天空泛起魚肚白,，豢養(yǎng)的公雞開始打鳴,，新的一天到來,。

　　伴隨著雞鳴犬吠聲,，李家?guī)卓谌岁懤m(xù)起床,。

　　陳清淺剛睡醒,，便感覺似乎有什么重要的事情,，她回想了昨夜的夢境,，連忙拿來紙筆,。

　　“老頭子托夢了,，他好像說，讓我別干涉茹兒的婚事,，讓她自己做主,。”

　　“還有老大......老大的事情,，是什么來著,？”

　　她寫著，忽然有些記不住了,。

　　夢境的事情,，終歸太模糊了，忘得也快,，能記住七七八八就很不容易了,。

　　“罷了，待會問問老大就行了,?！?p>　　收拾好，陳清淺將眾人全部叫到了李家堂內(nèi),。

　　大堂,，李策之和媳婦周萍坐在一處。

　　而李荊棘和李茹也坐在另一邊,。

　　高堂座上,，陳清淺拿著一張麻布。

　　“娘,，大清早的叫我們到大堂集合,，是有事情要說嗎？”

　　李策之眉頭微蹙,，疑惑道,。

　　“你爹昨晚托夢給我了?！?p>　　陳清淺開口道：“他在夢里囑咐我?guī)准虑?，讓我照辦,。”

　　爹托夢了,？

　　四人面面相覷,，有些好奇。

　　“娘,，爹說什么,？”

　　李荊棘問道。

　　“你爹說,，讓我不要干涉你妹妹的婚事,。”

　　“茹兒呀,，這樁婚事,，我就不再攙和了?！?p>　　她微笑著,，開口道。

　　李茹微怔,，立刻雀躍起來：“謝謝母親,。”

　　她原本還在煩惱如何勸服母親,，沒想到父親托夢都不忘和母親叮囑此事,。

　　想著，李茹又有些難過,，父親和自己陰陽兩隔,，這么疼愛自己，可是她卻再也見不到了,。

　　李荊棘等人也有同樣的想法,，一時間，堂內(nèi)氣氛有些低沉,。

　　“你們也不用悲傷,，你爹他好著呢?！?p>　　“他說了,，會在天上看著你，保佑你們個個成材,，讓李家光宗耀祖,。”

　　陳清淺倒是沒了往日的悲傷，經(jīng)過這次托夢,，她已知道自己丈夫沒有離開,，只是以另一種方式看著這個家。

　　“恩,，我們定不會讓父親失望的,。”

　　李策之鄭重的點了點頭,。

　　“荊棘，茹兒的事情就交給你了,，如果王婆來提親,，你就親自告訴王婆不用做媒了?！?p>　　“行吧,，這事我包了?！?p>　　李荊棘顯得有些慵懶,，淡淡的道。

　　“謝謝二哥,?！?p>　　李茹笑起來，兩只眼睛瞇成了月牙兒,，煞是可愛,。

　　“還有，瑜兒也快四歲了,，到了該上私塾,，該念書開蒙的時候了?！?p>　　陳清淺特地囑咐李策之和周萍兩人：“你們兩個做父母的得上點心,，得提前準備準備，教導(dǎo)他認字讀書了,?！?p>　　李策之連連允諾，倒是一向守禮懂事的周萍在一旁,，笑容有些勉強,，似乎有些心事。

　　“怎么了,，周萍,，有事？莫非是策之最近欺負你了？”

　　陳清淺看出她面色有異,，問道,。

　　“沒，婆婆,，沒有什么事,，策之待我很好?！?p>　　周萍連忙掩飾,。

　　見她不說，陳清淺也沒再多問,，而是拿起那塊寫上了托夢之事的粗布,，又問了句：“對了，當家的還和我說了老大的事,?！?p>　　“老大的事.....我一時想不起來了?！?p>　　她盯著李策之,，蹙眉道：“老大，你最近可是遇上了什么困難,，或者煩心事,？”

　　“沒有，母親,，我一切都好,。”

　　李策之想都不想,，直接否認,。

　　周萍似乎想說，卻被他瞪了一眼,，只能作罷,。

　　“沒有？”

　　陳清淺眉頭微蹙,，有些狐疑,，她明明記得丈夫叮囑過老大的事。

　　只是,，此刻細想?yún)s怎么也想不起來,，只能先作罷。

　　談完話后,，她去廚房將面湯早點端過來,，一家六口人吃了早飯，開始做農(nóng)活，放牛拉犁,。

　　“之前婆婆問你時,，為何相公不能直言想考取童生？”

