意識(shí)回歸之后,，姜凌哲所做的第一件事，就是檢查自己的身體以及房間里的物品有無出現(xiàn)異常,。

　　雖然高文和那個(gè)“圓桌會(huì)議”看起來并沒有什么惡意,，但獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，還是多加小心為妙,。

　　所幸一切如常,。

　　姜凌哲稍稍放下心來，開始考慮下一步的行動(dòng),。

　　現(xiàn)在,，擺在他面前的選項(xiàng)有兩個(gè)：

　　一是按照高文所說，上網(wǎng)查找有關(guān)資料,，試著成為一名撲克騎士,。

　　二則是遵循菲利普·隆巴爾德的建議，去阿爾勒市立圖書館,，尋找那本名為《Nasty Monster》的繪本,，解開自己身上的重重謎團(tuán)。

　　“選第二個(gè),！”

　　蟄伏已久的“直覺”再次冒了出來,。

　　盡管遵循直覺采取行動(dòng)的想法非常強(qiáng)烈,，但這回姜凌哲并沒有任由自己被它所左右。

　　他決定反其道而行之,。

　　因?yàn)樗呀?jīng)意識(shí)到,，菲利普和“直覺”很可能都并非善類。雖然對(duì)繪本的內(nèi)容充滿了好奇,，但閱讀了之后,，或許會(huì)產(chǎn)生什么可怕的后果……

　　“等等，閱讀,？,！”

　　姜凌哲腦海中突然靈光一閃。

　　他想起自己之所以會(huì)穿越來這個(gè)世界,，很可能就是因?yàn)樽x了那本題為《麥田群鴉》的小說,。

　　這兩者之間，會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系,？

　　“或許在這個(gè)世界里,，存在某種奇怪的咒文，能夠?qū)λ拈喿x者造成各種影響……這么說來,，應(yīng)該也存在能夠讓我和劉離穿越回原世界的咒文,！”

　　“不過根據(jù)菲利普的描述，那本繪本的功能,，應(yīng)該不是這一方面的,，還是不要冒險(xiǎn)去嘗試?！?p>　　下定了決心,，姜凌哲打開了擺在房間一角的書桌上的臺(tái)式電腦。

　　“WatchOut”操作系統(tǒng),，“Skate board”瀏覽器……雖然名稱不同,，界面上也有些許差異，但使用和功能上的大致類同,，還是讓姜凌哲感到熟悉和親切,。

　　“這個(gè)世界之所以會(huì)和我生長(zhǎng)的那個(gè)世界如此相似，難道是因?yàn)椤畧A桌會(huì)議’中的那些穿越者,，對(duì)這個(gè)世界進(jìn)行了某些改造,？”

　　正揣測(cè)間，搜索的結(jié)果已躍上屏幕,。

　　“威斯特王國(guó)的魔術(shù)撲克賜福儀式,，于每周周一和周四上午九點(diǎn)整在各教區(qū)圣堂舉行。參加者需提前至少一天進(jìn)行預(yù)約?！?p>　　“嗯,，今天是周三，明天是周四……這么說來,，如果今天就去預(yù)約的話,，說不定正好就能趕上明天的賜福儀式！”

　　事不宜遲,，姜凌哲繼續(xù)搜出了阿爾勒市的網(wǎng)絡(luò)地圖,，很快就找到了圣堂的所在。

　　規(guī)劃好路線,，姜凌哲離屋出門,。他先在路邊找了一家小飯館，花兩銀元解決了午飯問題,。如果在圣格雷戈里飯店的餐廳用餐的話,，價(jià)格估計(jì)要多出十倍不止,。

　　雖然現(xiàn)在姜凌哲手頭還有30金鎊,，但考慮到成為撲克騎士以及辦理假證可能都會(huì)帶來不小的開銷，他覺得自己最好還是稍稍精打細(xì)算一些為妙,。

　　吃完午飯,，剛過正午十二點(diǎn)，時(shí)間還很寬裕,。姜凌哲乘上公交車,，花了不到一個(gè)鐘頭，便抵達(dá)了“日冕圣堂”站,。

　　日冕教是威斯特王國(guó)的第一大宗教,，撲克騎士們用來儲(chǔ)存魔術(shù)之泉泉水的圣堂，也是由他們出資搭建的,。在沒有賜福儀式的日子里,，這里還經(jīng)常舉辦禮拜、布道等活動(dòng),。

　　“我想報(bào)名參加明天的賜福儀式,，請(qǐng)問應(yīng)該在哪里登記？”姜凌哲來到圣堂外一間類似于咨詢室的小屋前,，向屋里的工作人員問道,。

　　“在這里登記就好，”對(duì)方一邊說著,，一邊遞給姜凌哲一支筆和一張空表,，“請(qǐng)?jiān)谏厦嫣顚懩男彰⒆≈泛吐?lián)系方式?！?p>　　“好的,，謝謝?！苯枵芙舆^表,，當(dāng)即便填寫起來。

　　對(duì)于表上的內(nèi)容,，他早有準(zhǔn)備,。

　　他繼續(xù)使用了大衛(wèi)·米爾斯這個(gè)假名，住址則填了圣格雷戈里飯店附近的一個(gè)住宅區(qū),。

　　至于聯(lián)系方式,，他怕被看出格式錯(cuò)誤，不敢隨意杜撰,，只好依葫蘆畫瓢地寫上菲利普留給他的那個(gè)號(hào)碼,。不過，他還是稍動(dòng)手腳,，將其中的兩個(gè)數(shù)字前后次序調(diào)換了一下,，避免真的有人通過這個(gè)號(hào)碼找到菲利普，帶來不必要的麻煩,。

