京城西城,。西門家大堂,。
“沒找著人？”西門晉將手中的茶碗一下摔在地上,。
幾個家丁頭目跪在地上,，不住磕頭：“公子,，我們將所有的西城都搜遍了，也沒發(fā)現(xiàn)你說的那兩人,。”
西門晉怒道：“給我聽著,！我不管你們怎么辦,，必須給我把人帶回來！將西城所有的客棧都搜查一遍,?！?p> “其他地方呢？要不要搜查,？”一個頭目稍稍抬起頭問道,。
西門晉沉吟了一下：“呃……其他地方的客棧暫時不要動了,。但是明天給我派出人手到處查探。西城的客棧挨個搜查,?！?p> “遵命！”一伙人起身告辭而去,。
“西門哥哥,，這兩人膽子也太大了，竟敢對你動手,，還打傷了那么多人,。抓到他們決不能輕饒了他們?！眿扇崤舆@時站起來,，坐到西門晉大腿上。
西門晉的雙手自然的游走于女子身上,，“那是自然,。那男的打斷雙腳，送進黑牢,，關(guān)押一輩子,。那女的嘛，嘿嘿,！”
“又在打壞主意,！我還不夠嗎？”嬌柔女子氣喘吁吁,。
“夠了,！”一聲大喝驚得兩人一下站起來，腳踝的劇痛使得西門晉嘴角禁不住咧了一下,，倒吸一口冷氣,。
“爹！”西門晉躬身叫道,。
一個頭發(fā)花白,，滿臉肥肉打顫的中年男子從門外走進來?！澳氵€有臉叫我,！”
這人便是西門晉的老爹西門度。乃東勝王朝京城五大家族之一西門家的話事人之一,，目前擔任東勝王朝刑部尚書一職,。
“爹！那小子身手不凡,，吳德幾人都不是對手啊,?！?p> “敢在我西門家地盤上撒野！不管他如何不凡,，老夫定然讓他吃不了兜著走,。你也是，竟然在自己的地盤上丟臉,！”
“爹,，那小子很是狠毒，下手不留情,。我們一時不察,，就……”
“是啊，西門叔叔,，西門哥哥還被他傷了腳踝了呢,。”
“??！小露也在啊,？你衛(wèi)家近來可好,？你二姨還好？”西門度突然柔聲向嬌柔女子道,。兒子的傷也不關(guān)心了,。
“謝西門叔叔關(guān)心。衛(wèi)家尚且平安,。只是我二姨父一家出事后,，我二姨回到衛(wèi)家，一直茶飯不思,，閉門謝客,，神色憔悴，小露也是擔心不已呢,?！?p> “哦？真叫人擔心啊,。你回去給她說一聲,，就說我抽空上門拜訪?！?p> 從皇宮中出來，嬴槐不由痛心疾首,，悲從中來,。他和他的那些同道們都知道,，王朝已到了一個非常時期。但帝君仍還沉睡在強盛的王朝夢中,，不愿醒來,。他本來認為，如果帝君愿意,，則可將風蕭蕭引薦至朝中,，以其之才，帶領(lǐng)王朝走向輝煌,，應該不是難事,，至少可以改變一些王朝的局面。卻不料帝君一席話,，將此路完全堵死,。
東勝王朝自從立國，七八百年來,，南方的南離帝國和西方的西鳳帝國一直臣服,，三方關(guān)系極為平穩(wěn)，除了北方的北涼隔三差五的劫掠以外,，整個王朝可說是歌舞升平,。然而只有有識之士才明白，王朝盛名在外,，其實內(nèi)里已經(jīng)如同朽木,。
王朝五大家族，姜家除了一個老爺子頂著,，其他人都是一堆爛泥,；東郭家因為家主之爭內(nèi)亂四起，四分五裂,；南宮家則是故步自封,，不思進取，還沉浸在祖輩的余蔭中,；西門家驕奢淫逸,，貪贓枉法，欺壓百官,，魚肉百姓,；北城一家則是唯我獨尊，欺上瞞下,，爭權(quán)奪利,，手段毒辣。國中土地兼并之風愈烈，享樂之風日盛,，災害頻發(fā),，人心日亂。一些地方匪患四起,，打家劫舍,，禍亂郡縣。