　　田里,，周萍一邊插秧,，一邊埋怨著自家丈夫。

　　“父親剛?cè)?，家里一團亂麻,，都等著我處理，此時考功名不妥,?！?p>　　李策之沉默片刻，開口道：“再者,，能離鄉(xiāng)的路引只有一枚，還是留給荊棘吧,?！?p>　　“他自小便不喜留在此處，志在四方,，還是讓他出去闖蕩吧,。”

　　他想起自己那性子孤僻執(zhí)拗的二弟,，不由嘆了一口氣,。

　　從小，兩人的性格經(jīng)歷就截然不同,。

　　李家雖不算大富之家,，但父母開明，自小就讓三個兒女讀書識字,，在這方面,，自己和妹妹都算是學了不少圣人經(jīng)典。

　　唯獨荊棘,，不喜舞文弄墨,，反倒羨慕能四處游歷，佩劍而行的游俠兒,。

　　也許是受了父親講故事的影響,，少時，每每有游俠兒來到南山村落腳,，他都會偷摸跑去尋人家,，問人家會不會降龍十八掌，獨孤九劍這些僅限于父親故事中的絕學。

　　自然是一無所獲,，但李荊棘也不氣餒,。

　　十二歲那年，二弟甚至想拜一位瘸腿道人為師,，隨他云游四方,。

　　若不是爹娘及時趕到，將他與那臭道士一通毒打,，他或許真就隨道士離開了,。

　　雖然爹娘留下了他，但荊棘的心頭,，仍是不屑于每日耕地喂雞,，不想留在這巴掌大的南山村，性子也越發(fā)孤僻乖戾,。

　　“荊棘年紀不小了,，從小家里便待我好些，虧待了荊棘不少,，如今,，這塊路引還是留給他出去闖蕩吧，我留下來照顧母親和妹妹,?！?p>　　回憶起往事，李策之五味雜陳,。

　　“什么叫虧待了他,？你是家中長子，李家待你好些不是應(yīng)該的嘛,！”

　　“再者說,，李荊棘是自己不愿念書，不愿娶妻,，可不是李家沒給他請先生說媒下聘,！”

　　周萍可不會顧及太多，她雖是李家兒媳婦,，可歸根究底,，最在意的只有自己這個小家。

　　眼看著丈夫大好功名不愿取,，反倒要把出去的機會讓給老二,，哪里會答應(yīng)。

　　“萍兒,，你閉嘴,！”

　　見她如此口不擇言，一向溫和的李策之臉上不禁浮現(xiàn)一抹慍色,。

　　荊棘雖寡言少語,，不太表達自身感情，但兩人一母同胞,，豈容旁人挑唆鬩墻,。

　　“夫君，我不是這個意思,?！?p>　　周萍也知道說錯了話，態(tài)度柔和了許多,，但勸誡之意仍在：“倘若夫君能考中童生,，我們也算是士族，也不用被嚴格管控,，無路引也可通行四方,。”

　　“屆時荊棘想去何處不可,？”

　　“不用再說了,。”

　　李策之沉默良久,，拂袖而去。

　　事實上,，他不想考取童生的緣由眾多,，想替亡父主持家族是其一，想將離開這座囚籠的機會讓給二弟是其二,，可這兩個原因,，都不是最關(guān)鍵的。

　　最關(guān)鍵的原因是.......李策之怕落榜,。

　　童生考試,，雖然只是漫漫功名路前的第一道關(guān)隘，可淘汰率仍高的驚人,。

　　李策之苦學十余年,，卻不敢說自己一定能考過去。

　　若是落榜了呢,？

　　正如周萍所言,，自己是家中長子，被寄予厚望,，南山村的村民們時常打趣他要出人頭地,，來年便要中秀才,，考功名。

　　但如果李策之落榜,，如何對得起父母的培養(yǎng),。

　　這份恐懼，讓他暫時還提不起試考的念頭,。

　　“如果爹還在,，我應(yīng)當不會如此患得患失?！?p>　　李策之有些懷念小時候,，每次遇上麻煩，只要告訴父親,，都能得到開解和答案,。

　　可如今，他這個家中長子成了頂梁柱,，一切都要自己面對了,。