　　“這樣就可以了嗎,？”填寫完畢，將表交回后,，姜凌哲問道,。

　　“是的，這張預(yù)約證請(qǐng)您保管好,，明天早晨帶著它來這里參加儀式就可以了,。儀式九點(diǎn)鐘準(zhǔn)時(shí)開始，您最好在八點(diǎn)半之前到達(dá),?！闭f著，工作人員遞過來一張寫有“預(yù)約證”字樣的硬紙卡片,。

　　姜凌哲收下預(yù)約證,，正要離開，那工作人員看了看他那張異鄉(xiāng)人的臉孔,，有些不放心地又補(bǔ)了一句：“先生,，請(qǐng)您確認(rèn)一下自己之前沒有參加過同樣的賜福儀式，否則賜福非但不會(huì)生效,，反而會(huì)被視為是對(duì)神靈的褻瀆,?！?p>　　“我明白了，謝謝,?！?p>　　離開圣堂，一路走走逛逛,，回到圣格雷戈里酒店時(shí),，已是日近黃昏。

　　用過晚飯,，姜凌哲早早便回房休息,，準(zhǔn)備迎接第二天的賜福儀式。

　　一夜平安無事,。

　　第二天一早,，享受完免費(fèi)的自助早餐，姜凌哲打點(diǎn)行裝,，辦理了退房手續(xù),。

　　之前選擇圣格雷戈里飯店這種頂級(jí)酒店，不過是初穿越時(shí),，手握巨款的一時(shí)興起,。如今冷靜判斷了形勢(shì)后，他很清楚,，自己沒有必要在解決住宿問題上花太多冤枉錢,。

　　在前一天晚上,，他已利用酒店客房里的電腦,，找到了幾個(gè)比較合適的租住地點(diǎn)，打算等賜福儀式一結(jié)束,，便去另尋住處,。

　　早上八點(diǎn)三十分，姜凌哲帶著不多的行李,，準(zhǔn)時(shí)來到了圣堂,。

　　在工作人員的引導(dǎo)下，姜凌哲來到了圣堂主廳一側(cè)的休息室,，在此等待儀式的開始,。

　　休息室里的人并不多，一位身著一襲黑衣的女子引起了姜凌哲的注意,。

　　那女子是此間的待受禮者中唯一的女性,，年齡大約在三十上下，只化著淡妝,，卻仍貌美驚人,，只見她眉頭微蹙，面帶憂色，靜靜地坐在長(zhǎng)椅一端,。

　　一般人見到這等美女,，自然免不了要多瞟上幾眼。但姜凌哲立刻念及劉離的存在,，對(duì)那女子只佯裝不見,，將自己的心思轉(zhuǎn)移到其他事情上來。

　　不一時(shí),，工作人員來到休息室,，收取了預(yù)約證，并給等待受禮的眾人分發(fā)了號(hào)碼牌,。

　　號(hào)碼牌上的數(shù)字,，就代表了接受賜福的次序。

　　九點(diǎn)整,，賜福儀式準(zhǔn)時(shí)開始,。

　　“耀眼奪目的日冕之神啊，我們歌頌?zāi)膫タ?jī),，我們沐浴您的榮光,。您用無盡的光熱驅(qū)散黑暗，您用無邊的神力斬除邪惡……

　　……我們由衷地祈愿,，我們真摯地禱盼,。請(qǐng)您點(diǎn)亮那魔術(shù)之光，為迷途的旅者指點(diǎn)迷津,，讓福祉降臨于此吧,！”

　　圣堂的主教吟詠過冗長(zhǎng)的禱文之后，眾人依次走到主廳中央的圣泉池邊,，接受魔術(shù)之泉的賜福,。

　　接受賜福的方式很簡(jiǎn)單：圣堂的工作人員事先根據(jù)受禮人員的數(shù)量，將相同套數(shù)的魔術(shù)撲克置于池中,。這些特制的撲克在浸入魔術(shù)之泉后會(huì)盡數(shù)沉底,。而受禮者只需走到池前，讓自己的形象倒映在水中,，并對(duì)著自己倒影的雙眼凝視十秒,，便會(huì)有一張撲克牌自池底浮起。只要收下這張撲克牌,，就代表接受了賜福,。

　　一套魔術(shù)撲克共有十六張，每種花色各四張,，點(diǎn)數(shù)都是A,，區(qū)別只在于它們背面的圖案,。十六種不同的圖案，代表著十六種不同的魔術(shù)特性,，也可以理解為十六種職業(yè),。

　　那位黑衣女士的序號(hào)剛好在姜凌哲之前。姜凌哲無意中瞥到,，她領(lǐng)到的撲克牌是一張方塊A,，至于牌背的圖案，則沒能看清楚,。

　　“終于輪到我了……不知道我會(huì)抽到什么牌呢,？”

　　姜凌哲走到圣池前，凝視著自己清波中的倒影,。

　　很快,，一張沉底的撲克就有了反應(yīng)，它翻了一面,，迅速浮起,，漂到了姜凌哲面前。

　　他立刻伸手拈起那張牌,。

　　正面的花色是黑桃,。

　　而其反面的圖案，卻竟是一只狼頭,！