔡嘉義一通和顏悅色寬慰就把他打發(fā)了回去,，這才來到蔡太太房里,，與老妻一同共進早膳。

　　蔡府的規(guī)矩,，原是已成親的兒子各自在自己院子里用，只留幼子令軒和孫輩陪著在蔡太太院子里用。往日若是正常上朝公務(wù),，蔡嘉義一般寅時即起,，素來單用的，也只有休沐的時候才與老妻兒孫們共享天倫,。

　　蔡府大概因為是新興門戶,，規(guī)矩并不如其他高門府邸那般森嚴。雖也講究食不言,，寢不語,，到底不如那么嚴苛。本朝官員公務(wù)半月,，休沐二日是為定例,。蔡嘉義雖嚴于教子，其他幾個大兒子時常挨訓(xùn),，但并不當著老妻幼子和孫輩面前發(fā)威,，故而往日共進早膳是闔府難得見他的輕松閑適時刻。孩子們并不畏懼,，尤以幼子令軒和孫女阿貍因最受寵愛,，也格外放肆自在。

　　今日情形卻大為不同,，素來最活躍的令軒和阿貍都埋頭盯著自己眼前的碗碟,，壓根不敢抬頭，更不敢與蔡嘉義對視,。往日間嬉笑場面全然不見,，整個飯廳一片冷凝。連仆婦們也知道今日情形不對,，都貼著墻角跟站,，等閑不敢靠近。阿貍更縮的如鵪鶉一般,，如小貓般吃了幾口,，就放下碗箸。

　　“阿貍可是哪里不舒服,？今日用的還不如往日一半,，再給她來碗黑米山藥紅棗粥?！辈碳瘟x看了一眼小孫女,，柔聲吩咐道。

　　早有機靈的丫頭,，馬上給盛了一小碗,，放到阿貍跟前,。

　　阿貍昨日被母親狠狠訓(xùn)了一頓，今日精神萎靡,，哪有吃東西的心思,，不過應(yīng)付而已。蔡嘉義一家之主的威儀無人敢動,，今時不同往日,，阿貍自認為犯了大錯，與他同桌更是心內(nèi)惶恐,。這下見爺爺仍如往日般溫和,，并無半點責怪之意，還勸她多食,，心里一松,，笑意直達眼底，脆生生的應(yīng)了個“是”,，就接過丫鬟送來的小碗,，拿起勺箸又再吃起來。

　　昨天家里的事鬧得那么大,，在場不在場都已知道,，個個心下惴惴，不曉得今日老爺是否要大發(fā)雷霆,。方才蔡嘉義一句話,，不僅讓阿貍松了口氣，其他各人也紛紛放下些心來,，一頓飯終于恢復(fù)了些往日閑適的氣象,。蔡太太看著，心下也是歡喜,，直叫仆婦多多添粥添菜,，一家子總算和和氣氣的用起早膳來。

　　只是好不容易氣氛剛暖熱了些,，外面大管家蔡方又使人來告,，讓老爺速來大堂。蔡嘉義臉色一變,，二話不說,，當即放下碗箸出門。

　　一屋子人免不了又著慌起來,。

　　蔡太太也無心再用早膳,，心下揣度不知又出了何事。

　　沒想到不過片刻功夫,，正在蔡太太心頭念佛求神之際,，蔡嘉義就回來了,。當著眾人面，蔡太太不敢多問,，忙打發(fā)各院仆婦帶了孩子們回各自屋去,。

　　“令軒、阿貍留下,。”蔡嘉義淡然坐下漱口畢,，飲了口百合養(yǎng)生茶道,。

　　兩人昨日間都是有錯在身的，剛才又不知出了什么事,，想順著大流溜出門,，沒想到又被老爺點名留下，心下難免慌亂緊張,，小心翼翼挪著腳步蹭到蔡嘉義面前,。

　　“剛才趙王府打發(fā)人送來十匹錦繡羅緞，指明是專門給你的,，我已讓人送至你們院中,，讓你母親給你多裁幾件新衣?！辈碳瘟x輕聲對孫女道,，“昨日之事，想來你母親已經(jīng)多有教導(dǎo),，我就不贅言了,。不是每次都有昨日那般運氣，日后行事切記一個`慎'字,。知道了嗎,？”

　　阿貍聽罷，曉得昨日之事終于有了終結(jié),，秀目中隱含淚珠,，鄭重跪下道，“孫女謹記教誨,！”

　　“去吧”

　　阿貍躬身退下,。

　　待到房中只剩老妻幼子，蔡嘉義將茶盞往桌上重重一拍,，厲聲道,，“孽畜，你是不是看上了李府那個叫青妍的姑娘,？”

　　蔡令軒見父親今日來用早膳心情尚好,，又有阿貍之事順利完結(jié),，本以為自己也可安然過關(guān)，沒想到父親竟發(fā)如此大脾氣,，忙把求救眼神投向一旁的母親,。

　　蔡太太也是嚇了一跳，不曉得老爺這又是突然發(fā)的哪門子火,。幼子系她高齡所得,，往日里愛還愛不過來，哪舍得這般恫嚇過,，忙接過話頭擋在前面道,，“老爺息怒，孩子還小,，見到姑娘顏色好,，心頭喜歡也是常有的事。就算門第不匹配,，大不了待正室入門,，再求聘為側(cè)室也可?！?p>　　蔡太太在理家方面素來得蔡嘉義敬重,，尋常后院之事蔡嘉義并不過問，只任由自己行事,，因此幼子的事她也自有一番主張,。

　　她覷著蔡嘉義沉默不語，臉色未變,，就又接著道,，“昨日我細細看了那姑娘，她雖出身商家,，品貌才氣都是有的,，難怪兒子看重。就是氣性大了點,，受不得委屈,。進了門還得多多磋磨下，方不至家宅不寧,。論理,，她一商家女，也當不得我蔡府側(cè)室,，但終歸兒子樂意,，她又是你學(xué)生的侄女，多少也是能湊合的過去的,?！?p>　　“納為側(cè)室,？!”蔡嘉義聽罷蔡太太一番論調(diào)，深感自己往日里忙于公務(wù),，疏忽了后院之事,。所幸沒有出事，尚可以挽回的,，滿臉鄭重道,，“此事還有誰知道？”

　　蔡太太心頭頗有點莫名其妙,，不過給兒子納房美妾而已,，這還有什么可掛礙緊張?zhí)帲?p>　　“這關(guān)乎我蔡府在京城百年立足之事，你不要瞞我,。”蔡嘉義雙目炯炯,，直視蔡太太,。

　　蔡太太見蔡嘉義甚至提及滿門前程，當即不敢再替兒子開脫,，細細對蔡嘉義道,，

　　“令軒多日前曾纏我為李府那姑娘送賞花宴帖子，我心下就有幾分明白,。事后找了跟著他的小廝,，才曉得春日里他曾在妙峰山游春時見過那姑娘。雖然門第不妥,，但既然兒子喜歡,，那日你學(xué)生李四才家的來拜見時，我也就順勢邀了下,，并未露出什么行跡,。之后只在與陪房周氏兩個人說話時說起此事，除此以外再未與他人提過,?！?