“老李家的兒子中秀才了,？”

　　“案首,，這可是頭名啊,！”

　　“縣老爺親自派人前來報喜，這是多大的榮譽呀,！”

　　一時間,，關于李策之中秀才的消息，宛如狂風掃落葉一般,，迅速傳遍南山村八百戶人家。

　　一眾男女老少,，連帶著平日不茍言笑的里長都跑過來瞧熱鬧了,。

　　他們將李家圍的里三層，外三層,，不時踮腳探頭,，想瞧瞧里面的情形，卻也不敢過分喧嚷,，生怕打攪了新貴的清靜,。

　　“恭喜老夫人，賀喜老夫人,?！?p>　　吏員臉上堆滿了笑容，雙手作揖,，連連道喜：“令郎高中,，前途無量?！?p>　　他一面說著,，一面從懷里取出一方黑質木盒，打開一看,，里面竟是藏著十余錠沉甸甸的白銀,。

　　“這是縣太爺差小人帶來的一點薄禮，還望老夫人收下,?！?p>　　“縣太爺說了，希望日后李相公能去縣府上多走動走動,，還望老夫人轉達,。”

　　聽到吏員的話,，陳清淺和兒媳兒女們,，面面相覷，竟是不知該不該收下,。

　　“多謝大人厚愛,，我定會將這話轉達給策之。”

　　猶豫片刻,，陳清淺還是選擇收了,。

　　縣太爺主動示好，若是不取,，反受其咎,。

　　“老夫人府上可有酒水，在下一路趕來著實是有些疲憊,，想在府上討碗酒喝,。”

　　吏員報了喜訊,，送了賀禮,，又交代了縣太爺?shù)脑挘@才來得及討酒,。

　　這討酒一事,，是歷來報喜的規(guī)矩。

　　候榜人家若是等來了喜報,，怎么著也會給碗酒水,，以示感謝。

　　若是遇上闊綽人家,，沒準還能求些散碎銀子,。

　　可惜眼前的李家，看起來也不算富裕,，又是縣太爺如此看中的李相公府上,，他自然是不敢主動討要碎銀的。

　　“茹兒,，快去拿酒來,，把家里的陳年花雕全部取出來?！?p>　　陳清淺連忙吩咐女兒,，李茹應了一聲，便拉著二哥向地窖跑去,。

　　“些許心意,，還請官爺收下?！?p>　　她從黑匣木盒內,，取出一錠銀子，當即交到了報喜吏員手中,。

　　“多謝夫人賞賜,，多謝夫人賞賜,。”

　　報喜吏員眉開眼笑,，樂開了花,。

　　喝了酒后，此人又是在村里停留了許久,，扯開嗓子好一通鬧騰,，將縣太爺如何看重李策之的事情，悉數(shù)報出,，引得全村人皆知,，狠狠的替李家漲了回臉面。

　　待到報喜的衙門吏員離開,，村內眾多鄉(xiāng)民，這才敢重新議論起來,。

　　“這李家可不得了,，連縣太爺都攀上了！我看吶,，日后定比柴員外家還要來的風光,！”

　　“李家大郎這小子，我打小瞧見他,，便覺得他是個能出息的種,，你們看嘛，果不其然,！”

　　“我看吶,，是老李在天有靈，保佑他兒子中的秀才哩,?！?p>　　眾人七嘴八舌，言辭不一,。

　　有人信誓旦旦的說,，李策之是文曲轉世，自小出生便瞧見霞光萬丈,，異象連連,，日后非得中舉人，中進士不可,。

　　也有長舌婦賭咒發(fā)誓,，前些日子親眼見到老李家祖墳冒青煙，是風水太好,，才讓李策之高中了案首,。

　　他們雖議論紛紛,，但臉上大都帶著羨慕和敬畏。

　　南山村所有人都明白,，從今天開始,，李家已不再是尋常農戶，便是見了官老爺也能不卑不亢,，挺直腰桿,。

　　“風水？李家便沒有在南山村埋過骨,，你是在哪兒瞧見的風水,？”