嬴槐一人悶悶的回家,，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè),，難以入眠。他決定了,，無論如何,，都要找這個風蕭蕭談談，盡量將其引薦至朝廷,。
一大早,，風蕭蕭打坐完畢，來到姜無雙房門,，輕聲叫道：“無雙,，無雙？”
“叫什么叫,？人小姑娘走了,？”
“你說什么啊,？出來了,。找你有事?！?p> 門打開了,，姜無雙走出房門，探出頭：“什么事??？”
“都三天了，那邊還沒回音??？”
“沒啊，還沒傳信出來,。我知道你著急,。但是這也沒有辦法啊?！?p> “哎……”風蕭蕭嘆了一口氣,，“對了，這是昨天那首詞，給你,?！?p> “呵呵,，本來是給那小姑娘的吧,？”
“也是，也不是,。那姑娘來了,，你接待一下，我就不見她了,?！?p> “你不見她？那別人找你唱曲的,，我怎么辦,？”
“我教給你啊。你再教她得了,。既然那邊沒信,，我就出去一趟?！?p> “你的意思是我留在這兒,？對了，你出去干嘛,？”
“我去你們家里那些工坊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，看能不能發(fā)現(xiàn)硝石這種東西?！?p> “你人生地不熟的,，上哪去找？”
“你家的店你不是不想去嘛,？那樣確實也容易給人認出來,，你就呆在客棧里吧。我留下幾個警衛(wèi)照顧你,，千萬別出門了,。你給我地址，我自己去找,?！?p> “好吧！”姜無雙想了想,，這是最好的辦法了,。她知道風蕭蕭對那個叫做“火藥”的東西非常在意。要不這次也不會來東勝京城了。
風蕭蕭花了小半個時辰時間,，先教她這首歌,，等她完全熟悉之后，拿了地址,，帶上兩個兵士,，并囑咐陳羽帶上剩下的警衛(wèi)好好保護無雙，便出去了,。今天風蕭蕭他們不走大街,，只是根據(jù)地圖，穿行于小巷之中,，兩刻鐘左右時間,，他們?nèi)藖淼揭粋€皮革坊。
掌柜的看幾人進來,，便問：“三位客官有何需要,？”
風蕭蕭上前拱手：“在下需要定做幾雙皮靴。不知能否按我要求定制,？”
“客官有何特殊要求,？”
“這里有個圖樣，你先看看,?！憋L蕭蕭掏出昨夜畫好的圖樣。
“這個倒是不難,，不過須得等兩三天,，如果客官不急的話，倒是無妨,?！?p> “哦哦，不急不急,。先給我?guī)兹肆苛砍叽绨?。”他知道這片大陸的尺度還未統(tǒng)一,，只能現(xiàn)量,。
掌柜取來尺子開始度量起來。風蕭蕭趁機問道：“掌柜的,，你們這個皮革是如何做的,？我們西鳳那邊的皮都是生皮，很是難聞,?！?p> 掌柜一邊忙著一邊隨口道：“我們店里的皮革都是硝制過的,，不比一般的皮革。硝制過的皮革不僅更加堅韌,，而且不易腐敗,，當然沒有味道了?！?p> 幾經(jīng)轉(zhuǎn)折,，風蕭蕭終于打聽到硝石的來源，原來是他們自己有一個硝石加工坊,，基本都用于姜家的皮革硝制,。其地點也不遠，就在城外十里的一個小山坡,。風蕭蕭決定前去看看。