　　里長聽著長舌婦信誓旦旦的言論，不禁帶著一抹嗤笑,。

　　李朝歌本就是流民出身,，并非南山村的世代原住民，他被落石砸死后,，李家做了個極奇怪的決定,，竟是把他火化了，連尸首都沒留下,，哪來的祖墳風水,？

　　說起來，當時村里還謠傳李朝歌是遭了天譴,，家人怕晦氣才火化了事,，現(xiàn)在自然是無人再敢提這茬了。

　　瞧見李家有人出來,，這些鄉(xiāng)民連忙迎上去,，笑臉盈盈的道喜祝賀，有人更是早早的從家中帶來賀禮,。

　　鄉(xiāng)民們不富裕,，但有什么就拿什么，一點兒也不含糊,。

　　有錢送錢,，有肉贈肉，甚至有村里一窮二白的莊稼漢從地里把剛熟的菜葉用織筐裝好,，盡數(shù)送到李家,，讓他們開流水席，炒菜所用,。

　　他們這么熱切的送上賀禮,，自然不單單是為了恭賀，更多的是想巴結上李家大郎,。

　　李大郎初考便中了秀才案首,，日后中舉人,，做官老爺?shù)目赡苄詷O大，就算是傾盡家中糧食,，能讓李家記住此事,，日后有個情誼在，也是值得的,。

　　回報率如此高的事情,，他們自然是不會吝惜。

　　“一群趨炎附勢的愚昧鄉(xiāng)民,，當真為了攀附新貴連臉面都不要了,。”

　　里長瞥了一眼這些勢利眼,，老臉上的皺紋都寫滿了憎惡,。

　　“滾開，狗一樣的東西,，別擋道,！”

　　他一腳踹開自己前面的鄉(xiāng)民，擠進了人群,。

　　“陳夫人吶，恭喜令郎高中,，賀喜令郎高中呀,！”

　　“陳夫人，老朽家中也無長物,，這株三十年野山參,，便贈予李家，作為賀禮吧,?！?p>　　里長躬身說著，將野山參取出,。

　　這株野山參,，品相極好，都快長成人形了,，若是放在市面上,，少說二十兩銀子，夠買好幾畝耕田了,。

　　里長這個職位也就是與鄉(xiāng)紳同管本村,，撈不到多少油水，他能送出這份賀禮,，已是下了血本,。

　　“老東西,，還嫌我們攀附，自己還不是跟狗一樣的,？”

　　一些鄉(xiāng)民,，見到里長阿諛的模樣，不由在心中冷嘲熱諷,，當然,，這話嘴上是不敢說出來的。

　　“陳夫人,，你記得吧,，這些年老朽可沒少幫襯你們李家！”

　　“前些日子鄭屠戶那短命鬼行兇,，還是老朽帶人過來幫手的,。”

　　.......

　　李茹和李荊棘對村民們突如其來的擁躉和巴結,，感到極其不適,，干脆拉著侄兒李瑜躲回家中，以圖清靜,。

　　應付這些人的事情,，盡數(shù)交給了陳清淺和兒媳周萍。

　　兩人應對得體,，落落大方,，倒是將賀禮悉數(shù)收下，對每一位前來道賀的村民都報以微笑與感謝,。

　　......

　　......

　　報喜過后六個時辰,，李策之才姍姍來遲，從離陽府趕回家中,。

　　剛進村,，他便受到了極其熱情的待遇，花了不少精力應付,，才得以脫身,，回去和家人團聚。

　　“娘,，我回來了,。”

　　李策之回到家,，見母親等人早已在家里等他多時了,。

　　一家人便是趁著難得的清閑日子，在家里一同吃了頓慶功宴,，喝的伶仃大醉,。

　　到了夜間,，又結群來祠堂，給李朝歌上香禱告,。

　　尤其是李策之,，今夜喝的最多，高中的喜悅,，讓他心中壓力頓解不少,，抱著牌位說了不少糊涂話。

　　李朝歌蹲在牌位上,，瞧見一家人喜慶模樣,，自然也是老懷欣慰。

　　兒子中秀才了,。

　　李家,，終于不用在這窮鄉(xiāng)僻壤窩窩囊囊的當一輩子莊稼漢了。

　　以后的李家,，定會越來越好,！

　　之后的三天時間中，李家大擺流水席,，不光是宴請本村鄉(xiāng)民,，便是鄰村之人，只要想來吃,，便隨時歡迎入座,。

　　三日慶功宴，令南山村罕見的熱鬧了一番,。

　　待到宴撤人散，李家也將南山村的幾畝耕田變賣,，只留下這棟老宅,，收拾好細軟行囊，準備離開南山村,，舉家搬至離陽縣府,。

　　來送最后一程的，是柴員外一家子,。

　　“柴叔,，日后若在外尋到治您病情的法子，我們定會回來,?！?p>　　李荊棘正和柴剛道別，并告知讓他不用過分憂慮,。

　　“罷了,，若能多活些時日,，便是最好，若不能,，我也無憾了,。”

　　柴員外說著,，拉起了身旁周夫人的手掌,，兩人十指緊扣，相視一笑,。

　　人生能遇良人,，已是無憾。

　　“倒是你們,，都有出息了,，我真替朝歌感到高興?！?p>　　“以后有空,，歡迎回來看看，但.....切莫再困在這一方小天地了,，你們這些年輕人,，屬于更大的世界?！?p>　　李家大人們,，都在和柴員外夫婦道別，可坐在馬車上的小李瑜,，卻左顧右盼,，心思定不下來。

　　他一直沒瞧見柴芳,，原以為,，她至少會來送送自己的。

　　想著,，李瑜越發(fā)失落,，低著小腦袋，有些委屈,。

　　“小瑜子,！”

　　忽然，馬車后方傳來一聲清脆的稚童聲,，他忙回頭望去,，只見柴芳雙手抱著一個風箏，上氣不接下氣的踏著泥濘，一路小跑過來,。

　　“芳芳,。”

　　李瑜的眼睛一下子就亮了,，眉間有著藏不住的喜色,。

　　“這個，給你,！”

　　柴芳跑到馬車側畔,，將風箏遞給了他。

　　李瑜抱起風箏,，只見箏布上,，竟用毛筆繪著畫，兩面皆有,，各不相同,。

　　風箏正面所繪，是他和柴芳兩人在田里放風箏的景,，盡管畫工粗糙,，筆法稚嫩，但能看出來,，她用心了,。

　　而在風箏的背面，則是有些抽象,，只有柴芳一人,。

　　背面畫中的柴芳，膀大腰圓,，一臉兇相,。

　　“小瑜子，往后到了離陽府,，你若是想我了,，就看看風箏正面，若有人敢像我欺負你那樣似的欺負你,，你就把這風箏背面給他瞧，告訴他,，你是我罩的,。”

　　“若他還不怕,，你就回南山村告訴我,，我一定想辦法去縣府，替你收拾他！”

　　“恩,！”

　　小李瑜重重的點了點頭,，眼眶微微濕潤。

　　原來芳芳還是惦記自己的,，還擔心自己到了府縣會受人欺負,。

　　原來那天她不是不愿和自己交換禮物，只是還沒畫好......

　　小李瑜的手掌死死的攥著風箏的支架木桿,，視若珍寶,。

　　道別了柴員外一家，李家六口人乘著馬車,，輕裝上陣,，駕馬離鄉(xiāng)。

　　.......

　　.......

　　這是大離王朝乾元六十一年的秋天,。

　　大離國罕見的能君正勵精圖治,，雄心勃勃，還在想著如何將王朝根深蒂固了數(shù)百年的國柱世家連根拔起,。

　　冊立至今,，已是白發(fā)蒼蒼，垂垂老矣的太子曹光,，瞧著穩(wěn)坐大位上的父皇,，仍是春秋鼎盛，心知熬不過了,，正猶豫著是否要逼宮謀逆,，悲呼一句這天下豈有六十年之太子乎！

　　李,、余,、趙、劉,、陳五大世家,，正議論著乾元皇帝的舉動，嗤笑其挾泰山以超北海,，可笑不自量,，并準備商議是否要聯(lián)合諸多世家，在朝堂上與這位能君扳手腕,。

　　隱世的練氣宗門,，仍在避世修仙，唯有三入皇宮替乾元皇帝續(xù)命的五仙觀涉足紅塵,，并香火鼎盛,。

　　江湖里，屹立絕巔的獨夫仍舊天下無敵，萬軍易辟,。

　　當留名百余年的老劍神裴鈺,，逐漸被人忘記，而今被稱作劍神的,，唯有那個不修邊幅,，愛吃紅燒肉的中年漢子。

　　.......

　　廟堂間帝王將相的勾心斗角,，山林里練氣士的清心寡欲,，江湖中大宗師的威名赫赫，都過于高遠,，引人向往,，以至于還沒人注意到，在大離王朝明州云山郡離陽府的某個偏僻小村子里,，前幾月死了個莊稼漢,。

　　那個死去的莊稼漢，大兒子僥幸中了秀才,，取了案首,，帶著家族六口人，第一次脫離農籍,，離開村子,，抵達更大的世界。

　　第一卷,，南山隱,。

　　此卷終。