三人告辭出來,，出得西門,，往遠處奔去。
走了不到一個時辰,，經(jīng)過打聽,，幾人終于找到了這個硝石加工坊。
風蕭蕭走進這個破破爛爛的加工坊,。說是坊,，其實就是幾個孤零零的破房子，沒有圍欄什么的攔著,。風蕭蕭遠遠的看著他們勞作,，仔細觀察這個過程。那些人也不知道風蕭蕭是什么人,，也懶得過來詢問,。
這座山頭富含硝鹽，工匠們先挖來泥土將之倒入大甕中,，往大甕中注水攪拌,，撈去浮渣，待水清后,，將清水倒入干凈的大甕中煮沸,，直到燒干，甕里白色的便是硝,。
直到快要天黑,，風蕭蕭基本搞清楚了整個制作過程。這才掏出一卷紙,，包了幾包泥土作為樣品讓警衛(wèi)收著,，然后帶著幾人回了城,。
入得城中，已然天黑,。城中華燈大放,，花紅柳綠。達官貴人公子王孫仕女丫鬟,，都在此時街上閑逛,。這時正是夏末，家中溽熱,，而白天陽光又太毒,，所以都喜歡在這個時候出門納涼。
進得城來,，風蕭蕭三人隨便吃了一點東西,，從小巷之中來到昨晚看好的那家首飾鋪，將那套粉綠色的玉石首飾買下,，揣進懷里,，又穿街過巷回到客棧。
來到姜無雙房門,，剛想扣門,，姜無雙打開房門，道：“進來說吧,?！?p> “吃過晚飯沒有？”風蕭蕭邊進門邊問,。
“你以為我會等你吃晚飯呢還是你準備請我吃晚飯呢,？”
“呃……今天在外面忙了一天，對不起??！”風蕭蕭坐了下來。掏出一個絹囊,，遞給姜無雙,。
“這是什么？”姜無雙接過,，并不著急打開,，只是疑惑的問。
“你打開看看不就知道了,？”
“?。磕氵@個……是給我買的,？”
“不喜歡,？”風蕭蕭有點緊張,。
“喜歡啊。這顏色很喜歡,。這是給我買的,？”
“不是給你買的還有誰？這玉飾配你才好看,?！?p> 姜無雙捧在手中，愛不釋手,。這東西對她來說并不算貴重,，但是女孩子總是喜歡這些不是？而且自從自己逃出來,，一路變賣細軟,，其實很長時間都沒有戴過首飾了，跟風蕭蕭一起,，他也會不時的給他一些銀兩讓她自己安排,。昨日在那鋪子里面自己很是不舍，但當時兩人身上都沒有銀錢了,，心里還是十分舍不得。風蕭蕭竟然專門繞到那里去給她買下,。
“今天結(jié)果怎樣,？”把玩了一會兒，姜無雙收好,，問風蕭蕭,。
“還好，基本搞清楚了,。我還帶回來一些樣品,，今后讓情報部的照這個樣品到處尋找一下硝土信息，看西鳳都城附近哪有這種土,?！憋L蕭蕭掏出一小包泥土攤開。
“原來是泥土做出來的??？”
“嗯，只有這種土里才含有硝石,，不過需要提煉,。這都不是問題了?！?p> “那就好,。對了,，今天有人來找你?！?p> “嗯,？那小姑娘不是讓你打發(fā)的嗎？”
“不是那個唱曲的,。那個小姑娘也來了,，我教給她了。下午還有一人來找過你,，就是昨晚那個姓嬴的,。”
“他,？他來找我干什么,？”
“誰知道呢？見你不在,，說明天再過來,。”
“明天,？算了,，不管了，我去洗澡了,。你自己早點休息,。”
今天可以說算一個非常大的收獲,，硝石有了眉目,，至少解決了一個大問題?；鹚幍闹谱骶筒钭詈笠坏离y關(guān)了,。風蕭蕭非常興奮，回房沖了個澡,，還是按捺不住喜悅,，強迫自己多打了一通太極拳，方才開始打坐,。
離目標又近了一步了,，而且是關(guān)鍵一步。